大王要天下士子归心，他们就要帮大王做到。
  刘竹与刘箐立刻联络了乐城中与他们熟悉的士子们，邀请他们为大王共建迎客村。为了不引人口舌，他们不止请了与刘家相熟的人，还找了田分与顾釜。
  其中田分拒绝了，顾釜则应邀而来。
  众人群策群力，自然有争吵也有分歧。刘氏兄弟趁机建立威信，无形中成了这一代年轻士子中间的领头人。
  顾釜察觉到这一点，便慢慢退了出去，学田分“钻研”去了。
  但比这迎客村更快建立起来的是城外的市场。
  商人来了以后，姜姬立刻命人规划出市场来。卖牛羊的和卖布的不能在一起，打铁的不能和卖粮油的在一起。于是便又有了东西南北四座大市场。这可比乐城里的旧市场大多了。
  以前乐城中的市场门槛高，不但进城的税高，城中地租、房租都贵得很。无形中抬高了货物的价格。但优势则是乐城中达官显贵多，不管卖得多贵，都能找到买主。而且乐城的异国商人最多，外地的货物也最全。除了这里，你再也找不到一个市场里就能买到郑丝、赵绢、魏锦。
  但没有人会排斥商品变得更便宜，东西变得更多。
  四市建立起来后，闻风而来的客人竟然全都是乐城里的居民。
  很多百姓因为最近涟水设卡，粮食、食盐涨价而发愁了，一见市场里有谷粮与食盐，都是一车一车往家买。
  却不知这些粮食、食盐都是刚从涟水送来的。
  顾釜从迎客村回来，照例到市场来逛。樊城塌了半座城，逃出去那么多人，看起来倒是肥了乐城。
  他在市场里看到的金银财物、男仆女婢、高辕大车、高头大马……这些不常见的货物只怕都是樊城富户逃难时留在路上的。
  逃出樊城的时候恨不得连家中的一个破陶盆都带上，但要坐船雇车时，每一样东西都要钱，只能忍泪贱卖掉。
  行李减去后，再减就是仆婢，再然后就是房中娇奴，榻上爱妾，再减，则是不受喜欢的子女，或年老色衰的妻室，老迈的父母祖辈。逃到最后，金银也会成为拖累。
  “到那时，人就变成了流民。”顾釜对从人笑着摇头，“你说，这些人听风就是雨，跑得那么快，又能跑到哪里去？”
  从人听得身上发寒，道：“不要说了，他们也未必会这么惨。”
  顾釜摇头，指着路过的一辆车说，“路上不止有同路上，还有强盗土匪。这车都到这里来了，你觉得车中的人是什么下场？”
  从人打了个寒战。
  事到如今，顾釜可以确定樊城的事背后有乐城在推动，在操纵。此人不动声色间就毁了樊城。
  这些商人能等在樊城之外捡漏，正是此人的手笔。
  只是，此人是谁？
  他见过龚大夫，哪怕只有匆匆几面，聊聊数语，他也觉得龚大夫不像有这等城府的人。
  但也绝不是大王。大王虽然端坐在王座上，可他身边的侍从倒比他更机灵百变。侍从的每一句话都是别人教的。
  是何人在大王背后操棋？他毁了樊城。
  顾釜不想相信，但商人嘴里只出现过一个人。
  摘星公主。
  当真是公主吗？
  他并不小看女子，他的母亲就远比他的父亲更有远见。他身边的侍婢中也不乏玲珑之人。但一介女流能有这么冰冷坚硬的心肠吗？
  他煽动人心，让樊城人心惶惶，半城的人都弃家舍业逃离家乡。难道是她不知道这样会造成多少人家破人亡？妻离子散？
  可是再想这个公主不足双十，她的经历却已经比任何一个悠居锦绣的世家女子更加奇异了。
  出身乡野，一朝登入莲花台，成为先王掌珠，鲁国公主。
  享乐放纵之时，却突然被先王赶出莲花台，暗中带走太子，数年在小城隐藏行迹。
  终于被先王召回乐城，却又恰逢蒋氏谋刺大王，欲夺王玺，图谋不轨。
  先王被害身亡后，幼弟继位，国中仍然风雨飘摇。
  但是仔细回忆，摘星公主从头至尾似乎都是一个无关的人。从她第一次在莲花台显露声迹开始，“奢侈”、“好色”就是她给人的全部印象。随着这两个印象让人映入脑海的就是一个无知的女人。
  顾釜悚然心惊。
  ……公主当真无知吗？
  ……如果一切都是假象，那此女又是何等妖异之人！
  莲花台，摘星楼。
  得知城外东西南北四市兴盛，姜姬心中稍定。
  乐城不比商城。或者说，她在商城时是一无所有搏未来，所以敢一往无前；可她现在已经有了大好局面，动一动就免不了瞻前顾后，费尽思量。
  龚香教她千金之子坐不垂堂，她听到耳中，听不进心里，都因为她还体会不到“不舍”。
  现在她懂了。她不舍姜武，就必须要小心塑造她在他心目中的形象，哪怕只是为了留住那一分美好，都值得她为此花心思，说谎，做什么都不怕。
