卫大昌跑了，欣菲飘身进屋时，卫大昌逼退江安义，撞破左边的轩窗逃出了大厅，多年的经验告诉他“留得青山在、不怕没柴烧”。赵氏兄弟为立功赎罪，卖力地阻住了王天刚。看着不断涌入的云彪服，王天刚长叹一声，与秦明辉一起束手被擒。
  战斗很快结束，所有的喽罗已经在赵氏兄弟的命令下放下了刀枪，忐忑不安地等待着未知的命运。江安义和赵氏兄弟站在大厅的右角，轻声地安慰着两人，欣菲斜倚在二尺外的柱旁，含情脉脉地看着江安义，她的眼中只有江安义的存在。
  冯玉才发现了欣菲的异常，暗自欣喜，如果这位吕镇抚动了春心，看上了江安义，如果她嫁入江家，自己就少了名对手。
  思雨和思晴从外面奔了进来，思雨跑到欣菲身边，娇笑道：“师姐，这些匪徒真是饭桶，本姑娘一抬手就倒下一大片。”
  思晴看到了一旁的江安义，笑着见礼道：“江公子，可算找到你了，要不然欣菲姐非把我俩的腿跑细三分不可。”
  思雨跳过来，虎着脸道：“江公子，我家小姐为了你东奔西走，听说你在京城风流得很，又是冬儿又是彤儿的，你对得起我家小姐吗？”
  江安义苦笑着求饶道：“思雨姑娘，是江某不对，将来一定好好补报你家小姐，这是战场，你放过我吧。”
  欣菲笑着插言道：“思雨，不要调皮，江公子还有正事。”
  “小姐，你就惯着他，将来非吃亏不可。”思雨愤愤不平地跺了跺腿，凑近江安义的身边，低声道：“那宝石还有没有，至少要給本姑娘两块，对了，见者有份，思晴的也不能少了，給钱消灾，本姑娘便替你在小姐面前美言几句。”
  宝石真有，不过江安义来水寨卧底当然不会随身携带，答应了思雨的条件后，小丫头顿时眉开眼笑，充分地暴露了“小财迷”的本性。思雨得意地冲江安义晃晃她的小拳头，道：“本姑娘就先放你一马，以后要记得时常孝敬本姑娘。”
  靴声槖槖，严松云带着水师的将领踏进聚义厅。在大门前扫视了一眼，严松云径直来到中间的座椅坐下，陈定珍连忙侍立在其身后。
  欣菲轻声地介绍道：“这位是都护府副都督，水师大帅严松云严将军。”
  江安义上前躬身礼道：“下官江安义，见过严都督。”
  “唔”，严松云用鼻子哼了一声，道：“站在一旁。”
  江安义一愣，听闻过骄兵悍将的说法，没想到这个严将军如此倨傲，自己好心见礼，却受了个下马威。
  严松云看着江安义闷闷不乐地站开，心中暗晒，一个文官居然跑到水匪寨中当卧底，想立功升官想疯了吧，偏生还让他做成了，这场功劳被他拿去了首功。自己所率的水师被水匪偷袭死伤惨重，船被毁了不少，好不容易来攻打混水寨挽回面子，还让这小子招降了，这功劳都让他一个人得了去，我水师近万人都成了饭桶。
  “混水寨匪首何在？”严松云冷冷地问道，满是杀气的目光瞟向右角落的赵氏兄弟。
  赵氏兄弟心中惴惴，是死是活就在当下，连忙抢身来到严松云向前跪倒，高声道：“降匪赵良才、赵良汉参见大帅。”
  “绑了，斩。”严松云二话不说，吩咐道。
  侍立的亲兵涌上前，七手八腿地要绑赵氏兄弟，赵氏兄弟挣扎着，叫道：“大帅饶命，我等已降。江大人，你不是保我们无事吗？”
  江安义忙上前拱手道：“严都督，下官确实答应两位寨主，只要放下兵器投降官府便既往不咎，何况两人还拿下了青山水寨的军师王天刚和一名供奉，算是立有功劳，请大帅开恩，允他们带罪立功，为朝庭效力。”
  严松云瞥了江安义一眼，皮笑肉不笑地道：“江大人，你是文官，是赈灾使，军事上的事不用你来多嘴，还不退下。”文武相轻，严松云是从四品上的副都护，而江安义不过是从六品的礼部员外郎，这之间隔得太远，所以严松云并不把江安义放在心上。
  江安义被噎得无话可说，确实他的许诺并不算数，只是情急之下的权宜之计，不过江安义有信心，只要见到段大人定能说服他招降这批水匪。现在严松云以大压小，不給他说话的机会，如果看着赵氏兄弟被斩，江安义良心上实在过意不去。
  欣菲见爱郎受窘，当即娇声道：“严将军，出战之前朱都督有交待，如果混水寨肯降，不妨事急从权，既然赵氏兄弟已降，不妨先行收押，见了朱都督再行处理。”
  严松云可以轻视江安义，但他不能无视龙卫的镇抚，虽然龙卫的镇抚也只有正五品，但龙卫的职权只要想想就会让任何文武感到头痛。严松云自问屁股不干净，如果让龙卫盯上，恐怕落不了好下场。
  正斟酌着如何挽回，冯玉才在旁边笑着开口了，“吕镇抚，咱们龙卫从不插手军务，还请吕镇抚慎言。”
