还差一个月才满两周岁的陈承远傻笑起来，他用小手摸摸穆子期的脸，口齿清楚地叫了一声：“表叔……”
  “你爹娘呢？”因为穆子期明天要回村，陈香今晚上干脆就不回去了。
  “爹爹和娘亲在讲话，娘亲在哭。”陈承远小脸一皱，手指抓着穆子期的长发不放，有些不安。
  是的，他留的是长发，没办法，传统观念作祟，这不是刚进入大夏被强制剃头的时候，现在到大街上一看，留着短发的几乎都是新来的流民，那些在本地住了几年的人不约而同蓄起了长发，除非是头上生疮，或者有什么毛病才会剪短或者剃光。
  穆子期叹了口气，主要是官府并不强求，可能他们觉得身穿长衫或锦袍的人，如果是短发会比较难看吧。
  “又在吵。”老叶氏微微皱眉，她侧耳倾听了一会儿，神情有些不悦，“再怎么吵都不应该被孩子看到。”她看向陈承远，见他似乎没有受到影响，这才松一口气。
  “依我看，瑞珠还不如同意陈香去当兵，万一真能混出头，以后小远的前程也会好。”穆子期沉默了半晌，终于开口，“陈香还年轻，心里有想法是正常的。”
  几个月前刘延知来信，穆子期等人这才知道他在军队立功了，已经当上什长，手底下管着二十号人，算是有了前程，不会满两年就被军队喝令退伍回家。
  消息一传回来，陈香就心动了。他早就想去当兵，但之前是有瑞珠在等着，成亲后瑞珠迅速有孕，他不好丢下妻儿去从军，只能按下心思。
  单看陈承远已经快两岁，他们夫妻还没有生另一个孩子的打算，穆子期就知道陈香从军的心思没有熄灭，他不会甘心在乡下待一辈子，也不想围着妻儿打转，毕竟他从小跟着自己学武，身强体健，又识字。
  果然，今年春季再次招兵，他就直接提出来了，瑞珠不想他冒险，自然强烈反对。如此一来，小夫妻就冷战了数日，没想到现在又吵起来。
  幸好，他们的声量压得很低。
  穆子期等人该分析的都分析过了，现在如何决定，只能看他们夫妻是谁能说服谁。
  “走吧，表叔带你出去散步，顺便吃碗豆腐花。”穆子期抱起陈承远，“再去找找你三表叔，看他到底野哪里去了。”话是如此，其实他知道穆子清是去同窗家里一起做功课，离饺子馆有两条街远，自己正好去接他回来。
  *
  陈香和瑞珠的事还没有掰扯清楚，次日，穆子期赶着牛车和穆子清一起回清溪村，刚到城门口就看见季无病和严日初在等候了。
  他们两人共用一辆牛车，由严家的下人赶。
  “走吧。”穆子期朝他们笑笑，“有没有等很久？”他自己可没迟到。
  “我们也是刚来一会儿，子期，我们去你车上。”严日初赶紧叫道，走过来爬上车，“正好可以一起说话聊天。”
  “随你。”穆子期当然没意见，等他们坐稳，鞭子一挥，牛车就动了起来。
  一路上，大伙儿就开始说说笑笑，对着路上的花花草草大呼小叫，严日初还带来不少零食，一路上嘴巴就没停过。
  牛车刚进村，路过的村民们就发现穆子期他们了，纷纷围过来，热情打招呼。
  “大郎和三郎回来了？”
  “这是大郎的同窗吧？长得真好。”
  “大郎，我家刚做好早饭，你们吃不吃？”
  “不了，我们已经在县城吃过才回来。”穆子期赶紧摇头。
  “大郎，你们家的荔枝苗可以卖了吗？给我留二十株。”黄大叔一脸的坚决，率先开口。
  “黄大，你们家还真种啊？不怕收不回成本？”有村民问他。
  “怕什么，只种了这么一点，村里又不止我种。”黄大叔笑了笑，“实在不行，不结果的话，等我孙子娶媳妇就把荔枝树给砍下做家具。”他家孙子刚出生不久呢。
