门外传来喧闹声，安勇他们回来了。一个月不见，安勇和石头都黑了许多，有种铁打钢铸的坚实感，一个月的军营生活看来收获不少。
  江安义亲自下厨，石头帮着打下手，满满一桌酒菜飘香，让人食指大动。军营平时不许喝酒，江安勇闻到酒香口水先流，先痛饮了三杯，这才慢慢吃菜闲话。
  “亲卫可选好了？”江安义替欣菲挑了块烧得酥烂的牛筋，他知道妻子喜欢吃。欣菲回报给丈夫一个甜甜的笑容。
  “姐夫真偏心。”思雨不顾形象地在菜碗中挑拣起来，她也喜欢吃。
  江安勇把杯中酒饮尽，吐着酒气道：“差不多了，梅将军先让我带了五百人，个个都是好汉子，哥，要不咱把亲卫营扩成五百人，反正也不差那点钱。”
  一个月摸爬滚打吃喝拉撒在一起，江安勇和麾下有了感情。石头显然很有同感，在旁帮腔道：“师傅，勇叔说的不错，那些当兵的教会了我很多东西，他们都很有本事。”
  四大都护府的兵是大郑军队精锐，江安勇曾在安阳王府当过府兵，相比之下府兵差得可不止一星半点。梅弘民是朱质朴的亲信，他所率的部下更是精锐中的精锐，虽然被当成弃子，但其部下的战斗力毋庸置疑。
  “天子有旨置三百亲卫，哪怕多一人都是违背圣命，你让我抗旨不遵吗？”江安义没好气地瞪了弟弟一眼。
  江安勇叹了口气，倒满杯酒，一饮而尽。石头有样学样，跟着叹口气，伸手想拿酒壶，江安义哼了声，石头吓得缩回手，逗得江安勇哈哈大笑，求情道：“石头现在已经是大小伙了，哥，你就开开恩，给他一杯解解馋。”
  欣菲在一旁感叹地笑道：“你这个做师傅的确实管得太严了，石头已经是长大成人了。当年见到这小子的时候，比桌子高不了多少，唉，一晃七年过去了。”
  “可不是，我看到他时还会流鼻涕呢，整天姐姐、姐姐叫个不停，向我讨点心吃。唉，现在居然比我高了。”思雨笑着补了一句。
  江安义恍然惊觉，重新打量起石头。七年过去了，石头的个头已经比自己矮不了多少，或许是因为石头一直跟在身边，才没有意识到他长成大人了。
  感慨地拿起酒壶，江安义替石头斟了杯酒，道：”石头，你是大人了，从今日起为师不再约束你喝酒，但你要记住，酒在伤身，不可多饮。”
  石头欢呼出声，笑道：”多谢师娘，多谢师傅。”
  江安义替石头夹了根鸡腿，笑道：”既是大人了，以后就不要石头石头地叫了，叫你的大名何希桂，当年为师替你取这个名字，指望你能蟾宫折桂做个读书人，可惜你偏生学了武，浪费了这个名字。罢了，路是你自己挑的，为师也不好说什么，再过两年，师傅替你向张先生提亲，让你爷爷了却一场心事。”
  提起爷爷，石头眼睛有些发红，两年前，石头爷爷过世了。石头一家人从仁州搬到平山镇后，在江家的照顾下，日子过得和美，几年功夫，石头家族又新添了五个小家伙。石头爷爷因为年轻时太过操劳，前两年得病离世了，临终时留下遗言就是没能看到石头成家。
  大伙沉默不语，思雨打破平静道：”姐夫，你这官邸连个伺候人都没有，这怎么行？师姐可是娇小姐，你总不能让她扫地、抹灰、倒马桶吧。”
  欣菲笑着拧了思雨一把，嗔道：“吃饭呢，说得这么恶心。是你自己想过娇小姐的日子,还敢安在我身上，皮痒痒了吧。”
  两人笑闹在一起。江安义是从京城来化州的，没有从家中带什么人出来，一个人住在官邸倒没有什么不便，府衙不比普通人家，不好留客，前半个月郭怀理和余庆山来到也是住在客店中。如今妻子和弟妹等人要住进来，没有人伺候打扫之人的确实有所不便。
  顺便提一句，余庆山被安排在府衙中做个白直（官府额外小吏，没有月俸），江安义准备看他的表现，来年升任他为从九品下的参军事。余庆山对这个安排挺满意，有没能月俸对他来说不重要，能从吏转为官才是根本，江安义能做到这一步就算很给面子了，要知道黄东泉是江安义的表弟，不过是富罗县的户头，不入流的小吏。
  第二天恰逢旬末修沐，大伙商量去买些丫环、仆妇和家仆。会野府西城外有处牙行，主要经营牛羊、马匹等评估买卖，兼营着人口和卖。大郑律不许贩卖人口，但和卖除外。
