“我肯定能考得上。”严日初白了他一眼，又向穆子期介绍，“这是季无病，和我是同窗，今年十三岁了。对了，他还是你们小学山长的儿子。”
  穆子期一惊，神情顿时郑重起来，忙上前一步作揖道：“原来是季哥哥，我是穆子期，曾听闻山长提起过你，说你头脑聪明，学习好，人又懂事，我一直想见你一面，再向你请教，没想到如今如愿了，呵呵，看来今天出来逛街真是做对了。”他的生辰是七月一日，不知道对方是什么日子出生的，不过叫哥哥总没错，大不了被纠正。
  季无病见穆子期如此郑重其事的样子，也连忙回礼，说了几句寒暄的话，突然话题一转，问道：“我爹……他真的说我学习好人懂事？”说完后还把视线转向一直好奇看向这边的穆子清和穆圆圆。
  穆子期看到他紧握起来的右手，故作毫不在乎的语气，心里暗暗一惊，难不成季家父子的关系不怎么好？没有再多想，他点头道：“当然，我的功课大都是山长教的，他时常让我跟你学习。对了，你二年级的试卷我看过，山长保存得非常完整。”
  “是吗？哦，我知道了。”季无病低咳一声，眼睛快速眨啊眨，抿抿嘴，下巴微扬，“那边是你的弟弟妹妹？”
  穆子期转头一看，赶紧朝老叶氏等人招手，等他们走到跟前，就跟双方正式介绍。
  老叶氏对这种场合应付得毫无压力，尤其得知季无病和季文甫山长的关系后，更是热情十分。等季无病和严日初回过神来，两人已经坐在一家干净的馄钝店里等待吃东西了。
  季无病狐疑地低头思考了一会，自己是怎么稀里糊涂就同意来这里吃东西的？
  这边，穆子期则和严日初热情攀谈起来。
  “你套圈的准头很厉害啊，是不是专门练过？”严日初问出自己按捺已久的疑惑，“我和无病已经在那里花掉五十文钱了，一次都没中。”
  “我每天练习射箭，手感不错。”穆子期微微一笑。
  “原来如此！你以后是不是想考军校？这是提前准备吧？我有些同窗就是这样，回家还得习武。谁叫现在武人的地位高呢，对了，听说今年朝廷要对北方那边用兵，在咱们大夏，从军可是前途一片光明啊，说不定以后还能封爵封侯呢。”严日初一脸的欣羡，又捏捏自己的胳膊腿，颇为丧气，“我不行，班里每次跑步我都不及格，唉，家里人也不肯。”
  “用兵？”穆子期暗暗皱眉，虽然早就猜到有这么一天，但没想到会来得这么快。
  打仗不知道对他们的影响大不大？
  “这种小道消息到处都有，谁也不知道真假，反正迟早有这么一天。”严日初大大咧咧地挥挥手，又继续提起另外一个话题。
  一顿饭的功夫，穆子期和他们的关系熟悉一些，告别之前，严日初还依依不舍，并鼓励他明年一起努力考上县里的中学，这样大家就可以一起上学了。
  见天色不早，穆子期等人不打算再继续逛，他们到牛车停留的地方等到陈香和瑞珠，大家开始往回赶。
  回到家，老叶氏笑道：“这两个小娃儿都是好人家的孩子，大郎，以后到了县里读书，你可以和他们做朋友。”
  “奶奶，你放心吧，我心中有数。”穆子期点点头，他也觉得严日初两人并不难相处。令他稍稍遗憾的是，年前二十七那天，他见家里的芹菜、葱、蒜长势良好，去县城买红纸时顺便采摘一篮子的菜送给季山长，那时他还进门喝了杯茶，可惜没有见到季无病，要不然他们会更早认识吧。
  通过今天的交谈，他真切认识到自己还不够好，别看季无病埋汰严日初的成绩，其实他们两人的知识面都很广阔，对很多事情有自己的看法，不会人云亦云，双方交谈起来很是愉快。
  第47章 小学结业
  好的朋友是人生的一笔财富。穆子期当然知道这句话, 他前世毕业工作一年，对于朋友的定义有自己的理解。无论如何, 学生时代交的朋友总会单纯些。他知道严日初和季无病是值得交往的人，但目前想去结交是不大现实的事。
  说来都是泪, 人家是四年级的学生, 自己还在读一年级呢，地位不平等啊, 大家又不是一个学校的，想维持友谊比较麻烦。
  穆子期不再多想, 只要自己实力到了，想交的朋友自然会水到渠成。
