此次北征军情司损折惨重，一千多名江湖汉子葬身在草原，特别是姜健下落不明，让军情司使黄喜分感可惜。接到大帅的命令，黄喜召集康千峰等人布置，采用得是暗卫常用的手段，跟踪盯梢，五品以上的官员都有份，江安义自然也不能逃脱。
  和谈陷入僵局，陈因光忧心忡忡，他得齐大帅指点，领悟到天子急于达成谈判在年前体面回京，眼看十月份要过去，每天和漠人像拉锯一样地来回，不知何时才能如愿。
  漠国的副使卡多希常举办些文会、雅集歌风咏雪，邀请陈因光、江安义等人参加，陈因光为了与漠使搞好关系每次都欣然参加，漠人的菜肴风味独特，特别是烤全羊陈因光更是百吃不厌。既然是诗会文集，自然少不了动笔，江安义无心敷衍，随意划几句交差，卡多希却当成至宝，赞誉之词泉涌。
  陈因光看过江安义写的诗句，这样的诗句在郑国随便拉一个童生也能做出，暗暗憋嘴漠人只是附庸风雅，被江安义的名气所慑，兴冲冲地写了一篇《咏雪》诗交给卡多希品鉴，谁知卡多希根本不识货，仍然缠在江安义身边索要新作，气得陈因光又多啃了一条羊腿。
  漠国使团住在行宫西北处，一套五进的宅院，住进了百余人，正房住着漠使普西莫和卡多希。正屋，卡多希拿着这些日子收集的江安义诗句，细细翻看，普西莫不解地问道：“上师，你要这个郑人的字做什么？”
  化名为卡多希的卡律上师笑道：“当户大人，这个江安义是个麻烦，利漫汗想设计除掉他，收集他的字自有用途。”
  普西莫道：“马上要过年了，我看郑使陈因光急着想达成协议，应该能逼郑国多吐出点好处来。”
  “不急，郑人越急我们越不用急，慢慢谈。”卡律将江安义的字装进袋中，道：“派人送给渠先生。”
  漠营，渠逆道将江安义所写的诗句展开，略一扫看，笑道：“这位江状元想来是极讨厌卡律上师举办的诗会，这些诗作根本就是乱写，连童生的水平都没有，任谁也不会信是词仙所做。”
  利漫看了几张后道：“师傅，你要这些狗屁的诗作做什么？我写上几句都要比他强。”
  渠逆道仔细地观瞧着江安义的字，点评道：“字写得不错，刚劲有力、挺拔俊逸，是师法柳真权的笔意，多练上几日应该能仿写了。”
  利漫醒悟过来，笑道：“师傅是准备仿照江安义的笔迹，只是仿他的字给谁写信啊？给缇珠吗？”利漫知道渠逆道善长仿写别人的字迹，有了江安义这些诗作，应该很快就能仿写出江安义的字迹。
  “蠢材”，渠逆道毫不客气地骂道：“谁说仿江安义的笔迹是要给人写信，这封信不过是给那些想对付江安义的人把柄罢了。听说镇北城内军情司正在探查什么泄露了军情，若是得到了江安义写给我们的军情，你想会有什么结果？”
  “妙啊，江安义这回是黄泥掉到裤档里，不是事也是事了。”利漫冒出一句郑国俗语，笑眯眯地自得着。
  渠逆道若有所思地道：“这步好棋不要急着落子，且先布置妥当了再说。”利漫打了个寒颤，渠师这么用心来筹谋一件事，江安义就像落进狼群包围的羊，要想逃脱势比登天。
  进入十二月，和谈加快了进度，郑国的新年和漠国的白节是一个意思，双方都有意在年前达成协议，然后安心过年。十二月初十，盟约内容拟定：条款一互市，不限商品，郑人要放开粮食、药品、茶叶、铁器等物品管控，而郑人则准许马匹、牛羊的买卖；条款二按一比二交换战俘，这条郑人吃了亏，不过把抓获的漠人部落中的男女老少都算上，也就不算吃亏了；条款三是郑国与漠国结为友好，郑国援助漠人二百万两白银、粮食五十万石、丝绸十万匹、茶叶五万担，这个“表示”与普西莫所提的要求差不多，只是丝绸的数量降了十万匹、茶叶减少了五万担，算是陈因光“据理力争”的结果。
  这份盟约算是皆大欢喜，郑国得了脸面，漠国得了实惠，至于领土争端先放在一边，谁都清楚盟约只是暂时的，等双方积蓄起了力量免不了又一场厮杀。这份盟约要递交给郑皇和圣女认可用印后才能生效，不过消息传出，镇北城内上至齐新文下至普通的役夫都欢心鼓舞，打了这么久的仗总算能歇一歇了。
