“球儿。”童冉制止他。
  球儿有些不服，搓着手脚取暖，这二月里的风可不是闹着玩的。不过童冉既然发了话，他也不会再多嘴。
  童冉他们两人一虎，跟着门房往里走，到了邓知县平日办公的正堂。
  童冉恭敬地将授职书递给衙役，向邓知县自我介绍了一番。邓知县大约四十的样子，中年发福，有些胖，他的眼睛眯成一条缝，几乎被脸上的肥肉挤没影了。
  邓县令透过那眼缝，上上下下打量了童冉一番，他原以为童冉小小年纪便有品阶，少不得有些傲慢，没想到很经得起磋磨，一炷香是四分之一个时辰，他晾了童冉足足四炷香的时间，换成旁人少不得有些怨怼，这个童冉却一脸坦然。
  童冉从球儿手里拿过一个小包，当场打开：“邓大人，小的与大人第一次见面，备了一些薄礼，请大人笑纳。”
  那小包里装着此前卓阳府的富商送的贡品大红袍，他没舍得给小老虎喝，一直留到现在。既然要送邓知县礼物，那当然要送一些有分量的。
  邓知县一拿到手，便认出了那是贡品大红袍，眯缝的眼睛也不由睁大了一些。
  这小子出身瓦舍，却比士族出身的都要更早凝聚正气之种，果然不是平庸之辈，这贡品大红袍不是有钱就能得到的，这小子也不知道从哪儿巴结来的，肯送给他，也是下了血本。
  不过，他不是好茶之人，童冉的这个马屁算是拍到了马脚上。
  “此外，小的平时还爱做些小玩意儿，前不久听卓阳府一个赌神说，他家乡有一种很有趣味的赌法，叫做二十一点。童冉觉得有趣，便将那赌法所用的竹牌做了出来，可惜朝廷是禁赌的，这东西也只能用以赏玩，若大人不嫌弃，这一套便送与您如何？”
  童冉一边说，一边拿出一个竹制的盒子，比刚才那个装茶叶的要大，里面装了他做的三副竹制扑克牌，一共一百五十六张。一副完整的牌应该是五十四张的，不过二十一点也用不到大王小王，童冉图省事，便也没做。
  托了这副牌的福，他正气又经创造发明一途有了些增长，只可惜赌博属歪门邪道，增长很是有限。而且教球儿的时候，也没有授人以渔之相，大概是因为老天也不认为赌博是个能吃饭的家伙。
  童冉原是瓦舍出身，能接触到一些三教九流不奇怪，所以邓县令对他的话很是相信，立刻有了兴趣。
  “拿上来，给本县看看。”邓知县说，脸上竭力维持着之前的表情，但他的目光牢牢追逐着竹牌，眼睛都大了一些。
  师爷过来，端了那盒竹牌给他。
  邓知县捧着盒子，这回没让人收起来，而是亲自一片片拿出来把玩。
  因为这东西是用竹子做的，童冉把牌都做成了细长条的竹片，上面画了草头、梅花、红心和黑桃，又用汉字写上数字，而J、Q、K三张则写的是卒、士和将这样便于理解的称谓。
  邓知县仔仔细细把玩了一番，他精通赌道，却完全看不出这东西有何玄机。
  一时间，赌性站了上风，他早忘了试探与防备，招招手叫童冉过去：“快来给我讲讲，你这东西怎么玩？”
  第19章第十九步
  童冉将竹牌从盒子里拿出来，这里一共三副，用来玩二十一点正好。
  “大人请看，这牌有四种不同花色，每种花色有数字一到十，以及卒、士、将十三张牌，一副共有五十二张，这里是三副。”童冉将每一种牌挑出来，给邓知县看。
  师爷在旁边，他跟着知县日子久，对赌一事也多有涉猎，这会儿也不自觉拿起一张竹牌赏看。
  然而他那竹牌的手才刚提起，邓县令的小眼睛便射来一道凌厉的光。师爷手一顿，立刻把竹牌放下。
  童冉的角度很清晰地看见了这一幕，但他没做声，又给邓知县讲起二十一点的规则。
  它的玩法不难，每一局由庄家发牌，每人两张，之后可选择停牌、加牌或者加注，最后看个人所持手牌的牌面数字的总和，大于二十一称为爆牌，输掉赌注，若小于等于二十一则与庄家比大小，数字大的一方赢，如果两方数字一样大，那便是平局。
  其中，一到十按牌面数字计算，卒、士、将一律按十计算。一比较特殊，可以算作一，也可以算作十一。
  邓县令有一阵子没赌了，他搓了搓手，拿着一张黑桃八，有些不忍放手。
  童冉说完，将牌放入盒子：“童某是无缘尝试了，大人若喜欢，留作收藏也好。”
  “谁说你无缘了？”邓知县道，“赌禁是要遵守，可小赌怡情，现在也中午了，不若去我府邸用个膳，下午咱俩来两把，圆了你这个梦。”
  童冉眼睛一亮：“果真？童某谢谢大人成全。”
  “哈哈哈，好说好说。”邓知县大笑，也不管现在还艳阳高照，丢下衙里的公务带童冉去了他家。
  邓府离县衙很近，没几步路就到了，不过邓知府不爱走路，依然叫了轿子，舒舒服服地坐到家门口。到了府邸，他先让管家带了童冉进去，又吩咐传膳，他本也想快快进去，吃完了好一试二十一点的有趣之处，可师爷一直给他打眼色，他无奈只好落后一步。
  等童冉走后，邓知县和师爷到外院的书房，邓知县一进门便不耐道：“要说什么？”
  师爷先是拱手告了罪，而后才道：“大人不觉得童冉这礼物送得太过巧合，小的怕里头有诈。”