  她不舍眼前打下的基础，不舍鲁国，就必须更加谨慎。
  所以，她再见到龚香时就郑重其事的对他深施一礼。
  龚香坦然受了，等她坐下才问：“公主因何事谢我？”
  姜姬不答。她自认算个聪明人，别人点她一句话，她半年后才想明白。
  ……承认了不就是承认自己蠢吗？
  死都不要。
  她清了清喉咙，拿出一卷投书递给龚香。
  龚香以为是什么旷世巨著，能引动公主特意给他看，想必不简单！
  他郑重的接过来，慢慢打开，认真去读。读完后，掩卷沉默半晌，深沉的问她：“……公主，可是某有哪里做得不对？”
  这根本就是一本再简单不过的情书！读来令人作呕。
  这情书是写给公主的。卷中数百字都是对公主的讴歌与赞美，还有对公主的渴慕之情。
  不知是不是钱给的不够，所以撰文的人极尽恶心之能事，写得像是一个七八十年没有女人的老光棍在肖想一个妙龄少女。
  让人看了很想把这送信的人给揪出来五马分尸，施尽酷刑。
  “挺恶心的吧？”姜姬问，不等他答就点头，“我也觉得恶心。一看就很想把这人叫到我面前来，当着我的面让人一刀刀寸刮了他。但再看他的名字，我就觉得这封信写的其实是……很成功的。”
  龚香再把竹简转过来，见下尾有署名：“樊城……顾氏，顾釜，顾观澜。”
  他再重读一遍，这回就看懂了。通篇就一个意思：顾观澜想见公主，想立刻见到公主。
  可他照正常途径这辈子都进不来莲花台，见不到公主。
  怎么办？
  只好另辟蹊径。
  “挺成功的。”姜姬说，“我已经让人把他绑来了。”
  要知道，她在外面的名声可是有酷烈这一个哦。早年有人得罪她，双手都被砍了哦。
  她就是不砍顾观澜的手，也不能让他写了这个后还能轻轻松松、全须全尾的走进莲花台。
  龚香笑道：“这是个狂徒。”他喜欢这种不要命的家伙！特别是做为他的敌人时。
  以前公主也有点不要命，彼时，他以此为乐，以此为喜。此时，他恨不能公主把那些坏毛病都改掉，珍重自身。
  姜姬承认顾观澜有些狂。但太狂了不好管也不好用，她决定先磨一磨他身上的棱角。就算不能为她所用，打磨一番也更容易说话讲条件。
  初冬，第一场雪落下之前，乐城发生了一件可怕的事。
  有一顾姓士子，因得罪公主而被人缚起双手，拖入莲花台。
  据称是他送了一封情书给公主。
  众人不免感叹。
  “听说他能答上来大王的题是因为家资丰厚。”一人小声说，挤眉弄眼。
  众人哦了一声。
  “此子……文采不大好吧？”
  “必是如此。听说现在向公主求爱的人多得很，连晋王都给公主送情书呢。一定是此人写得太差，公主读了不快才……”
  “就算写得差劲也不能……”
  一个士子越众而出，道，“此人禀性不良。万一送给公主的情书也是他买来的，得此下场我觉得是大快人心！”
  众人恍然大悟，纷纷称是。
  第309章 驯犬
  顾釜是个翩翩美中年。
  姜姬看到顾釜的第一眼起, 本来就没多少的怒火转眼消失无踪。
  她对男人的容忍度很低——外表。她从不吝于承认这一点, 特别是当她握有权力之后，她更是放纵了自己这一点小小的任性。
  对美色的追求。
  都说易求无价宝，难得有情郎。这话不能说不对, 但也有个进阶版：有情郎易得，美男子难有。
  幸好这个世界的男人都有追求美的本能, 而且这种美并不女气。虽然她也无法欣赏太多关于胡子的美。
  顾釜被抓进来时还是有准备的。他料定他的情书不会让公主开心——除非公主太特别了。
  他的本意是想知道在这种情况下的公主会有什么反应，从她的反应中，他想窥探出她的真面目。
  但真见到公主后, 他反倒有点失望。因为公主或许原本气鼓鼓的, 但在他抬起头来之后似乎就不生气了。
  ……他可能想得太多了, 公主并不是隐身在幕后的人。
  但他没有第二个机会了。悲观的说，他认为这是他唯一一次走进莲花台的机会。
  他必须把握住。
  哪怕公主不是幕后主使，她也一定能见到这个人。或许这个人也会注意着公主的一举一动, 顺带的……可能也会注意到现在此时发生在摘星楼的事。
  于是, 顾釜就放飞了。
  “公主, 您的荣光让我目眩神迷。请让我为您献上一首诗歌，这是我从别处听来的, 它讲述的是一个出神入化的故事，非常有趣, 非常好听, 您一定会喜欢！”