永昌城两市，东市经营四方奇珍，西市贩卖日常所需。
  西市占地两坊，将近三千亩，井字型的街道将西市分成九大块，无数小街巷再将九大块分割成细碎的方块，这里有商家四万，经营着衣、食、住、行、药等日常用品，虽然及不上东市“四方珍奇，皆所积集”，但繁华却超过东市，是平常百姓不可或缺之所，被称为“金市”。
  大郑与周边各国通商，北漠、西域以及南洋诸国商人多在西市或附近坊市侨居，贩卖各自国家的特产，然后再将郑国的丝绸、瓷器、茶叶等物运送回国，一来一往获利甚多。不少外商暴富，喜欢郑国的繁华，索性在郑国买房置产长住下来，有的甚至成为了郑国人，让子孙后代读书科举，成为郑国官员。
  东、西市四面有围墙，围墙四面各有两个门，在西北门不远处有间经营皮毛的店铺，东西向，面阔三丈，进深三层，两面皆与街道毗连。一行车队在皮货店的后门停下，店老板袁大福带着四个伙计已经等在那里，车上装载着成捆的皮毛，有牛羊皮、狼皮、熊皮、狐皮。
  化名蒙多的卡律从马车上下来，与路过的街坊四邻熟络地打着招呼，他常年在郑国与漠国之间奔走，这家皮货店其实是他在永昌城的据点，店老板和伙计其实都是漠人。郑国北征以来，卡律一年多没有来永昌城，如今盟约初定，双国之间的商队开始往来，卡律便带着一队商队来永昌打探消息。
  秘室内，袁大福把京城最近关于江安义的争论源源本本地陈说了一遍，卡律笑道：“渠先生的计策生效了，眼下永昌城风雨欲来，不妨再添上一把火。郑人对盟约不满，但尚不清楚盟约的内容，你派人暗中将盟约内容透露出去，鼓动郑国百姓不满。现在郑人边关的兵马大减，只要郑人胆敢撕毁盟约，利漫汗的数十万大军就有理由南下，到时候让郑人用更多的好处来换和平。”
  东市，一家经营西域珠宝的商铺，比起皮货店这家珠宝店的门面阔气了许多，两层高的门面雕梁画栋，飞檐之下高挑着两串大红灯笼，高高飘扬的幌子上三个“宝慧光”三个金字，神气十足。店铺前停放着不少香车宝马，往来的人衣着华贵，多是皇亲国戚、达官贵人，大门旁还有道侧门，专门接待女子，里面的伙计也是皮肤白晰的胡娘。
  宝慧光的老板赫古德是休梨国人，在永昌城呆了二十四年，是地道的郑国通。二楼的茶室内四个高鼻凹眼的西域人围坐品茗，谈论的话题也是江安义一事。赫古德道：“这个江安义在化州设边市，运进郑国的货物被先收了一次税，东市要交的税也不能少，听说郑国朝庭准备对珠宝、香水等行业再多增一倍的税，这生意没法做下去了。”
  他对面坐着香料行的掌柜穆沙尔，抹着下巴上浓密的胡须道：“老兄，你楼下人来人往，每天日进斗金，再贵郑国那些有钱的人也会给你送钱来，税收得高货卖得贵，你怕什么？眼下化州在打仗，货物运不进来，只能从青州冒险穿沙海，我年初运的香料遇到沙暴，折损了三成，还损了十几个伙计，才真的支撑不下去了。”
  赫古德道：“江安义在化州做刺史的时候，虽然收了税但货物很安全，以前化州境内强匪横行，光请镖师护卫的银两就抵得上两倍的税银了，说起来我宁愿多交点税，可惜这位江大人再也回不了化州做刺史了。”
  左侧坐着壮汉是胡姬酒肆的沙居多，取了个郑人名字叫沙罗，西域联军入侵化州对他的影响不大，西域姑娘歌舞侍酒的胡姬酒肆受到前来应试举子们的热捧，“笑入胡姬酒肆中”，每日歌舞到闭坊时分。
  沙居多对外称他是田韦人，其实他是戎弥国的密探，利用酒肆方便收集着郑国的情报。这几日京中的风潮沙居多看在眼中，他的酒肆时常有举子们争论，甚至有的时候从争论变成大打出手。前日沙居多收到密信，要他想办法在郑漠盟约的事情上做做文章，利用江安义事件制造谣言，说郑皇为掩失败，有意将过错推给臣子，江安义便是其中一只替罪羊。
  郑国国内大乱，无心过问化州战事，联军才有可能夺取更多的战利品，沙居多摩挲着下巴，盘算着该怎样散布谣言。
  …………
