“平时个个人模人样的，结果一说到回家就原形毕露，活像没断奶的娃娃。”严日初故意耻笑道，“都没娶媳妇，有必要那么急吗？”
  “那你是准备留在县城还是回丰收村？”穆子期问他，严家在县城有一座宅子。
  “当然是回丰收村。”严日初立即指挥马车掉头，朝他们挥挥手，“我先走一步，免得待会天黑了。”
  “死鸭子嘴硬。”季无病撇撇嘴，转而跟穆子期兄妹告别，回家的脚步轻快极了。
  “大哥，看来大家都想家了。”穆圆圆抿嘴一笑，才一个多月的功夫，她似乎长高了一些，气质也发生细微的变化，不像以前那般一团孩子气了。
  “你也想家吧？我可是听说你晚上似乎哭过。”穆子期笑道，两人往榕树街走去。其实，他们的脚步也轻快得很，恨不得跑起来。
  穆子期心里极为高兴，马上就要见到奶奶他们了，也不知道他们怎么样了？弟弟的学业如何？饺子馆的生意好不好？奶奶的身体是否还健康？
  在学堂还好，到了这熟悉的地界，心情就抑制不住。
  “你听谁说的？”穆圆圆却大吃一惊。
  第87章 准备投稿
  “我问人的。”穆子期低咳一声, 想了想还是大大方方说道，“有天下午我去书店买纸, 正好碰到你们傅老师在店里看书，我上前打招呼, 和她聊了一下, 其中有关于你的。”
  他那时才知道傅安璇教一年级和二年级的国文课。有时候想想，人家十五岁就是教师了, 他十六岁还在读书费钱……
  “可是大哥，我晚上偷偷掉眼泪的时候根本没人看到！”穆圆圆嘟了嘟嘴, 觉得很不可思议，她都是睡觉前掉一下眼泪，没有让别人知道。
  “你们四个人一个寝室，保不准有人看到或猜到了。”穆子期倒是不以为意, “你头次离家那么久, 哭泣是正常的事，有什么好丢人的？”
  尽管如此, 穆圆圆还是有些不好意思，又对穆子期和傅安璇之间的关系感到好奇：“大哥，你觉得傅老师如何？她长得好看，我们女学很多人喜欢她呢。嗯, 我还听说，听说你们学堂也有人喜欢，有人特意到门口那里等，可惜傅老师的踪迹很难被人掌握, 他们只能无功而返。”
  穆子期瞪了她一笑，笑道：“人小鬼大，什么喜不喜欢的，这种事你不要掺和进来。至于我和你傅老师，只是几面之缘，没有什么特别的关系。”
  不可否认的是，他是对傅安璇有一定好感的，毕竟这么漂亮娴静的女孩子站在自己面前，一颦一笑皆可入画。不知是不是前世的影响，他喜欢那种文静优雅的女孩，太过于活泼反而不喜。
  而在叶氏的影响下，他又不喜欢过于柔弱的……设下再多的条条框框，他觉得真碰到喜欢的人，可能什么都不在乎了。
  再者，傅安璇才十五岁，他也下不了手。最重要的是，他的家境摆在这里，全家老老小小的，刚脱离温饱，和傅家差距过大，他现在也不想思考婚姻事宜。目前，他还是专注于学业。
  心理年龄颇大的他太知道，当前阶段他最该做的是什么。
  面对穆子期严肃的表情，不知为何，穆圆圆有些开心，同时又有点失望。她不再多想，因为回味饺子馆已经近在眼前了。
  一路上碰到街坊邻居，穆子期两人一一打招呼，有好事者早就跑到饺子馆通知老叶氏等人，所以还未走到，老叶氏就急匆匆从店里跑出来，着急地往街上看。
  当看到那身穿深蓝色衣裙、踮起脚尖不断朝这边张望的身影时，穆子期眼睛顿时一亮，和穆圆圆加快了脚步。
  “大郎，圆圆。”此时，老叶氏也见到他们了，脸上的笑容毫无顾忌地绽放，皱纹清晰可见。
  “奶奶！”穆子期握住她的双臂，笑道，“我和圆圆回来了。”
  “好好好，我就知道你们今天回来，家里炖了鸡汤呢，肚子饿了吧？”老叶氏握住他的手有些用力，面上却颇为平静，她放开，又拉着穆圆圆的手，笑道，“瘦了，都瘦了。”
