众人一怔，相互看了看，忍不住笑了起来。
  的确，除非是逼不得已的情况下，否则指望他们和村里人一样节省着过日子，这是不容易的一件事。唯一值得庆幸的是，这么长时间，他们的身体除了闹过几次小毛病，其他都很健康，不用花钱看病。
  “马无夜草不肥，看样子种田是很难种出银子了，奶奶，既然你想干，那我肯定会支持。这样吧，有空的话，你们在家里先试着包饺子，等练好手艺，我再去县里看看有没有合适的铺子可以租下来。”穆子期一锤定音。
  这些事他并不会避着陈香和瑞珠，真要开店的话，他们两个可是好帮手。长久的相处之下，他和老叶氏都很相信他们的为人，真当是一家人那般相处。
  “嘿嘿，大哥，那以后我们是不是可以经常吃到饺子了？”穆子清狡黠一笑。
  “你就想着吃。”穆子期轻轻敲了下他的脑袋。
  于是，接下来的时间里，除了穆子期两兄弟沉迷于学习无法自拔外，其他人都在琢磨怎么把饺子包好的事，慢慢试验各种各样的馅料，忙得不亦乐乎。
  这天，从早晨到中午，穆子期看了整整一上午的书，期间还把脚下的炭盆加了几次木炭。
  这些木炭是入冬前村长组织村民上山砍树，再送到木炭坊烧出来的，想到自家分到的木炭，难怪村长早就说开春要在山上补种树苗呢。
  不过也因为郝村长做的这几件事，他在村里的威严与日俱增，深受村民爱戴。
  “子期，在吗？”正想到郝村长呢，就突然听到他的声音。
  穆子期愣了愣，忙高声应道：“村长，我在。”他现在和穆子清睡同一间房，因为卖农作物有了银子，所以就把缺的一部分家具补回来，比如隔壁的床和两张书桌。此时书桌就放在兄弟俩的房间里，平日里看书都在这里进行。
  左厢房这里离大门最近，往往是第一个就听到的。
  话音刚落，穆子期赶紧走出房门，就见郝村长站在竹门外。
  “村长，是有什么事吗？”穆子期随手打开大门，这几天天气寒冷，除非必要，否则大家不会轻易出门，都窝在家里烤火呢。
  “是这样的，邻镇有人烤火不慎中毒，一家六口人全都死了。现在镇上下达通知，让我们挨家挨户提醒你们烤火的时候要注意通风透气，不要把窗户关得太死。”郝村长快言快语，很快就把来意说完，又见穆子期刚才从书房出来，就笑道，“我得走了，你们是第一家，我还要去通知其他人。子期，记得好好复习，争取考个第一名。”
  郝村长知道穆子期准备跳级的事，知道后很是高兴，感到与有荣焉，尤其穆子期对外承认自己的简体字和算学是从自己这里学会的，这让他对穆子期的学业比以往更加关注和重视。
  “嗯，我知道了，谢谢村长提醒。”穆子期一听，忙感激地说道。虽然他早就知道烤火的注意事项，但该感谢的还是得感谢。
  望着郝村长离去的背影，穆子期突然觉得以后自己读完书出来，做一名公职人员也是好的，多多少少能为百姓做点实事。
  没再多想，他再次回转到书房，继续看书。
  次日，穆子期和穆子清等人结伴到学堂，准备参加这一世的第一次考试。
  第42章 胜之不武
  挺直背部坐在冷飕飕的凳子上, 穆子期低头看着纹理分明的课桌，轻轻地摩擦一下手掌。即便房屋的四周放置有四个炭盆, 可留有缝隙的窗户还是不断地吹进冷风。
  穆子清不在这间教室，两人的学号不同, 被分开了, 而他熟悉的刘延舟、袁叔兴等人也同样不在此处。
  想起以前在大金听到的科考传闻，本来觉得环境不怎么好的穆子期立即觉得这里简直就是天堂, 和他前世的考试场所差不多，都是把以往教室里的课桌拉开距离, 大家相互隔开而已。而且进场的时候老师只是让大家排着队检查一下名字，锐利的目光在你身上扫视几圈，没有让人脱衣服检查。
