但在其他人面前，孟长老处事有分寸，出手留余地，对晚辈耐心讲理，诚心解惑。教训完挑衅者，还要就地取材，为论法堂弟子们讲课。
  偏偏只对自己瞎编，准确地说，在与‘霁霄’有关的事情上撒谎。或许在孟雪里的想象中，和‘霁霄’是一对恩爱眷侣，朝朝暮暮、情谊甚笃？
  霁霄不明白。
  修行岁月漫长，也曾遇见人或妖魔向他倾诉爱意。可是他自认醉心剑道，只想飞升，无暇他顾。
  皮囊如何，红粉白骨，终成枯槁；性情如何，不如大道永恒，奥秘无穷。
  情爱对他过于陌生。以后若有机会，还需向师兄请教一二。
  唉，都是一个师父教出来的，怎么只有师兄懂得多？
  殊不知修行界同样困惑不解，胡肆与霁霄，一个是流连花间的风月道高手，天湖大境夜夜笙歌；一个是冷漠无情的剑修，不沾丝毫红尘烟火气。怎会是一个师父教出来的？
  霁霄走出桃花林，路过孟雪里平日喂鱼的池塘。
  池水澄澈，如一块剔透琉璃镜，他看见水面倒影，才发现自己在笑。
  好像只要想起孟雪里，总是会笑。
  霁霄临水自照，收敛笑意。
  忽然影子破碎，池中水花迸溅。三条金红锦鲤仓皇摆尾，好像感知到什么危险讯号，不安地游动着
  ——与池底深处、那柄可怕神兵同宗同源的气息，回来了。
  “呀，是你，孟长老呢？”小道童低弱的声音响起。
  霁霄转身答道：“我已将长老扶去桃林中，歇息饮茶。”
  三条锦鲤感到危险消失，重归安静。
  道童感激道谢：“谢谢你照顾长老。”
  他方才一时激动，稀里糊涂就去戒律堂了，才想起自己从头到尾闭眼不敢看，自然说不出事情经过。还是虞绮疏见机快，站出来补全证词。
  霁霄笑道：“不客气，分内之事。桃林很美。”
  小道童见他态度和气，又听他赞美长春峰，笑道：“那当然，金丝桃花树是孟长老亲手种的！”
  霁霄状似无意地问：“长春峰平时不待客，我今天奉掌门之命送孟长老回来，可是第一个来看桃林的客人？运气真好。”
  小道童点头，又赶忙摇头：“你算第二个，真人祭拜大典那天，孟长老一位朋友来探望他……我看长老挺喜欢你，说不定你以后还有机会来！”
  听虞绮疏师兄说，长老好像成立了什么党派，党内成员除去他们二人，便是眼前这位了。他也希望孟长老多交朋友。
  霁霄淡淡笑道：“会有机会。”
  小槐开心地走了，半路愣怔一瞬，为什么说‘分内之事’？……是寒山弟子都应该尊敬长老的意思吧。
  霁霄走过浮空吊桥，离开徐徐暖风与盎然春景，走进漫天白雪中。
  刻有‘长春’二字的石碑，渐渐被抛在身后。
  他送孟雪里回来时，便察觉长春峰有陌生气息残余。
  山道上、桃树下、池塘边，都有丝丝缕缕的微弱妖气，应是那只容貌艳丽、脾气火爆的孔雀大妖，孟雪里做雪山大王时的朋友。孔雀精通变幻、伪装之术，混迹人间不难。
  或许他们也在桃花树下对坐饮茶，然后去池塘边看月亮聊天。朋友三年未见，自然有许多话题可聊。
  或许孟雪里离乡日久，做不惯人，开始思念妖界的雪山和星星。
  不论如何，自己的祭拜大典当天来访，必然是想接孟雪里离开，可是孟雪里没有走。
  霁霄心情不错地想，看来寒山的护山阵法，不足以震慑潜行妖物，又要重新加固了。
  ……
  “昨天根本没怎么审，他们就全招了！承认对你心存偏见怨愤，不服掌门命令，才设计剑阵想愚弄你。然后拼命道歉认错，戒律堂长老没理会，五十打神鞭下去，抽得他们三个皮开肉绽，不省人事，抬去药庐与周武作伴，你说解气不解气！我作证的时候，临场发挥特别好，只可惜你没看到。”虞绮疏撞了撞邻桌胳膊：“诶，你有没有听我说话呀。”
  孟雪里恍若未闻：“连你都不旷晨读了。”
  虞绮疏拧眉：“什么意思？”