姜桃笑着把他的嘴捂住，说：“知道知道，天塌下来你兜着嘛！不过开绣庄、做生意什么的不急在这一时。”
  沈家旧产尽数归到了沈时恩名下，几代人积累的财富相当可观。
  不过沈家并没有出过会做生意的人，产业多是田地庄子之类的，租给佃户去耕种，每年光收租金都有数万两。名下铺子倒也有不少，不过都是对外租赁，签了长契的。
  姜桃如果现在想做生意，提上一句多的是人抢着给她办。
  但眼下初初入京，她还没摸清状况，京城的生意场和官场似的，几个商贾巨家分庭抗礼，泾渭分明。她如今的身份又极其打眼，不是说弄个门面请两个活计就算完了。
  “行，反正我还是从前在县城时同你说的一般，你想做什么就去做，好的坏的我都陪你担着。如今日子比从前好了，更没道理让你委屈了自己。”
  姜桃依恋地把脸窝在他的脖颈处笑着应好。
  沈时恩严格来说是个粗人，不会说甜蜜的清情话，也不会为妻子描眉点唇的，可姜桃再小的变化他都能发现，让她时刻都感觉到自己是被爱着、关怀着的。这种甜蜜不刻骨铭心，但细水长流，尤为可贵。
  姜桃忙了一下午，闻着他身上的草木味道很快就睡意浓重。
  她口齿不清、黏黏答答地如梦呓一般呢喃：“你一定很喜欢很喜欢我吧？”
  沈时恩正轻轻捋着她的后背哄她入睡，闻言弯了弯唇，探过脸想亲亲她。
  但两人的唇还没碰到一处，姜桃已经打起了很轻微的小呼噜。
  沈时恩失笑，给她掖好被子之后他开始算着日子。
  眼下是十月，再有四个月姜桃就出孝期了。
  等出了孝期，他一定好好让姜桃感受一下他对她的“喜欢”！
  …………
  十月初十，天子秋狩，邀请文武百官携家眷同乐。
  萧世南早就盼着这一天了，到了初十这日，他起了一个大早，而后依次去拍家里的人的门，很快大家都起了来。
  他们几个的骑装都是姜桃做的，参考了近现代的骑马装扮，上身是收腰箭袖的款式，下身则是挺括的裤装，裤腿扎进到过膝皮靴之中。
  家里从沈时恩到萧世南、姜杨，都是宽肩窄腰长腿的好身形，穿着这样的装束越发显得玉树临风，身姿挺拔。
  可惜小姜霖还是个胖团子，这样的骑装穿在他身上反而显得他的身形圆润。
  不过小家伙审美还没完全长成，在镜子前面臭美了好一阵，并不觉得自己比他姐夫或者其他两个哥哥逊色。
  姜桃第一次参与这种秋狩，坐上马车出城的时候还不忘再三向沈时恩确认注意事项。
  沈时恩还是道：“不用想那么多，就是热热闹闹去玩的。到时候随你是想跟着我一道去狩猎，还是坐在看台上喝茶闲聊，都无所谓的。”
  围场就在郊外，出城走上半个多时辰也就到了。
  萧珏的仪仗走在最前，等他们到的时候，宫人和侍卫已经将看台最中间的地方布置保护了起来。
  姜桃跟着沈时恩下了马车，进了围场之后就开启了游览模式。
  围场里的布置和她在清宫剧里看的几乎一样，四四方方的一个大看台，看台上以帷帐隔成一个个独立的空间，中间一大块空地，空地上架着高高的木柴堆，晚间可以点起篝火。看台后头则驻扎着许多大型帐篷，留做各家晚间休息用。
  “咱家的位置在哪儿？”
  沈时恩指给她看，说：“萧珏旁边的帷帐就是咱们的位置，后头挨着明黄色御用营帐的就是咱们的帐篷。”
  姜桃忍不住笑了笑，合着也不用具体去记，反正位置仅次于皇帝的，就是自家的地方呗！
  秋狩要在午后开始，上午是各家安顿的时间。
  萧世南已经急不可待地准备热身骑马了，他自己骑还不算完，知道姜杨和小姜霖都不会，还要教他们一起骑。
  雪团儿也被带了出来，围着沈家的马摇头摆尾地直晃悠，显然也是急着要出去撒欢。
  难得出来玩，姜桃也不拘着他们，让人跟着他们随他们自由活动。
  沈时恩也让人牵了一匹温驯的母马来，说先带着姜桃在附近溜溜。
  姜桃还是第一次骑马，但因为沈时恩在，她还是大着胆子上了马。
  沈时恩见她紧紧揪着缰绳不放，一面忍着笑从她手里接过缰绳，一面教她：“放轻松，手可以扶着马鞍或者辔头，双腿轻轻夹住马肚。咱们走得慢，肯定摔不到你。”
