积云关，大郑西北第一关，西据高原，东临绝涧，将怀岭拦腰截断，站在远处，但见关卡与怀岭山脉融为一体，故有“天开积云”之美称。
  驼铃悠悠，人喊马嘶，商队络绎，江安义随着着商队踏入雄伟的积云关，只见积云关用黄胶土夯筑而成，城墙高约五丈，城门可供六骑并行，并不宽阔，想来是为了防守方便。
  看着熟悉的面孔，听着熟悉的乡音，江安义思乡之情油然而生。卢子越脸上蒙着面具，看不出神情，但那双微微颤抖的手出卖了他的心情。
  进了城，商队便各奔前程，王叔得知江安义等人并不跟随莎宿国的商队一起走，力邀江安义随他一同前去文进县，拍着胸脯保证卢氏父女入籍的事他包办了。文进县就在归途中，江安义自然答应。
  多个朋友多条路，王叔很高兴。江安义武功高强，一个人能杀退枭镇羌帮的匪众，再看莎宿国的领队对他很客气，应该在莎宿国很有地位，自己这条商线经常与莎宿国打交道，如果能交好江安义，对今后的生意助益不小。
  “不是我老王吹牛，我家老爷在化州算得上头面人物，跺跺腿，化州都要晃悠晃悠。”因为是归程，商队不用停留卖货，所以行进得很快。
  看着记忆中熟悉的画面，卢子越心里说不出的滋味，这里是易定县，就是晃仁的邻县，自己在这块土地上生活了整整五年，再踏足却连身份都丢失了，没有了名字，没有了户籍，还是个逃犯，往事怎堪回首。
  江安义问道：“王叔，你家老爷姓什么，可是大郑的官员？”
  “忠义韩家，听过没？”见江安义摇头，王叔笑道：“我家老爷是先帝加封的明威将军，虽然是散官，但每任安西大都护上任都要到我家前来拜望。”
  明威将军，从四品下的武散官，应该说不算什么惊人的官衔，怎么安西大都护会上门拜望？江安义不解。
  王叔一脸傲骄地道：“韩家世代与西域通商，在化州算得上豪门了。十年前，西域联军大举入侵化州，连克数城，文进县城也遭受了戎兵的攻打。我家老爷散财招募壮士，与家丁一起合成千余人，举家老少齐上城墙帮助官兵防守。血战十二天，等援军到时，老爷子长子、三子皆战死在城头，手下壮士死伤七百多人。”
  “后来天子加封老爷为明威将军，追封战死的大少爷和三少爷为定远将军，授二少爷安西大都护司马，并亲笔书下‘忠义满门’的牌匾，公子你说我们韩家算不算头面人家。”
  原来是破家保国，江安义肃然起敬，道：“虽然小可身处蕃帮，但对忠臣烈士却景仰得很，希望能有机会拜见老爷子。”
  卢子越黯然，正是这场祸事让他身败名裂。
  王叔笑道：“公子放心，老爷子的六十大寿就要到了，实不相瞒，我老王这趟主要就是为老爷子采买过生日的礼物去了。老爷子交游广阔，喜欢五湖四海的朋友，公子你武功高强，老爷子一定喜欢。”
  文进县韩老爷子的六十大寿要到了，天南海北的贺客已经将文进县挤得满满当当，整个文进县的百姓提起韩老爷子那是与有荣焉，客栈不够，只要提一句是为老爷子拜寿来的，腾出家里的房屋让給客人住，老爷子是文进县的寿星，当年皇上免了县城六年的税赋，大伙都记着老爷子的好。
  江安义来到韩府的时候，整条大街被贺寿送礼的人挤得水泄不通，王叔带着他们从旁边的角门进了府。王叔是韩府的大管事，在府中说话有分量，有人安排挤出两间客房給江安义和卢子越。
  王叔笑道：“两位先请休息，王某还要办些交接就不相陪了，晚饭时再请两位前去为韩老爷子拜寿。”
  小跨院，上房五间，住着几位读书人，左右厢房各二间，左边住着个雄纠纠的武夫，右边腾給了江安义。江安义等人的到来让原本宽松的住处变得要挤成二人一间，自然有人不满。看着江安义抱着长枪拿着长刀，一个长脸的书生站在阶前讥讽道：“看上去倒像个读书人，可惜了这副好皮囊。”
  江安义还没开口，对面厢房看热闹的络腮胡子先叫起来：“马脸，别他妈一天到晚酸溜溜的，小心老子收拾你。”
  马脸并不害怕，激愤地道：“有辱斯文，你可知徐某乃是韩府孙姑爷华文庆的同窗好友，要不是我不想惊动华公子，怎会和你等莽夫同处一室。”
