风卷动旗帜猎猎飘舞，旗帜上的熊头露着獠牙在火光中分外狰狞。呼延恩策马从部落勇士面前驰过，呼延部要作为进攻郑军的前锋。
  呼延部来得晚却正赶上火攻郑军，趁火打劫的呼延部抢夺了不少郑军的盔甲、物资。呼延部在草原的北端放牧生活，条件比南方更为艰苦，商队前去机会少，物资匮乏，而这一次缴获让呼延部有一种吃饱的感觉。
  万余部众脱去皮裘换成了铁甲、皮甲，虽然这些铠甲不合身，但这些部众连睡觉也不值得脱下来。听说又要前去袭击郑军，呼延部的勇士兴高采烈，那些没有得到盔甲的人磨拳擦掌要替自己夺一副“传家宝”。
  此次作为前锋的漠骑有十万之众，除了呼延部的五万人外，其余小部落凑在一起也有四万多人，而拔都部的昆波和利漫汗都没有出征，把机会让了出来。利漫站在城墙上送行，看着大军缓缓起动，向着南方驰去，笑着对身边的渠逆道道：“渠师，此次出征不知胜负如何？呼延部可是憋着一股劲想从郑军身上咬下一块肉来。”
  渠逆道冷嗤道：“咬下肉来？别崩掉了熊牙。”
  “哦，渠师不看好此次出征吗？”利漫惊问道，他和多数漠人一样认为郑军已经成为砧板上的肉可以随意分割了。
  “郑军虽然新败，却仍有近六十万之众。王克明有勇有谋，是难得的帅才，上次老夫出其不易才侥幸取胜，你以为他还会犯这样的错。”渠逆道冷声道：“漠人与郑军交战半年，都让郑人打到了王城门口，老夫不知道漠人凭何自信郑人会任由宰割，就凭今日郑人派使者前来求和。兵者，存亡之道，焉能轻视。”
  利漫大惊失色，道：“渠师既然认为取胜不易，金帐议事为何不阻止？本汗这就去见缇珠和法王，让他们制止出兵。”
  渠逆道“嗤嗤”冷笑道：“金帐议事一片战声，众部落唯恐落后被旁人抢了好处。老夫一个郑国降奴，若是出声反对，岂不要让人以为同情故国，其心可诛。”
  利漫无语，他知道不少人确实会这样想，便是法王也难保会有这样的心思。缇珠因为江安义都被置疑，渠师要是反对出兵，恐怕立时就有人跳出来说他是郑国奸细了。长叹一声，利漫不再作声。
  渠逆道瞥了一眼利漫，道：“让他们去碰碰壁对你来说是好事，你不用担心郑军，天气转凉，郑军定然回返。等各部吃了苦头，你再出兵南下驱逐郑军，携大胜之威一统草原入主王庭，便是法王也不能阻挡。”
  利漫立时眉飞色舞起来，若是能成为草原大汗，便是死上一些草原上的汉子也无妨，更何况呼延部远在北边，并不是很听从王庭召唤，这几年没有跟郑国交战，实力增长很快，能削弱呼延部落的实力对王庭来说是件好事。
  呼延恩纵马驰聘在队伍的最前面，夜风拂在脸上对他来说十分舒适，呼延部繁衍的草原此时已经转冷，风吹在脸上有如刀刮，牛羊不能晚上要收入圈中。王庭与郑人交战，呼延恩原本不想前来参战，法王传来召集令，加上阏氏萨格哀求，呼延恩召集部落中的长者商议。
  左大当户都冒劝他道：“呼延部虽远在北方，但多数牧民都信奉萨都教，此次法王派使者前来，不少牧民都看见，如果不尊法王召集令恐怕惹来祸端。再有，王庭与郑人交战，无论胜负都会影响到呼延部，王庭胜则要追究呼延部不去救援之过，而郑人胜王庭周围的部落势必往北避难，呼延部还是避不过。与其如此，汗王不如率半数部众前去救援，依我看眼下八月将至，天气转冷之后郑军难以久呆，汗王只要掐好时间，避免与郑军硬碰，趁机收拢被郑军打残的部落，对我呼延部来说反倒是个好机遇。”
  郑漠开战以后，巴岱部的两万余人投靠，让部落实力大增。呼延部原本有六万多控弦之士，如果南下能招纳二万余人，那呼延部就一举成为十万勇士的大部落了，那在草原上说话的分量就举足轻重了。
  听从都冒的话，呼延恩率领了三万五千名勇士加上新招纳的一万巴岱部众南下，千余里路程走了半个月，收纳了六千多零散的草原部众，等来到王庭时已经五万大军了。在呼延恩的印象中，草原上能有五万勇士的部落不在少数，结果来到王庭发现与郑军交战，草原部落伤亡严重，乃仆部、巴岱部都被郑军打残了，萨蛮部不知去向，有人说整个部落越过了贺牢山躲避战争，除了拔都部还有十多万勇士，其他部落都或多或少地有所伤亡，呼延恩惊喜地发现，呼延部的实力在草原上能够进入前三了。
