姜桃跟着点点头，示意自己知道了。
  一行人走了两天到了府城，改走水路。
  萧珏包下了一条画舫，几人总算是可以待在一处了。
  画舫稳健并不摇晃，比之前姜桃他们搭乘的小船不知道宽敞了多少倍，行走在上头和在陆地上并没有多少差别。
  姜桃之前还担心小姜霖没有出过远门会不习惯，如今看他上了船之后比在马车里还精神，便知道自己的担心多余了。
  画舫顺水而行，不像之前的小船需要沿途停靠，王德胜说过个两三日就能到达省城。
  前头几天大家在马车上都没有娱乐活动，难得画舫宽敞，大家都找起自己的乐子来。
  萧珏和沈时恩下棋，萧世南让人找来鱼竿坐在甲板上钓鱼，小姜霖都没坐过船，也没看过水里的活鱼，也搬着小马扎，揣着根迷你的鱼竿学着萧世南的样子垂钓，雪团儿被拘了好几天也很乖，卧在甲板上把尾巴尖儿荡在水里，闲适地眯着眼睡觉。
  姜桃还担心小姜霖来着，怕他掉水里，也怕他真钓到了鱼，那小胳膊小腿的哪里拉得住水里的活鱼。
  王德胜见了就同她道：“夫人莫要担心，小公子的钓竿下头没系鱼饵，奴才也不会不错眼地盯着，肯定不让小公子出事。”
  姜桃这才放心地从晒人地甲板上离开，进了船舱去看沈时恩他们舅甥俩下棋。
  她上辈子琴棋书画都学过一些，虽不算精通，但也算入门。
  她从来不知道沈时恩还会下棋，看他棋路大开大合，和善于精密布局的萧珏居然不分伯仲，看向沈时恩的目光中都不觉带出了惊讶——这男人到底还有多少事是她不知道的？！
  就这样其乐融融的氛围里，画舫终于抵达了省城。
  省城的码头依旧那么繁华，小贩们热情地向路人推销着自己卖的小玩意儿。
  萧珏依旧没让暗卫出现在人前，只带着王德胜和那个瘦削沉默的中年人，随着姜桃他们一起挤在熙攘的人群中。
  姜桃那看啥都想要的特质很快就被眼尖的小贩发现了，加上小姜霖被沈时恩抱着，他也是头一回看到这样热闹繁华的景象，眼睛亮的吓人，看到什么都好奇。
  姜桃上回自己来都买了好些东西，看小姜霖那激动好奇的样子自然更不会吝啬银钱。
  萧珏刚开始还有被那种阵仗吓到，他身边那个看起来平平无奇的中年人其实是个武艺高手，还特地问他要不要先带他离开。
  萧珏看姜桃他们都对沿路买买买乐在其中的，就摇了摇头说不要。
  不要的后果就是姜桃也把他当孩子哄，看到吃的给萧世南和小姜霖买的时候，也会给他买一份。
  萧珏是不敢随便吃外面的东西的，但不等王德胜拿银针来验，萧世南自己就主动地先尝过一口，再把尝过没问题的递给他。
  两人打小一个饭碗里吃饭，萧珏也不会嫌弃他，也像普通少年一样拿着吃食边吃边走。
  等他们离开码头的时候，王德胜和那个中年人手里都提满了东西，而其他人除了沈时恩抱着小姜霖腾不开手之外，也都是拿着满满当当的各种小玩意儿和零嘴吃食。
  其后一行人边说边笑来到了书生巷，也是凑巧，隔壁贺家夫妻住着的院子门大开着，他们路过的时候就听到里头传来一个老妇人的怒喝，说：“贺夫人别不知好歹，我们太太是宁北候嫡女，状元夫人！请您去家里做客，那是给您脸面！”
  第140章
  姜桃和柳氏有几分交情，听着那老妇人的口吻觉得不对劲，她不觉就放慢了脚步。
  话音落下没多久，就见一个穿着墨蓝色锦缎褙子的老妇人气冲冲地带着人出了来。
  姜桃怔忡了一下，认出那妇人是从前在继母身边伺候的徐嬷嬷。
  听着她方才的话，这徐嬷嬷如今应该是在姜萱身边伺候，现下被姜萱使唤着来请柳氏去做客的。
  只让人想不明白，明明是来请人的，怎么说话那般不留情面，对着柳氏呼呼喝喝的，看着怎么都不像来交好的。
  徐嬷嬷带着人出了贺家，迎面遇上了姜桃他们，她眼尾把他们几人的穿着打扮一打量，以为他们是来寻柳氏的，瞪了他们一眼，趾高气昂地扬了扬下巴，转头对着门内啐道：“穷酸人家就是穷酸人家，上不得台面！”
