崔掌柜恍然大悟，连忙指挥伙计们手忙脚乱地将马车赶向路边。
  这时，那队骑兵已经到了近前。那如烈火一般的骑士“吁”的一声勒住了马，目光如炬，从商队众人的脸上扫过，然后轻叱一声，道：“走！”
  崔掌柜这才发现，那名红衣骑士居然是名女子，只是她神情冷峻，令人不敢正视。
  随着这名红衣女子一声呼喝，众人皆策马从商队旁边冲过。崔掌柜不禁有了更加惊人的发现，那些穿白衣的骑士居然都是些美貌的妙龄女子，而那些黑衣骑士却都是些彪形大汉，身高全部在八尺开外。这支骑兵绝对不是普通的军队。
  就在此时，一名白衣骑士忽然脱离大队，直奔商队而来。
  第850章二女相争
  崔掌柜大吃一惊，正待上前答话，却见那白衣骑士已经抢先说道：“大叔，能不能讨口水喝。”
  那骑士虽然身材修长，但听声音分明还有几分稚嫩。
  崔掌柜不由松了口气，连忙吩咐伙计取来水囊递了过去。那骑士摸出一锭银子丢过来，说了声“多谢大叔”，早已经策马扬鞭，追赶大队去了。
  高览不由感慨道：“有这样一支不侵民扰民的军队，难怪刘欣能夺了天下，袁、曹二公败得不冤！”
  每逢春播秋收，各地的驻军都会来给百姓们帮忙。这些年高览在乡间守着几亩薄田，也时常碰到这种情况。不过高览一直以为这都是刘欣做的样子，今天才知道汉军一向如此，连一个水囊也不会白占百姓的便宜，不禁扪心自问，如果换成他自己，恐怕早就扬长而去了，哪还会丢下什么银子。
  这时，忽然有伙计喊道：“咦，那小哥俩去哪里了？”
  他话音刚落，只见路边的草丛中窸窣作响，刘裕和卞彰从里面钻了出来，还不忘扛着那只大木箱子。
  高览哈哈笑道：“怎么？听说有马匪，吓得躲起来了？”
  刘裕连连摆手，说道：“不是，不是，有点内急而已。”
  崔掌柜调侃道：“大老爷们，解个手躲那么远做什么？莫不是担心被那些女兵看到了屁股？哈哈，哈哈……”
  刘裕尴尬地笑了笑，心中腹诽不已，看到了屁股不打紧，只怕这脸让她们看到就惨了，到时屁股也免不了一顿胖揍。
  这只是西行路上的一段小插曲，刘裕和卞彰总算有惊无险地躲过了这一回。以祝融如火的性格，只会拼命地向前追赶，这对小哥俩落在后面，她是怎么也碰不上了。
  不过，这支小商队也走得很快，一路晓行夜宿，终于在四天以后抵达了乌孜别里要塞。崔掌柜看了看前面雄伟的关口，有些担心地说道：“这里勘查甚严，你们三个都不在商队名单里面，要想通过恐怕有些困难。”
  刘裕不假思索地说道：“没事，就说我们是你半路上请的帮工。我先去把这箱子藏好。”
  这几天刘裕早就观察好了，箱子虽大，马车底下却是最好的隐藏之处，在外面涂上些烂泥，根本看不出来。至于人员，只有卞彰有些麻烦。高览的衣衫本就破旧，刘裕和卞彰也都换了伙计的衣裳，可卞彰身形瘦小些，一眼看上去就知道是个孩子，而大汉的律法是禁止招收童工的。
  崔掌柜忐忑不安地走在前面，递上各种凭证，却没想到守关的士兵根本没有检查商队的人员和货物，直接挥手放行了。崔掌柜不觉奇怪，脱口问道：“这位军爷，此番出境，怎的查得如此轻松？”
  那士兵笑道：“再往前走，现在也是大汉的疆界了，没必要查验那么严格。再说了，现在每天有无数的物资要从这里发往军前，别耽误军情了，都快走吧。”
  崔掌柜这才意识到自己刚才差点失言，如今仿佛得了赦令，忙不迭地招呼伙计们将车赶出了山口。
  此时，刘欣正在卑阗城中听着贾诩的汇报。