  络腮胡子显然知道华公子是谁，却有意气那个马脸，笑道：“华公子高中今科探花，不知您这位同窗中在几甲？”
  这话戳肺管子，正中马脸的伤心事，华文庆高中探花，被韩府招为孙婿，可谓春风得意，自己同样寒窗苦读十数载，依旧是秀才出身，真真是又羞又愧。马脸踉跄回屋，收拾好包裹就往外走，同住之人死命相拦。
  正闹腾间，跨院门处有人朗声道：“徐兄，你这是闹哪端，小弟探望来迟，还望徐兄海涵。”
  那几个相拦的放开马脸，纷纷上前寒喧，马脸梗着脖子，一语不发。胳腮胡子见惹出了正主，连忙钻进了屋中，江安义抱着东西和卢子越也进了房。
  院中寒喧问好声不断，原来有几位是来混脸熟的。华公子春风满面，一一见礼，最后来到马脸徐兄近前，见他一脸怒容，笑道：“徐兄，小弟确实是忙，脱不开身，这一有空就来问候徐兄了，徐兄勿怪。”
  旁边有人将马脸生气的原因告诉了华文庆，华文庆笑道：“徐兄，跟这些粗人置什么气，算了吧，这些人也是来給老爷子拜寿的。要不，我让他们向徐兄陪个不是。”
  不用吩咐，身边的仆人上前请人，络腮胡子见过礼，自报家门：“某，胡开化，安西大都护府帐下参军事，与韩老爷子有一面之交，特来向他老人家拜寿。”
  华文庆暗皱眉，安西都护府的军汉，不好得罪，但徐兄的面子又不能不顾，特别是自己刚刚及第，传扬出去别人会以为自己不念旧情，于名声不利。
  江安义和卢子越带着卢珍也出了房门，拱手向华文庆见礼。华文庆见江安义等人西域装束，心中了然，刚才听到前往西域筹办寿礼的王管事回来了，这两个人多半是王管事请来的。
  生意、朋友、颜面迅速地在心中权衡了一下，华文庆有了主意，对着江安义道：“两位，真是对不住，这两间房原是徐兄所住，下人不知礼数，误将两人领到此处。要不，两位挪挪地方，我让人重新安排住处，这两间就让还給徐兄。”
  在华文庆看来，这样的安排給了徐兄面子，又不伤和气，随便再找两间房給江安义等人住，可谓皆大欢喜。哪知卢子越自打入关之来就触景生情，伤心不已，此时被华文庆一激，爆发出来，愤然道：“都是来拜寿的，为什么要我们挪地方，华公子真的重视这位徐兄，就请这位徐兄住单门独院好了。”
  这话有点诛心了，华文庆脸一沉，目光露出杀气。
  “化外之人，不知礼数”、“大胆，胡言乱语辱及公子，你可知华公子是何等身份？”、“蛮夷之人不可言礼也”。斥责之声四起，那些书生们唯恐自己骂得太迟没有拍到华公子的马屁，络腮胡子事不关己，乐呵呵地看着笑话，忘记了是自己挑的事端。
  “藏头遮脸的鼠辈，莫非是作奸犯科之人，用心险恶挑拨华公子与我等的关系，要知我等同窗好友情意深厚，岂是你这等浅薄言语所能挑动。”
  华公子对此句甚为满意，冲着说话的红脸汉点头嘉许，激动得那红脸书生越发像喝多了烧刀子，红得要滴出血来。
  卢子越被刺痛心事，伸手摘下脸上的面具，露出半荣半焦的面容，众人像见了恶鬼，齐齐后退。卢子越怆然笑道：“诸位记清楚这张脸。终有一天……”声音渺不可闻。
  一路同行，江安义与卢子越相谈甚欢，知道此人才华横溢，胸中所学不在自己之下，更兼喜好兵书战策，每到要地，指点江山，信手排兵，实是罕见的王佐之才。可叹命运多舛，从翩翩世家良才变成落拓毁容汉，心中悲苦实在难以对人言。
  江安义一拂衣袖，地面鼓荡起烟尘，众人被迷得闭上眼。江安义纵声笑道：“好一个忠义传家的韩家，子越兄，此处既不相留，我们一同离开便是，何必为这些俗物闹心。”
  “大胆，辱及韩家，莫非尔等对朝庭不满？”华文庆满脸阴郁，不愧是读书人，戴帽子的功夫耍得无比熟练。
  “俗物，你说谁是俗物？华公子今科高中探花郎，天下传名，尔等化外之民，什么是探花郎知道吗？”众书生一阵哄笑。
  江安义懒得睬他，回屋拿了东西，与卢子越带着卢珍离开。经过华文庆时，卢子越不阴不阳地刺道：“探花郎，卢某还真没听说过，倒听过有什么状元郎，莫不是探花郎比状元郎还要出名？”