于是丫鬟们便往诸人的汤中放生鹿肉。如瑾止住了身后的丫鬟，“我自己来罢。”
  一旁穆侧妃也是自己动手，笑眯眯道：“蓝家妹妹也喜欢亲力亲为么，我也是呢，这样吃着香甜。”
  如瑾笑着点了点头，并未多言。一旁张七小姐似乎是不满意穆侧妃与如瑾搭话，将自己跟前的一小碟鱼片推给了穆侧妃，笑道：“听说姐姐喜欢吃鱼，我这碟子就给姐姐了。说起来姐姐真是随性的人，要是换了旁人，依着姐姐这等金贵的身份，还不得身边跟着十个八个的丫鬟嬷嬷摆排场，怎会跟我们一群不懂事的丫头坐在一起吃锅子。”
  穆侧妃接了她的碟子，“讲排场做什么，我就喜欢大家热闹，要不是如今得顾着不给王爷丢体面，恨不得日日跟你们混在一起玩闹才好呢。”
  两人说得热闹，边吃边说亲近了半日，如瑾这里只略略用了几口菜蔬，大半时候都在含笑看席上众人。见微而知著，这等热闹随意的气氛里最能看出人的本性，细小的眼神态度皆是有意思的，不一会的工夫如瑾已将众人秉性与相互关系看了个大概。
  “蓝家妹妹怎地不爱说话呢？”穆侧妃突然转头和如瑾攀谈，笑道，“还未曾见过你家姐姐，也不知道蓝姨娘是不是跟你一样是个闷葫芦，她要是活泼爱玩的性子才好呢，正好给我作伴。”
  如瑾放了筷子，举帕轻轻擦了唇角，将口中食物咽尽方才答道：“长姐比我善言谈，我是性子孤僻了一些，让侧妃见笑。”
  依旧是称呼人家“侧妃”而非“穆妃”，显然不欲与之深交，穆侧妃竟也不以为意，依然态度可亲，“哪有说自己性子孤僻的，我看妹妹言谈举止其实很好呢，心里很是喜欢，真想把妹妹接家里去住。”
  张七小姐在一旁听得分明，掩口轻笑了一声，高声道，“穆妃姐姐这回真是说笑了，襄国侯家已然有了一位姨娘，难道还要再出一位姨娘不成？姐姐喜欢，蓝三小姐可必定不肯的。”
  如瑾心中微有薄怒，半日不理会这位张七小姐，她倒是越发得寸进尺了。如瑾看住她，笑道：“我家长姐那一房本不是侯府嫡支，去王府做姨娘倒也不委屈，若是公侯伯的嫡系嫡出之女，即便自己肯做姨娘，恐怕皇上皇后也是不答应的，否则定让天下人耻笑朝廷体面了。张七小姐的身份摆在这里，思忖这个道理倒是十分透彻。”
  这是在影射张七小姐的四房身份，安国公的爵位往下传也传不到她父亲身上，日后她就是跟蓝如璇一样的地位。张七小姐闻言脸上笑容一僵，握筷子的手指节泛白，冷笑道：“蓝三小姐真是伶牙俐齿，和你那丫鬟很有一比。”
  如瑾摇头笑笑：“伶牙俐齿说不上，我们主仆都是讲道理而已。”
  席上虽然热闹，但两人的口角也被众人听了清楚，大家纷纷停了箸往这边看，看向如瑾的目光都有惊讶，似是不明白她为何敢这般顶撞张七小姐。
  穆侧妃的目光在如瑾和张七小姐脸上一扫，拍手笑道：“都是我的不是了，一句话惹出祸来，我给你们赔罪吧。七妹妹，这回我可要说你了，原是你说话不妥当，咱们蓝家妹妹什么身份，若是真进了永安王府那也是和我平起平坐的地位，说什么姨娘，你说是不是。”
  张七小姐傲然扬脸不接话，如瑾连忙正色道：“侧妃玩笑我当不起，请莫要再说这样的话。”
  穆侧妃掩帕抿嘴：“好了好了我不说了，别当真。不过……”她朝众人扫了一眼，又道，“前几日我随王妃到宫里头请安，见着母妃的时候听她感叹，只说王爷身边人少呢，似是要再在王府里添些人，还问我哪家女儿合适。我哪里答得上来呢，如今又不像以前能和大家一起玩，怎会知道外头谁家女儿是好的。说起来，你们可认不认识合适的人呢，或者自己毛遂自荐也行。”
