“子期，你怎么突然走了？不和人家唐姑娘打一声招呼吗？”跟在他身后的严日初不解，和他并肩而走，追问道，“好不容易来个熟人，咱们总要问候一声吧？”
  “人家正在忙着呢。”穆子期甩下一句。
  “我看到了，不过咱们可以等一等啊，对了，我刚才看到了，原来唐姑娘的老师方教授的腿受伤了，难怪她的表情那么严肃。”严日初又说道。
  穆子期一愣，停下脚步，思忖了会，还是没有转身回去，只说道：“算了，等人家忙完咱们再来拜访，他们现在正忙着，不好打扰。”
  有严日初打岔，他突然发现自己的心态恢复正常了，这让大大松了口气。
  吓死他了，估计刚才的异常不是突然喜欢上唐昕，也许是天气太热，或者是自己身体突然出了点问题。他偷偷安抚自己。
  “说的也是，那就按你说的办。”严日初从善如流，转而问道，“那你现在准备去哪？要不然到我房间坐坐？我可以把躺椅借给你休息一会。”
  “不用，天色不早了，我要去找到许多才，也不知道他能不能找到人收购咸梅干？”穆子期咕哝，刻意不去想刚才遇见唐昕的事。
  “你也不早说，我对县城的大街小巷熟悉得很，大部分的商家卖什么东西价格质量如何我都知道。我想想，嗯，你可以去问问做糕点的那家店子，在东街上，他们的生意最好。”严日初耳尖，听到后就拍着胸脯说道。
  “没什么事我可不能往县城瞎跑。”穆子期笑道，他原先就考虑过请好友帮忙了，只是这事不急，就没事先开口，最主要的是，“咸梅干我们镇是第一次做，因为没有经验，也不知道能做成啥样，不知味道好不好，所以就没有事先和你提起。”
  万一做出来的味道怪异，那岂不是很没面子？所以暂时不用兴师动众。
  穆子期顿了顿，又继续说道：“现在好了，最早采摘的那批终于制成，开封时我们尝了尝味道，发现还不错，又酸又咸，还有丝丝甜味，吃起来很是开胃，我还用它们泡了一杯水，能喝得下去。”
  “那还差不多，不枉费你们去请教了那么多人，又翻阅书籍来看。”严日初笑了起来，“你不是说了么？书上说咸梅干有解热、防风寒的功效，只要你们能制出来，总有识货的。”
  穆子期一听，很是高兴，他现在就希望这批咸梅干能卖出一个好价钱，最不济要收回成本，毕竟他们还请了一批妇孺上山采摘和制作，这些都是要给工钱的，不可能让人白干活。
  “借你吉言。”他望了望日头，劝说道，“你先回房休息吧，剩下的事我自己去干，你有空再帮我打听打听消息，如果可以的话，我想货比三家，选出一家给出价格最高的。”
  严日初当然没有意见，以两人之间的关系，用不着客套什么，只他临走之前还是挤眉弄眼道：“记得一定要尽快去看望唐姑娘啊，先前人家可是给你寄了一瓶药。”
  穆子期瞪了他一眼，没理他，径直走了。每过多久，他回到县衙门口找到许多才，立即询问情况。
  “有家杂货店愿意出四文钱一斤收购，另外两家价格更低，后来我想到咸梅干可以做蜜饯，就去糕点店问，店家能出五文钱一斤，就是他要的量太少，咱们不止百斤呢。”许多才说完就擦擦汗。
  虽说七月流火，可今天的天气仍然热得紧。穆子期看他被日头晒得红通通的，背部的衣衫都湿透了，就道：“我知道了，你先在这里休息，我再去转一圈，等转完就回去。”
  “副镇长，咱们不卖吗？”许多才有些不解，穆子期待他一向温和，所以他说起话也没多大的顾忌，“咱们还得付给别人工钱，我觉得五文钱一斤就差不多了，毕竟咱们的青梅成本不大，都是捡别人现成的。”
  “再看看，不急。”穆子期没有给个准话。紧接着，他去街上转了一圈，心中就有数了。
  准备回县衙之前，他想了想，还是到医疗安置点的门口转悠了下，发现里面的人还在忙碌，就不再打扰。
  原样拉着几罐的咸梅干样品回到镇上，穆子期向安景然汇报情况。