  在看完元宵节令人眼花缭乱的花灯后，这个年终于过完了。大家没有闲下来几天，很快为今年的春耕而忙碌。
  筛选种子, 育种, 整地……一年之计在于春，在这桃花盛开的季节里, 清溪村家家户户开始忙活起来。
  “我和三郎要读书，家里种三亩的水稻能忙得过来吗？”此刻穆子期深切感受到劳动力不足的困扰。陈香已经看好日子了，今年四月就成亲，那样的话, 他和瑞珠就要为自己的小家忙碌了，不一定有空来家里帮忙。
  “你和三郎安心读书就是，这些我会解决。”老叶氏笑眯眯说道，“咱们家有牛, 用牛来换几个劳动力还是可行的，大郎，只要你和三郎保持成绩优秀，村里人一定不会对咱们视而不见。再说了，还有郝村长在，请他介绍几个干活老实的人还是可以的。”
  穆子清闻言，若有所思。
  “好吧，到底不能总是买米，那咱们今年靠近河流那边的三亩地就种水稻，家门前的这三亩继续种黄豆，顺便套种玉米，去年有过种植的经验，今年黄豆和玉米的收成应该会好一些。”穆子期见老叶氏一副轻松的模样，心里颇为感慨，好像到了清溪村后，自家奶奶就一直没有烦过，脸上总是带着笑容，这让他们跟着心情也好起来。
  车到山前必有路，他不必着急。
  “至于荔枝地，今年就在空隙间种点花生、蔬菜吧。”穆子期想起去年收花生的疲惫，心里隐隐发憷，不过这些事没法不做，只要是种地，无论种哪一样都会觉得辛苦。
  说定开春要耕种的事，大家各自忙碌开来。
  穆子期带着穆子清上山去给荔枝树除草施肥，按照荔枝树的长势来说，嫁接繁殖的荔枝树三年就能开花，算一算，他家的荔枝树已经够树龄，今年应该是结果的时候了。
  到了山上一看，就算去年临近年底有两天下了一层薄薄的雪，这九十五棵荔枝树依然全部成活下来。穆子期此刻看着空下来的五个位置，摇头道：“看着那个坑总不舒服，我过几天再去寻五棵荔枝树来补种。”正好凑够一百棵。
  穆子清自然点头赞同，他看着地上钻出来的杂草，惊道：“大哥，你看这里的草好茂盛，刚才一路走来，我没发现其他地方有这么密的野草。”
  “这说明我们上次施肥有效果了。”穆子期笑道，根据他向果农请教来的经验，他知晓荔枝树一年最好施四次肥，第一次就在立春前十天，当时他们用牛车从家里拉来积攒的已经腐熟的杂草、人畜粪、草木灰等农家肥，再从山脚下挑到半山坡一一埋下，可是费了不少力气。
  现在就见到成效了。
  “不说废话，开始除草。”穆子期挥动锄头首先干起来。
  *
  二月十五日是开学的日子，大家刚去学堂交了束脩，还没上几天课，清明节就到了。按照大夏的规定，传统节日是要放假的，更别提现在处于农忙时节，所以学堂一下子放了五天假。
  至于毛田宝这类想上学的孩子，学堂没有接收，只让他们八月份再来，让不少家长后悔不迭。
  趁着这几天的假期，穆子期等人继续做之前未完的事，插秧、种豆、种蔬菜……忙得脚不沾地，恨不得走路都跑起来，以便节省时间。
  等干完这些农活，穆子期发现同窗们又瘦了两分，他摸摸自己的脸，无奈地叹了口气。即便每天戴着草帽，他也是一副饱受摧残的模样，黑了一成，还腰酸背痛。他该庆幸现在的太阳不算大，真到了六七月抢收的时候，每个人不瘦几斤是不行的。
  春忙过后，一转眼就到了陈香和瑞珠成亲的日子，不止是他们，前段时间清溪村已经办了几场喜事，都是娶妻嫁女的，唯有郝村长办了闺女的百日酒。
  热热闹闹把瑞珠嫁出去后，家里一下子少了两个人吃饭，穆家人一时之间还不习惯，但这又是正常的，陈香和瑞珠成亲了，虽然就住在隔壁，但两人总不会还在穆家吃。况且，新婚的夫妻总是黏黏糊糊的，穆子期相信，他们更乐意单独开火。
  “瑞珠出嫁，奶奶，以后家里的事你和圆圆就得多辛苦了。”穆子期轻轻碰了下穆圆圆绑在头顶的两个发髻，笑道。