  海霖曦捂脸啐道：“玥姐姐整天没正经的，一屋子姑娘家，你满口里说什么呢。”
  席上众人大多红了脸，谁也不接这话头，不过如瑾冷眼看过去，倒有人眼中有跃跃欲试的神色，尤其是段御史家的小姐。这情有可原，以段小姐的身份若能进得王府，也算是一步登天了。
  然而如瑾却不信穆侧妃真是要物色新人，再说这种事也不是她一个侧妃应该置喙的。果然穆侧妃又接着笑道：“你们别害羞，咱们姐妹关起门说话怕个什么。不过这事我也做不了主，不过平白说说罢了。”
  海霖曦突然道：“虽然说起来羞人，不过要我说，永安王爷府里还算有正妃侧妃诸位姨娘，长平王府里才该添人呢，长平王爷年纪不小了，连个王妃都没有。”
  立刻就有几个小姐红着脸斥她不知羞，海霖曦嘻嘻笑着与众人说笑打趣。如瑾默不作声听着，抬眼看了看席上诸位小姐。女儿家的聚会说起这等话题，真是太孟浪了一些，穆侧妃和海霖曦这对姐妹打得是什么主意，提这些作甚？
  提永安王就罢了，总算还有穆侧妃的缘故，平白提起长平王来是要做什么。
  141 议论选秀
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  如瑾正自思忖，不料人家不但提了长平王，连太子和皇帝都提了起来。只听穆侧妃言道：“你们也别害臊，眼看着快到年底，等年一过完开了春，那可就是宫里选秀的时候了，咱们桌上的人有一个算一个，我就不信你们没有一个要去宫里走一遭的。前阵子听母后和母妃说过，借着这次的机会，要给太子殿下东宫里添人呢。等着来年一到，说不定你们谁就进了宫。”
  大燕选秀每隔五年一选，一为了给皇帝充掖后宫，二来是为皇族子弟们的婚姻打算，如今的皇帝虽然也算盛年，但登基日久，一次一次选秀下来，宫里的妃嫔们着实不少，眼看着皇子们年纪越来越大，选秀的重心也就偏向为他们考虑。
  这本是公卿勋贵们都心知肚明的事情，然而被穆侧妃这样当众说出来，毕竟还是更可信一些，于是席上诸位小姐虽然都脸色通红，不敢接口说什么，但神色间都有些思量之色。
  诚益伯家的小姐朝着对面而坐的岳威伯孙女笑着打趣：“穆妃姐姐还真疏忽了，咱们欧家姐姐可不用去宫里走，人家早就有贵婿啦！”
  岳威伯欧家小姐立刻红脸啐她，“该打，说什么呢，改日看我不去你家告状的！”说着要起身过来拧她，被身边坐着的人笑着按住。
  穆侧妃的话太直白了些，海霖曦假意嗔道：“玥姐姐净让人家难堪，满座里都是未出阁的小姐，说什么进宫不进宫的。”
  这话说得仿佛方才念叨王爷添人的不是她。穆侧妃掩口一笑：“我是和你们亲近才说这些，不然谁稀罕讨这个嫌呢，这边被你们嗔怪孟浪，那边还得让母妃责怪我泄露口风。”
  张七小姐接口便说：“穆妃姐姐是让大家早作打算，原是好意，不过……”她瞥了如瑾一眼，傲然道，“诸位姐妹的模样体统都摆在这里，明眼人都知道，不是谁都有资格受穆妃姐姐这番好意。”
  摆明了暗讽如瑾资质不够，后面碧桃面带怒色，清了清嗓子欲待插嘴，如瑾听见，抬手阻止了她。如瑾本就没打算进宫攀龙附凤，张七小姐的讽刺听在耳中便无有任何效力，激不起她的火气，淡淡一笑，她只不搭理。