  围观的村民都笑了起来，有人接着询问树苗的事，还有种植荔枝的方法。
  “有没有树苗我得先上山看看，黄叔，实在不行，你可以到邻县去买，我估计那里是有的。”穆子期笑道，又把荔枝大概的种植要点说了一遍，尽管这些话他早就说过几次了。
  ……
  一旁的季无病和严日初相互看了一眼，面上很是好奇。
  看来，子期在村里的人缘不错啊。
  穆子清对这场面已经习惯了，小声在他们耳边说道：“不知为什么，我和大哥是兄弟，我在村里待的时间还长呢，大哥就是比我受欢迎。”
  严日初看了一眼还带着一团孩子气的穆子清，低声笑道：“这是个看脸的世界，你没见刚才有许多大娘围过来？”
  穆子清若有所思，随即恍然大悟。
  这边厢，穆子期从车里拿出一些货物交给村民，这是他们请陈香帮忙带的。紧接着，他又说了一会儿话，见郝村长开门出来了，大家这才散开。
  “大家对你的两位同学是好奇，没有恶意。”郝村长说到这里就看向季无病和严日初。
  严日初是隔壁丰收村的，郝村长对他还算是熟悉。至于季无病，他在饺子馆见过几次，知道是镇上小学山长的儿子，自然很是热情。
  “我们明白。”季无病微微一笑。
  双方寒暄了几句，穆子期这才带着他们往自己家的方向走去。
  “子期，你们村好像比我们村干净一点点。”严日初看着整洁的村道，有些不甘地说道，“连落叶都扫了，地上没有鸡鸭狗牛的屎尿。”他再看看那些村道旁边盛开的桃花，有这粉嫩的桃花，衬着整座村庄都有了几分意境，看起来就像一幅美好的画卷。
  “恶心。”季无病听到这两个字就皱起眉头。
  “就你觉得干净，乡下不是都有这些东西吗？你吃的粮食还是农家肥淋出来的。”严日初做了个鬼脸，嘿嘿一笑，“早知道就应该让你假期去种田，那样你就不会觉得脏了。”
  想起自己暑期种田的事，严日初不堪回首，他可是足足轻了六斤啊。也是因为这样，自从实打实地种过田后，他对自己就能狠得下心，学习比以前努力。
  穆子期没有理会他们的日常斗嘴，前面就是他们家了。刚一打开竹门，在里面等候已久的旺财就热情地扑上来。
  穆子清去看它的狗窝，发现盘子里还有着一点食物，很是高兴：“看来刘二哥没有忘记给咱们家旺财喂东西。”
  穆子期蹲下来摸摸旺财的脑袋，笑道：“好旺财，辛苦你看家了。”
  “汪汪！”旺财高兴得尾巴直摇。
  严日初和季无病也跟着蹲下和旺财玩了一会儿，对于这只无师自通学会抓猎物的大黄狗，他们可是眼馋许久了，更别提穆子期读初一时，对方天天接送，当时整个班级的人谁不羡慕？
  和旺财玩耍后，季无病两人在穆子清的带领下，把整个穆家转了一圈，对金银花藤和几棵果树重点关注了下，纷纷憧憬以后开花结果的情形。
  穆子期任由他们乱转，自己则有条不紊地干着活，先是打了井水，然后生火烧开，最后还把里里外外打扫了一遍，主要就是用抹布擦擦桌椅的灰尘，扫扫前院和后院的落叶。
  家里一年就只有过年那段时间人气旺，会在家住上半个月，其他时候他们很少在村里过夜，幸好每次休息日大都会回来一趟，要不然房子就坏得快了。
  见时候不早，他赶紧到山坡上转了一圈，仔细查看荔枝的嫁接情况，发现情况良好。再算一算，看样子能有上百株树苗卖，想到一株苗可以卖四十文钱左右，他就非常高兴。
  能有一笔进账总归是好事。
  第64章 村里事宜