  有一种话语是“妈妈觉得你瘦了”，穆子期对于自己的体重不置可否，不过穆圆圆的确瘦了些，脸上的婴儿肥已经消退了大半，露出的下巴尖尖的，有了瓜子脸的雏形。
  店里还有几位客人，大家对他们的归来都十分热情，纷纷询问府城的情况，尤其是对女学，更是好奇。
  穆圆圆看了一眼老叶氏，回答了几个问题，在她的帮助下，很快就借故回后院了。她一向不喜和陌生男人说话。
  穆子期和店里的人打招呼，众人对他们兄妹的归来很是欢喜，老叶氏更是拉着他在后院问了许久，见他没有受委屈，加上店里忙，这才不得不去收银台那里帮人结账。
  一个月不见，陈承远竟然还记得他，穆子期高兴地抱起他亲了一口，问一旁的瑞珠：“陈香这段时间写信回来了么？”
  “写了，说除了训练辛苦，晚上还要学习外，其他都能适应。他现在又换地方了，去了福省，唉，不知道会不会去打仗？”瑞珠说到这里，面带愁容，可视线一转到自己儿子身上，脸上的表情顿时柔和下来，这个儿子可是她的心肝宝贝，要不是有他在，她一定忍受不了丈夫长期不在身边的不安。
  “应该没有那么快，福省刚打下来，要进行消化。”穆子期猜测道，又见他回来不到一刻钟，店里陆陆续续进来了不少客人，笑道，“晚上也有这么多人吗？”他们生意最好的时候是早上和中午。
  “这段时间都这样，大家都说咱们包的饺子，味道比以前好些，瑞珠姐姐在其中一道馅料里放了虾肉和紫菜，大家都说很鲜，另一道肉馅又放了茴香，吃起来真的更好吃。”一旁的刘延萱见周围的人都在忙自己的事，就小声解释。
  瑞珠呵呵一笑，目光一直注视着穆子期怀里的儿子，笑道：“都是大郎提醒我，要不然我怎么知道用虾肉和紫菜去做馅料？”这种馅料贵了点，要六文钱一碗，不过吃的人不少。她的厨艺经过一番磨炼，如今已经很不错了，饺子的馅料一向是她或者老叶氏在调。
  “做得好，一成不变就没有期待感，难怪来这里吃东西的人增多了。”穆子期笑了一下，见怀里的小家伙待不住了，只好把他放下。
  没过多久，穆子清放学回来了，和他一起的有穆子安，这是穆家四房唯一的一根独苗苗，今年十四岁，符合小学的入学标准，目前在读小学一年级，之前老叶氏去落凤县带回来的，算是减轻大爷爷那边的负担。
  “大哥，你回来了？”穆子清见到他们，兴奋极了，一直拉着穆子期和穆圆圆说话。
  “回来了。”穆子期笑了笑，见打完招呼后穆子安一直站在一旁，就走过去拍拍他的肩膀，“子安也回来了。”
  一看到穆子安这位堂弟，穆子期就情不自禁地想起四奶奶王氏，那是一位很温和的老太太，把穆子安当成眼珠子来对待，听大伯说那次绝食的就有她，就为了省粮食给孙子。
  四目相对，两人一时说不出话来。
  真真是物是人非。
  “大郎。”和以前一样，穆子安叫他的小名，苦涩一笑，随即摇摇头，道，“事情都过去这么久了，奶奶希望我好好活着，我现在向前看，你不用再安慰我。”
  大概是那几年困难时期的后遗症，穆子安长得瘦小，还没有十二岁的穆子清高，比起穆家二房几个孩子的容貌，他长相普通，嘴唇略厚，但眉宇间有一种坚毅的气质。
  “那就好。”穆子期也怕勾起他的伤心事，忙问道，“现在课业如何？能跟得上吗？”
  “能跟得上。”穆子安点点头，咬了咬牙，道，“大郎，我现在已经在看三年级的书了，我想明年就跳级，二奶奶说要跟你说。”穆子期爷爷在族里排第二，两人自小一块儿长大，在老家时经常一块儿玩，现在见面自然不会觉得陌生。
  “当然可以，你能跳级我们高兴还来不及呢。”穆子期摸摸他半长的头发，叹道，“你不要有太大的心理压力，我奶奶接你过来说明我们家有这个实力，你也看到了，店里的生意挺好的，等你长大后有钱了，你再还钱给我们就好。”