  他看向讲台，比底下高一截, 穆子期知道如果学生真想做什么小动作的话, 台上的老师一定能看得清。
  “这是哪里来的老师啊？”还未发试卷，就有孩子在底下悄声问起。
  “听说是从县里的学堂过来的, 咱们这里的老师不够用。”坐在穆子期右边的孩子得意地回道。
  “你得意个什么劲？好像就你知道。”有人看不惯他的态度，一看就知道两人之前就有旧怨。
  “哼，这是我问老师，老师告诉我的。”面露得意的孩子高仰着小脑袋。
  “嘿, 你成绩再好，你有人家穆子期好吗？人家可是由山长亲自教，听说他都学完二年级的课本了。”
  “我不想和你说话，老师来了！”右边手的孩子看了看一直面无表情的穆子期, 颇有些气急败坏。
  穆子期：“……”躺着都会中枪。他真的很庆幸自己没有按部就班上学，而是选择跳级，要不然就得和这帮熊孩子常年厮混在一起，那样的日子该有多无聊啊，完全没有共同语言。
  想了想，趁着还有时间，他再次查看了下铅笔，见笔芯还好好的，暗暗松了口气。是的，他们低年级用的是铅笔，桌子上还有橡皮呢。听说到了三年级才会用毛笔写字，看官府的意思，并不会摒弃毛笔。
  至于圆珠笔或签字笔，现在暂时是没有的。
  再看看手中削得好好的铅笔，穆子期抿抿嘴，这铅笔的质量比前世他用的稍差一点，有时笔芯容易断，但比起用毛笔写字，铅笔就显得非常友好了，容易让小朋友们驾驭。
  他想起自己六岁时上私塾，每次描红都会把自己的袖子和脸蛋弄得很脏，再看看这里的小娃儿个个干干净净的样子，再一次感叹：科技的发展真是非常有必要啊，祈祷大夏将来发展得越来越好，最好连抽水马桶和电灯什么的都弄出来。
  当然，如果有生之年他还能再次摸到电脑，那简直是做梦都要笑醒啊。
  低咳一声，穆子期赶紧收回自己的思绪，这也想得太远了。
  没有让他们等多久，大门被推开，两位老师走进来，其中年长的那位站在讲台上，表情严肃，干咳一声后就紧紧地环视一圈，沉声道：“一年级的期末考试就要开始，趁着试卷还没有下发，我先告诫一遍，记住，你们千万不要作弊，不要偷看别人的答案，就算不会做也好过投机取巧。再次重申，如果被抓住作弊，这个污点会记在你们的学籍档案里，以后会跟着你们一生，影响到你们未来的前途。”
  “听清楚了吗？”年长的老师突然大声喝道。
  底下的学生忙坐直身子，齐声道：“听清楚了！”完全是条件反射。
  穆子期跟着喊一声，虽然作弊的惩罚大家早就知道了，但他还是觉得这项措施挺好的，就是不知道年纪还小的孩子们知不知道问题的严重性。
  没有时间再思考，试卷下发了。
  据说这是整个明州府共用的试卷，不像平时测验那般，题目由老师写在黑板上，学生再把答案写在白纸上，这次的试卷竟然是油印的，考题都印在试卷上，一目了然。
  穆子期接到试卷后迅速看了一遍题目，心下顿时有底了。这题目对他而言非常简单，不过看难度，比他们平日里学的内容要深一点，其中有些题目还有陷阱。他有些担忧自家的萌弟弟了，也不知道他能不能看出出题者的险恶用心。
  等老师说可以开始动笔后，穆子期慢吞吞地把试题做完，一笔一划写得非常端正，结果抬头看了一眼讲台上的漏刻，发现时间竟然才过了两刻钟。