  贾诩在埃克巴坦那整整呆了两天，也没得到阿尔沙克的接见，结果却听说原来是因为沃洛吉斯突然病重，阿尔沙克兄弟顾不上争吵，一起赶往泰西封去了。
  说起来，沃洛吉斯的病还是由阿尔达班嫁女引发。当时阿尔达班除了派人顺着通往埃克巴坦那的道路追赶以外，又另派了一支人马前往泰西封。当然了，派往泰西封的人只得更加隐密，暗中查访塔吉娜的下落，绝对不敢公开行事。不过，天下没有不透风的墙。沃洛吉斯虽然老迈昏庸，但他手下还有几个亲信，其中一人便是近卫军统领卡吉洛。
  卡吉洛不仅年轻英俊，而且英勇善战，是帕提亚有名的勇士，甚得沃洛吉斯的信任。卡吉洛经常跟在沃洛吉斯身边，自然见过塔吉娜，也为她的美貌所倾倒。只是一来塔吉娜尚自年幼，二来卡吉洛出身并不高贵，因此不敢表露出来。
  阿尔达班的人抵达泰西封以后，少不得要在王宫周围查访，早被卡吉洛的手下发现。卡吉洛身为近卫军统领，负有保护王宫的重任，对于这些鬼鬼祟祟的人自然不肯放过，当即下令将他们全部抓了起来，并且亲自审问。
  一番严刑拷打之后，阿尔达班的人只得交代出此行的来意。本来，他们自诩是王子的属下，就算告诉卡吉洛也没什么大不了的。哪知道卡吉洛一直暗恋塔吉娜，听说阿尔达班要将塔吉娜许给卡拉卡拉，不觉震怒，当场将这几个人打得奄奄一息，然后才去禀报沃洛吉斯。
  沃洛吉斯虽然昏庸，但大秦将他追得无处藏身，这个仇他永远都不会忘记。现在，阿尔达班居然要将女儿嫁给自己的死敌，更可气的是，他还将这事瞒着自己。沃洛吉斯当场便气得一病不起。
  现在正主儿都走了，贾诩再呆在埃克巴坦那也没有多少意义，只得抽身回转，直接来向刘欣汇报。
  刘欣沉吟道：“大秦人多数身高力大，如果被他们得到消息，组织起来，那就难以对付了。所以，我们不能再等下去了，必须马上行动。现在就把军队开进租界去！”
  沮授拱手说道：“启奏陛下，粮草辎重运输缓慢，现在才到了第一批，以租界的存粮，恐怕难以支撑一场大战。”
  班偷儿作为友国的元首，也被邀请在座，听到这里，她忽然说道：“既然要与大秦作战，我们康居愿为后援，可以支持一部分粮草！”
  刘欣摇了摇头，说道：“大军从此经过，已经使康居百姓不得安宁，朕实在不想再加重康居百姓的负担了。”
  贾诩忽然眼前一亮，说道：“陛下，臣有个主意。咱们可以出高价向当地百姓收购粮草，待后续的粮草运到，再低价返销给他们。这样既解决了咱们的燃眉之急，又让康居百姓得到了实惠，可谓一举两得。”
  沮授连连摇手，说道：“不可，不可，这样一来，朝廷岂不是要增加许多开支？”
  贾诩冷笑道：“击败了大秦，这些钱还怕收不回来吗？”
  “不错！能够早一天结束战争，节省下来的开支也不止这点损失了！”刘欣当机立断，说道，“文和，你就留在卑阗，一边收购粮草，一边催促后面的辎重。朕授你临机专断之权，但有贻误军机者，杀无赦！”
  正在此时，一名亲卫走了进来，拱手说道：“启奏陛下，炎妃娘娘来了。”
  祝融是在刘裕失踪的当天下午，带着吕绮玲和三十名女卫、五百名亲卫离开长安的，第二天清晨却与刘裕、卞彰擦肩而过，然后一路快马加鞭来到了卑阗城。她已经走在了刘裕的前头，哪里还能看到刘裕的踪迹。而且这件事又不能声张，只能秘密查访，也给祝融此行增加了难度。
  刘欣已经猜到祝融此行一定是为了寻找刘裕而来，不由皱了皱眉头，说道：“快请她进来。”
  说话间，祝融已经带着吕绮玲径直走了进来。大殿里的一众文武慌忙起身行礼，齐声道：“微臣见过炎妃娘娘。”
