韩玉德心中悲痛，摇头叹息，好友已病入膏肓，看来无力回天了。
  董方林含着眼泪，有气无力地说：“玉德兄，我的病已无法治愈，不要再破费了，你走吧，不要再为我操劳了。我孤身一人无牵无挂，死在哪里都一样。”
  韩玉德听了此话更加心痛，眼里有了泪花。他既焦虑又悲伤，不能不管好友，何且还是在异地他乡。
  董方林说道：“弟弟有一事要拜托，望哥哥每年到我爹娘坟前培一培土，烧柱香和纸钱，代我尽点儿孝心吧。我这个孤魂野鬼你就不用管了，也习惯于孤独寂寞了。”
  韩玉德眼含泪水，劝道：“方林，你不要胡思乱想了，我一定要把你治好，然后咱兄弟俩一起回家去。”
  董方林暗自哀叹，哪会有好呀，如此下去，有多少银子都会打水漂，不能再连累好友了。
  韩玉德叹了口气，有些无奈：“方林，银两已经不多，我守在这里会误事的。这样吧，你在此安心等待，我去贩趟山货，多少赚些钱来给你治病。”
  “没有用了，不要再为我奔忙，用去那么多银子为我治病，已经对不住你。弟弟无力答谢，但愿来生再和哥哥相伴。”
  韩玉德很心痛，不时地悲泣落泪，依旧在安慰同乡好友。
  董方林泪水流下来，叹道：“哥哥，你走吧，我是将死的人了，花费再多的银子也只能拖几天，不值得。哥哥不要管我，安下心来做生意，赚些钱就回家去吧。”
  韩玉德心痛不已，又很无助，连声叹息。他很清楚，董方林的病情难说何时能有转机，还有没有转机，每天只出不进花费又大，这样下去挺不了多久。
  他见一时不会有结果，不能在此等待，便对店家交代一番，起身离去。
  韩玉德一直惦记董方林的病情，尽管心事重重，买卖却很顺利，来回贩运赚了十余两银子，又急匆匆地回到客店。
  此时，他离开客店已有二十多天，无时不在惦记好友的病情。回来后，韩玉德没有见到董方林，顿时慌了神，有了不祥的预感。
  他急忙去问店主：“店家，我那位兄弟呢？”
  “唉，他已经死去好几天了。”店主眉头紧皱，摇了摇头，“你来得正好，你们还欠店钱，要是不住就结清吧。为你兄弟请医买药的钱就算了，也是我的一点儿心意。”
  韩玉德闻言痛哭不止：“他埋在哪里了，我要去给他上坟，再立个碑。”
  “当时店里正忙，我只好雇辆马车把他拉走了，哪知道埋在何处。唉，他是个苦命人呀，你随便找个地方烧点儿纸钱吧。”
  韩玉德闻言更加伤心，悲痛而去。
  其实，店家说了谎，也是有情可原。
  自韩玉德走后，董方林病情日见加重，半个多月后便昏迷不醒，不进饮食。
  店主慌了神，急忙请来大夫诊视，得知无法救治，已活不了几时，只能放弃。
  店主苦苦地等了几天，还是不见韩玉德回来，以为借机离去不再回转，更加着急，左思右想不知道该怎么办。
  又过两天，店主实在等不下去了，就在昨天，雇辆马车把奄奄一息的董方林拉出城去，想找个地方埋了。
  店主来到北门外，正想找个荒芜之处，见董方林还没有咽气，不忍心这么处置。他见太阳已经西下，又惦记家里的生意，只好把董方林丢弃路旁赶回城去。
  今天早晨，店主又来到这里，想把董方林掩埋，哪知人迹不见。他在附近寻找，还是不见尸首，连个新坟头也没有看到。
  他叹了口气，自言自语：“我也是没有办法，已经做得仁至义尽了，你走好吧。”
  店家四下看了看，摇了摇头便回去了。
  事情就是这么巧，韩玉德今天回来了，店主无法说清楚，只好含糊其词地应付过去。
  董方林已经深度昏迷，即将死去，怎么会踪迹皆无呢？
  没想到，他有了转机，十分偶然，也非常意外，或许命不该绝吧。
  昨天日落后，有个和尚在此路过，见道边躺着一个人，以为是喝醉酒的，过去一看才知道是危重的病人。
  “阿弥陀佛！”和尚摇了摇头，想把可怜的病人带回庙里，为他祈福消灾。即使救不活，也不能暴尸荒野，要成殓掩埋，作法诵经超度亡灵。
  巧得很，寺庙里有位过路的大夫借住，此人正是李忠义。