  国文的考试时间是一个时辰，穆子期想到接下来还要待在教室里受冻，暗自思忖了一会儿，再检查一遍试卷，发现没什么错误后，无视监考老师怪异的目光，他终究还是提前交卷了。
  不用拿什么东西，铅笔橡皮之类的都是学堂自动配置。
  如果连低年级的考试他都考不好的话，那真是一件丢脸的事。对于自己的答案，他很是放心。
  因为早跟穆子清等人说过自己可能提前离开的事，所以一出教室，穆子期在院子里四处看了看，没发现季山长的人影，就直接让守门的老大爷打开大门。
  “穆娃子考得这么快？不多做一会？”守门的老大爷大吃一惊，穆子期之前经常迟迟才回家，所以两人极为熟悉。
  “嗯，把会的都写完就交卷了。”穆子期抿嘴一笑，一阵寒风吹来，他下意识地拢紧棉衣，笑道，“我去集市上看看，家里的年货还没有置办齐全。”
  守门的老大爷闻言，只能给他打开大门，心里则暗暗可惜：还有大把的时间，穆娃子怎么就不知道珍惜呢？说不定还能多出一两分呢。
  大步走路的穆子期自然不知道别人的心理活动，不过他能大致猜到，却对此不以为意。
  芙蓉镇今天的集市很是热闹，大街小巷都是人流，穆子期在人群中挤来挤去，正好看到一个卖羊肉的摊子，眼睛顿时一亮。
  好久没有吃过羊肉了！就算不买羊肉，买几根骨头总可以吧？奶奶不会说自己乱花钱的。而且可以顺便用羊骨汤煮饺子啊，味道应该不错。
  想到这里，穆子期立即挤上去，对着摊主嚷道：“大爷，给我称这三根骨头。”不说大声点，别人还听不见。
  买完羊骨，他又跑去买了两斤冻豆腐，这是全家人都爱吃的。本来还想多买两只鸡的，可挨近过年，价钱比平时高了两成，想来想去，还是不买了，等开春再买。
  一路逛来逛去，东奔西跑，穆子期总算把老叶氏叮嘱他采买的货物买齐全，紧接着就到车马店放好采买的东西，他的年货里没有活物，车马店自然是肯帮他保管的。大概是镇上有牛的人家不多，店主和穆子期的关系不错，乐意帮忙。
  穆子期眼看着时间差不多了，就回到学堂，没过多长时间，钟声响起，学生们交完试卷后，大家鱼贯而出，纷纷到食堂用中饭。
  除了少数几个人，谁也不知道穆子期出去逛完街才回到这里。
  大概是今天有考试，大家的伙食不错，竟然有一碗泛着油花的骨头汤，连大白菜里也多了几块油渣。
  “今天的菜真好吃。”穆子清说了一句。因为学堂的中饭是免费的，所以那质量就不用指望了，能填饱肚子已经是极好的一件事，往常红薯稀饭可没少吃，大锅熬的青菜大部分时间都是泛着黄色，油味是极少见的，就算如此，大家还是非常感恩。
  有老师巡视，大家不敢喧哗，不过还是有人纷纷交头接耳，有那对答案的，如果是错的话纷纷哭丧着脸，连难得的饭菜都食不下咽了。
  穆子期兄弟安静用饭，连带着一同吃饭的人也不开口说话。
  大约是穆子期的举动被季文甫得知，他来食堂巡视时狠狠地瞪了穆子期一眼。
  穆子期忙露出一个大大的笑容，很是无辜。要不是有把握，他怎么会做这么出风头的事？不过这种事情不好跟别人说。
  吃过饭，大家不能去教室，只能留在宽敞的食堂休息，等待下午的考试。穆子期带头闭目养神，穆子清见状，挨着他也跟着闭上眼睛。
  下午考的是农学，这个也同样难不倒穆子期，不过这次他老老实实地坐在凳子上等待考试结束。
  等钟声响起，穆子期总算把村里的人都给等到了，此时牛车上正坐着七八个村里的小孩。
  穆子期看着他们紧紧挨在一起的样子，忍不住笑道：“真那么冷的话，还不如下地走路呢。”
