平福县的陆军指挥部没想到这么快就有人上门自荐，见是自己人带来的，再看穆子期递上来的简历，眼前的陆营长就更是满意了。
  可以说，穆子期这份出色的简介还是很有吸引力的，加上有刘延知在旁边为他敲边鼓，才一盏茶的功夫，他就差不多能确定得到这份工作。
  “不用再看了，我看这位穆同学就很好，体格好，不是文弱书生。”陆营长作风果断，他先让人把副营长叫进来，两人商量了一会，又把穆子期重新叫进去，笑道，“延知，你带穆同学去毛文书那里，让他教一教，咱们后天就出发。”
  没想到这么轻易就达到目的，穆子期心里惊讶，面上却流露出一丝喜色。
  “在这里，你有什么不懂的记得问我。”刘延知同样高兴，就再次叮嘱道。
  “嗯，我记下来了。”
  于是，在接下来的两天时间里，穆子期就在毛文书的指导下，用最快的速度掌握了战利品登记的相关技能，工作重点在于监管和记录，物品价值的评估由其他人负责，对他而言，难度并不大，而且与其他人相处也还算融洽。
  两天后，军队出发的时间到了。这次，他们准备一举把县城南部地区荡平。
  官兵们对于这种行军打仗的事似乎习以为常，只有穆子期心怀谨慎。也就是在这里，他第一次知道行军的强度，要求比他们之前走路的速度要快一些，幸好这方面他能应付。
  至于其他方面，比如打探前哨、安营扎寨、排兵布阵、后勤运转等事，穆子期就不是很懂了，不过他可以光明正大关注，有不懂的，逮到机会就问别人。
  他终于发现，打仗是一件复杂的事，一旦动员，就犹如他们前段时间研制出来的自行车链条那般，环环相扣才能排除不利的因素，把胜利的天平往己方倾斜。
  这不是他读了几本书就能掌握的技能，有些事情永远存在想象中，不去做根本就不知道其中的难处。
  “陆长官是一位自我要求十分严格的人。”好不容易，刘延知终于有了点空闲时间，就赶紧过来瞧一瞧穆子期，得知他适应良好后，就解释道，“他讲究苍鹰搏兔，亦要尽全力，从不会小看任何敌人，所以跟着他，虽然琐事是多了点，规矩是严了点，可安全啊，不怕阴沟里翻船，不怕大意失败。”如果失败，那一定是他们和敌方的实力相差甚大。
  穆子期点点头，想到一路上的见闻，很是佩服。
  “其实陆长官心里也憋着一股气呢，你可能不知道，我们这一营的兵，超过七成都是没有上过战场的新丁，上头不放心他们上战场，主要是主动请战的人太多了，没点本事的人都不能去打，我运气不好，也被放回来了。”刘延知说到这里就唏嘘不已，语气有着惋惜之意。
  他相信，自己如果能继续待在战场上，能活下来的话，一定能升职，不会像现在这般不上不下，心有不甘了。
  第148章 抵抗强烈
  “意外受伤，谁也无法预料, 如果之后缺人, 像你这种有经验的，指不定还能回去呢。”穆子期安慰他。
  经过这段时间和官兵们的接触, 他能理解对方的想法。当兵打仗的，只要有上进心, 谁不想在战场上奋勇杀敌, 建功立业？那才是他们的进身之阶。而且大夏军队纪律严明，武器先进, 伤亡率一直都非常低……种种因素综合下来, 这些官兵岂不是闻战则喜？
  面对穆子期的安慰, 刘延知心里有些高兴, 不得不说, 他也在暗暗期待着有这一天。
  这次, 他们在原地休息了一天，等前锋的探子回报后，陆营长才开始布置作战计划。
  穆子期不属于军中之人, 不用参加作战会议，就和后勤的其他人在帐篷里一边整理资料，一边等待。
  “这次的土匪不知经不经打？”帐篷的另一边, 两位大夫在低声说话，“如果像上一波那样, 只是打了几枪, 他们就投降, 那该多好。”
  “希望如此，不过不能太过于放松，不是每次都能遇到这种好打的，你上次没跟来，我记得最后一次攻打土匪时，他们就跑进山里，咱们的人不熟悉地形，也找不到熟悉地形的人，那一次只能无功而返，到了现在都拿他们无可奈何，憋屈极了。”其中一位年纪大的大夫解释道，穆子期记得他姓陆，不知道和陆营长有没有亲戚关系。