  穆子安闻言心情一松，点头道：“我一定会还的。”
  穆子期暗暗点头，奶奶看人还是比较靠谱的，穆子安没有因为以前的事而性情大变，就算是变，也是往好的这方面变。
  大概这一辈子，奶奶唯一看错的人就是穆怀恩吧？
  前不久去落凤县接穆子安过来读书的事，老叶氏早就写信跟他说了，他没有意见，毕竟他们家的条件是最好的，完全有能力再供一个人读书。唯一让他疑虑的是，千万不要出现“升米恩斗米仇”，养出一个白眼狼来闹心。
  现在看来，穆子安虽然性格有所改变，但起码性子还是好的，不用担心被他反咬一口。
  想到这里，穆子期心里一松。尤其是晚上趁着穆子安去洗澡时，穆子清偷偷和他说起对方的勤快，心里更是高兴。
  他就喜欢家里的孩子能勤快干活，毕竟现在条件和环境不同了。
  此时的后院已经很窄，这么多人住进去差点连个转身的地都没有，所幸他们家的房子已经在建。穆子期回来后就一直往新房那边跑，盯着建房队干活，沟通建房事宜。
  偶尔他会看一眼对面的花家，发现对方已经在做最后的装修，工程到了尾声。
  看着对面正在精心雕刻的木工，穆子期转移视线，相比之下，他们家的装饰粗糙得多，没有在屋檐或窗棂上搞什么雕花，以省钱、结实耐用为主。
  穆子期不以为县城这座院子会是他以后长期居住的地方，他有信心未来能给老叶氏赚来更好的住所，所以并不在意。当务之急是在年前建好房子，早日搬进来居住。
  在家里住了两天时间，第三天，就到了穆子期和穆圆圆返校的日子。
  知道他们每个月都会回家后，老叶氏这次的表现好多了，不过还是在城门口一直眺望，直到看不到穆子期等人的马车身影，这才怏怏而归。
  在家里充完电的穆子期来到学校后，继续把精力投入到学习上。
  一个月后，学校进行了一次期中考试，穆子期理所当然地夺得第一名。与此同时，他的话本也终于写完了，全文十万字左右，篇幅适中。
  休息日这天，穆子期鼓起勇气，准备把写好的话本拿去投稿。不过在此之前，他觉得自己需要化妆一下，免得被人认出来。
  第88章 买断价格
  他写的这种话本不好公开, 登不上大雅之堂，自然不希望被人看到, 可说到化妆，做起来就难了。如今他手头上根本没有什么可以化妆的工具, 也不能去跟妹妹借。
  不止是他, 是整个一号院都没有，呃, 不对，崔世松应该有, 貌似他见过对方玩笑般敷过一两次粉。不过想想和对方的关系，穆子期很快就打消这个念头。
  在屋子里转了一圈，穆子期想了想，终究还是脱下这身白蓝相间的校服, 转而换上从家里带来的青衫, 衣服上绣的云纹非常普通，质地是棉的, 没有明显的标识。
  把稿件放进包里，穆子期微微一叹，这十万字可是他努力了一个多月的成果，每天两千多字是那么容易写的吗？要不是他写字快, 还真做不到。当然，这样也有一个好处，他现在写字的速度是又快又好。
  穆子期正想出门，屋内的季无病迷迷糊糊地睁开眼睛, 含糊问道：“子期，这么早，你就要出去了？”
  昨晚他和好友们说过今天要独自出去的事，所以穆子期很是镇定，轻声答道：“嗯，路程有点远，我想早去早回。”秋收过后，他家大伯穆怀麦来到府城打零工，穆子期这次出去的借口就是去找他。
  “那你快走吧。”季无病打了个哈欠，转身又睡下了。这个年纪的少年其实也是很嗜睡的，尤其是他昨晚和严日初等人聊天聊到很晚。
  穆子期暗暗松了口气，斜挎着布包，轻轻掩上门，很快就离开学校。
  没有在附近寻找书店，怕被别人认出，穆子期打算去城西，那边有一所小学和中学，周围同样开有几家书店，就是路程远了点。
