前些日子袁三曾向童冉汇报，苟安去过高卓的宅子。
  苟安这人看着狡猾，实则心思不深，而高卓就像他刚才说的，是个食古不化的人。童冉一开始到县衙时不熟悉情况，担心两人合伙骗他，但这些时日下来，他便也知道这不可能。
  苟安去找高卓，八成是因为自己不肯见那些商贾，便想激高卓进一步与自己闹僵，他便可再寻机示好。童冉等了两日高卓都没来找事后，他便猜苟安的算盘失效了。
  果然最近苟安又提出过几次让他与各个大商贾走动，可他现在做的事情既不需要他们帮忙，也给不了他们好处，平白多接触不过是给自己添堵，童冉都拒绝了。
  翌日，高卓便出现在了衙门里，所有人见他都屏气凝神，童冉来后更是紧张。
  却见高卓恭恭敬敬地向童冉问了安，童冉当众宣布了高卓的回归和罚俸惩戒，而高卓一点不悦都没有，紧接着童冉布置起工作，他也一脸认真。
  没戏看了，文吏们各自回去干活。衙役们则长长松了一口气，他们的老大跟老大的老大和解了，他们终于不用提心吊胆地过日子了。
  然而很快，他们发现自己太天真了。
  童冉虽然也时有惩戒措施，但到底脾气温和，几乎不会骂人。可高卓就不一样了，一发现不对劈头就骂，严厉得很，衙役们当差时个个夹紧了尾巴，一刻不敢松懈。
  有高卓在县衙镇着，童冉便腾出手来出了趟远门。
  目的地他之前去过，就是那个下属村落最少的草菇乡，当日因天地异象，他没去成草菇乡的第三个村子，童冉如今有了时间便想过去看看。
  因为时间有些久，童冉带着球儿和袁三一起，由草菇乡的乡正带路，进了草菇乡的第三个村。
  这个村子在山里，山路崎岖，他们走了一整日才到。
  “那下头便是。”翻过一座山后，草菇乡的乡正指着山坡下的村落道。童冉顺着他指的方向看去，一片绿意中散落着几处住房。
  “只有这几家？”童冉问道。
  草菇乡的乡正道：“哪儿呐，那头还有，东边也有，他们住得开，说是一个村子，其实分了好几处。”
  童冉他们所到的这一处只有五户人家，而根据草菇乡乡正所言，这个村子应该有三十户，这点人却要分这么多地方居住，当真是分散得很。
  童冉站在坡上往下眺望，下头有田地，但不是小锅县其他村里的那种旱地，而是种水稻的水田，水田周围有引水的沟渠，里头的水源非常充足。
  草菇乡的乡正道：“这里山上有水，还有涌泉，水源比小锅县其他地方都要充沛许多。土质也有所不同，所以都种的稻米。”
  “为何山上不种？”童冉随口问道，这里的山上郁郁葱葱都是树木，却不见梯田。
  草菇乡的乡正愣了一瞬，道：“这……县令爷有所不知，稻米需要种在水田里，山坡上……种不了啊。”之前童冉搞堆肥搞凿井灌田做得轰轰烈烈，他们还以为县令爷小小年纪于种地上有大天赋呢，原来连山坡上不能种粮食这样的小事都不知吗？
  “啊，”童冉恍然，原来这里还没有梯田，他马上扯开话题道，“你再带我去村子的其他人家处转转。”
  草菇乡乡正依言又带他去别处看。
  童冉与他到处转了转，也算弄清了此处地形。
  这里是一处山坳，散落着许多人家。从小锅县的过来的话要翻过一座山口，但往山林北道去的方向却平坦得多，也难怪这些人虽然属于小锅县，却与山林北道走得更近了，这划分从一开始就不合理。
  “呜哇。”小老虎也不知怎的，童冉正自言自语，它难得无事也喊了一声。
  “崽崽饿了？”童冉问，摸摸它的毛脑袋。乡正和球儿、袁三他们去准备吃的了，童冉带着小老虎在村子周边转悠。
  小老虎尾巴扫扫，它自幼受到严格管教，怎么会因为饿了便嚷嚷呢，还不是这个不知天高地厚的小侍从，连行政划分都敢私底下抱怨，是对它不满吗？
  童冉当然不懂小老虎那些弯弯绕绕的心思，球儿跑了过来告诉他开饭了。他们找了一家农户，给了银子要了一桌菜，还有一大块给小老虎的烧肉。
  农户有一双年幼的儿女，两人见了老虎都是新奇得不行，争相要跟它玩。
  “呜哇！”小老虎凶猛地一吼，小男孩和小女孩都愣了。
  “崽崽，别吓唬他们。”童冉道。
  下一刻，一双小孩笑得更欢了，小女孩拍着手道：“小老虎好好玩，还会叫呢，像隔壁的奶娃娃一样。”
  “哈哈哈哈。”童冉忍不住笑了出来，别说，按年龄看崽崽比人类的奶娃娃也大不了多少，这比喻真贴切。
  “呜哇！”小老虎这次对着童冉吼，童冉憋笑憋得肩膀直抖。
  从草菇乡回来，童冉又在九乡一村逛了一遍，不过这次他去的不是农田，而是把那些成型的不成型的土路全都走了一遍。
  小锅县位于都南道、陇右道和山林北道的交界之地，山林北道北面都是山，小锅县恰好在山的另一头，所以虽然地图上看起来接壤，其实交通十分不便。
  要从山林北道运东西过来，必须从都南道的其他地方绕行，这样一来物流成本便要高出许多，是以即使物产丰富的山林北道就在隔壁，小锅县也沾不到光。