  “相省多山，只要年景不好，山上的土匪强盗就多起来，这几年老百姓日子不好过啊。”年轻一点的大夫姓伍，大约二十五六岁，只听他叹道，“上次你们运回城的那些受伤的土匪，我和他们聊过，这些人原先都是普通百姓，因为赋税太重，为了一口吃的，就跑上山做土匪，结果还是吃不饱饭。他们这些还是好的，起码有向善的心，能改得过来，有田给他种就能安分下来。另外一些就不行了，我觉得没有改造的必要。”
  “都不容易啊。”陆大夫摇摇头，手拿着软布小心地擦拭着一些医用器材，“好在咱们来了，等这里被真正占领，又推广咱们的政策，以后大多数的百姓都能过上好日子。”
  “陆大夫，你说得对，不过对那些土匪，我们发善心也要看对象，有些人根本就没有人性，是真真正正的土匪，这种人手中沾了无数冤魂，哼，要不是有朝廷律法在保护他们，国内人力欠缺，说不定他们连做苦力的机会都没有。”伍大夫手指修长，一把锋利的手术刀在指尖上灵活转动。
  穆子期总算把上一次的战利品清单再次看完一遍，他晃晃脑袋，按了按颈项，眼睛就不自觉地被伍大夫手中的动作吸引。
  “想学吗？”伍大夫注意到穆子期的视线，就笑道。他的全名是伍泽兰，大概是气场问题，两人认识后，一直相处得不错。
  “不了，你的刀太过于锋利，我怕伤了自己的手。”穆子期摇摇头，“而且没必要，其实我也会一点。”想了想，他还是从腰间的刀套里抽出自己的那把匕首，也在手指上转动起来，几乎是同样的速度，非常灵活。
  这把匕首从老家带到这里，都有九年时间了，在他的细心保养下，一直好好的，还算锋利。
  伍泽兰微微吃惊，随即笑道：“没想到你竟然还是文武双全！”
  “这就是文武双全？那你的标准也太低了。哈，我喜欢雕刻，有时候心情烦闷，或者无聊，我就喜欢拿根木头随意刻一下，就是水平不大好。”穆子期笑了起来。事实上，他一直忙于学业，从学校出来后，不是在赶路就是在干活，能用于雕刻的时间很少。
  所以穆子期觉得，他一直停留在业余的水平，是理所当然的事。
  好吧，最真实的情况是，他无聊和烦闷的时候太少了。
  毛文书含笑地看着穆子期和伍泽兰说笑，他一向严肃，只是想到这次剿匪不同往常，见气氛紧绷，就不想说他。
  穆子期的预感是准确的，不同于前面一次的放松，这次军营的气氛的确不同以往，大家都是在认真对待。
  “大郎，你不上战场，在后方也要打起精神，记得保持警惕，打仗的事很难说。”第二天拔营时，在中午停下来吃饭时，刘延知就急匆匆跑过来找到他，小声叮嘱道。
  “难道这一波真的是硬茬子？”穆子期见他神情肃穆，心里咯噔一下。虽说前面打下过一个山寨，可那个山寨的防御太过于简陋，里面的人只是象征性一般抵抗一下，很快就投降了，他们这边的人一个都没受伤，让他的心情还是不自觉地稍稍放松一些。
  “嗯，这些人竟然有枪，也有炮，不像普通的土匪，而且他们的位置实在是太好了，易守难攻。要想用最少的代价啃下这块骨头，我们要万分小心。”刘延知点点头，说到这里就不能再说下去了，只再次叮嘱穆子期要好好照顾自己。
  刘延知就怕到时留下来保护这些大夫和后勤人员的兵太少，应付不过来。想到这里，他稍微有些后悔，早知道就不把穆子期带进来了，万一真出了点什么事，他该如何像穆老太太交待？
  当初逃荒时，他们三兄妹在最艰难的时刻遇到穆家人，得到他们全族的接纳和庇佑，得以安全到达大夏。这一段情分，刘延知一直牢记在心，否则不会在听到穆子期缺钱的时候想到帮他，可现在……唉，到底是计划不如变化快。