  “我现在已经学会煮菜喂猪了，家里又挖了水井，连洗衣服都不用去河里，比以前方便，大哥，你放心，家里的事我和奶奶能做好。”穆圆圆赶紧躲开穆子期的碰触，娇嗔道，“不许摸我的小辫，人家好不容易才编好的。”
  “我就摸就摸，你能怎么着？”穆子清早就手痒了，闻言就伸出双手重重地拽了一把。
  “三哥！”穆圆圆尖叫。
  穆子期视若无睹地把手收回来，掩嘴低咳一声：“不去河里是比较方便，夏季多暴雨，那里的水流还是比较急的。”以往穆圆圆每次去河边洗衣服都是和瑞珠一起去，加上她自己学会了游泳，要不然大家可不放心。
  毕竟那条清水河可是淹了不少人，尽管每次都能获救，但万一呢？
  “村长说了，没有大人看着，小孩子不能到河里玩水。”老叶氏笑看着他们打闹，“你就放心吧，你和三郎好好读书便是，家里的事有我们在。”
  穆子期兄弟重重点头。
  接下来，大家开始全身心投入到新的学习中。上个学期学堂下发的奖励金让众多小伙伴瞪红了眼睛，他们有些长那么大还从来没有见过这么多钱，往日在家，父母藏钱总不可能让他们偷看，因此他们个个暗下决心，一定要努力学习，争取年中的期末考试能考出个好成绩。
  穆子期继续跟季文甫学习，今年七月中旬就要进行小升初考试，离现在只有不到五个月的时间了，很是紧张。
  “不错，看来你在假期里很自律。”考察过穆子期的进度后，季文甫真的震惊了。因为穆子期已经把三、四年级所有的课本都通读过几遍，还能准确理解大部分课文的意思，并且已经把两本国文课给背下来。
  寒假短短的两个月里，他能做到这个程度，季文甫十分欣喜。之前放假期间，穆子期很少到县城找他请教，他还以为对方是孩子心性。也是，平时在学校被约束得紧，一放假还不撒欢似的到处野？就连他的儿子也是如此，单是府城就跑了两趟。
  可他没想到穆子期真的会老老实实在家读书，而且自学的效果如此之好！
  到底是悟性高！季文甫原先觉得穆子期的记忆力只比一般的孩子稍强些，但悟性绝佳，能举一反三，一点就通，现在看来，单看他的自律，保持下去的话，就知道这孩子以后的前途不会太差。
  “不敢说多自律，只是早晚抽空来看书。”穆子期故作腼腆地笑了笑，深觉得自己的努力没有白费。
  “嗯，不错。”季文甫淡淡说了一句，怕他骄傲，面上不显，重新拿起他的教案，说道，“现在先从地理开始，我从头到尾和你梳理一遍，有什么不懂的，你记得提问。”
  “好的，山长。”穆子期应了一声。
  专注于学业的日子过得极快，穆子期每天在学堂认真学习，回家后只要太阳还没落山，一般会扛着锄头到田里、地里除草，日子过得充实无比。
  虽然有时会觉得很累，但他在这个山清水秀的地方生活、学习，这让他的内心很是宁静。尽管物质生活不富裕，但对比在老家宁安县的生活，他发现自己还是更喜欢现在的日子，不喜欢吵吵闹闹，你抢我夺，暗含心机。
  保持专注、单纯的心境，如饥似渴地吸收着自己不明白的知识，眼看着自己的积累一天比一天多，他的心中充满了喜悦。
  六月份，山上的荔枝即将成熟，意料之中，结的果子稀稀疏疏的，一棵树上少的结几个，多的十几个，就是个头颇大。
  穆子期当下就摘了几个让大家品尝，自己则迫不及待地剥开皮放入嘴里，一咬，甜中带酸，肉厚爽脆，汁水充沛。
  “大哥，果然跟书上说的一样，‘果实大如鸡印，核小如豌豆’，真好吃。对了，品种是不是真的挂绿啊？”穆子清吃完后赞不绝口，期待地问起，“听说这可是前朝的贡品哦。”是不是很值钱？
  “卖给我果苗的人说是挂绿，也说是贡品，至于是不是真的我暂时不能证实，不过卖的时候我们可以说是以前做过贡品的品种。”穆子期有些羞赧，他前世年年吃荔枝，但独独钟爱桂味，那些什么三月红、黑叶荔他是很少碰的，现在吃到这个，还真分辨不出是不是真的挂绿。
  转念一想，两百多年的时间足以让荔枝的品种产生一些变化，察觉不出来是正常的，他又不是专业人士。