  “这个价格勉强可以，不过咱们可以再等等，我打听到了，据说前线打了胜仗，跟在军队身后的那些商人会拉战利品回头卖，虽说不一定来咱们县城，可只要有赚头，总会有二道贩子从府城来到这里，到时人一多，可能价格会高一些。”穆子期说出自己的意见，“反正咸梅干耐放，咱们不用着急。”
  “五文钱一斤不能回本？”安景然却问道，他还想早点把镇衙门盖好，总是住在旧房子，和其他镇子相比，未免太过于寒酸。
  “咱们一共有三百多棵梅子树，平均每棵的产量有二十斤，算起来有鲜梅六千多斤，只是这东西腌制晒干后会缩水，加上要挑出一些坏果，估摸着等全部摘完，最多有两千余斤，卖出去最多十两多一点。然后咱们又请了十个妇人帮忙，后面还要忙一段时间，到时工钱估计会支出五两到八两，这样一算，利润并不高。”
  穆子期早就算过了，所以安景然一问他就能脱口而出。大概是家中经营着一家饺子馆，他对于这些几乎形成本能，一知道价格就很快心算出利润。
  “我还问过了，整个县城都没有咱们这种咸梅干卖。”他又继续说道。他觉得这个很正常，就算平福县其他镇一样种有梅子树，他们也不一定想到要制作咸梅干去卖，这半年来，估摸着大家的精力都花费在田地里。
  安景然到底有决断，听穆子期这么一分析，就点头道：“行，那咱们再等等，的确不用着急。子期，你记得继续安排人把山上的青梅摘下来，就按照现在的做法来干，等全部做成咸梅干，咱们再卖。”
  穆子期应下，见安景然要走，就忙说道：“师兄，我明天还想再去县城一趟，今天我遇到了同乡，他刚从战场上退下来养病，我就想着今天买点东西再去看看他。”语气有些不好意思。
  虽然他可以用替咸梅干找销路的借口再去县城，可穆子期总觉得，其实这种事说实话没什么不好，反正只要不是有紧急的事，安景然总会批准他请假的。
  果然，安景然并无意见，只摆手道：“行，这是人之常情，你记得安排好工作就行。”
  “多谢师兄。”穆子期非常高兴，至于为何这么高兴，他觉得明天就能知道答案了。
  第二天早早的，穆子期就起床洗漱，先耐着性子做完一套呼吸操，这才穿上自己最新的一套长衫，赶着牛车往县城走去。
  在县城吃了一屉的小笼包，他买好礼物，没有打扰好友他们，直接就去到安置点。遗憾的是，他没有遇到唐昕，直到他看过袁仲兴准备离开时，终于碰到她了。
  第163章 逐步发展
  再一次见到唐昕, 穆子期屏住呼吸，过了几秒钟, 他发现自己并没有出现昨天那种异样的情绪。
  他微微一怔，抿了抿唇，不知这是好事还是坏事，是失望还是高兴自己依然是自己？没有发生什么变化？
  总之, 心情复杂极了。
  “穆同学, 你怎么来了？”正在沉思中，突然听到唐昕的低呼声，“还这么早！”
  穆子期抬起眼, 见她笑面如花，就不自觉地回之一笑, 点头道：“嗯, 我有个老乡在这里, 我过来看望他。”说到这里，他停顿了下，见唐昕走过来，就继续说, “我昨天也在这里碰到你，就想着如果你有空，正好和你说说话。”
  “原来如此, 可惜我昨天光顾着忙了, 没有看到你。”唐昕恍然大悟, 先是失望, 之后却是毫不掩饰的喜悦，“我现在是有空的，刚让老师吃了早膳。”
  听到她说起方教授，穆子期就面露关切：“方教授的腿受伤了？严重吗？”安置点这边手脚受伤的人并不少见，原因各异。
  “老师不小心摔断的，是有些严重，养得不好很容易留下后遗症。”唐昕微微皱眉，“要不是如此，我们也不会转移到这里养伤，就怕留在汉水省老师又琢磨着治病，影响到她的恢复。”
  穆子期一听，了然，看来方教授的腿如果恢复情况不好的话，会有变成瘸子的危险，想到对方的德高望重，他很是可惜：“希望她老人家能早日恢复健康。”
  “唐姑娘，那你呢？我记得你学的是妇科，现在跑到战场上，是想跟你老师学外科？”他又问，有些疑惑。