  和卖，就是自愿被卖，至于自愿与否，没有多少人较真，不过官府规定十岁以下的人是不允许和卖的，即使是自愿被卖，也以抢夺、诱骗认定，轻则脊杖，重则流放，甚至绞刑。
  西城外有条分河，牙行便依河而设，隔老远便能听到马嘶牛叫，一股膻臊味扑鼻。
  思雨捂着鼻子道：“这味怎么这么难闻，走上一圈这全身的衣服还不得扔了。”
  欣菲也触起了眉头，显然也不想入内。
  道旁有几个闲汉，见江安义等人衣着华丽，骑着高头大马，看样子是有钱人。立时有几个人飞奔过来，七嘴八舌地道，“公子爷，您要买什么，我周大带你去，保管您满意”、“夫人，您想买丫环就找我，我对和卖人口最熟”、“几位爷，我在牙行做事有二十年了，要买马匹牛保管又便宜又实惠”。
  江湖上有话：车船店脚牙，无罪也该杀，如果相信这些人的话，不把你骗得你两袖空空绝不罢休。江安义扫了一眼围在身边的人，找了个看上去洁净些的年轻人，用鞭子一点，道：“就你了。”
  那年轻人笑着哈腰道：“小的马小应，伺侯几位公子小姐，保管让您满意。”
  几个落选的帮闲变了脸，拥在马前要讨赏钱，江安勇一瞪眼，手中皮鞭在空中挥了个炸响，喝道：“还不滚开。”
  看到江安勇和石头马侧都挂着弓箭，腰间跨着刀，那几人估计这几位不好惹，嘟嘟囔囔的散开。
  江安义问道：“马小应，我想买几个丫环仆妇，要去哪里？”
  “几位爷，您算是找对人了，小的的堂兄就是和卖的牙侩，他手中有化州最好的丫环仆妇，几位请跟我来。”马小应一边在前面小跑着领路，一边滔滔不绝地道：“我堂兄手中的人可都是精挑细选过的，这整个化州牙行没有比得上他手中的货色，小丫头长得漂亮，仆妇都是麻利能干的，还有听话的家仆……”
  在马小应的嘴中，人变成了货物，听得江安义直皱眉，欣菲喝道：“不要啰嗦，好坏我们自会辨别。”
  人市在牛马市的河上游，河风由上而下，这里的味道没有那么浓。跟着马小应走进一排竹棚屋，屋门前有人招呼道：“公子，这里有俏美的丫环，您一定喜欢”、“来看看了，美貌少妇，既能干又有暖床，一举两得了”、“您瞧瞧这汉子，身强体壮，干活一个顶三”……
  江安义的脸阴得快要滴水，这里的情形让他想起当年债主上门的情形，如果不是自己被妖师附体，家境得以改变，指不定妍儿也会成为人市中的一员。
  “三哥，三哥，我给你带大生意来了。”随着马小应的喊叫，一个胖子从竹棚屋中走了出来，眯着眼睛打量了一番江安义等人，变出笑脸道：“几位公子小姐，里面请。”
  马小应接了胖子给的赏钱转身走了，那胖子堆起笑容自我介绍道：“鄙人姓马，公子叫我马三就是。不是马三夸口，我这里的人手是整个人市最好的，我的货源谁也比不了。”
  推开一扇竹门，胖子用手往里一指，道：“公子，这里面全是小丫头，只要四两银一个，便宜划算。别看小丫头年纪小，买回家养两年，保证一个个出落得水灵灵的。”
  江安义见屋内铺着稻草，十几个小姑娘挤缩在一角，惊恐地看着他。
  “快起来，站成一排，让大爷挑一挑，谁要被挑中了就享福了，还不快点。”胖子呼喝着，闯进屋中用拳打腿踢，那些小姑娘像一群惊恐的鹌鹑，摇摇晃晃，互相支撑着站了起来。
  破衣烂袖，骨瘦如柴，空荡荡得让人心慌。江安义指了指最角落里个子矮小的小姑娘，问道：“小妹妹，不要怕，你今年多大了？”
  “十一，我……十一岁。”那小姑娘怯生生地看了一眼胖子，见胖子露出凶狠的神情，忙应道。
  “十一岁怎么这么小？”思雨道：“比当年石头还要矮一个头，我看还不满八岁。”
  胖子变了脸色，冷声道：“公子小姐，你们要做生意就别问东问西的，问多了对谁都不好。”
  转过脸冲着那个小姑娘吼道：“给老子滚到墙角去，今天晚上不要吃饭了。”
  小姑娘扁着嘴缩回屋角，头缩在膝头，流着眼泪不敢出声。
  江安义出离地愤怒了，那小姑娘一瞬间仿佛变成了妍儿，这天下的穷苦人太多了，他不可能都帮到，但看到的，就一定要帮。