  罢了，就当锻炼脚力吧。看着在车道上慢悠悠从身边走过的牛车，车上坐了不少人，这是府城的“公车”，按照路程的长短来收费。除了牛车外，还有另一种人力车，和前世民国时期的人力车几乎一模一样。
  正在想着，穆子期警觉地靠右走，定睛一看，果然牛车停顿了下，紧接着牛屁股后面挂着的竹筐多了一样东西，鼻端也闻到一股熟悉的味道。
  周围的人群纷纷掩鼻避开，穆子期暗笑，没办法，牛车就是有这样的不便，还是人力车好，可惜橡胶车轮还在研发中，就算路上铺的是水泥，照样有些颠簸。
  什么时候能把自行车研究出来就好了，穆子期暗暗期待。
  一路不着边际地思考着事情，在路边随意找家店子吃过早饭后，当太阳冉冉升起时，穆子期终于走到目的地。此时的他和出门前不同，头上多了一顶斗笠，四周有黑布下垂，和女子外出用的帷帽有几分相似。这是路上特意买的。
  观察了片刻，走进一家书店，穆子期让小二叫来掌柜，把前十章稿件递给对方，声音从口罩里传出来：“这是我写的话本，全文十万字，掌柜你看着给价钱，合适的话我就卖。”
  穆子期的语气直截了当，没有人脉，只能一笔银子买断，他也不介意，这是他的本意，一锤子买卖，挣个快钱而已。
  书店掌柜盯着他遮得严严实实的面容，似有所悟。果然，一摊开稿纸才看了几页，就明白穆子期为何是这种打扮了。
  估摸着是怕被熟人看到？书店掌柜见多识广，对这种遮遮掩掩的行为已经习以为常，并不介意。他开始低着头认真阅读，主要是店门刚开，目前店里没有什么人来，他正好有空。
  “好！”刚看了几章，书店掌柜就暗自叫好，面上却紧皱眉头。
  这人写的话本含而不露，看起来不觉得粗俗，可那股令人心痒和迫不及待的感觉却是少有的。
  难得这种话本能写出一种美感。他暗暗点头。
  既然内容令人满意，接下来就是谈价钱了。穆子期并不多言，价格不合适就一直摇头，任由掌柜出价，终于，在他准备去另一家书店时，掌柜总算是作出让步了。
  “你的笔名看起来眼生，内容不够刺激，要不是这种风格较少，我肯定出不了那么高的价。笑先生，下次记得还到我们店里来，这本卖得好的话，下本的价格肯定给你提高。”书店掌柜絮絮叨叨说了一通，一边检查完所有的稿件。
  看完十万字所需的时间有点长，所幸书店掌柜大概掌握一目十行的技能，所以到中午的时候穆子期就已经拿到钱了。
  捏捏荷包里的八枚银元，穆子期心情有些复杂。辛苦了一个多月，换来的是八两银子，千字八十文，这在新人眼中算是高价了，当然，更高的价格也有，像严日初他们之前看的那本话本的作者，听说价格达到千字两百文，也不知道是真是假。
  深吸一口气，在察觉到背后没有人跟踪后，穆子期露出一个欣喜的笑容，仔细一想，其实八两银子已经很多了，比家里那家饺子馆的利润还高。以前的饺子馆穆家每月分得二两多，现在生意好一点，达到四两左右，怎么看都是写话本划算。
  可是想想话本的内容，穆子期低咳一声，算了，这种事不能常做，要不然万一被人扒掉马甲，到底不雅。
  找个公共厕所，穆子期把斗笠和口罩收起来，重新露出脸庞，想到他之前找的借口，就去明州府附近的码头镇寻找穆怀麦。
  穆怀麦虽然识字，可他到底年纪大了，大夏用的又是简体字，所以一时半会还真难以找到合适的工作。无奈之下，他只好仗着有把力气，和儿子一起在码头这里帮人扛货，有同村的人在身边，倒是没有被人欺负。
  等穆子期找到他时，穆怀麦刚结束一单活，正和旁人坐在棚屋里聊天吹牛，猛然见到穆子期突然出现在自己面前，只觉得不敢置信，很是惊喜。
  “大伯，大哥。”穆子期叫了一声，从布包里拿出两只用油纸包裹着的烧鸡，笑道，“我今天正好有空，想到你们在这里，就顺道来看看，有没有不方便的？”幸好自己没有影响到他们接活。