  王庭向来由实力最大的部落坐镇，呼延部的勇士彪悍善战，武力不在狼骑之下，眼下黑狼骑和金狼骑都伤亡惨重，那些新补入的狼骑怎么是自己熊骑的对手，唯一不足的便是王庭队伍装备优良，相比之下熊骑有所不如。
  火攻郑军，缴获物资无数，同时将呼延恩的野望燃起，看着穿着不合身的铠甲，呼延恩眼中闪着火苗，求战之心从没有如此炙烈，他要多多夺取郑军的军械武装呼延部的勇士，凭借这些精良的装备就能够占据更为肥美的草原，甚至南下占领郑人的花花世界。想当年，熊汗部落的旗帜就曾在中原大地上飘扬过。呼延恩在心中祈祷，长生天，愿你保佑呼延部的儿女，呼延部将用最好的牛羊酒肉来祭祀。
  …………
  江安义与援兵相遇，援兵是赵伟所率，两万轻骑。赵伟见过孔省后，将孔省等人的车仗护卫在大队当中，向着达诺湖的郑营驰去。江安义低声向赵伟询问着大营情况，赵伟的脸上没有笑容，漠人火攻郑军损失惨重，此次北征基本宣告失败，大哥王克明身为统帅，肯定要承担罪责。
  赵伟告诉江安义，天子带着洛怀王已经启程前往镇北城，随行护卫的主力是剩余的六千重骑，还有三万四千轻骑，不过剩余的五千余名斩刀兵被石重伟留了下来。
  江安义得知天子病重躺在马车之中，心情变得十分沉重，他的飞黄腾达与天子的赏识脱不开干系，如果天子有个好歹太子即位，以石重伟喜好奢华的个性恐怕要重蹈昭帝、宣帝的覆辙，而自己与太子的关系每况愈下，仕途恐怕多坎坷了。
  江安义和赵伟各自想着心事，新败之后，大军士气低迷，默默地行进，马蹄声沉重。离驻地还有二十里左右时，身后传来马蹄声，一条光线将天地分割开来，呼延恩率领十万漠骑追来了。
  听到身后如雷般的蹄声，郑军慌乱起来，斥侯禀报追兵约在十万，距离不过五六里，赵伟冷笑道：“来得正好。我来之时大帅曾暗嘱我，如果漠人派大军追赶，不妨引他们进克苏峡报一箭之仇。”
  克苏峡在达诺湖的东北十五处，距离此处约有十里，那里两边是坡地，中间是沟谷，阔约河从谷底流过，滋养着山谷内的水草繁盛，最难得的是谷底还有不少树木，是草原上难得的有山有水有树有草的胜地。克苏峡狭长蜿蜒，大军入内无法展开，若是守住两边高地，谷底的军队便处于绝对的劣势，三面一堵有如入瓮。
  天子重病的消息对江安义打击不小，加上被阿提那追杀愤懑无处排解，江安义主动请缨道：“赵大哥，漠军追得急，我率一部分人阻挡诱敌，你护着孔相离开。”
  赵伟与江安义一起夜袭过金狼军，以少胜多大败过不可一世的金狼骑，对赵伟来说绝对是值得夸耀的事。他知道江安义武功出众，箭法超群，笑道：“你我兄弟并肩诱敌。”
  因为是诱敌，赵伟只留下三千轻骑，平面铺开，缓缓向前行进。五里距离不过半刻钟时间，身后马蹄声有如滚雷，声势骇人至极点，多数郑军面色苍白，三千人若被十万大军卷住，只有死路一条。
  赵伟将他的铁胎弓暂交给江安义使用，江安义搭箭试了试准头，这副铁胎弓虽及不上自己的射星弓却出是副好弓，比起被自己拉折的李家黑蛟弓要强上不少，应该能承受得住自己的猛力。江安义搭箭在弦，心弓意箭，今夜要射杀几名漠将出出闷气。
  相隔还有百步，江安义引弓出箭，立时有一骑落马。箭如连珠，绝不虚发，等漠骑逼近到五十步时，已有四骑倒地。五十步，箭雨交织，郑军逆向，有不少中箭落马。赵伟看漠骑逼近三十步，下令道：“挂弓，发射弩箭。”
  弩箭带着利啸横扫一处，立时有百余骑被弩箭射中，马嘶人呼攻势受阻。呼延部占据着追击的正中，被弩箭射中的都是呼延部的部众，呼延恩
  身旁的一名护卫中箭落地，生死不知。呼延恩怒吼道：“绝不能放过这伙郑人，将他们砍成肉泥。”
  赵伟和江安义并不恋战，三千轻骑朝克苏峡退去，呼延恩率领大军紧紧追击，呼延部对地形不熟，当其他部落有人发现郑军逃走的方向是克苏峡想要劝阻，呼延部的部众已如旋风般驰进了峡谷之中。