穆子期很是满意，不顾他的反对，把一只野鸡分给对方。
  “没事，我给你的野鸡是最小的，其实没多少肉，今天的收获不错，而且你也给了我们山葡萄，我奶奶看到这个一定很高兴。”穆子期说着就小心翼翼把捡到的十个野鸡蛋放进背篓里，再抓一把松针盖住。
  袁叔兴到底还是被穆子期说服了，主要是天色有点晚，他觉得拿只野鸡回去，他爹娘一定不会骂他。
  穆子期不管他人的想法，他高高兴兴地背着背篓，再用绳索拖着木柴准备下山。他们砍柴的地方早已被人踏出一条小道，有不少孩子背不动柴火都是拖回去的，所以除了有段路要刘延舟帮忙，其他的他自己能搞好。
  回到家后，果然，老叶氏看到野鸡蛋和山葡萄很是高兴，笑道：“前两天就听说山上的葡萄熟了，没想到你这么快就摘回来，就是可惜有些被鸟给吃了，浪费啊。”她看到一些葡萄有被鸟啄过的痕迹。
  “奶奶，这葡萄不好吃，你记得酿成酒。”穆子期把分到的这只活蹦乱跳的野鸡用绳子拴住，是卖是吃再看，反正另一只死兔子今晚是一定要吃的。
  “以后不许再进山打猎了，危险。”老叶氏虽然很高兴能打到猎物，但更不想大孙子去冒险。
  “没事，现在猎物正肥，一年之中最好打猎的季节就是这段时间了，山上的猎物多的是，我们都不用费心寻找，不过没发现有野猪，希望没有。”穆子期想到自家的玉米地，真怕野猪来糟蹋。
  “奶奶你放心，我们不会进入深山的，我可是很爱惜身体。”穆子期又笑道，为皱着眉头的弟妹，“都说了，这葡萄很酸的。”
  “我以为这么熟会甜一点。”穆子清小脸皱成一团，“难怪村里的小伙伴都不爱吃，大哥，你吃吃我摘回来的果子，这种很甜。”
  *
  在清溪村的生活按部就班，次日，穆子期等人正式开始了读书生涯。
  芙蓉小学包括山长在内一共有六名老师，听说都是初中毕业生，除了山长是一位留着胡子的中年男人外，另外五名老师都是刚从学校毕业的，年纪小的十五岁，大的二十五岁，除了小的两个，其他都成亲了。
  穆子期担心的事情还是发生了，他们是芙蓉镇的第一届学生，所以这所小学只有一年级，如果他想跳级的话，那应该要去县里读书。
  至于之前认识的小孩严日初，穆子期没有在学堂看到他。转念一想，也是，看他的年龄一定不是一年级，肯定不会回来读的。
  第一天开学，清点过人数，整个学校一共有一百二十一个学生，分成四个班级，大家的年纪参差不齐。穆子期初来乍到，决定先安分一段时间，好好学习再考虑其他。
  尽管如此，在他刻意的表现下，老师们对他这个出色的学生充满了喜爱。
  第37章 单独教学
  “山长, 我做完试卷了。”穆子期把试卷检查三遍后，终于举起手示意。
  “嗯, 拿过来给我看看。”一间大约六十平方的砖瓦房里，因为屋顶用了两块透明的瓦片, 加上透明的玻璃窗, 在这个北风呼啸、天色阴沉的下午倒是不显得昏暗。
  而此时房屋内的空地上放着一个炭盆，里面的木柴烧得正旺, 让整间屋子温暖许多。
  “好。”穆子期双手使劲地摩擦了下，再跺跺脚, 这才拿起四张试卷起身递给季文甫。
  坐了半个时辰，手脚都快冻僵了，是谁说小孩子火力大不怕冷的？
  “坐下来烤火，等我批改完试卷。”季文甫态度温和地说了一句, 指指他对面的圆凳。
  穆子期点点头, 刚靠近火堆，一股暖意袭来, 让他情不自禁地舒出一口气。如今刚进入十二月，本来他以为广南省的冬天冷不到哪里去，毕竟前世差不多这个地方，每年快过春节都会有太阳, 一年就冷那么个把月，没想到两百多年前的芙蓉镇会如此寒冷。
  他忍不住把圆凳移向火堆，伸出手去烤火。
  “不许靠火太近。”季文甫的声音从火堆对面传来。
  “知道了，山长放心, 我不是小孩子了。”穆子期并不怕对方，笑嘻嘻说了一句。
  距离他入学已经过了三个多月，在这段日子里，穆子期过得颇为辛苦。刚开始，他很是认真地跟着老师把国文课的拼音学会，之后他的进度特意变得快速起来。
