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  两年前七月二十二的那场宫变，楚临沐侥幸逃脱。昭阳也未曾料到，楚临沐竟然能屈能伸到那种地步，竟会甘愿委身南诏国大公主，以求取一条活路。
  南诏国毕竟天高地远，昭阳的手也伸不过去，才让他苟活了这么长的时间。
  如今南诏国大公主一死，也是该了结的时候了。
  苏远之从养心殿回来的时候，脸色有些郁郁。虽然苏远之素来喜怒不形于色，昭阳却也能够感觉得到他的心情变化。
  “户部尚书有何事？可是粮饷的事情？”昭阳试探地问着。
  苏远之点了点头：“与粮饷有关，却也并非是国库空虚，来向你要粮饷的。”
  “不是要钱？”昭阳倒是有些意外了。
  只是，与粮饷相关，却又不是要钱，且还让苏远之这般不高兴。
  昭阳心中暗自揣测了片刻，猛地抬起了头来，瞪大了眼：“莫不是，有人在粮饷之事上动了手脚，有人贪墨了军饷？”
  苏远之未置一词。
  昭阳的见状，脸色一下子变得难看了起来，观苏远之昭阳的反应，十有八九是她猜中了。
  昭阳咬了咬牙，心中怒意滔天，最终却也只能跺了跺脚，冷声骂了一句：“混帐东西。”
  苏远之瞧着昭阳气成这副样子，终是叹了口气，与昭阳细细道来：“贪墨军饷，在粮草之中以次充好，是自古以来便有的，此间获利巨大，有人经不得诱惑也是预料之中。此前君墨打着御驾亲征的旗号，呆在军营之中，那些人倒还会顾忌三分。自打君墨出事之后，你虽得了君墨的传位诏书，得了这皇帝位，可到底天高皇帝远，他们自然再无顾忌。”
  苏远之顿了顿，才接着道：“此番运往营中的粮饷，被贪墨了三分之二。”
  昭阳原本还尚且留有一丝理智，在听闻这个数字之后，眼中顿时掀起了滔天大怒：“这些人，还真是该死！”
  苏远之颔首：“自然是该死的，千刀万剐也死不足惜。这件事情必须追究下去，所有贪墨了军饷的官员，哪怕只贪墨了一两银子，也定要要了他的命。只是如今当务之急，却是想法子再筹措一批军饷来，且保证将这批军饷送到边关将士的手中。将士们保家卫国，拼的是性命，无论如何也不能在这些上面苛待了他们。”
  “嗯。”昭阳重重地点了点头，心情沉重，如今国库里面只怕是已经拿不出钱来了，这么多军饷，又该从哪儿筹措。
  昭阳咬了咬牙，轻叹了口气。
  两人俱是沉默了下来，殿中一时间，静了下来。
  有脚步声传来，却是墨念捧着好些衣裳从殿外走了进来。
  昭阳看了墨念一眼，没有作声。
  墨念却意会错了昭阳的意思，以为昭阳是想要问她怀中衣物的由来，便笑着同昭阳禀报着：“前几日尚衣局的拿了布料来给陛下选了，棠梨姐姐想着此前搬入宫中的时候，苏丞相的衣裳拿得不多，就叫尚衣局先赶制几件过来。尚衣局的动作倒是极快的，这便已经做好了，这料子做的衣裳可真是不错。”
  墨念说着，将衣裳放在了昭阳跟前。
  昭阳伸手摸了摸那衣服，布料丝滑柔软，倒是的确不错的。
  布料……
  顾清泽。
  昭阳的手猛地顿住。
  “怎么了？”苏远之察觉到昭阳有些异常的神情，看了昭阳一眼。
  昭阳抬起头来：“我此前应当与你说过，那顾清泽，是叶子凡的好友吧？”
  说完，似是害怕苏远之不记得顾清泽是谁，便又解释道：“顾清泽就是向宫中提供绫罗绸缎的皇商，我与你说过的，可还记得？”
  “记得，怎么了？”苏远之眯了眯眼，神情晦涩难明。
  昭阳咬了咬唇：“此前顾清泽托曲涵引见我的时候，给了我不少东西，房契地契商铺庄子银票，我并未仔细盘算过有多少东西，不过若是全部折算成银两，应当不低于几百万两。”
  苏远之听昭阳说起过顾清泽，却不曾想到，竟还有这么一茬。
  苏远之蹙了蹙眉，看着昭阳的眼神，带着几分思量。
  昭阳见状，推了推苏远之的胳膊：“当时顾清泽给我那些东西的时候，我本是不愿意要的。可是顾清泽支开了曲涵，特意与我说了一些话。”
  “哦？说了什么？”苏远之低下头，把玩着昭阳手边的茶杯，叫人看不出在想什么。
  昭阳蹙了蹙眉，却也照实说来：“曲涵离开的时候，与我说过，若是有朝一日楚国踏平了西蜀国，希望我能够帮他完成遗愿，将他母亲的尸骨葬回西蜀国的土地。顾清泽说，若有一日楚国与西蜀国开战，这些东西，就当是叶子凡捐献的军饷。”
  昭阳眼中熠熠发光，楚国与西蜀国大战在即，此前她本是想将招募皇商所得的银两拿去招募新兵与做军饷的。可如今出了这一茬子事情，叶子凡留给她的那些东西，倒是可以救一时之急。
  昭阳想了想，便径直道：“我想将叶子凡给的那些东西，如他所愿，用作军饷，送到西蜀国那边的战场之上。而招募皇商所得的银两，用来购置粮饷，送到与南诏国的战场之上。”
  苏远之闻言，沉吟了半晌，终是点了点头：“倒的确是可以解此时危机，不过，那些东西既然是叶子凡给的，如今拿来救急是情非得已，你还是应当将东西一一登记造册，就当是临时借用，以后再尽数还回去吧。”
  还？
  昭阳看了看苏远之的神色，也并未多想，苏远之素来爱拈酸吃醋的，只怕是不喜欢她与叶子凡有过多的牵扯，即便如今叶子凡已经不在。
  有了银两，昭阳心中稍安，当初顾清给的那些东西，她以为以后都不会动用，只放在了公主府。昭阳叫人去公主府将东西取来，又让人去给户部尚书传了旨意，叫他不必担忧银两的事情，联络好军饷采购之事便可。
  安排好一切，昭阳的目光方落在了苏远之的身上，带着几分思量。
  兴许，也是时候了。