“如今别无他法，我们只能自己宽怀，虽说你姐姐远离亲人，但到底也是旁人羡慕的前程。”佟太守长叹一声，“自此我家恐怕不能苟安，王爷临行提起过蓝三小姐，兴许日后……总之你与她多多交往便是，她年纪虽小，但机敏通透处比你们姐妹加起来都强，又诚心待你，说不定以后我家还要靠她。”
  佟秋水瞠目结舌，被长平王三字打得愣在当地，再也没想到那人竟是这样的身份，至于后面父亲说了什么，十有七八都没听到。
  ……
  如瑾回到家里，先到南山居那边请安知会。蓝老太太见她面色不大好，就问：“佟二姑娘病得不轻么？”
  如瑾定了定神，笑道：“还好，大夫看过了，说是吃几副药就好。只是孙女看她病卧心里难过，倒惹得祖母担心。”
  老太太道：“没事就好，你也累了，回去歇着吧。”
  如瑾告辞退出，临出院子时看见跟去佟府的老妈妈进了正房，想起佟秋水故意熬的药锅子，知道祖母那边不会有事了，安心带人离开。
  已经过了午时，如瑾又到秦氏那里知会一声，顺势在幽玉院用了午饭才回梨雪居休息。整整半天的奔波和惊悸让她十分疲惫，由青苹扶着进了屋子，正打算去内室躺一会，进门却看见寒芳依然跪在地上。
  碧桃迎上来低声道：“她跪了一上午了，只是不肯起来，说要等姑娘回来。”
  如瑾满心里都是佟家和长平王的事情，哪有精神管别的，皱眉看了一眼就进了内寝。寒芳身子微微动了动，眼见湘帘垂地，青苹碧桃在内服侍一会就出来了，知道如瑾歇了午觉，短时间不会见她，于是低了头又接着跪。
  如瑾躺在床上，身子疲乏得紧，从脚尖到五指全是酸涩，然而心头却是思绪翻涌不能成眠。风透纱窗，微微吹动墙上未曾钉牢的月下睡莲图，晃呀晃的，画里的水纹仿佛也在荡漾流动。
  那静静伸展的白莲让她想起佟秋水憔悴的容颜，以及她也许再不会得见的佟秋雁。如瑾对这个女孩子印象并不深，只知道平日女眷们聚会走动的时候，佟秋雁总是照顾着妹妹无拘无束的言辞，就像那日春宴上一般，替妹妹圆场，站在后面轻轻拽妹妹的衣角。然而谁又能想到，这样一个女孩子，竟有如此惊人的胆魄，甘愿为亲人牺牲自己。
  长平王，七皇子，商……
  商什么？如瑾有些想不起来，或许从来就没记住过，她那时候对这些不甚在意，宫里人也不会整日将皇子名讳挂在嘴边，多是称呼王名或排序，因此几个皇子的名字她不太能分得清。只是不论叫什么，那都是个很讨厌的人罢了。
  她不知道他为何跑到这偏远地界来，前世她与他是不曾有过什么交集的，这样荒唐的人，竟不顾礼节往官员家中的内宅跑，也不知佟秋雁跟了他会受什么罪。
  如瑾无法原谅自己。别开眼睛，不敢再看那株白莲。
  窗外日影渐渐西斜，她一动不动躺了许久，一直没有睡着，思绪纷乱，头越来越疼。屋子里静静的，下人们如今很守规矩，没人敢在她休息的时候闹动静。
  死水一样的安静。
  却猛然的，有了咚的一声响，仿佛那个夜里栀子花落地的声音。
  如瑾以为自己恍惚了，然而不一会帘外青苹低低的声音传来：“姑娘是不是醒着？寒芳在外头跪着晕倒了，请姑娘示下。”
  “抬她回房，找大夫给她看。”
  青苹应声而去，隔得远远的，外间那边却略微嘈杂起来。不一会青苹又来通禀：“她又醒了，接着跪呢，脸色很苍白，一天水米没沾牙了。”
  如瑾无声叹息，她觉得很累。