  穆侧妃朝着满座里说话，眼睛却瞟向如瑾，“今日和你们说这个，也是因为母后要给太子殿下和两位王爷添人，寻思着光靠选秀那么一会子摸不清女孩深浅，早点打听筹谋着，到时直接指了去便是。因我闺阁里的朋友多，特意让我帮着打听呢，你们回去也帮我寻摸着，若真有合适的只管来告诉我。母后和母妃都说了，家世模样倒在其次，性情好是最要紧的。”
  她这次说话不似方才那般玩笑，正正经经的吩咐着，众人也需当回事答应。刘将军家的小姐含笑说道：“穆妃姐姐吩咐这事我不在行，需得回去问问祖母和母亲了，她们认识的女孩比我还多些。不知皇后娘娘这次是怎么打算的，要将东宫里位次都填满么，穆妃姐姐仔细告诉我，回去我也好说给祖母与母亲听。”
  听她一说，座上大多人都露了凝神倾听的模样。刘小姐借着家中长辈说话，兴许也是在为自己打听，如瑾略略抬眸看她一眼，又低了头拨弄碟中嫩笋。
  穆侧妃笑道：“还是刘家妹妹细心，你不说我还差点忘了呢。现在东宫里有正妃，侧妃和良娣的位次倒还没满，母后说了，也不为着填满位份，只遇着合适的酌情指封就是了，若是女孩儿实在好，身家又封不上名分的话，安排进去做侍妾也成的。两位王爷的王府里也是这个道理，总之是要性情品质醇厚的。”
  如瑾将几片切成花瓣形状的笋片投入沸汤中，随口笑问：“皇后娘娘打算得极是妥当，不知庆贵妃那里意思如何呢？”
  穆侧妃脸色微微一变，惊讶地看了如瑾一眼，又连忙笑道：“庆母妃自然与母后一般心思，都想为儿子们挑选出挑的女孩儿。”
  如瑾不再言语，默默低头照料汤釜，任由座上诸人你一言我一语的议论。穆侧妃方才那一瞬间的神色变化，已经说明了一切。所谓的给太子挑选侧妃良娣之事，大约是穆侧妃拿来随口乱说的罢。
  且不说太子之生母庆贵妃与皇后向来不睦，皇后从来不敢明目张胆的在太子的事情上多做干涉，因为总会遭到庆贵妃的驳斥和阻挠，大多总闹个没脸。即便这一次皇后真是有了插手太子宫人的打算，也不会随便让一个王府侧妃去帮着筹谋打听。
  如瑾在宫中总是待过许多时日的，对宫中之事有些了解。永安王是媛贵嫔的儿子，皇后无子，而庆贵妃膝下有储君，是以皇后与媛贵嫔平日里十分亲厚，算是某种程度的同盟了。然而在给太子添婢妾这件事上，皇后总不会托付永安王的侧妃。
  以穆侧妃和海霖曦为主导，两人一唱一和的，旁边有张七小姐偶尔说一两句目中无人的风凉话，满席里小姐们虽然带着羞意遮遮掩掩，言语间也多有借口拐弯抹角的，然而半日下来，话题总是围绕着选秀一事。
  中途如瑾出去更衣，突然发现来了月事，算算时候正该是这两天，今晨起来她也身上不适来着，幸亏碧桃临行前带了所用之物，倒还方便。回到席上，碧桃又拿了手炉给如瑾抱着。
  “瑾妹妹脸色不太好呢，怎么了？”海霖曦率先发现了如瑾的异常。
  如瑾笑笑：“没事，许是出来受凉了，捂一会就是。”
  海霖曦招呼丫鬟在如瑾身边添了一个小火笼，嘘寒问暖了好一会才作罢，并且笑着打趣：“京里天气冷，妹妹常年在青州没经过这个，今冬可要注意了，不然若是冻坏了身子，小心明年耽误选秀。”
  如瑾凉凉一笑：“曦姐姐总将此事挂在嘴上，可是奔着中选入宫而去的？”
  “怎么，难道瑾妹妹对此不感兴趣？”