  齐新文在帅府设宴款待漠国使团，破例动用了天子准备庆功用的酒。大堂内欢声笑语，一团和气，没有人为那些死去的将士哀叹，普通人的性命不过是当权者炫耀武功、换取权力、用来交易的工具。脑海中闪过一些不该有的念头，江安义不知是不是妖师对自己的影响，感觉大堂内的笑语和酒香有些闷气，悄步来到大堂外。
  今夜有月，月色清冷，倒映在院中的雪地上越感寒冷。屋外极其冷清，与身后的喧闹声形成鲜明对比，江安义愣愣地看着月亮，心中一片茫然。身后传来卡多希的声音：“江大人可是在雪夜寻章摘句，不知有了什么大作，老夫可有幸一睹为快。”
  江安义的眉头微微一皱，转身应道：“原本是副使大人，怎么不在里面饮酒，我偶感不适，想早些回去了。”说着江安义冲卡多希拱拱手，准备离开。
  卡多希沉声道：“今日郑漠签订盟约，身为副使的江大人却面色不愉，老夫大略能猜出你的心情，可是为死难的将士不值，认为他们的死毫无意义，而这纸无数鲜血染就的盟约并无太大意义。”
  江安义诧异地看向卡多希，没想到这个被他看不起的漠人副使居然能洞查他的心底，月光下卡多希的眼中闪着睿智的光芒，哪有半点平日嬉笑讨好的谄媚模样。江安义心中一动，礼下于人必有所求，想起卡多希平日的作为，他在打什么鬼主意。
  卡多希用手指了一下院中的凉亭，道：“江大人，那里通气空旷，老夫有几句私话说与大人听。”
  …………
  大堂屋顶，两名军情司的汉子互相低语道：“怎么办？咱们偷上亭顶？”
  “呸，你比华圣伟厉害？华圣伟都败在他手中，你上凉亭能不被江安义发现，如果被他看到，怎么说？”
  那位不服气地哼道：“咱们奉令行事，怕他作甚，难道他还敢杀了咱们。”
  “嗤，不错，他不敢杀你，那你去吧。”
  屋顶上静下来，两人默默地看着江安义和卡多希走进凉亭，两人有说有笑地交谈着，不服气的那位自我解嘲道：“凉亭没有遮挡，倒是看得清楚，可惜听不清他们说什么。”
  …………
  凉亭内，卡多希道：“老夫喜欢中原文化，尤好读史，贵国的《史书观要》不说倒背如流也能说熟记于心。纵观中原数千来年发展史与大漠类似，无非是弱肉强食罢了。你我皆知，这份盟约只是暂时的，无论是郑国还是漠国强盛之后，这份盟约的作用也就到头了。”
  江安义沉默片刻，叹道：“天下纷争，百姓何辜。”
  卡多希笑起来，道：“江大人有悲天悯人之心，为何战场之上杀我大漠勇士毫不手软，何其伪也。要知道此次征战是贵国侵入我大漠领地而起，乃是不义之战。”
  江安义再度沉默，半晌才道：“各为其主，身不由己。”
  卡多希捊顺被风刮乱的胡须，道：“江大人此话出乎本心，道尽臣子和百姓的无奈，但愿盟约签订和平能久长一些，郑国和漠国子民都能安享太平。”
  江安义苦笑，嘴中轻语道：“但愿吧。”
  卡多希从怀中掏出一把短刀递给江安义，道：“江大人可认识这把刀？”
  刀仅有七寸长，鞘身缠着金丝镶着宝石，江安义抽出刀，寒气袭人，映在斜入亭内的月光上一晃，让大堂屋顶的两人瞪大了眼睛。
  “这是缇珠的腰刀？”江安义看得眼熟，猛然想起当初掳获缇珠时从她腰间搜到这样一把小刀，后来吃鹿肉时还给了她，听缇珠讲这把小刀是利漫送给她的。
  卡多布笑道：“不错，江大人还认识这把刀，缇珠圣女时常把玩这把腰刀，想来是睹物思人，对江大人念念不忘。得知老夫要来镇北城谈判，圣女将这把刀交给我，嘱我寻机交给江大人，让江大人莫忘旧谊，待郑漠和平之时，到王庭一聚，圣女当尽地主之谊。”
  江安义持刀的手僵在空中，最后将刀归鞘揣入怀中。卡多希见刀送出，拱手礼道：“江大人，话已带到，老夫告辞了。”目送卡多希离开，江安义没有看到他脸上露出的诡笑，缇珠的刀是利漫所送，样式相同的刀利漫有好几把，这把并非缇珠所有，而是利漫所藏。
  是夜，一封谍报送到黄喜的案头，“军中参议江安义与漠人副使卡多希私会帅府大院凉亭，言谈甚欢，江安义收卡多希礼物。”