  他们一行人不过是路过，没来由地挨了一顿眼刀子。
  连姜桃这最好性儿的都变了脸色，沈时恩他们就别说了。
  萧世南张嘴就要骂回去，被萧珏轻轻一拉，他到了唇边的话就没说出来。
  徐嬷嬷她们也没在贺家门口多留，立刻拔腿就走了。
  后脚柳氏白着脸、红着眼睛从门里走了出来，看到是姜桃他们，她歉然地对她笑了笑，说：“我还以为你们要到七月才过来的，怎么半个月就来了？真是对不住你们，让你们平白无故地受气。”
  说着话柳氏就迎他们进屋，说姜杨和贺志清去和同窗聚会了，要过会儿才会回来。
  进了贺家，姜桃轻声问她：“方才那嬷嬷，是应夫人派来的？”
  柳氏抿了抿唇，一副想说又不知道从何说起的样子。
  姜桃想着不然回头再私下里问问，然而萧珏忽然开口问：“应夫人？应弈然的夫人？”
  听他主动问起来，姜桃心道呐，不是我要主动上眼药的，是姜萱自己作死撞上来的！
  她点头道：“就是那位，之前贺公子仰慕那位应大人，特地和贺夫人上门拜访，那应夫人不好相与，让柳姐姐下不来台。这次还让人来上门说这些，真是……一言难尽。”
  柳氏被起了个话头，呼出一口气抹着眼泪道：“阿桃不必替我描补，我自觉没什么丢脸的。我家虽然身份低微，但也是正经读书人。上回我们去他家拜访，我前脚走，后脚那应夫人就让人把我送去的特产从墙根扔了出来。现下见我家志清在院试中考了第二名，那应夫人让我们再去他家做客。我私心里是不愿意的，但顾着对方的面子我也没摆冷脸，只好声好气地说等我家志清回来商量一番。没想到那嬷嬷见我没有一口应承，就、就……”
  说着她哽咽起来，她是好人家的姑娘，现在又是秀才娘子，被高门大户的下人那般呵斥，让她着实气得不轻。
  姜桃见不得人哭，尤其是柳氏性子软乎，每天都乐呵呵的，现下她在人前就哭起来，可见是真的委屈上了。
  她拿了帕子给柳氏抹眼泪，温声道：“不哭啊，他们家那般张狂，不来往也是好的，免得他朝惹了事还牵连到你头上。”
  柳氏垂着眼自责道：“这几日你不在省城不知道，这次的学政是应大人的恩师，应大人是陪着他老师来省城的。所以应大人虽然没有参与阅卷，但说话也是举足轻重的……要是知道我没有一口应承会让那嬷嬷发那么大的火，我怎么也该应下的。就是没想到还那嬷嬷还正好遇到了你们，若是把你们也记恨上了，我真是难辞其咎。”
  姜桃还在温声宽慰她，冷不丁却听旁边传来一声轻笑。
  她转过眼，就看到萧珏抿着唇忽然笑了。
  但那笑不达眼底，怎么都看着怪瘆人的！
  柳氏确实是个性子好的，被姜桃劝慰过之后她很快调整好了情绪，拉着姜桃的手道：“得亏你来了，不然我方才真的不知道如何是好。”
  姜桃道：“我也没做什么，凡事等你夫君回来了，你们夫妻商量好了再说。”
  姜桃陪着柳氏说话，萧世南和小姜霖却还对一切都感到新鲜，待不住的，沈时恩怕他们在别人家里吵闹，就把他们连带萧珏一道喊出去玩了。
  柳氏看着他们一家子热热闹闹、其乐融融的，心情也跟着好了不少。
  两人闲聊起来，姜桃问自己没在的这段时间姜杨有没有给他们带来不方便。
  柳氏连连摆手，道：“再没有不你家阿杨更省心的了，十三四岁的人也不知道哪里来的那股子坚韧劲儿，这三伏天看书一看就是一整日。除了每天午饭的时候再不出屋子的。你也别同我客气，我还得谢谢你呢。我家志清考中秀才之后，被同窗捧得有些飘，回来见到你家阿杨那么认真刻苦，他才不至于找不着北。”
  姜桃就说她太客气了，又问之前给柳氏那部分银钱够不够这段日子姜杨在他家吃饭的饭钱。
  柳氏忙道够的，说不过是多双筷子的事情，本来收银钱就让她不好意思了，可不能再收更多了。