  “本来没打算，结果老师去了战场，我跟着来服侍，顺便学一学。”唐昕语气很是谦虚，“主要是跟着老师打下手，技艺不算精。”
  即便大夏十分重视医学的发展，可时间过短，能培养出来的大夫还是不足，穆子期能明白方教授跟着军队上战场的心意。
  就在这时，有护工走出门，在走廊这里碰到穆子期和唐昕，见他们两人在说话，就笑着行了一礼，倒是很快就走了。
  穆子期见此，眼看着出来走动的人越来越多，就忙问道：“那我现在方便去看方教授吗？”就算以前没什么交情，对方不是自己的老师，可这是一位可敬的人，又是夏国大学的教授，他还是想去看望一下。
  “你等等，我先问过老师。”唐昕一愣，随即露出笑容，抿嘴看了他一眼，转身回房，不久就出来，在他旁边低声说道，“老师让你进去。”
  穆子期整整衣衫，拎起放在一旁的果篮，走了几步突然拉住唐昕的衣袖，低声问她：“唐姑娘，我送这些果子去可以吗？”只见果篮里放着表面暗黑的葡萄和饱满的石榴，这是他今早上特意到集市上选购的。
  唐昕的视线刚才就随着穆子期的动作而移动，此时闻言就立即问道：“你什么时候买的？”
  “今天早上，是不是有什么忌口？我不懂看病人应该买什么东西，就买了水果。”穆子期有些紧张。像这种人情往来，先前在家时就是老叶氏在管，他尚未成家，从不考虑这种事情。这次要给袁仲兴和方教授买礼物，真是让他费了不少脑筋。
  想到前世别人去医院看望病人都是带着果篮，他就照搬了。
  “挺好的，你买的果子看起来很甜。”唐昕眼波盈盈，含笑道，“老师喜欢吃这个。”
  “那就好。”穆子期心神暗暗一松，就挺直背部，迈步跟着她走进房门。
  方教授比袁仲兴的待遇要好，她单独占据一间病房，刚吃过早饭的她看起来精神还不错，躺在床上看书的她一见到穆子期就笑了，招招手让他坐在她旁边的凳子上。
  不得不说，通过一番亲切交谈，不，或者说是一问一答的形式，穆子期承认这位方教授是个和蔼可亲的人，只是她和大部分五十多岁的妇人那般，问完学习情况后，就喜欢拉家常。
  等唐昕打断他们的对话，把穆子期送出来时，他的背部已经汗湿了，不知是不是气温逐渐升高的缘故，还是太过于紧张？
  “方教授真是健谈。”穆子期尴尬一笑，他该庆幸自己的理智还在，自十六岁以后面对过不少这样的盘问，要不然他肯定把家里什么事都说了。
  现在还好，只说了一些能说的。
  “老师的腿还在疼，她这是想用其他方式来转移注意力呢。”唐昕抿嘴一笑。
  “没想到伍大夫竟然也是方教授的亲传弟子，我原先没有听他说过。”穆子期对此很是好奇，刚才要不是方教授主动提起，他还真不知道两人的关系，“你们可是师兄妹呢。”
  伍泽兰是他刚来这里认识的军医，他跟着军队去剿匪时，伍泽兰也去了，两人的关系表面上很是友好，可敏感的他偶尔会觉得，对方在审视着自己，直到他立下一点军功，对方似乎才真正放下心中的芥蒂，真正变得和气起来。
  “这位师兄和我见面的机会也不多，我刚进学校他就毕业了，不过他每年都会回阳城看望老师，东西倒是常常寄回来。”唐昕不知穆子期为何说起伍泽兰，只是想到两人都在这个小县城待过，就当他们认识。
  一边说着话，两人走到门口，她抬头看他，眼睛明亮极了：“我就不送你了。”
  穆子期微微一惊，下意识地转移视线，点头道：“嗯，你留步，我镇里还有事，我先回去了，有时间再来看你们。”
  唐昕望着他，点点头，没有说话。
  穆子期干咳一声，终究还是朝她挥挥手，转身走了。
  知道镇里还有很多事等着他做，穆子期出了安置点，就去车马店那里找回自己的牛车，再赶着牛车回到梅山镇。于是，接下来的一段日子里，他又陷入繁琐的公务中。
  组织村民服徭役，修路、修水利、挖池塘、收红薯和黄豆……还有巡察花生、苞谷、晚稻等种植情况，幸亏现在是学生放假期间，要不然他还要更忙碌。