  “大哥, 嫁接苗怎么样了？”穆子清用袖子擦了擦额头上的汗珠，喘着气就迫不及待地问。
  穆子期把手从嫁接苗上的油布抽回来, 看了一眼穆子清，点头道：“长得不错, 下个休息日就可以卖了。”
  他又看了看正在山脚下蹲着不知在看什么的季无病和严日初, 扬扬下巴，“他们这是在做什么？”旺财在旁边打转。
  “两位哥哥正在那里挖野菜呢。”穆子清笑得眼睛都眯起来了, 捂着嘴笑道，“刚才日初哥哥在摘婆婆丁, 无病哥哥说那个是蒲公英，不能吃。”
  “这有什么好吵的？婆婆丁不就是蒲公英吗？”穆子期很是无语。
  “无病哥哥不知道这边的土名，他能认识蒲公英就很不错了，还仔细看了半天才认出来, 其实咱们农学的课本就有, 不过那是二年级的内容，估摸着他忘记了。”穆子清想起了小时候的自己, 那时他会跟着父母回竹沟村，就算吃过一些野菜，真让他辨认他也很难认得出来，所以能理解季无病。
  后来嘛, 一路逃荒，加上这几年时常采摘野菜，这才能轻而易举地辨认出各种野菜。
  “大哥，无病哥哥是不是从来没有在乡下生活过呀？”穆子清有些好奇。
  “应该是的, 季无病以前身体不大好，家里要是没有点家底是养不成现在这样子。”穆子期点点头，古代的孩子一生病就容易夭折，他前面十年有好几次生病都差点挺不过来，更别提季无病这种从小体弱的。
  季家一定费了很多心思。
  “现在荠菜多不？”穆子期问了一句。
  “嗯，长有很多了，很鲜嫩，刚才我还摘了一些。大哥，你是想收荠菜回城包饺子？”穆子清很是理解他的思维，了然，“我现在就马上去村里说，一文钱两斤收购，这么算可以吗？”
  “可以，荠菜饺子挺好吃的，前几天还有人问呢。”穆子期赞赏一笑，他们家的饺子馅料用的都是时令蔬菜，跟着季节走。
  他见穆子清兴冲冲走了，就戴上手套，准备拔草。
  春天来了，地里的草也跟着长起来，这荔枝地的花生苗刚刚长出没多久，再不把野草拔掉，就该看不见苗了。虽然不指望花生丰产，可家里每年的花生油就靠自家种的这点花生，所以该做的事还是得做。
  他刚拔了一小块地，就发现好友们上来了，面对他们的热心帮忙，穆子期很是欢迎：“仔细些，不要把花生苗给拔掉了。”
  “子期，你也太小看我了！”严日初拍拍胸脯，很是不忿，“再怎么说我也是下地干过活的农民，不像某人，四体不勤五谷不分，刚才说是摘野菜，不知情的人还以为他摘野草，摘了一堆没用的草，可把我给笑坏了。”
  季无病一听，白皙的脸蛋隐隐流露出羞涩，这次难得没有反驳。
  “怎么不在下面玩？”穆子期也强忍着笑意，一边闲聊，手中的动作却不慢，“对了，我家旺财呢？”怎么没见它跟上来？
  “旺财钻进山里了，可能去打猎。”季无病赶紧开口转移话题，说起这个就很是兴奋，“我听他们说你们这边的山里有不少野兔，阿初那边也有，依我看，今天中午旺财肯定能抓回一只野兔，可惜我不能跟去看。”
  “希望如此。”穆子期有些期待。
  “你们村的小姑娘太热情了。”严日初则笑眯眯的，回答穆子期刚才提出的问题，“这要是在以前，这些小姑娘可不敢靠近我们，现在个个都变得大胆。对了子期，你们村的姑娘个个识字吗？”他发现在摘野菜时，有几个姑娘讨论起国文课上的内容。
  “嗯，我们村民风淳朴，孩子们好学，这几年，基本上家家户户都会供孩子上学堂念书，连家里的女娃儿也会跟着学一点，总不能做睁眼瞎。”穆子期笑道，很是自豪。大概是读书风气好的缘故，清溪村的村民精神上是积极向上的，对官府的政策很是拥护。
