“琳琅？琳琅？”
  她感觉自己浮于一片澄澈的碧波上，身下冰冷的浪潮让她感到一阵凉意，却不觉得寒冷。似乎有人在叫她，但她不知道是谁，也不知道那声音从何而来。许久许久，没有人唤过她的名字，也许久许久，没有人知道她究竟是谁。
  尉迟琳琅缓缓睁开眼，所处的仍是偏屋小床上，夏儿在一边睡得正熟。她无声地呼出一口气，起身倒水，黑暗之中，唯有夜空中一轮冷月格外明亮。她起先还有些迷糊，下一刻便警觉起来：窗外几道黑影闪过，冲的是主屋方向。月光在刀上反射出刺眼的光，她只犹豫了一瞬，踮着脚穿过门栏与隔帘，以她逐渐在黑暗中适应的目力，看见床上的隆起。
  然而她唇边的话语被一只大手捂去，贺逐温热的鼻息扑在她耳边：“嘘，看好戏。”
  那几人不知用了什么办法，将锁悄无声息地卸了下来，走路亦是无声，径直到床前，几人一起下手，砍向床上的人。
  “欸呀呀，我这床被褥，乃是西陵最富盛名的歌姬所赠，你们便这样对待，真是令人好生心痛。”
  他道：“去把蜡烛点上。”
  尉迟琳琅将高烛燃起，那几人已七零八落地躺在地上。贺逐道：“明日午时之前，将你们今年的收成交予小红，她这一身也太过难看，就当扰她睡眠的赔礼罢。”
  待那几人连滚带爬地离开，贺逐摇头道：“可惜我这被子了。”
  尉迟琳琅从未遇见过这般诡异又合理的事，道：“你便这样放过他们了？”
  “叁天两头便来这么一次，放过他们，也是放过我自己。”
  贺逐解下披风，偏了偏头：”麻烦了。“
  他牵住她的手腕，轻轻一带，她还未反应过来，就已躺在柔软的床上，而贺逐压在她身上：”叫出来。“
  ”什么？“尉迟琳琅一愣，顺着他的目光看去，院落之中一片寂静，贺逐却已失去耐心，低头擒住她的嘴唇。他极具技巧地在她的唇瓣上舔舐吮吻，虽然未解开她的衣裳，一只手在她的颈后轻点，激起一阵酥麻。她不由自主地在唇舌间溢出一声轻吟，被他抓住机会，向更深处侵占。灵活的舌头勾起她的，发出令人害臊的啧啧水声，轻薄的寝衣使她极其清楚地感受到贺逐下身的灼热，正危险地抵在她的双腿之间。
  但她并未有被侵犯的耻辱感，因为贺逐的眼中没有一丝情欲，而是时不时望向窗外，似乎在忌惮着什么。喘息之间，贺逐问道：“为什么要来救我？”
  尉迟琳琅咬了咬唇：“你不需要。”
  他微微一笑：“你的眼睛在说谎。下次伪装的时候，不要忘记了眼睛。”
  她的睫羽轻轻扇动，听出他话中暗喻，不仅是刚才的那句：“你并未伤害过我，反而某种程度上救了我……”
  “现在你还觉得，我在救你吗？”
  他的唇在锁骨流连：“我可不是什么正人君子，但今次……姑且放过你了。”
  贺逐扬声道：”今日你身子不爽，便不用来服侍爷了，回去好好歇着吧。“
  窗外有人悄悄离去，尉迟琳琅走至屏风处，不禁回首望去，贺逐已似什么都没有发生过般，闭目而眠。她则驻足许久，才回到自己房中，一夜无眠。
  次日，一包迭的方方正正的银块放在她门前，她也逐渐明白，海盗们中派别争斗不止，有如朝堂，贺逐并非一开始就跟着秦决，而是半路加入，一年之内就分去了一处幽居和权力，着实让人眼红。
  那夜之后，贺逐让她不必再装驼背，借口脸上红疹，以面纱掩面。海盗中渐渐传起，她独受宠爱，贺逐日夜与她厮混寻乐，连武也不练的谣言。尉迟琳琅只觉哭笑不得，就连统领女眷的沉姨也某日问起，听了她一番话后，她才发觉自己之前天真。
  “……虽可掩盖肤色体态，但天然姿色韵成，非常人所有。先前老奴也见过被掳来的贵族小姐，从未有你这般的女子。”
  “城中弟兄，若发现有富豪官家发布寻人启事，便会顺手推舟，将那些姑娘送回去。至于寻常女子，留下来未必是坏事。”她语中之意，已是看遍千帆做出的最好决定，尉迟琳琅默然不语，深知她虽谆谆善诱，仍不可信。
  半月后，贺逐出海洽谈一批武器订单，还未等她斟酌开口，旁人已告诉她，贺逐自是舍不得，要将她带在身边。当她处于甲板之上时，还犹如身在梦中，似乎已然插上翅膀，能短暂逃离那四面环海的小岛。
  一根长竿悬在半空之中，贺逐施施然坐在她身边，手握鱼竿，悠闲地垂钓起来。先前关在船舱中，她极少有机会领略海上风光，如今海风拂面，碧空澄澈，一列海鸟变换着不同地姿势点水而过，尉迟琳琅却没有丝毫欣赏美景的心情。
  “是不是在想，如何逃出去？”
  贺逐悠悠开口：“你若有处可去，就不会等到现在了。”
  她心知自己现身，必会引来追杀，甚至这次海难，海盗们的出现是巧合还是有意为之，都难以判定。以她对贺逐浅薄的认识，真的能保证，他是她所认为的“君子”吗？那日，已是对不起怀思哥哥……
  贺逐道：“我平生好赌，不如，我们来赌一把。如果你赢了，我放你离去，如果你输了……就要告诉我，你到底是什么人。”
  “听起来，好像很值得一赌。”尉迟琳琅道，“赌什么？”
  “暂时还没想好。”他手中一重，神情顿时凝重起来，屏气凝神，抓准时机轻轻一挑，一只海鱼稳稳落入一旁的竹篓中，“到城中再想，嘘，安静钓鱼。”
  尉迟琳琅看了看身边的鱼竿，终是拿了起来，学着他的模样，她从未做过这事，真如读书写字一般需要耐心细致。直到靠岸，她也没钓上来一只鱼，贺逐愣了，郁闷道：“早知道同你赌钓鱼了。”
  她的些许矜贵脾气涌了上来，把那鱼竿一抛，先跳下船了。贺逐不禁一笑，先前那些戏谑心思，倒有些别样的情愫升了起来。
  西陵与圣朝隔海相望，但两国往来商贸频繁，海上补给充裕，因此一路平顺，这艘专门用于商运的船只也于码头登记在册，入城十分顺利。其余海盗，散于城中游乐，她则与贺逐来到了若水城最大的酒肆。圣朝设四方院，负责与其余各国交流，任职官员，无不精通各方语言，尉迟琳琅少时也曾于四方院中学习，因此西陵语听说并无障碍。
  无论何处酒肆，都是消息最为灵通，人员流动最大的地方。贺逐随意找了张桌子坐下，身边几个文人，便在讨论圣朝此时的朝局。
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  亲亲有了，肉还会远吗（也不是