  班偷儿顿时有些不悦。跟随刘欣出征的这些汉臣们其实已经知道了她与刘欣的关系，可是却从来像对待祝融这样尊重她。其实她却不知道，当年在保卫襄阳的战斗中，祝融与马芸合力击退吕布，早已经成为众臣心目中的女英雄。而她在众臣眼里，只是一个异国的王太后，或许与刘欣有些说不清道不明的关系，却不知道她以往的“事迹”。
  祝融回了一礼，赶紧对刘欣说道：“阿哥，裕儿他……”
  刘欣摆了摆手，说道：“朕已经知道了。裕儿是朕的儿子，但是那些在大秦死难的百姓也是朕的子民。朕现在要全力替他们报仇，裕儿的事且放一放！”
  班偷儿见到刘欣打断了祝融的话，心中大爽，不由“格格”笑道：“陛下，你怎么不等这位炎妃妹妹把话说完啊。”
  祝融见刘欣不关心刘裕的下落，已经有些不高兴。现在又听到班偷儿冷嘲热讽，不由大怒，冷笑道：“哼，这位想必就是班家妹妹吧，我们家的事，还轮不到你来多嘴！”
  其实，刘欣接到长安的急报以后，只是将情况向众人做了一下通报，然后便将这件事压了下来，不让众人在这件事情上分心，仍然要集中力量备战。反倒是班偷儿知道以后，从康居的王宫守卫中抽调人手，派往各个要道路口严加巡查，务必要找到这兄弟二人的下落。因为克莱娅姐妹都曾经去过长安，见过刘裕，所以班偷儿把她们两个一起派了出去。要知道，这姐妹二人从来都没有一起离开过王宫，因为她们当中至少有一个人会时刻呆在刘班身边，保护这个年幼的康居王。就从这点来看，班偷儿对刘裕的关心就不输于其他人。
  清官难断家务事，何况这还是皇帝的家务事。众臣看到两个女人一见面便斗起嘴来，不由纷纷垂下了头。贾诩第一个起身说道：“陛下，臣这就去筹措粮草，先行告退！”
  那边，众将也纷纷起身，各寻事由，就连沮授也说要去再查看一下前方的情报。刘欣知道班偷儿性格与常人有些不同，却没想到祝融也会针锋相对，顿时头大，忽然抬头瞥见孤零零站在门口的吕绮玲，不由心中一动，说道：“玲儿，干爹公务繁忙，你先替干爹陪炎妃娘娘和康居王太后说会话，干爹去去就来！”
  吕绮玲却极不情愿地嘟了嘟嘴，说道：“民女恭送陛下。”
  刘欣觉得吕绮玲今天有些不太对劲，自始至终都没有叫自己一声“干爹”，但是他却知道，只要自己还呆在这里，祝融和班偷儿只会越吵越凶。于是，刘欣不暇多想，赶紧落荒而逃。
  还没等刘欣逃出王宫的大门，却听吕绮玲从后面追了上来，大声说道：“陛下，不好了！炎妃娘娘和王太后打起来了！”
  第851章劫富济贫
  刘欣知道祝融和班偷儿为人都不坏，两个从未谋面的女人没几句就吵了起来，不用说都是因为他的缘故。刘欣选择了赶紧逃离，或许他不在现场，这两个人反而不会吵了。哪知道，她们是不吵了，却直接动起手来。刘欣无奈，只得摇摇头，又折了回来。
  大殿前的那处庭院里，一红一黑两个身影正纵跃腾挪，战成一团。刘欣看到这个情形，反倒不着急了。这两个人一个力大，一个灵巧，但手上却都没有兵刃。她们身上又穿着防护力极佳的盔甲，就算打得再激烈，也伤不到哪里去。
  见到刘欣不着急，吕绮玲更不着急了，反而拍着巴掌连声叫好。她这一叫好，正在激战的两个人不乐意了，顿时停了手，一齐朝着吕绮玲怒目而视。
  祝融和班偷儿身上的盔甲都是研究院特制的，既轻便又有很好的防护力，只有颜色不同而已。但轻便也只是相对于普通盔甲而言，全套加起来也有四十斤上下。两个人打了这一会，已经是香汗淋漓，刚才还不觉得，现在停了下来，只觉得浑身难受。
  刘欣看着两个人的狼狈相，沉声问道：“你们两个这是在做什么？”