  前些日子，忠义回到家里，经受了外出的辛苦和劳累，不想再出来行医。哪知，没有多久，他又坐不住了，为了拜访名医，增进医术，决定再出来走一走。
  这一天，李忠义路过此地，见天色已晚，便在这座寺庙住下来。
  他见和尚带回一位病人，立刻诊脉查看病情。一番珍视后，确认董方林已病入膏肓，无药可治，摇了摇头，连声叹息。
  李忠义见董方林这么年轻，将要死去，有些于心不忍，便取一点儿霞云草和玉石花，用开水浸泡后，给将死之人服下去。
  董方林昏迷不醒，即将亡去，哪知服了两种灵验的仙药，很快便痊愈复初。
  和尚们见他病愈而起，既高兴又惊疑，为他备下稀饭等吃了一顿。
  董方林非常感激众位和尚以及李忠义的救命之恩，在庙里住了两天，体力恢复后才离去。他又回到那家客店，想等候外出未归的韩玉德。
  店主见到他，非常意外，惊诧不已，不知道理应死去的人怎么又活过来，而且病愈康健。
  董方林大病一场，性情有了变化，深感生命之可贵，要好好地活下去。他得知好友韩玉德已经离去，很感慨，便起身回家，既要感谢恩兄，又想探视王玉芬。
  正走着，他见前边有人被捉，立刻紧张起来，手握棍棒悄悄地来到近处观察。
  被捉之人是两个男子，其中一个年近三十，另一个是中年人。二人穿戴普通，看上去是平民百姓。
  抓他们的有四个人，一个个样子凶狠，不知道是什么人，为什么要置二人于死地。
  被捉的中年男子问道：“你们是干什么的，为何要拦路行凶？”
  一个胖子喝道：“我还要问你们呢，你们是什么人，为什么要追查老子们的事情？”
  那位年近三十的人闻听此言，愣了一下，忽有所悟：“噢，我明白了，原来你们和那件命案有关系。你们为非作歹，杀人劫财，理应去县衙投案自首，争取宽大处置，这才是正路。哪知，你们不思悔改，又做违法之事，目无王法，是罪上加罪！”
  “老子想做就做，敢做敢为，何必要你来管，况且你也管不了。你们非要和我们作对，是自寻死路，这就打发你们上路！”
  “放肆！”中年人喝道，“你们竟敢肆意行凶，可知道这位大人是谁吗？你们听好了，他是知县大人，还不放手！”
  胖子撇了撇嘴：“瞧你穷嗖嗖的样子吧，若是知县大人，我就是知府大人。”
  几个家伙哈哈地笑起来，十分不屑。
  年近三十的人哼了一声：“没有错，我就是知县，身着便装是来此查访案情的。奉劝你们随我们回去，配合审理案情，也好宽大处置。”
  几个家伙闻言愣住了，大眼瞪着小眼地互相看着，有些慌乱，不知如何是好。
  胖子咬了咬牙，露出了狰狞的神情，随即冷笑一声：“弟兄们，事已至此，不能罢手，否则真就活不成了，必须有个了断。咱们一不做二不休，杀了这个狗官，也省去许多麻烦。”
  他话音刚落，几个家伙同声附和，要对两个被抓之人动手。
  人命关天，不能不管，董方林大喊一声冲过去，和几个家伙打起来。
  那四个人表面上气势汹汹十分狂妄，拳脚功夫却稀松平常，很快被制服，押回县衙归案审处。
  知县见董方林为人正直，年轻干练，又有一身好武艺，想把他留在县衙。
  董方林见知县为了调查案情缉拿真凶，亲自微服私访，是难得的好官，很敬佩。
  此时，他身无分文，回到家里也是孤身一人，除了无法迎娶的玉芬妹妹，家乡已经没有可留恋的，便答应留下来。
  知县有了得力干将，很高兴，让他做了捕头，协助办案。
  近日，又有一件大案需要侦办，董方林每天都来此查访案情。这桩命案可能涉及一个地方豪强，他叫王延田，是白鹭庄人。
  村子附近有一个宽阔的湖泊，因为白鹭鸟每年都来湖里栖息，故而得名白鹭湖。村庄也以白鹭为名，称为白鹭庄。
  王延田的宅院在村外。他雇佣十几个家人和打手，强取豪夺，富甲一方，无人敢惹。
  前不久，王延田看中了李二生家的十几亩良田，为了弄到手，便设计把李二生叫到家里。在严刑逼迫下，他让李二生写下字据，以五十两纹银买下所有田地，然后将其杀害。
  他分文未付便达到罪恶目的，心肠之狠毒，用心之险恶，做法之凶残，令人发指。