  “这荔枝能卖吗？全部摘下来估摸着只有一百斤。”老叶氏自觉自己吃过不少好东西，但现在才觉得，以前不能吃荔枝真是可惜了。
  “嗯，差不多是这个数字，听说荔枝树长到六七年就会进入盛果期，那时一棵树就能收获荔枝一百斤以上，现在才刚刚开始，有这么多已经不错了。”荔枝树是一种长寿的树种，可以生长上百年，穆子期当初种它们就清楚想回本是比较耗时间的，现在自然不会觉得烦躁。
  “那我们不能再吃，留着卖钱。”穆子清点头道，语气颇为忧虑，“把家里的旺财放在这里，要不然我怕有人来偷摘。”他看着围着这些地的荆棘树，已经长成一圈厚厚的篱笆墙，加上底下生长的枸杞树，连一只鸡都跑不进来，不过对于人类来说，植物的阻挡作用还是有限的。
  “咱们村倒是没发现有二流子，也没有游手好闲的人。”陈香这时开口了，笑道，“白天我可以往这边多走几趟，还把家里的大黄也一起派来守夜，这里离家近，狗吠声能传到咱们耳里。”
  穆子期想起自己睡觉的警醒，点头同意。虽然他不觉得会有人对这百来斤的水果铤而走险，但没有拒绝陈香的好意。
  守了几天，等到荔枝彻底成熟后，穆子期借着休息日的时间专门到县里跑了一趟，发现现在种荔枝的人还是极少的，集市上虽然有荔枝卖，但大多是野生的，味道不够甜不说，个头小数量也少。令他高兴的是，就算如此，这些荔枝基本上一出现就会被人抢购。
  问了下价格，十文钱一斤。穆子期知道后很是满意，他家的果子还要好一些，估摸价格提高一两文也能卖出去。
  回到家一说，众人十分高兴，没想到晚上郝村长就找来了，愿意出十二文钱一斤买他家的荔枝，他要拿来送礼，还不许穆家降低价格。
  无奈之下，穆家只好同意了。第二天早晨，大家赶紧上山摘果给郝村长送去。
  看到到手的一千两百文钱，穆家人有些震惊。这才一年的功夫就能收回四分之一的本钱，如果当季的价格够高，种水果的确是一条好出路，只是谁也不能保证如果水果丰产是否能挣上大钱。
  谷贱伤农这个朴素的道理，大家都是明白的。
  忙完荔枝的事，穆子期继续专注学业。
  当田里的水稻成熟时，穆子期面临着小升初的考试，穆子清比他迟几天考，因为如此，老叶氏不再让他们兄弟去田里干活，都是她去联系短工来帮家里抢收，不让穆家兄弟沾手。
  穆子期没有辜负老叶氏的好意和期盼，他把全副的心思都放在学习上，就为了考个最好的成绩。七月十日那天，他在季文甫的带领下，拿着准考证进入县城平安小学的考场，在紧张有序的气氛中，把自己这一年来学习的成果在试卷上完美地呈现出来。
  最后一门考试结束的钟声响起时，穆子期有些疲惫地拖着双腿走出考场。此时，他的精神有些亢奋，不单单是为了即将到来的假期，也是因为他已经发挥出自己最好的水平，这次跳级上初一年级，除非有特殊原因，否则他是不可能落榜的。
  第48章 一鸣惊人
  “子期, 你考得如何？”从另一间考场出来的严日初见到穆子期，本来蔫头蔫脑的他立马来了精神, 连忙挤过来，用手肘捅捅他的腰侧, 低声询问, “刚才地理的最后一道题你做出来了吗？”
  前后左右的学生闻言，精神顿时一振, 耳朵偷偷竖起来。
  “该做的我都做了。”穆子期假装看不到旁人的目光，老老实实回答, 至于对方的后一个问题，他点点头，答道，“这道题做出来了, 答案是在明州府的梅花镇安营扎寨。”这道题是最后的附加题, 还是有点难度的。
  “什么？我算出来的是咱们芙蓉镇。”严日初低声哀嚎，神情顿时紧张起来, 再也没有刚才故作的颓丧。
  他本来只是随口问问的，虽说穆子期能以一年级的身份来参加考试就说明他的实力，但他不认为对方的成绩真那么好，毕竟这又不是大金国考的八股文, 就算以前他在大金上过学，在大夏也很难有用武之地。
  不是一个体系的学识，大金那边的酸腐成天说他们这边离经叛道呢。
  没想到穆子期真的做出这道他心目中的“难题”，而且看他的表情, 似乎还很……轻松？
  这怎么可能？对方只上了一年小学！