  石重伟一脸疲惫，京中风潮越闹越大，从最初江安义与廖建辉相争，到郑漠盟约泄露，百姓对赔偿漠国财物极为不满，铜匦之中塞满了对朝庭不满的疏文，最近又冒出天子为掩征漠失败，有意将过错推给臣下，江安义入狱不过是替罪羊。龙卫和暗卫出动，抓了不少漠国和西域的细作，楚安王也不敢再火中取栗，京中情形诡异地安静下来，石重伟让大理寺暂缓审讯，对江安义和廖建辉严加看管，不准与人接触，等待天子决断。
  正月二十九日，天子的病情总算有所好转，石重伟接到王皇后派人送来的信息，连忙动身赶往雁山别苑。石方真颧骨突出，瘦得厉害，两只眼睛恢复了神采，拥坐在软榻之上。
  多日未见儿子，石方真微笑道：“伟儿，朕这些日子身体不适，朝中之事皆由你处置，我听你母后说，京中安稳，百官敬业，百姓太平，朕甚喜，朕在你这么大时可不如你。”
  石重伟心中生出不安，王皇后将他夸得厉害，这京中乱局如何开口向父皇说。王皇后在一旁笑道：“伟儿监国以来，不敢有丝毫怠慢，每日亥末才睡、卯初便起，勤于王事，马相和几位尚书大人都夸他有陛下之风。”
  石方真欣慰地点点头，道：“伟儿勤政也要注意身体，每日抽时间练练弓马，身体壮才是根本。咳咳，不要像朕五十几岁就卧病在床。”
  石重伟见父皇眼中黯然，连忙宽慰道：“父皇素来身体强壮，不过是偶有不适，定能安然无恙。有人献给儿臣几匹好马，等父皇身体康复之后，儿臣还要和父皇一起是秋狩呢。”
  石方真叹道：“朕一直忙着北征，这几年都未曾秋狩了，若是朕身体恢复，今年便前去秋狩一番，看看伟儿的骑射练得如何了。朕老了，平定漠人王庭怕是要看伟儿你的了。”
  王皇后见天子触动伤心事，忙笑道：“往年秋狩臣妾都在宫中等候，今年万岁可要带臣妾一同前往。臣妾虽然拉不开弓箭，但却可以为万岁和皇儿喝声彩。”
  一家人说说笑笑，半个时辰很快过去，石方真有些疲倦，王皇后冲儿子使了个眼色，笑道：“伟儿，你不是说有事向父皇启奏吗？”
  石方真靠在软枕之上，微闭着双眼道：“朕多日不理朝政，京中有何要事？”
  石重伟硬着头皮道：“父皇，京中热议军情司举告江安义通漠一案，齐大帅将江安义送到大理寺待审，廖建辉到堂举告江安义三大罪状，听审的举子被廖建辉脱衣展伤所激愤，聚众到朱雀门叩阙上疏……”
  越往下听，石方真的脸色越阴沉，石重伟吱唔着不敢再往下说。石方真怒道：“江安义通漠，此等小儿都知道不可能的事你怎么不及时决断，非要等到闹到沸沸扬扬才来奏朕，孔省、马遂真干什么吃的，他们就是这样辅佐你的？熊执仁呢，他怎么不劝你？”
  石方真说着激动起来，脸色露出潮红，开始咳嗽，吓得王皇后和刘维国连声道：“万岁休怒，万岁休怒。”
  石重伟委屈地道：“儿臣当即要放江安义出狱，可是二弟坚持国法不可违、要大理寺审讯江安义，孔相也认为既然已经将江安义押在大理寺，那就索性依照朝庭律法光明正大地审讯，给天下人一个明白，以示公正无私。”
  对于两个儿子间的那点争斗石方真洞若观火，甚至有意无意地默许纵容，而此刻石方真却感到无力，从石重伟含含糊糊的话语中他听出两人之间的角力，而江安义一案则是他们角力的对象。
  王皇后熟知石方真的脾性，天子一个细微的动作她也能体查出心情，发觉丈夫对儿子的表现不满，王皇后忙道：“万岁有所不知，伟儿这段时日因为江安义一案常来雁山别苑，可是万岁身体欠佳臣妾便让他回去等消息，说起来都是臣妾耽误了时间。臣妾听伟儿提过，朝臣们莫衷一词，楚安王与黄平咄咄逼人，暗地里操纵举子闹事，京中生乱实是有因，怪不得伟儿。”
  王皇后替儿子解说了一番，顺手给楚安王上了点眼药，石方真疲惫地闭上眼，轻声道：“朕累了，要休息了，伟儿你先回去吧，朕会下旨处理此事。”
  等王皇后送石重伟出去，石方真睁开眼道：“刘维国，召冯忠来见朕。”