“没穿官服啊。”
  院子里众人窃窃私语，对童冉充满了好奇。
  有人通知了阎亮，他放下手中公务，从后头的书房里出来，远远就瞧见了抱着老虎的童冉。
  “童大人，久仰。”阎亮拱手道。
  童冉回礼：“这位大人是？”
  “在下阎亮，户部尚书。”阎亮道，他努力做出一点笑的表情，不过依然很狰狞。
  童冉也被他吓了一跳，不过他很好的控制住了自己的神情，拱手道：“原来是尚书大人，失敬。在下童冉，第一次来户部衙门，若是有鲁莽之处还请大人指教。”
  “不敢。”阎亮道，遂请了童冉去衙门正厅，又叫人看茶。
  童冉和阎亮分别在左右首座坐下，户部其他官员也都跟了进来，官位高的占了剩下的椅子，还有许多人站在后头，一脸好奇地打量童冉。
  童冉有些不自在，他尴尬而不失礼貌地笑着道：“在下来的是否不是时候？仿佛打扰到各位办差了。”
  “没有，”阎亮道，“都回去办差！”
  阎亮脸一拉，更加是阴森恐怖，但户部的人都看习惯了，一名户部侍郎笑眯眯道：“福丘村因童大人的梯田而大丰收，我等知道后都很仰慕大人，已经盼着见大人盼了许久，故而今日有些激动。”
  其他官吏纷纷附和。
  原来是梯田的缘故，童冉在这么多热切的眼神下，依然有些不自在。
  他摸摸小老虎的毛毛，熟悉的温热触感令他安心了一些，童冉道：“那梯田是原小锅县田畯傅禃主持修建的，我不过给了他一些启发。”
  “大人您不要谦虚了，下官去小锅县的时候傅小公子都说了，那梯田虽是他带领修建，主意却是大人的，若没有大人的妙思，哪有如今的梯田呀！”吴欢道。
  又是一阵附和。
  人家都这么说，再反驳就没意思了，童冉只好干笑两声。这堂上的人实在有点多，都快装不下了，好像挤在一起搞什么非法集会似的。
  随后还是阎亮重又拿回了话语权，问童冉道：“童大人此来，是否有事？”
  这话问到了童冉的心坎上，他拿过包袱打开，里头有一份明黄卷轴和两本线装的本子。童冉先把明黄卷轴递给阎亮，阎亮双手接过，神情凝重地打开。
  户部官员久在京城，对这些东西都不陌生，人人的眼神都落到了那展开的卷轴上，等着阎亮看完。
  阎亮看得很快，他复又小心地卷起，双手奉还童冉，道：“既是陛下的谕旨，我户部定然会鼎力支持童大人。”
  “谢阎大人。”童冉将卷轴收起，他本以为今天要在户部耗费一些时间，没想到事情一场顺利，他背着打算用于打通关系的礼物都还没来得及出手。
  不过既然已经带来了，那便还是送出去吧，童冉想着，又将两本账簿翻开，都翻到了同一段账目，推到阎亮面前。“阎大人请看，这是小弟偶然学得的一种新型记账法，昨夜对照着这账本写了出来，您是行家，替我辨辨这种方法管不管用吧。”
  阎亮有些意外，他接了过来。
  其中一本上是他熟悉的竖排汉字，看名目应该是某个卖米粮的小铺子所有，而另一本上则画了一行行格子，并且以横排书写，名目与另一本一样，可上头的数字却都是他见也没见过的符号。
  “这是何物？”阎亮指着一排数字问道。
  “这叫做阿拉伯数字。”童冉道，“可以理解为一种简易的计数符号。”
  “阿拉伯数字？”还未看到账本的户部官吏们面面相觑。
  阿拉伯为何？为什么要用不同的符号表示数字？所谓的新式记账法是什么？
  “你们都看一看。”阎亮道，他把账本交给了一旁的小吏，那人传给了下面坐着的户部侍郎，其他人也好奇非常，都拥了过来，把户部侍郎团团围住。
  “散开散开，没光了！”户部侍郎道。
  他说了那一声后，人群只退开了一点点，他却也没再发生，因为他所有的注意力都被那两本账本吸引了过去。
  童冉没学过会计，那些复杂的会计科目，还有什么应收账款、应付账款一律不懂，他只是按照原来的账本，用阿拉伯数字加表格的方式，重新誊写了这家店的日常流水。
  “如此书写，真是一目了然！”一名凑过去看的员外郎道。
  “同样的一段账目，一本要整整三页，一本却只要大本页纸，真真是节省地方啊！”另一个户部郎中道。
  “不仅节省地方，他这种写法比划简单，三岁小儿也能很快学会。”
  “对对，而且数字的符号与文字不同，一眼就知道了哪里是数字哪里是文字。”