  穆子期自然不知道他的心里变化，他看着刘延知匆匆离去的身影，内心也有些后悔了，自己是不是太任性了？貌似他来到军中后，给刘家大哥增添了不少麻烦，老是要他来看自己。
  甩甩头，他不再多想。
  在刘延知和其他人的提醒下，尽管穆子期已经做好了心理准备，又一直小心翼翼，他还是被袭击了。
  这场战斗出乎意料的惨烈，事先准备的时间长，战斗的时间也长，尽管死亡的人数很少，但受伤的人太多，大夫们忙不过来。
  穆子期暂时不用工作，就和毛大夫一样，也加入到医护中去。他是不懂医术，但这种关键时刻，不是计较的时候，他很快就跟着学会冲洗或清洗伤口，撒上事先准备好的止血药，然后包扎。
  简单的伤口能处理，帮忙搬人也是他擅长的，他身强体壮，力气大，跑来跑去帮忙搬运病人不在话下。
  也就是在这种忙碌的气氛中，穆子期他们这个简陋的医疗点被不知从哪里冒出来的土匪袭击了。他们一共有十几个人，手中拿的是刀和铁枪，似乎失去了理智，只顾着砍杀，动作大开大合，全然不记得保护自己，这让穆子期等人有了反应和反击的时间。
  穆子期的匕首太过于短小，派不上用场，所幸他朝武器库那里借来了弓箭，一直放在自己容易拿到的地方，所以才能在混乱之中，冷静地拉弓射箭，一一点杀土匪。
  令他惊讶的是，伍泽兰身手不凡，他做完一个手术出来，见到外边喊打喊杀，手中的手术刀一扔，就有一人捂着脖子惨叫。
  接下来，让人惊恐的事发生了。
  那捂着脖子惨叫的人倒在地上，可他竟然还坚持握着手中的砍刀，不顾自己不断涌出鲜血的伤口，拼命地想朝最近的人砍去，那充血的眼睛，狂热的神态……让视力良好的穆子期全身一冷。
  这波人只有十五个人，最开始他们没有防备，看管医疗点的二十个士兵又在帮忙搬运病人，猝不及防之下，他们就有几名伤员伤上加伤，其中一个挽救无效死了，另两个保住了性命，却一个失去了胳膊，另一个失去了小腿。
  谁也没有预料到，在外层有人巡逻的地方，敌方还有高人，悄无声息地把巡逻的两名士兵杀死，让穆子期他们遭受袭击。而这场战斗也持续了三天的时间，等到陆营长把这个山寨打下来后，大家清点损失，心里疼得厉害。
  “不愧是盘踞当地一百多年的大户，有钱有粮，找到这么多人帮他们卖命，连这种刺激生机，伤害身体的禁药都能研制出来。”事后，伍泽兰评价，语气森然。
  “估计是知道他们投降后要失去大片土地，心里不甘心，就心怀侥幸心理。其实他们未必不知道不可能打赢我们，可他们还是会尝试，就指望着能把我们打败，然后跟我们谈条件呢。”穆子期猜测。
  清理战场后，穆子期去清点收缴到的财物时，吓了一跳。原来这些反抗的土匪竟然富得流油，不说其他浮财，单是土地和商铺两项，他们就占据了两个乡镇六成的上等田，商铺就更不用说了，每个镇都有半条街的商铺是他们高家的。
  根据口供，穆子期还发现，这高家不是那种为富不仁的人，相反，高家乐施好善，平日里喜欢修路铺桥施粥，对佃户不错，荒年时还会主动降租子，佃户生病竟然还会请大夫去帮忙看……
  穆子期等人了解情况后，恍然大悟。难怪这次的土匪数量会这么多，他们大夏的军队有仁义之名，普通的土匪根本提不起勇气来抵抗，最多是打不过就跑，仗着地头熟，钻进深山老林中，让他们一阵好找。
  听刘延知说，这是打得最激烈的一次战斗，也是遭到抵抗最强烈的一次。
  第149章 望风而逃
  听完穆子期的猜测, 伍泽兰思忖了一会儿, 觉得有理。
  “螳螂挡臂, 坐井观天。”他评价道，语气带着讥讽。
  穆子期默然，他的确不知道高家是怎么想的, 可能是财富的魅力太过于惊人吧, 他们不想失去, 所以才试着去反抗，没想到踢到了铁板。
  这次他们军中有接近一百的士兵永远失去了年轻的性命, 按照以往的惯例来看，对于高家这种抵抗并造成严重伤害和损失的土匪，领头的人会直接被枪毙, 其余同犯会罪加一等。例如, 如果被罚去劳动改造十年, 他们会加倍。
