“主子说的是。”吴竹春点头表示同意，“她那些宫人被静妃娘娘连哄带骗又吓唬，争着揭举她的‘恶行’，有的没的报了一大堆，罪上加罪，没多久前静妃刚刚借题发挥罚了她一场，原本只剩一半的性命又被折腾掉了一半。”
  “怎么罚的？”
  “跪木板，木板上钉了许多钉子，宁贵嫔就被勒令跪在钉子上，两条腿被扎得全是血洞。”
  如瑾疑惑：“她不是受过杖刑么，哪里能跪得起来？”
  “旁边有人扶着。”
  如瑾稍微一想象那样的画面便觉得特别血腥，比看到当场杀人还要不舒服。静妃……与宁贵嫔其实谈不上深仇大恨，不过是宫里头女人之间互相踩踏倾轧，互有胜负，现下静妃占了上风，借机逞凶，着实过分了些。
  “宁贵嫔罚我下跪，她便罚宁贵嫔下跪，这个意思我懂。只是，这丝毫不会让我觉得心里解气。静妃这样的人……不能深交。”
  不管面上如何玲珑讨巧，也不管她与长平王府如何示好，心底残忍至此，着实让人生畏，警醒着敬而远之。
  “我把东西都拿去换银子，一点儿没给你们留，你们不会心里嘀咕吧？”正好吉祥送了织素回来，如瑾就和丫鬟们开玩笑。
  “那算什么好东西，来路不正。别说白给，就是倒贴钱让我拿着我都看不上。”吉祥抿嘴。
  如瑾打趣她：“彭家送了许多聘礼过来，咱们吉祥姐姐见过了好东西，再看不上其他了。”
  吉祥红着脸退出去做事，吴竹春几个就笑起来。
  新来的仆妇都已经进了王府，正跟着府里的老嬷嬷们学规矩，不日便要分到各处上差。都是长平王命人挑出来的可靠人选，放在哪里也不必操心看管。辰薇院将会进来十个人，六个丫鬟并四个婆子，等吉祥出了嫁，吴竹春就带着她们一起服侍如瑾。现在这种情况，再不会有谁盯着长平王府的后院不放，只要大事上不给人挑理的机会，这等多几个人服侍的小事终于可以自家做主了。
  想当初长平王为了安排进多几个人还和皇后绕弯子，今昔相比，宛如新天地。如瑾不由自主抚上隆起的肚腹，觉得日子还是越来越好的。
  ……
  吴竹春将罗氏的丫鬟明月查个彻底，没有先禀报如瑾，趁着碧桃奉命来王府送吃食的机会，将她拉到一边说悄悄话。
  “姑娘以前的贴身侍婢，你和青苹不必说了，红橘的事我略有耳闻，那个紫樱呢？听说是因为偷窃被赶出侯府，然而事情的真相是什么你可知道，有那么简单吗？”
  “怎么突然问起她来？”碧桃纳闷。
  吴竹春便把明月的事说出来：“……她私下里被紫樱买通，进府之后一直憋着对主子不利，但因为主子机敏，我们底下人又处处留心，并没有被她祸害了去，最近她刚露了马脚，才被我们顺藤摸瓜查到紫樱身上。”
  “紫樱竟做这种事！你可查得清楚？”碧桃张大了眼睛。
  “事情是千真万确。”王府的人想查个丫鬟还是比较容易的。
  碧桃眉头紧锁，仔细回忆，半日却不得要领：“紫樱以前是很老实很勤快的丫头，闷声不吭埋头做事，当年因为这个缘故，姑娘还派她到庄子上伺候太太，算是让她替主子尽孝。”
  “既如此，怎会偷窃被撵，莫非真有冤情所以才怀恨在心？”
  “这……当时是太太跟前孙妈妈经手的，我也不十分清楚。只记得那时候姑娘一门心思想遣走紫樱，至于原因……姑娘那时候不和我们说，所以我并不知道。”
  碧桃想了半日不得要领，最终道：“单看她现在做的这种拐弯恶毒事，就一定不是个好的，幸亏当初被撵走了！她在哪里，我去问问她为什么要害姑娘。”
  吴竹春拉住她，“紫樱不在此处，你莫声张，毕竟是当年的近身人，做出这种事来，我怕姑娘知道了心里不舒服。”
  遂把紫樱的去处说给碧桃听。贝成泰被囚在天牢之中待罪，家里只是被围了而已，上下人口还都齐全，紫樱在深宅之中岂是外人想见就能见的。
  碧桃大惊：“什么？她……她竟一个六十多岁的老头子做小妾？！她到底是怎么想的。”
  吴竹春不语。谁知道紫樱是怎么想的，其实都算不上小妾，不过是没名分的美婢罢了。
  “你别声张，这件事我来处理吧。”
  碧桃保证：“好，我不会让姑娘知道的。这种窝心事她可不宜听见。拜托你，别让那丫头好过，狼心狗肺的东西！”
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  405 了断恩怨
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  可是碧桃并没有将秘密保守多久，回到如瑾跟前说了一会子话，就被如瑾看出了端倪。
  “刚才竹春你们俩在院子里说什么悄悄话，回来你脸上带了些怨气，可是家里有事？”
  “有吗？”碧桃下意识摸摸自己的脸。
  如瑾微笑着看她。
  碧桃原也不是死脑筋的人，平日在丫鬟婆子堆里周旋，真话假说都说过，可被如瑾这么盯着，随口拽一件事过来搪塞的本事就瞬间消失了，一时间期期艾艾的。
  如瑾道：“你们跟了我这么久，有什么事不能直说？是自己遇到了难处，还是谁出了事？不直言相告只能让我心里惦记，吃不好睡不好的，反而误了你们为我着想的心。”
  碧桃踌躇。
  “你们不说也罢，回头我自己查。”
  碧桃只好叫了吴竹春进来。吴竹春深知如瑾的脾气，被发现了，也只得和盘托出，小心翼翼说了紫樱的事：
  “……她在贝府里还算命大，总算是活了下来，不过在贝阁老手里活下来的女人身子基本都是毁了的，很难再生育不说，其他毛病也都不少，紫樱她并不例外。所以一饮一啄自有天定，她对主子做了亏心的事情，回头自己也遭了报应。”
  如瑾知道吴竹春说这些是为了让她宽怀，只是她早已不是当初那个费尽心机改变命运的惴惴不安的人了。经历了太多的事情之后，周围的人和事都变了，特别是怀了孩子，她的心境与遣送紫樱的时候不同，与酒楼里骤见紫樱的时候也不同，此时听见旧日婢女现在的境况，甚至是听见紫樱将手伸得那么长，拐弯抹角搭上罗氏的丫鬟意图害她，她也没有太多的心绪波澜。
  “这样的事何必瞒着我，没关系的，将她带来见见我吧。主仆一场，大家做个了断。”
  贝成泰被拘之后，贝府上下人心松散，若不是外头有禁军守着，大半都要跑光。现下里头人心惶惶，大家都知道前途堪忧，未免乱成一团。悄无声息弄出个把人来并不难，而紫樱那样的婢妾是去是留，对贝府也不会有太大影响。
  所以当紫樱被带出之后，贝府内一切如常。倒是紫樱自己很惊恐，不知道能让禁军给面子放行的人是何方神圣，自己又将面临什么命运。