  祝融倒也不敢真的惹恼刘欣，只得挤出一丝笑容，说道：“听说班家妹妹武艺超群，我这才邀她切磋切磋冷宫弃妃全文阅读。你看，刚才不是还有人在叫好吗？”
  吕绮玲吓了一跳，赶紧躲到了刘欣身后。
  其实今天这一场“架”却是班偷儿先挑起来的。在刘欣不想听她们两个斗嘴，寻个由头离开大殿以后，班偷儿仍然不依不饶地挑衅，说祝融别以为自己披上盔甲就是个将军。偏偏班偷儿自己也穿了一身盔甲，祝融本就是个好战分子，自然也要回敬她几句。两个人都自恃身手，才有了这一战。
  不过，班偷儿有个好处，别人敬她一尺，她一定会回敬别人一丈。现在，祝融主动将过错揽到了自己身上，班偷儿脸色顿时缓和了下来，走近一步，说道：“姐姐好大的力气，小妹的胳膊到现在还阵阵酸疼呢。”
  祝融见她说话客气，也笑道：“妹妹的身手也不赖，若不是我常年在山中穿行，险些着了你的道儿。”
  班偷儿一听，不高兴了，说道：“哼，若是论马上功夫，你绝对不是我的对手。”
  祝融当然不肯服输，挺胸说道：“当年吕布我都没有怕过，难道还能怕你！”
  班偷儿可不知道吕布是谁，把手一挥，大声说道：“那好！咱们各自牵马，去外面一战！”
  刘欣终于看不下去了，厉声喝道：“行啦！你们两个要闹到什么时候？有这点精力还不如去做点正事！偷儿，你是此间的主人，怎么也和她一般见识！”
  说这番话倒不是刘欣有意偏袒班偷儿，那是因为刘欣知道，班偷儿的心眼稍微小一些，否则换作别的女人，早就跟他回长安去了，而祝融是大大咧咧的性格，即使生气，过一阵子又会像没事人一样。
  班偷儿果然笑了起来，说道：“是啊，他说的对，我是此间的主人，应该尽好待客之道。姐姐，妹妹刚才多有得罪，还望姐姐不要放在心上。”
  “没事，没事。”祝融开始确实有点不高兴，可是一转眼又笑了起来，跑到刘欣身边说道，“阿哥，你刚才说让我们去做正事，莫非答应让我上阵杀敌了？”
  班偷儿不甘示弱，也马上蹦到刘欣身边，大声说道：“对，本宫也要亲率康居勇士，帮你征讨大秦！”
  刘欣故意抽了抽鼻子，说道：“你们两个一身臭汗，先去洗洗再说！”
  女人都想把自己最美的一面展现给自己所爱的男人，听刘欣这样一说，祝融和班偷儿都发现了自己的糗事，再也不缠着刘欣了，齐声惊叫，一起跑远了。
  刘欣不由摇了摇头，说道：“女人多了也是个麻烦啊！”
  吕绮玲在他身后小声嘀咕道：“知道是麻烦，还找那么多回来，也不知道这次出来又要带几个回去。”
  刘欣转身问道：“玲儿，你在说什么？”
  吕绮玲慌忙摆手，说道：“没，陛下，玲儿什么也没说。”
  刘欣“哼”了一声，说道：“行了，那你替干爹看好她们，可不许她们再整出什么麻烦来。”
  “是，陛下。”吕绮玲答应一声，转身跑开了，嘴里还念念有词，“哼，你哪次出征不带几个女人回去。”
  刘欣的耳力甚好，吕绮玲的自言自语虽然声音很轻，却被他听得清清楚楚。刘欣想要训斥她两句，却发现她早已经跑得没了踪影，只得摇头自嘲道：“这小妮子，不知道吃错了什么药，现在连干爹都不肯叫一声。”
  刘裕和卞彰的失踪，刘欣并不是不担心，尤其是卞彰才十三岁，能懂得什么？但他却不能学袁绍那样，因为儿子偶染小恙就什么大事都不顾了。
  就在此时，以呼厨泉、拓跋俊为首的匈奴、鲜卑等部落的游牧骑兵抵达了卑阗爱上浪荡总裁。虽然屡次惨败于汉军之手，直到现在彻底地被并入了大汉王朝，但这些草原民族骨子里那种勇猛好战和野蛮掠夺的天性并没有磨灭，反而更加强烈，希望能够找到一个宣泄的地方。