  没多会儿英国公府一行人也过来了。
  曹氏一过来看着给姜桃牵马的沈时恩就笑，说：“怎么我们国舅爷还当起马夫了？”
  她的调笑并不带恶意，但姜桃还是红了脸，催着沈时恩去一边。
  沈时恩却并不走开，只理所当然道：“阿桃第一遭骑马。我当马夫总比她被吓到或者摔到好。”
  说着话他和姜桃对视一眼，两人不再说话只是一道笑。
  曹氏已经年过四十，但看着他们甜蜜默契的相处都觉得一阵耳热。
  于是后头英国公过来的时候，她就也让英国公陪她一道骑马。
  她也没指望英国公会像沈时恩对姜桃那样无微不至，放低身份给她牵马，但到底还是存了一份幻想。
  “骑马这事上输了你半辈子，这次肯定赢你！”老骥伏枥的英国公说着话上了马，一鞭子抽在马屁股上就冲了出去。
  第165章
  曹氏看着一马当先冲出去的英国公很是尴尬。
  姜桃想笑又怕伤了曹氏的颜面，就忍住笑道：“今日日头暖，又什么风，正是赛马的好时候。”
  沈时恩也翻身上马，把姜桃揽在怀里坐定，道：“好久没和姨母赛马了，这次我也想试试看能不能赢姨母。”
  他说着话就勒住缰绳调转马头，打马走到曹氏身边。
  见他们特地给自己圆场，曹氏也笑了，说：“好！咱们就还是按着从前的规矩，绕着围场一圈就算赢。”
  萧世南在旁边教姜杨和小姜霖骑马，虽然姜桃让他们自由活动了，但几个小子都很有数地没有走远。
  听说要赛马，萧世南让随从看好姜杨他们，也翻身上马过了来。
  随后三人齐头并进，马鞭齐齐响动之后就都往英国公冲出去的方向冲出去了。
  姜桃和沈时恩共乘一骑，跑出去没一刻钟就被曹氏和萧世南撇远了。
  秋日里微凉的风拂面，姜桃被沈时恩拥在怀里，见周围只有他们两个了，总算是能笑出来了，说：“英国公也太不解风情了，刚英国公夫人的脸色可不好看。”
  沈时恩也跟着笑，“英国公府几代人都是武将，心思鲁直。”
  姜桃心道要不说人比人得死，货比货得扔呢？沈时恩也是武将家出身，比英国公不知道贴心了多少倍。也得亏曹氏和英国公是大半辈子夫妻了，不然今天这一遭也够曹氏难受了。
  两人方才说赛马本就是为了给曹氏递个台阶，现下说着话就干脆放慢了速度。
  姜桃看什么都新鲜，一路上问这问那的。
  沈时恩就很耐心地给她介绍：“这边是林场，午后狩猎就在这大片的林子里举行。自太祖来就有秋狩犒赏群臣的习俗，今日虽不知道小珏会拿出什么东西来，但狩猎的头几名肯定能得到封赏。这是个扬名立万的好机会，稍后宫中要进御前带刀侍卫，就会从秋狩中崭露头角的人里头选拔。”
  姜桃边看风景边点头，又听沈时恩道：“林场后头是一片深山老林，那里属于围场边缘，猎物多，危险也多。早些年秋狩的日子比现下还早一些，天气也比现在暖和，那边缘处的洞穴里还有熊瞎子。当年我少不更事的时候还跑去过那边，得亏是我大哥还在，把那头熊给打了，不然我如今能不能全须全尾地在这里还不一定。”
  “难怪小南老说小时候是你带着他们浑玩，”姜桃好笑地转头看他，“敢情你小时候是真的浑得没边了。”
  没有外人在，沈时恩被她说了也没有不好意思，笑着道：“这才哪到哪？这围场里头可以玩的地方多了，林子里还有马蜂窝，小时候也不知道听谁说的马蜂的蜂蜜比一般的蜂蜜香甜，我就爬树去捣马蜂窝……后头直接被蛰成了个猪头，被我长姐抓到先上药，上完药再一通打，打完我还不算，连带着我大哥监管不力，也跟着挨了一顿打。”
  老荣国公是个日理万机的，沈时恩幼时就是跟着他大哥和姐姐长大的。
  姜桃从前很少听他说过去的事，今日来了围场，听他说着幼时的趣事，也跟着笑道：“是这样的，如果是我。小阿霖和阿杨一道出去了惹了祸，肯定也得说阿杨这当哥哥的没看顾好弟弟。”
  两人信马由缰地边走边聊，估计着时辰差不多了就沿原路返回。
  曹氏和英国公、萧世南三个早他们一刻多种回去了。