  上课认真听讲，积极回答问题，团结同学……他抓紧一切机会表现自己的优秀和极快的学习进度。不要以为一年级的内容随便看看就懂了，起码农学课他要认真学习，而且为了表明自己掌握好知识，他干脆把这四本书都背下来。
  内容对他而言是简单的，能全部理解，但想要背下来还是费了他一些心力。大概是他年纪还小，记忆力还是不错的，每天早晨多读几遍，晚上再看一遍，一日日下来，一个半月的功夫他就把课本的内容全部掌握了，基本上能背得一字不差。
  背完了干什么？当然是表现给老师看，于是他惊动了这座小学的老师，得到了山长特意给他开的小灶。
  “既然你已经学会了一年级的内容，那你现在想做什么？”当时山长这样问他，“是按部就班读，还是学二年级的书籍？”
  “山长，我想学下一年的内容，我六岁启蒙，在村里跟村长学过算学，认识咱们大夏的字体，我今年已经十二岁了，想早点学完小学的课程，我能吃苦，肯定好好学。”穆子期如实回答。不知是什么原因，在这个时空里，这里的校长非要叫“山长”，就好像村民们整天把学费叫成“束脩”一样，传统颇为根深蒂固。
  “十二岁……和我家小子差不多大。”季文甫低声说了一句，随即笑道，“我看你的水平不必在一年级读了，读也是浪费时间，那你是想去县里读书，还是由我们这几个老师单独教你？明年七月是一学年的期末考，你继续留在芙蓉镇，如果你争气，明年七月参加完四年级的升学考试，你就能直接升到初中。可如果你现在到县里念书，那里的老师不一定肯让你跳几级。”
  穆子期凝神思考。
  “不可否认的是，你留在这里，倘若明年能直升初中的话，我们整个学堂都将收益。”季文甫是个身材清瘦、面容普通的中年人，年约三十五六岁，皮肤微黑，大概是近视，他看人总喜欢眯着眼睛，此时说话的神情温和淡定，并没有显得有多么欢喜。
  偏偏他这种神态让穆子期的心就安定下来，点头道：“好，我在这里学到明年七月。”怎么看都是这种方式划算，到了县里就增加了变数，那里的学生多，自己不一定能让老师另眼相看。
  他都这个年纪了，可不想和一堆小毛头在一起念书。
  “嗯，我会找来后面的书籍，你一定要认真学，不认真的话，小心你的手心和屁股。”季文甫露出一个淡淡的微笑，摸摸穆子期的脑袋。
  穆子期一囧，本来还想问本学期的期末考试，如果他考第一名的话能不能得到奖励，想了想，到底还是把这话咽回去了。
  比起明年能读初中的事，那一两银子不算什么。
  于是，从九月下旬开始，他就开始了自己的苦读生涯，所幸小学的内容的确简单，理解跟得上，剩下的无外乎是背诵问题。而他的学习速度也没有让老师们“惊为天人”，顶多觉得他悟性高，有些惊讶而已。毕竟他有过基础，还学习刻苦。
  当然，这是穆子期有意控制的结果。如果他使劲全力的话，可能还会快多几分，毕竟这是小学的内容嘛，不艰深。
  当初说是几个老师一起教，其实大部分时间都是山长一个人教他，主要是山长的课最少，空闲时间最多。
  “这些小孩真是了不得，一个比一个厉害，小小年纪学的算学内容比我还深入。”有一次，穆子期无意中听到一位老师说了这句话，后来一问，才知道山长的儿子非常聪明，和他同龄，已经自学完初中课程，要不是国文课拖后腿，说不定已经要考高中了。
  穆子期对对方倒是挺好奇的，只是不好意思问。尽管如此，几个月的相处时间，还是让他和山长相熟起来，没有刚开始那般拘束。
  “嗯，全对了，看来你已经能熟练掌握二年级的内容，过几天就是期末考试，你记得去参加。等明年二月中旬开学，我再教你三年级和四年级的课程。”季文甫改完试卷，见答案全部正确，颇为满意地点点头。
  穆子期当然应是，心里总有一种说不出的感觉。郁闷，在前世的时空里他已经考过不知多少次的试，没想到都穿越了，竟然又重新被期末考试支配！怎么感觉走到哪里都摆脱不了大天朝的考试大法呢？