  后头聊着聊着，柳氏高兴起来了，发现姜桃额前的刘海是卷曲的，就笑着问她：“怎么不到半个月你还弄了头发？我早些时候见过西边的洋人，他们和咱们长得不同，头发也是这样打着弯儿的，我当时还和我家志清说那样的头发还挺好看的，你这是怎么做的？”
  姜桃连忙摇手让她别说了，而后把自己在家把灶房烧了的事和她说了。
  由她这绘声绘色地一说，那啼笑皆非的事就更是滑稽了，柳氏笑了好一会儿都停不下来，捂着肚子直喊肚子痛。
  后头没多久，姜杨和贺志清回来了。
  看到姜桃这么快又来了，姜杨还愣了一下，问：“姐姐不是说好七月再过来吗？怎么这么快就过来了？算着时间你应该只在家里待了一两日？”
  贺家夫妻在一旁，姜桃也不好解释什么，只说：“你姐夫家里来人了，寻我们上京去。我回去再和你细说。”
  姜杨是个经得住事儿的，他就没再多问了。
  姜桃想着柳氏肯定有一肚子委屈要和贺志清说，又寒暄了几句就起身告辞。
  柳氏送了他们出来，说一会儿去买些酒菜两家人一道用夕食。
  和他们夫妻分开之后，姜桃和姜杨回了自家租赁的小宅子。
  门一关上，姜桃就正色道：“阿杨，家里出大事了。”说着就拉着姜杨进屋，把萧珏到来前后的事都给他说了。
  姜杨越听越玄乎，在确定姜桃不是在和他开玩笑之后，他还伸手摸了摸姜桃的额头。
  姜桃好笑地把他的手拍开，说：“别闹，我和你说正经的呢！”
  “所以姐姐的意思是，我姐夫是被先帝灭了满门的沈国丈家的遗子，现下他亲外甥登基为帝了，所以就来寻他回京，给沈家平反？咱们一家子沾了姐夫的光，成了皇亲国戚了？”
  姜桃忙不迭点头，“就是这么回事。”
  “那……皇帝呢？”
  姜桃说萧珏和萧世南他们出去玩儿了。
  “出去玩？”
  姜桃点点头，她是理解姜杨的诧异的，但是再魔幻的事这两天也经历过了，现在有一种阅尽沧桑的感觉，再没有什么能让她吃惊的了。
  “你别不相信，一会儿你见到小珏就知道了。他虽然人很和气，但那举手投足之间满是贵气，那贵不可言的气度看着就知道不是凡人！”
  正说着话，院子外传来一阵笑闹声。
  沈时恩带着他们一行人回了来，小姜霖小跑着进了家门，都快笑疯了。
  而躲在沈时恩身后萧珏和萧世南，他俩的外衣都不见了，两人只穿着中衣，神情都很不自然。
  一进屋小姜霖就蹿到姜桃跟前，哈哈笑道：“姐姐你不知道，小珏哥哥好惨啊，我们回来的时候在巷子口遇到一辆好大的牛车，小南哥好奇，说这都快天黑了，为啥有车在这个时辰运东西出来，他非要凑过去看，还拉着小珏哥哥一起，结果……结果那是辆粪车！他俩外衣也不敢要了，只能扔在外头，哈哈哈哈……”
  姜杨看着姜桃挑了挑眉，贵不可言？
  姜桃：……
  第141章
  小姜霖说完自己又是一阵笑。
  姜桃指着萧世南和萧珏两个想说他们，但是一个是家里刚出了事，爹不疼、娘不爱的让人心疼，另一个是当今天子，人前得维护他的面子。
  但要是不说点什么吧，这两个人真的是骨头轻的没边了，看到个粪车都要上前去看看，你说得无聊成什么样吧！
  于是指了半晌，最后姜桃的手调了个方向，指向了沈时恩，“你带他们出去我最是放心的，你就是这么看着他们的？让他们去玩粪车？”
  沈时恩最是无辜的，两个大小子他能让他们不乱跑都不容易了，哪里管的了他们看热闹？
  但他只摸了摸鼻子，立刻就道：“嗯，我的错，是我没看好他们。”
  他认错飞快，姜桃也不是真的怪他，最后只能讷讷地道：“那你下回注意哈。”说着又去包袱里找他俩的替换衣裳。
  书生巷这小宅子的布局和他们在小县城的家差不多，也是一间主屋两间厢房。
  弟弟们就还和之前一样住，萧世南拉着萧珏去厢房换衣裳。