  至今为止，村里还没有出现过好吃懒做、偷鸡摸狗的二流子。对此，老叶氏已经决定一直留着清溪村的房子和田地，打算作为祖宅，以后每年都要回来居住一段时间，还说等他有了孩子后，假期要带着孩子们回来住，熏陶一下。
  当时穆子期听了有些无语：奶奶想得也太远了点。
  “什么时候咱们县里有女学就好了。”季无病想起了两位好友家里的姐妹，个个识文断字，可惜只能待在家里，“听说府城的女学读完四年小学后，她们的初中和我们不同，是直接选择一门学科继续学习，专注于某一学科，以后出来就去小学做老师。”
  “嘿，报纸上早就吵得沸沸扬扬，那些老夫子一个劲地反对，说女人读书回去嫁人多好，教什么书？男女授受不亲，学堂里这么多男孩，有损闺誉，以后那些女老师肯定嫁不出去。”严日初撇撇嘴，转而说道，“其实他们说得也有点道理，现在能进女学读书的人家都不是普通人，这些女孩毕业回家可不一定愿意去教书，人家不差那点月俸。”
  穆子期听到这里忍不住反驳：“不一定，总有些女孩子是不甘愿待在家里，现在难得上层开口，有些人一定会抓住机会，肯定有教书的。再说了，大不了嫁人后再出来教，世人对已成亲的女子总会宽容些。就我而言，以后我的妻子想出来做老师，我定会支持。”
  这话一出，季无病和严日初不由得抬头看他，很是讶然。
  穆子期笑了笑，对他而言，有这种观念非常正常，假如现代的男性穿越到这个时代，他们应该也不会介意妻子外出工作。
  他叹了口气：“朝廷现在开启民智，鼓励人们把孩子送进学堂。你们看，现在福省已经是咱们大夏的，以后纳入版图的土地会越来越多。这样一来，朝廷就得派各种人员前去接手，其中老师的缺口不少。这是天底下女子的机会，是走出家庭的第一步。”
  穆子期走到另外一块地，继续蹲下来拔草，一边说道，“陛下和朝中诸公是经过深思熟虑的，你们看陛下开设的福利院就知道了，里面的孤儿无论男女，个个都送去学堂读书，男女接受相同的教育，几年下来，大家发现女孩子成才的几率也大，不比男孩差。”
  灾难过后，总会出现一些无父无母的孤儿。穿越者皇帝把这些孤儿全部收养，从内库掏出银子，为他们成立单独的男女混合学堂，花费大价钱教他们读书识字，学习各种本领，以后这些孤儿才是穿越者皇帝最坚定的支持者。
  季无病和严日初一听，手中的动作不由自主地慢下来，低头沉思。
  大家不再说话，继续埋头干活。
  没干多久，穆子期见时机已到，好友们已经体验过了，又见两人脸上被晒红，额头已经出汗，就笑道：“我快干完了，中午我们自己煮饭，家里没什么菜。这样吧，你们回我家拿上鱼竿，跟我弟弟他们去河边钓鱼。”
  “真的？好，我最喜欢钓鱼了。”季无病喜静，不爱动弹，更不爱出门，以前他父亲都是把他叫出去钓鱼，“对于钓鱼，我颇有些心得，你们等着吧。”
  “好吧。”严日初看了看四周，发现的确如此。因为是在两棵荔枝树的空隙种花生，所以都是分割成一小块一小块，现在泥土湿润，穆子期的动作极快，就只剩下两块地没有拔了。
  把他们俩打发后，穆子期松了一口气，等把草拔完，他把手套摘下来，顺便到水潭里洗手，结果发现水里不知从哪里跑来几条有中指长的小鱼。
  他看了看之前种植的篱笆，也不在意，这么小没什么肉，要不是有篱笆挡着，估摸着早就被村里的孩子抓走了。现在不抓，留在水里养养，指不定会长成大鱼，嘿嘿。