  英国公出了一额头的汗，人看着反而更加精神矍铄了，他声音洪亮地笑骂道：“你这婆娘素来以我为先的，偏关乎骑术的事上不肯退让分毫。当了大半辈子的夫妻，让我赢一次怎么了？”
  曹氏方才还怪他让自己下不来台，眼下痛快地跑了一场也不气了，昂着下巴道：“让你先跑了快半刻钟了，可你还不能赢，这也怪我吗？”
  萧世南接了下人递来的帕子分给他爹娘，哈哈大笑道：“爹还是一惯抢跑，可就是赢不过娘。”
  曹氏接了帕子擦汗，笑道：“好孩子可不能跟你爹学，使那些小伎俩还赢不了人，多丢人啊！”
  英国公气哼哼道：“我对着自家婆娘使一些小伎俩丢什么人了？”然后看向萧世南说，“倒是你，你爹娘都多大了，你年少力壮的还跑不过我俩，你丢不丢人？”
  萧世南理直气壮道：“娘出身河东曹氏，外祖家祖上率领太祖皇帝的铁卫精骑，骑术是家传的本事。爹的弓马骑射更是曾祖父亲自教导的……我丢啥人？”
  他们说着话，沈时恩和姜桃也打马回来了，萧世南朝着他哥努努嘴，接着说：“我虽然是输了，但我可是很认真的。爹娘看我二哥，两人同乘一匹马，一看就没想赢。而且他这会儿才回来，这明显就是弃赛了，不知道和我嫂子去哪里甜蜜了。”
  姜桃被沈时恩扶着下了马，听了他这话就做势要打他，“那你是怎么个意思？让你哥半道上把我扔路边？”
  萧世南夸张地跳开，连忙求饶，“我说二哥呢！嫂子护他护得这么紧做什么？”
  “好大的人了，嘴上还没个把门的。”姜桃红着脸啐他，“你爹说的没错，你年少力壮的如何也不该跑最末。看来还是平时的训练不够！”
  沈时恩帮着道：“夫人说的不错，可见平日里还是太纵着他了，回去了每天得多加一个时辰的训练。”
  骑马讲究骑术是一方面，另一方面可考验人的腰力。
  萧世南自打回京之后就跟着沈时恩学刀法，每天花在腰马这些基本功上的时间最多，马步一扎就是一两个时辰，再加一个时辰，他的腰和腿还要不要了？
  萧世南连忙道：“刚是没热身！再跑一趟，我肯定好好表现。”
  他这么说了，沈时恩和英国公就都又上了马。
  英国公笑道：“那就再跑一趟，这趟要是你最末，就是时恩不说什么，我也得提着你耳朵操练你。”
  萧世南一面应好，一面飞快地上了马，不等他们说开始就使出了家传的抢跑技术，一马当先地跑了出去。
  “这臭小子！”英国公笑骂他，然后也跟着出发。
  沈时恩看向姜桃，温声道：“你先去看台坐坐，我一会儿就回来。”
  曹氏见他不放心姜桃，就挽着姜桃的胳膊，“我这趟不跟着你们跑了。时恩放心，肯定把你家这宝贝疙瘩看顾好。”
  姜桃又是一阵脸红，沈时恩倒不觉得曹氏有哪里说错，抱拳道了一声谢，然后也抖了缰绳如箭矢一般冲出了出去。
  曹氏心情很不错，一趟赛马她明显感觉到了他们夫妻两个和大儿子拉近了距离。她挽着姜桃往看台去，忍不住笑道：“小南这孩子我还当他去了外头要荒废了早些年会的东西，没想到还是有进步的。刚第一趟的时候，要不是他爹抢跑，我估摸着他和他爹得差不多时候回来。也是多亏你家时恩操练的好。”
  姜桃就道：“回京之后小南不过操练了一月。这个我可不敢居功，是小南自己有本事。而且他虽然去了外头，可是说到操练，却是没有断过的。”
  曹氏惊讶道：“操练没有断过？”
  姜桃点头说是啊，“我也是听二哥说的，说是当年他们刚到白山的时候，小南跟着他一道服役。尽管他那会儿年纪小，但监工可不会顾念那些，派下去的活计和其他人是一样的。他每天要挑几百斤的碎石，肩膀都磨破了不知道多少次。后头虽然二哥打了猎物去给监工送了礼，把小南的活计分了一部分到他头上，但小南多少还是得做一些。这么经年累月地做力气活儿，可不是没落下什么吗？”
  曹氏的眼眶立刻红了，道：“这孩子怎么不说呢？”
  姜桃见她不似作戏，就知道萧世南在父母面前肯定是报喜不报忧了。老话说会哭的孩子有糖吃，她肯定不能让萧世南白白为家里牺牲，该为他邀的功劳那肯定得邀回来！