  话说到这里，季文甫就站起来走到书柜前，打开柜子，把其中的四本书籍递给穆子期，温声道：“放假这两个月记得好好预习，不可放松，有问题再写信给我，或者你到县城找我也可，不用怕打扰我。”说着又从一本书中抽出一张纸条放在四本书的表面上。
  本朝规定，秋季学期是从八月二十日到十二月十五日，然后就是放假过年，一直到来年的二月十五日才再次开学，接着就等到七月六日左右进行期末考或者升学考，最后才放假。
  也就是说，这里的寒假比暑假还长，大概是气候的因素，冬天有些人不够衣服穿，或者穿的衣服不保暖，本朝可能是考虑到这些因素。
  当然，这只是穆子期的猜测而已。
  山长给的应该是三年级的课文，穆子期赶紧双手接过，点头道：“我会的，谢谢山长教诲。”眼睛快速瞄了一下，发现是一张写着住址的纸条，他认识这个地方，心里倒是颇为惊讶季文甫的家境。
  看他平日里穿得那么简朴，穆子期还以为他家境不怎么样，没想到对方是深藏不露，毕竟那个地段可是富人区。
  “你是个好孩子，我教起来也省心。”季文甫露出舒心的笑容，忍不住摸摸他毛茸茸的脑袋，笑道，“继续保持，知道你是家里的顶梁柱，后面几天就不用来上课了，好好在家帮忙，等到初十那天再来考试。”考完试要改试卷，十二月十五日会知道成绩，到时才是正式放假。
  “谢谢山长。”穆子期一听暗暗松了口气，的确，挨近年底，家里是有挺多事情要做的，种的大白菜、白萝卜和土豆要拔回来，还有地里的荔枝树要注意保暖，是不是要在树根底下铺一层稻草？此外，家里的柴火还不够过冬，年货竟然也没买……林林总总的事情，不做则已，一做就费时间了。
  在屋内又坐了一会儿，等听到屋外传来下课的钟声，穆子期这才穿戴好围巾，拢紧身上的棉袄，背上书箱，和山长告别后，终于踏出温暖的房屋，走出到寒风凛冽的室外。
  穆子期站在校门口等待，眼睛看着学生鱼贯而出，路过的人三五成群，基本上个个穿着圆滚滚的，大家的袖子都很宽，时不时露出一个手炉，这是富裕点的人家买给孩子的，和他前世用过的热水袋差不多。
  路过的人看到他，认识的会打招呼，就是没怎么说过话也会对他行注目礼，毕竟一百多号人中，穆子期是最为特殊的，是学堂的名人。
  “大哥！”穆子清大喊一声，拢着袖子快步奔跑过来，拉着他的袖子道，“大哥，你今天怎么那么早？”因为单独教学的缘故，穆子期放学的时间不准，大部分时候都比普通学生要迟一些，平时都是穆子清在等他。
  “早点不好吗？”穆子期摸摸他的手，发现不算凉，心下颇为满意，看来手炉还是有效果的。
  他转向慢吞吞走来的刘延舟，见他一脸苦大深仇的模样，不由得笑了起来：“又发生什么事了？”是的，在看到袁叔兴上学后，刘延舟回去想了一夜，第二天还是乖乖跟着他大哥来学堂报名入学。
  以前在宁安县时，刘家家资颇丰，刘家兄弟小时候也曾去过私塾念书，只是不到两年时间就回来不肯再念了。当时刘家主想到自家开的镖局，孩子识字能看懂契约就行，也就不再强逼，没想到一朝来到大夏，以为要解脱的刘延舟又要重新入学……
  “老师说过几日就要考试了。”刘延舟有些郁闷，他觉得国文课难倒他了，以前碍于面子不肯说，也不肯向人请教，现在一要考试，岂不是要露馅了？想到大哥手中的木棍，他突然觉得屁股隐隐作痛。
  “是啊，考完试我们就能回家了。”穆子清紧挨着穆子期，仰起小脸笑道，“大哥，早上起床好冷，我好希望快点考完试啊。”
  “嗯，等考完就能放假了。”一阵寒风吹过，穆子期赶紧把双手塞进袖子里，准备等村里的小伙伴来到，他们就立马回家。
  完全没有共同语言了。刘延舟闻言，斜睨了穆子期兄弟一眼。
  第38章 收割蔬菜
  “带上手套。”穆子期从怀里掏出一双毛线手套, 这是早已在大夏流行的，就是厚了点, 戴着不方便做事，不过赶路时戴着倒是挺不错的, 还算暖和。
  “哦。”穆子清踮起脚尖把不怎能暖和的手炉放进穆子期的书箱里, 自己也跟着掏出手套。