  因此，在得到刘欣的命令以后，这些部落很快便集结起一支十万人的骑兵，日夜兼程，赶往龟兹集合。但是刘欣仿佛故意要磨磨他们的耐性，勒令他们在龟兹呆了整整三天，这才允许他们来到卑阗。
  为了防止他们侵扰康居的百姓，刘欣并没有让他们的卑阗城外驻扎，只匆匆抚慰了几句，就把他们打发到帕提亚的大汉租界去了。那里地广人稀，就算他们一时野性发作，想要侵扰百姓，也没有合适的对象。
  出于谨慎考虑，刘欣还让第六军团与他们驻扎在一起。一来第六军团长期驻扎在草原上，与这些牧民结下了深厚的友谊，彼此更容易相处。二来，第六军团强大的战力令这些草原部落既敬又畏，可以很好地镇住他们。不过，这些草原游牧骑兵的到来，却让刘欣形成了一个大胆的想法。
  尽管大汉与大秦这两个巨人之间的战争一触即发，但夹在中间的帕提亚却一如既往地平静，除了沃洛吉斯突然病危，让帕提亚的贵族们忙碌了几天，其他时候都是该干嘛干嘛。百姓们照样日出而作，日落而歇，有钱人继续过着花天酒地、歌舞升平的日子，早已经忘却了大秦带给他们的惨痛教训。如果刘欣现在就目睹这一切，一定会感慨，商女不知亡国恨的故事并不只存在于汉人的历史中。
  就在此时，帕提亚邻近租界的一个小村庄外面，突然出现了一队神秘的骑兵。这些人都是黑巾蒙面，手持弯刀，嘴里发出阵阵怪叫，策马冲进了村子。
  有年轻的村民觉得不对，想要上前询问。谁知这些人却不是什么善茬，还没等村民来到跟前，早已经一箭射去。村民们明白遇上了强盗，顿时大惊，可是村子早被人团团围住，再想逃出去已经绝无可能，只得纷纷缩回家中，期待这些强盗不会打进门去。
  但是，他们却忘记了一点。这些人既然是强盗，又怎么会是善茬呢？外面乱哄哄了一阵，很快便有人来砸开院门，将躲在院子里的村民一个个揪了出来。也有胆大的村民想要反抗，转眼间便成了刀下之鬼，剩下的只得战战兢兢，任人摆布。
  不过，令村民们意外的是，除了反抗的几个人被杀死以外，这些强盗并没有对其他人动手，也没有抢夺他们家中的财物，而是把他们赶到了村子里最大的那栋宅子前面。这是村里的贵族老爷家的宅子，整个村子的土地有一大半都是属于那个贵族老爷的，大部分村民也是贵族老爷的奴隶。
  此时，贵族老爷一家男女老少都被押在门前，排成一排。强盗们依次挥舞着手中的弯刀，一时间人头滚滚。在一片撕心裂肺的哭喊声中，贵族老爷家的男人，无论老幼都已经身首异处，现场一片血腥，活下来的女人也都吓得瑟瑟发抖。
  这时，杀人不眨眼的强盗拖过一个村民，指了指跪在血泊中的一个女人，说道：“她，归你了！”
  这个女人是贵族老爷的夫人，也就是他们的女主人，多年的积威仍在，那外村民拼命地摇着头。强盗可不会和他客气，兜头便是一刀，其他村民发出一阵惊呼，胆小的已经尿了裤子。
  又一名村民被拖到前面，他没敢拒绝，拉起他的女主人便往家跑，却被强盗叫住，大声说道：“等等！这些东西，你也扛一包回去！”
  那些都是从贵族老爷家中搜出来的财物，村民简直不敢相信自己的耳朵，愣了一下，终于回过神来，一手拉着女主人，一手提起财物，飞也似的逃回家去了。
  很快，贵族老爷家的财物和女人就被分散一空，那些写在羊皮纸上的地契、房契则被当众烧毁，空气中弥漫着一股焦臭味。即使没有分到财物和女人的村民也已经明白，这些土地以后就属于他们自己了。这哪是什么强盗啊，分明是劫富济贫的侠客！