  这也是为了震慑。
  “高家的嫡系逃掉了两个, 他们早有准备，这里又山高密林，还真让他们得逞了。”晚上吃饭时, 刘延知愤愤不平，狠狠地咀嚼着嘴里的午餐肉, 颇有一股咬牙切齿的味道。
  这次他的六个下属都倒下了，所以心情很不好, 吃起东西来也是闷闷不乐的。
  穆子期不知道该如何去安慰他, 现在整个军营里的气氛都十分沉闷, 耳边还偶尔听到伤兵们痛苦的呻、吟。
  就算早有准备，没想到对方的武器比所有的土匪都先进，还仗着地利之便让他们第一轮就遭遇到重大损失。
  穆子期正军营中走动时还听别人分析过，认为如果不是自家的大炮射程惊人，陆营长指挥得当，他们可能现在还奈何不了这人多势众的山寨。
  “深山里当野人不是那么好活的，把他们的画像画出来，我就不信他们以后不出来和别人交流。”旁边的伍泽兰说了一句，“总不能在里面躲一辈子吧？”
  听到的人都赞同的点点头。
  有过农村经历的穆子期知道，就算大山深处有别的村落，逃进里面的人的生活也不是想象中的那般逍遥，不是每个地方都有世外桃源的。
  想到这里，他把玻璃罐里的最后一块午餐肉倒进刘延知的碗里，低声道：“不要再多想了，事情还得朝前看，后面还不知道有什么在等着我们呢。”
  至于空出来的玻璃罐，这个还得回收，等待下一次使用。像他们穆家，老叶氏有时用完的玻璃罐或玻璃瓶，她同样是要攒起来，不是用来腌制酸菜就是等到冬天用来灌滚水，再放进被窝里。
  总之，用处大着呢。
  “嗯，我明白。”刘延知似有若无地叹了口气。
  这种事暂且不提，次日清晨，天色还未大亮，穆子期等人就早早爬起来干活。像他们这种文职人员，每次战斗结束后要忙的事情非常多，不起早一点就会耽误事情，万一影响到剿匪的进程就不好了。
  这次的俘虏有两千多人，精壮和老幼妇孺都有，都是一家一家的。他们受过高家的恩惠，竟然甘愿与大夏军队为敌。
  “高家在当地太会蛊惑人心了，以后这些俘虏刑满释放，要记得提醒上面不要把他们分在一处地方生活。”毛文书在登记时，和穆子期说了一句。
  “好的，毛叔，我会把你的这句话写进报告里的。”穆子期点头道，进来这里后他发现，自己的工作范围不仅仅是登记战利品，还包括很多文案工作。
  除非是涉及到军队机密，要不然他估计毛文书想把所有的文字工作都推给自己。
  “对了，高家的嫡出小姐被抓回来了，听说长得花容月貌，美貌无比，你不去看一下？”毛文书撸了撸下颌的胡须，问穆子期。
  “不去，没兴趣。”穆子期摇摇头，继续核对报表上的数据，当他看到这里有一行明确记载自己杀敌四人时，并不觉得高兴，心情反而很复杂。
  这不是他杀的第一个人，相反，早在逃荒时，他就已经干过这种事，涉及到生存时，没有对错可讲。
  他不觉得内疚，只是回想起对方倒在血泊里那狰狞的面孔，突然看清了自己的内心。
  “子期，我觉得你以后会是一位很优秀的军官，怎么样？要不要来我们军队？我觉得你肯定能轻易获得军籍。”对面的毛文书再一次劝说他。
  这么文武双全、沉着冷静的少年郎可不好找啊，刚出去当官可惜了，这不是浪费吗？
  穆子期摇摇头，只能再一次婉拒：“不了，毛叔，我不打算从军。”是的，经过这一次，他再也没有从军的念头了，以前隐约暗含在心里的不甘也全部消失不见。
  自己的感情过于细腻和充沛，容易想得太多，所以还是不要去当兵，免得一时不慎，脑袋抽风，那就会害人害己。
  “那你这是杀敌的军功就没有了。”毛文书还是觉得可惜。
  穆子期扯了扯嘴角，没有说话。
  登记缴获的战利品，记下俘虏的信息，反复确认官兵们立下的军功……穆子期等人一直忙了几天，日夜加班加点，总算把任务完成了。