  不用等多长时间，才一炷香的功夫, 清溪村的人就全部到齐了，穆子期暗自清点了下人数, 笑道：“走，咱们回家。”
  “走，回家！”众人欢呼，这风吹得可真冷啊, 恨不得立马回到温暖的家中。
  大家一起走路回去, 年纪小的几个打打闹闹的，这一路上不止有他们, 其他村的学生都有，远近各不同，清溪村算是离镇最近的村庄之一。
  走到镇上的时候，穆子期顺便去肉铺看了下, 发现那里已经空空如也。
  穆子清很是失望：“猪肉都卖完了。”不开心，要是还有肉的话，大哥起码会买根骨头或者猪下水，这可是难得的美味啊。
  “这个时候不算早, 卖完了很正常。”穆子期看了他一眼，他们中午不回家在学堂吃午饭，只有一个半小时休息，之后就继续上课，一直到现代时间下午四点才下课。每次到了这个时间段，集市一般早已散掉，偶尔才会有漏网之鱼。
  每次看时辰，穆子期总希望大夏快点把机械钟表做出来。
  “咱们可以上山去打猎啊，现在天冷，那些野物跑不快，我哥昨天去山上就捡到一只呆头呆脑的野鸡。”刘延舟挤在他们身边说道，相较于其他孩子的缩头缩脑，他倒是腰背挺直。
  “动物觉得冷，我们也觉得冷，我怕我们还没把它们捡到，自己就先冻僵了。最怕的是，我们嘴馋，山上的动物也是饥肠辘辘，到时不知谁吃谁。”穆子期搓搓手，这几天格外冷，早晨起床时手指头冻得快要僵掉。他们以前在宁安县，冬天都是烧火炕的，来广南省都是睡木床，就算床上垫有一层被褥，仍然觉得冷，不容易睡暖和。
  南方的冬天是又湿又冷，穆子期有时候很不喜欢这点。
  幸好广南省早有各种各样的取暖措施，比如手炉、汤婆子等，晚上放进被窝，再抱着穆子清这个小火炉，穆子期觉得自己能熬过去。
  他说的是实话，冬天上山一定要万分小心，不到逼不得已，他是不会去打猎的，反正他们家现在不用他去冒险。
  “我还是想去山上。”刘延舟喜欢那种收获的感觉，但转念一想到即将到来的期末考试，心情顿时低沉下来，刚才的兴奋消失不见。
  “唉……真不想考试啊。”他幽幽地叹了口气，又瞪了一眼穆子清的脑袋。
  穆子期没理他，开始低着头赶路，风太大，不想开口说话。
  由于今年六月修路的缘故，从芙蓉镇到清溪村的路被拓宽，变得平坦不少，加上他们心急回家，后面个个埋头赶路，即便腿短了点，仍旧在三刻钟后回到村里了。
  远远的，穆子期就看到自家的房子冒出炊烟，他快走几步，推开竹门，等穆子清进门后再关上，眼睛往前院一扫，发现院子里的那四垄地依然一片绿色，葱、蒜、香菜、大白菜和萝卜在寒风中挺立，鲜嫩欲滴。
  穆子期还未走到堂屋，一只黄毛狗立马从门缝里挤出来，见到他后赶紧摇着尾巴扑上来。
  “旺财！不许舔我！”穆子期低喝道，这只狗是他八月初到县城买回来的，据说是本地狼狗和土狗杂交的后代，费心养了几个月就长大了，小家伙身材匀称，四肢有力，虽然没有小时候那么萌，但现在已经基本能履行一只看家狗的职责，每次生人从家门前经过，它总是吠得厉害。
  穆子期和陈香白天一般不在家，又挨近年底，小偷小摸可能会增多，家里有这只狗他们可是放心不少。
  “汪汪……”旺财委屈地蹲下，结果眼睛一看到走到后面的穆子清，立马摇着尾巴准备扑过来。
  “哈哈，旺财，我回来了。”穆子清眼睛一亮，立马弯下腰搭上它的狗爪子，笑道，“等我放好书箱，再来陪你玩。”学堂的小孩一般是背着书箱，只有少数人背着布包，书箱大都是用竹子或木头制成，价格比布包便宜一点，而且书箱装的东西多。
  “你们还没有回到家，旺财就坐立不安了，这狗真通人性，要不是我压着，它早就跑到村口等你们了。”老叶氏从里面迎出来，见兄弟俩的脸颊冻得通红，赶紧说道，“快进来烤火。”顺手把门合上。
  “是条好狗，等天气好了，我带它上山，兴许能抓到一两只笨兔子呢。”穆子期笑眯眯道，虽然他不会训练，但可以指望一下它能发挥本能嘛。