  “不好，我不想走路，我想坐牛车。”其中一个八岁的小孩马上摇头，眼珠子一转，立即问道，“穆哥哥，下午考试的最后一题答案是什么？”
  这话一出，车上所有的人都紧紧地盯着他，生怕穆子期的答案和自己的不一样，尤其是袁叔兴，手已经握成拳头，面容流露出忐忑之色。
  “嘘——不能对答案，等考完试再说，要不然万一有人做错了，岂不是心情很不好，然后影响到明天的考试？”他们一天考两科，明天就能考完放假了。
  “好吧，那我不问。”问话的小孩颇为垂头丧气，其他人竟然流露出失望之色。
  穆子期微微一笑，专心赶车。刚才他看到刘延舟大松一口气的样子，心里有些狐疑。
  回到村里后，老叶氏等人看到羊大骨果然很是开心，纷纷讨论该如何熬制，对于他们的考试情况一概不问。
  就这样，一连两天，难熬的考试总算结束了，接下来就是广大学生期盼已久的假期。在等待成绩的这几天，大家的心情一般都会不错，不用担心家长们的棍棒伺候。
  古往今来皆是如此。
  老师们改试卷的速度并不慢，挨近过年，人人都想快点放假，所以十二月二十日成绩就出来了，穆子期毫无意外高居榜首，满分四百的成绩令人震惊，毕竟这是整个明州府通用的试卷，虽然现在还不知道其他县、府的成绩，但以他的成绩，无论放到哪里都是第一名。
  芙蓉镇学堂的年轻老师们非常高兴，教出一个好学生对他们的职业生涯非常重要，不说别的，单是年终俸禄就会多出一笔。
  家里人同样高兴异常，加上穆子清得了全年级第二名，只被扣了三十分，想到自家孩子如此出色，老叶氏恨不得大办酒席，如果是在老家，估摸着一个“赏”字就脱口而出了。尽管她早就知道自家孙子读书变好了，但变得有多好却没有个直观的印象。
  现在好了，这么好的成绩，看来大孙子真的和以前不一样了！她再一次认为来大夏真是来对了。以前在大金，大孙子的成绩不好那是老师和课本内容的缘故，不是大孙子不聪明不勤奋。
  穆子期不觉得如何高兴，他觉得胜之不武，自己这是在欺负小朋友，不过当他接过山长递过来的奖励金一两银子和县里下发的那一两银子时，刚才的不好意思顿时抛到脑后。
  书中自有黄金屋！大夏报纸宣传得不错，看来的确如此！
  第43章 合不拢嘴
  本来穆子期还有着藏拙、不要出太大风头的想法, 毕竟他不是一个真正的天才，怕以后学习的内容加深, 他会露馅，但现在不同了, 一摸到这触感格外不同的银子, 他立即决定，以后自己有多优秀都要表现出来, 做一个表现合理的学霸，拼命读书。
  穿越者前辈都快能飞上天了, 他不就是读书表现出色一点点吗？完全不是问题。
  再说了，以后不就是勤奋点吗？比起种地的辛苦，这还是可以忍受的。吃得苦中苦方为人上人，为了将来, 拼了。
  处于这个正在变革中的社会, 这里不是安稳的前世，那时的他怎么都会有退路, 最差也是和普通人一般过日子，可现在不同，自己再不努力的话，以后年老定会后悔。
  二两银子啊！这快是一个季度的收成了。本来是一两的, 估计他的成绩在县里能排上名次，这才又奖励一两。
  这一刻，他暗暗握紧拳头，下定了决心。
  穆子期和穆子清回家的时候美滋滋的, 成绩出来后，学堂这么干脆就发奖励金，有点出人意料，但毫无疑问，能在过节前有这一笔意外收获，他们可是高兴得很，就算一路走回家都不觉得寒冷，走路都带风，全身热乎乎的。
  穆子清尤其高兴，兴奋得小脸红扑扑的，手老是不自觉地摸向怀里的五枚银币，他偷偷看了看路上的行人，小声问道：“哥，你说路上会不会有劫匪？”