  在这样的忙碌中，穆子期没有再多想，他总觉得自己对一个二十岁的小姑娘起心思是一件很龌蹉的事，毕竟他的心理年龄已是四十多岁的人。
  慢慢的，在他刻意不去想的情况下，他再把全副的精力都花在工作上，久而久之，心情真的平静下来。
  努力是有效果的。
  等到八月下旬，在学堂开学之际，穆子期终于找到了合适的收购商，把他们镇储存的咸梅干一股脑地卖出去。
  十六文钱一斤，两千多斤就卖得三十六两，除去人工费八两，他们镇衙门净赚二十八两。这个数额虽然不是很惊人，但对比先前的五文钱一斤，大家已经非常满意了，更别提他们一直以来都是花钱如流水，有出无进。
  紧接着，又一好消息传来，他们建的那三间商铺终于找到合适的租客，虽然暂时只有两百文钱一个月，可到底是租出去了。要知道他们梅山镇刚刚从废墟中建立，人数才达到四千五百多人，人数过少，那就不利于发展商业，租店铺的人跟着变少，主要是人们都把心思花在填饱肚子上，一时半会顾不得做什么生意。
  当然，先前也有人来问，只是出的价格很低，安景然不满意，才一直拖到现在。
  “师兄，今天真是好事成双啊。”穆子期喜气洋洋的，“那行商还说了，明年他还来咱们这里买咸梅干，说以后咱们酿出青梅酒了，在同等的条件下，要优先卖给他，我都同意了。”
  这二十八两看起来不多，可意义不同，说明他们走的路子是正确的，在这里发展梅子种植产业能行得通。
  “而且镇上的杂货店也跟我说了，说是愿意收购，价格能有十文一斤，要不是那行商及时出现，我早就答应了。”穆子期继续说道，“明年的咸梅干不愁卖不出去，咱们如今要做的，就是去查看镇内还有什么地方有梅子树，最重要的是明年开春要开荒山继续种植，还要鼓励百姓包山种，最不济可以在屋前屋后种几棵。”
  杂货店的性质相当于前世的国营百货商店，归商部统一管理，不仅商品齐全，价格相对低廉，还有着收购的权力，可以把货物从一个地方运到另一个地方赚取差价，它们背靠着驿站，有着强大的运货能力。
  安景然也很是高兴，就笑道：“好，子期，这段时间你们都辛苦了，按照先前所说的，等到年底咱们就把这笔钱分一部分出去，这是过年的福利，是监察部所允许的，你有空先做个分配筹算出来，等会说上通过，咱们年底就下发。”
  大夏不讲究一言堂，重大事项都需要经过集体讨论来决定。
  “好的。”穆子期应了一声，面带笑容，就算他只能多出几两银子，那也是通过自己努力得到的，心里异常高兴。
  “等明年有钱了，咱们就开始建镇衙，总要有个像样的地方，免得被其他兄弟镇取笑。”安景然神采奕奕地规划着前景，“镇衙盖好，就该轮到咱们住的地方了，我准备盖一栋二层的小楼，那样的话怎么都够住了。子期，我觉得以后咱们梅山镇会变得越来越好。”
  穆子期点点头，两人对此充满了希望。不过目前还是不要想太多，单是建镇衙的房子，就算如今工价和砖瓦便宜，可这么一套普通的四合院就要五六十两，他们还差着钱呢，除非后半年他们的大湖又有一笔收入。
  第164章 单刀直入
  和安景然商量后, 因为没有保密的必要，也为了让大伙儿干活卖力点, 穆子期就放出风声, 把年底有福利的事说了出去。
  梅山镇衙门领朝廷月俸的人只有六个, 其余人都是来到这里后才招进来的, 是临时工作人员，即便如此, 为了以后的工作好开展，这些人都有份, 尽管分到他们手中的银钱不多，可大家还是很兴奋。
  “穆副镇长, 真的有我们的份？”许多才在穆子期身边小声地问道，“那到底有多少？”
  穆子期正在琢磨着如何写分配筹算, 闻言就随口答道：“现在还不知, 等过了会才知道。”
  “有就很不错了。”许多才喜滋滋地笑道, “这是一笔意外之财，大伙儿知道后就高兴得很。”
  穆子期微微一笑, 他自己也很高兴。