  这样一桩接一桩的事，似乎无休无止没有尽头似的，难道这番重生是上天想让她重受一遍苦么？
  闭上眼睛又躺了一会，如瑾无力唤道：“你进来吧，我也该起了。”
  青苹轻手轻脚进门，见如瑾脸色不好，小心翼翼地服侍她起身梳洗。如瑾将头发松松挽了两圈披在脑后，只穿了家常绫裙小袄，移到窗边看外头小丫头给花浇水。
  “叫她过来。”
  寒芳一瘸一拐走进来，跪得时间长了，腿脚都不灵便，但一进屋还是跪了下去。
  青苹退到外头，屋里只剩下如瑾和寒芳两人。如瑾没说话，只在窗边看花。植造房新献了几株重瓣木槿进来，舜华之英，艳红与洁白，宛若流霞。
  她可以一直不说话，旁若无人，寒芳却不能。已经跪了几个时辰，好不容易得了传见，寒芳明白若还像早晨那样等着如瑾发问，怕是总也不会等到的，过了这次，也许再不会有机会了。
  “姑娘，这牛角镶玉的梳子是府里库存多年的好东西，听年长的妈妈们说，它手感温润，材质极上乘，舒筋活血再好不过了。”她放下怀里一直抱着的梳匣，打开小屉，将大小疏密不一的梳子全拿出来，一把一把摆在地上。
  她跪的地方没有锦毯，是光溜溜平整整的石砖地面，梳子放下，就发出一声声细微的脆响。
  如瑾没有搭话。府里给各房梳头的婢女都会领到这样的工具，没有什么稀奇的，她等着她下面的话。
  “姑娘，这梳子很漂亮，做的人也不知有多巧妙的心思，虽然是牛角，竟然也给染成了各种颜色，红蓝绿黄的摆在一起，又嵌了玉，真好看，平日给您梳头，您也喜欢把玩它们。”
  如瑾终于觉察出了些许异常，转过身，垂眸扫视一溜光彩夺目的梳子。
  蓝的像是晴好的天空，翠的像是锦雉鲜亮的尾羽，朱色的如春桥红药，各个都是极好的颜色。她喜欢素淡，却也会被明亮欢快的东西吸引，日常见了它们亦觉欢喜。
  只是，这样的时候，寒芳这样特意拿出来它们，是为了什么。
  寒芳见如瑾回身，忐忑的脸色终于有了些松缓，她俯下身去给如瑾磕了一个头。
  “奴婢自从进府，看了不少事，也听了不少事，谷妈妈教导奴婢说，举头三尺有神明，不管怎样都得好好做人，即便没机会做好事，也不要行了恶事。奴婢跟您的时候不长，不知道您是什么样的人，但也没见过您对谁作恶，所以，奴婢也会好好伺候您。”
  如瑾道：“我曾跟你说过，跟我不要拐弯抹角，我不喜欢。”
  “奴婢知道。”寒芳说，“因为有些事奴婢也没看明白，所以不能跟姑娘说明白，只是将奴婢看到的听到的转告姑娘罢了，这是奴婢的本分。”
  “那么你就说吧。”
  寒芳看看如瑾，很谨慎的开口：
  “奴婢得到这套梳子的时候，库房管东西的妈妈千叮万嘱，这梳子贵重，让奴婢好好保养着，若是断了齿、花了颜色，一定要拿过去给她修补。只是梳子从没坏过，奴婢也就没去。不过前几日那库房妈妈打发了人来取走了梳子，说是例行的保养，等梳子送回来时，奴婢发现颜色比以前重了许多。”
  如瑾走到跟前，俯身拿了一把靓蓝色的，举在眼前对着光线细看。
  似乎是重了许多，比最初她见的时候颜色深了。
  “所以你想说什么？”如瑾侧目。
  寒芳道：“姑娘梳头从不用刨花水，都是自己配的养发方子，奴婢不知底细不敢乱说，只是姑娘心中若有疑惑，可以问问调制梳头水的妈妈。”
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