  欣菲柳眉倒竖，叱道：“姓冯的，我什么时候插手军务了。你的心思我明白，不就是想着压过我好晋升副都统吗？本姑娘不与你一般见识，但你想把对付别人的那一套用到我身上，不妨试试看。”
  “好好好，当我没说，咱们听严将军的。”冯玉才低头不语，眼中闪过怨毒，欣菲武功强于他，又出身彩蝶门，宗门之中强手众多，实在是惹不起。
  严松云见龙卫内斗，一时间拿不定主意，沉吟着没作声。陈定珍是他的心腹，知道严帅想用赵氏兄弟和混水寨这伙水匪的人头立功，当然这份功劳也少不了他一份。于是，陈定珍走近江安义，笑道：“江大人，这些水匪罪大恶极，不值得同情他们，来来来，咱们且先退在一旁，听严帅发落。”
  这小子嘴甜手毒，下手就冲江安义的尺泽、分金穴掐去，掐中这两处必然半身痛麻，寻常人没有半天缓不过劲来。
  江安义连遭严松云训斥，憋着一肚子火，见陈定珍不怀好意，指出如钩抓向自己，假做胳膊肘一屈，狠狠地向陈定珍的掌心撞去。陈定珍以为江安义不过是书生，就算有些力气也不是自家的对手，被一肘撞在掌心，胳膊立时“啪啪”声响，从腕到肘再到肩关节，同时被一股巧劲卸下，沿着掌心一股火辣辣得的真气在经脉中烧过，痛不欲生。
  “哎呀，痛，痛痛。”陈定珍无力地垂着膀子，眼泪都疼出来了，冯玉才眼光一凝，惊疑地看向江安义，这位状元郎的身手居然如此了得，估计不在自己之下，看来他从北漠扶质逃脱的传言不假，看来以后和此人打交道不妨客气些。
  江安义哈哈一笑，道：“这位将军，开个玩笑，不妨事吧。”说着伸手在陈定珍肩头一拍，一股柔力顺势而下，“啪啪”声中，关节一一对上，说来也怪，经脉中的那股火烧火燎的痛劲也消失了。
  陈定珍惊恐地看着江安义，脚步不自觉地向后挪去，离这个“软杮子”远一些。
  “好了，将混水寨的贼人绑人，押回武阳府请都督定夺。”严松云站起身，狠狠地剐了江安义一眼，继续吩咐道：“查抄这贼窝，然后放火把它烧了。”
  武阳府都护府，四处灯火通明。帅堂上，朱质朴、段次宗、吕良真都没有睡，大伙等待着大战的消息。子时已过，最是渴睡时分，段次宗和吕良真摆上围棋，朱质朴饮着酽茶观战，大堂上时不时传来清脆的落子声。
  帅府之内，将士盔甲明亮，映着火把闪着寒光，最近都督整顿军务，连连责打了数十名违纪的官兵，这个风口浪尖，谁敢不打起十二分精神伺候着。
  丑时中，都护府外人声喧闹，朱质朴直起身，帅堂外一名旗牌飞奔进来，单膝着地禀道：“启禀都督，严副都护顺利回师，混水寨贼人全部落网，还捉住了青山水寨的军师和一名供奉。严副都护在府门侯传。”
  “请”，朱质朴端坐在帅案之后，段次宗和吕良真也推开棋盘，旁边的兵丁收拾干净。片刻之后，严松云带着欣菲等人迈进帅堂，段次宗一眼就看到左侧跟随的江安义，惊喜地站起身叫道：“安义，你回来了，没事就好，此番赈灾，多亏有你，我定当为你请功。”
  众人的目光齐刷刷望向江安义，朱质朴早在家信中听闻过江安义的名字，其父甚至把江安义列为后辈中的顶尖人物，评价甚至高过其侄朱易锋。江安义依旧一身喽罗打扮，肤色较黑，没有读书人的白皙，举手抬足带着从容自信，朱质朴暗暗点头，此子不凡。
  严松云心中愤懑，自己得胜归来的风头又被江安义抢去，这小子分明是自己的克星。当下将情况简单地说明了一遍，又把赵氏兄弟率混水寨水匪投降的事淡淡地说了几句，最后拱手请大帅定夺。
  朱质朴从军数十年，当然明白严松云的心思，他也希望有场功劳来掩盖最近漏洞百出的都护府，不过他同样知道有段次宗、江安义，甚至吕良真这批文人在场，杀降领功是绝不可能的事。
  “把赵氏兄弟押上来。”朱质朴吩咐道。
  赵良才和赵良汉被绑着推了进来，两旁的军士喝道：“还不跪下。”
  两人垂头丧气地跪倒，等待着宣判。
  江安义忙起身替赵氏兄弟讲情，段次宗听完后插言道：“既是如此，不妨让两人带罪立功，如果能顺利剿灭青山水寨的匪徒，岂不是两全其美的好事。”
  段次宗身上钦差，虽然任务是赈灾，但朱质朴知道此人是天子的信臣，将来自己归京少不了要打交道，事先卖个人情将来也好相见。于是笑道：“既然段大人讲情，那便饶了两人的狗命。将混水寨的匪人打散编入水师之中，严松云，你要严加看管，届时让他们引路攻打青山水寨。”
  严松云应诺，有人松开赵氏兄弟的绑绳，赵氏兄弟谢过不杀之恩后，感激地看了一眼江安义，随着军士出帅堂安置。此事总算圆满解决，江安义松了口气。接下来朱质朴提审王天刚，安排剿匪事宜，段次宗和江安义等人便先行告退，回住处休息不提。