祈福仪式圆满的结束了，在行宫中憋了一个月的公子姑娘们终于能够离开那里。
  沈南枝刚一到沈府就死死地睡了一大觉，虽在行宫之中祈福时察觉不到什么辛苦，可真的离开了那里才感受到疲惫扑面而来。
  离开的那日玉露哭成了一个泪人儿，沈南枝就把自己带了好几日的簪子给了她。只可惜玉露是宫里的宫女，没有办法带到家中去做下人，不过缘分至此倒也不算多么的伤感。沈南枝应允了她，等玉露二十五岁出宫的时候可以来寻找自己，介时她定会帮她安排个好人家。
  休息了一日，沈南枝才去朝熙居。刚到门口便见着了出来催的莲妈妈，正伸长了脖子等着，远远看她来了，顿时喜出望外，急急地走上前来迎接：“好姑娘，你总算是来了，夫人已经问过好几遍了，再不来可又要打发人去催您咯！”
  “叫妈妈费心了！母亲今儿是怎么了？怎的这般着急？”沈南枝休息得十分不错，加上昨日的祈福仪式十分顺利，此刻心情愉悦十分，笑呵呵地拉着丁香往里走去，门边服侍丫鬟刚掀开帘子，里头便传来了史氏的声音：“安姐儿怎么还不来！？”
  沈南枝笑了笑，一马当先的跨步进去，一进里屋，只见史氏正站在窗子外头向外看着园中的春景，听见了声音才回过头来，面上期待又焦急的神色尚且没有来得及收起来，见到沈南枝进来这才面上一喜，连忙迎了过来：“安姐儿，你倒是立了大功了！睡到日上三竿，莲妈妈去了两次都请不动你！”
  四月十五在万华寺举行的祈福仪式，沈南枝与陆云祈二人可谓是出尽了风头，翩翩公子诵祭辞，如花少女献祭舞，说起来倒也不算什么格外出彩的，只是在祭舞跳完，竟忽然天降甘霖。皇帝龙颜大悦，连万华寺的众位法师都愣了好长一段时间。
  其实沈南枝也没有料到自己竟如此幸运，刚巧就是祈福仪式的那一天天气阴沉，从早晨便有了要下雨的迹象，她自己都不觉得有什么，便被说成了什么“带来了祥瑞之兆”。
  加上当时有太后娘娘坐镇，皇上当即大大地赏赐了沈南枝——黄金千两、绸缎百匹、珠翠首饰十二幅。
  沈南枝轻笑着拉着史氏一同坐了下来：“娘，您就别打趣我了，旁人信那什么‘祥瑞’只说，您可是从来不信这些的。”
  史氏这才轻哼了一声，手里拿着沈南枝交给了净心前去供奉的佛珠，却不知是不是真的有佛光庇佑的缘故，今日的史氏精神倒是好了许多，坐下后就拿起茶碗盖子来来回波动茶叶，轻呷了一口后才抬头，“许久没见你了，你却是回了家便埋头大睡。昨儿宫里送来了赏赐还是思逢那小子帮你收的，累得他两头跑，满头是汗。”
  说起沈思逢来，沈南枝才想起他也是经历了落榜的人了，不由得有些不好意思，挠了挠头道：“说起思逢来，这几日如何了？虽然是落了榜，却也不好过分悲伤，他年纪正小着呢，再等个两三年也是等得起的。”
  史氏摆弄着杯盖子冷冷一哼：“哼！那个臭小子，江山易改，本性难移。刚放榜是也消沉了两天，你大哥哥又不好使劲儿责备着，如今倒是彻彻底底地松范了起来，今日似又跑出去与几个好友约会去了！”
  这……倒也十分的沈思逢！
  就因为沈思逢的性子太过于开朗了，以至于沈家上下都十分怀疑——沈思逢到底是不是沈曜的亲生儿子？怎的这般老成的爹，能养出一个如此跳脱的儿子来？方悦也怀疑过，但她没忘记沈思逢是自己从一个磕碜巴巴的小瘦猴带大的，到如今也算是渐渐的端方起来，是以对旁的选择全然不在意了。
  沈南枝笑着替沈思逢说了几句好话，史氏这才无奈地摆手：“罢了罢了，养儿育女的事儿交给你大哥哥和大嫂嫂他们两口子去，思逢能不能走科举的路都是咱们沈家的子孙，你娘我还能不认他不成？左不过若是再过几年都读不出什么名堂的话，直接送了去与你二舅舅学着经商便是了！倒是你……今年也十四了，又在祈福仪式上面儿成了祥瑞之人，亲事便不好再继续拖延下去了……”
  几日之后，沈南枝才理解史氏的意思，她所谓的‘不好再拖延’并非是沈家要开始张罗筹备起来，而是旁人。
  在祈福仪式之上大出光彩，这下沈南枝算是彻底融入了京城的圈子里头——至少谁都知道她这个从苏州来的姑娘的存在了。
  说来京城的确是无形之中对外面的地方有一种隐隐的排斥，就像最开始都说沈南枝是从苏州来的姑娘，许多人都不免觉得她见识浅薄了一些，自对她也就没有多少兴致。这下众人都知道吏部尚书沈曜家有个尚未出阁的嫡亲妹子，一等一的相貌不用多说，与外人一打听，便又知道她“规矩得体、恭敬老实、亲厚温雅”。
  最重要的是今年十四——尚未议人家！
  以后几日里便有不少的人家上门来。原先就与史氏有几分交情的人家更是隐隐流露出了结亲之意。沈南枝被逼着在朝熙居认识了不少的人，今儿是开封府的夫人，明儿是某侯府的夫人带着家中尚未婚配的公子哥儿一同前来。
  因着一般说亲事为了怕人家拒绝，都不会十分直白地提亲的，自然就用着旁的事儿当幌子，不是约沈南枝去吃茶踏春、便是赏花礼佛，总之内容乏味枯燥，一点儿也不适合沈南枝这怠惰的性子。
  后面她索性不再出去见人了，只说自己染了风寒，不管来什么人都一概不肯再见了。
  史氏对她这性子实在是没了法子——别人家的姑娘好歹最自己的终身大事儿还是在意的，能有机会多多去认认人高兴还来不及，偏她沈南枝懒得不成，人都上家来了却也不愿意出门子去。
  莲妈妈笑呵呵地安抚道：“夫人也宽心些，姑娘最是有主见的，许是这几日来的都不