她没回应，亦未转身。只心里却有些忐忑，怕她订婚这事，若是被他提早晓得了，会闹出意外。不若等木已成舟，再让他知晓，想来他也再无权干涉。
  江陈目光亦落在那大红嫁衣上，眉眼间带了点笑意。她想嫁人，他便娶，给她一个纯粹的家。
  “姑娘，您瞧这海棠妆花裙，瞧着鲜亮也喜气，你穿一定好颜色，不若……”阿素挑挑捡捡，一回头见了姑娘身后挺拔的男子，顿时止了声。
  音音还未出声，却见江陈掏出一枚金叶子，抛给掌柜，道了句：“给这位姑娘包起来。”
  转头又对音音道：“若是喜欢，改日让于劲给你送几匹鲜亮的蜀锦，总比这街头卖的要好些。”
  说话的功夫，掌柜已手脚麻利的包好衣裙，递到了音音面前。
  音音却并不伸手去接，只抬起清凌凌的眉眼，摇头道：“无功不受禄，我不要……”
  江陈却罕见的好脾气，并未动怒，只看着她的眼，轻笑：“不必推辞，算我给你添妆，如何？”
  她想要的，他都给她，要她体体面面的嫁给他。
  添妆？音音心里咯噔一声，以为他这是晓得了她与季淮的婚事，不免有些忐忑。可瞧着他眉眼平和，甚至带了几分笑意，又悄悄松了口气，不禁试探道：“江大人，您不介意？”
  江陈以为她说的介意，是怕他介意她的出身。看见小姑娘眉眼间忐忑的不安，心里针扎一样，细细麻麻的疼。
  他嗓音微有些哑，道了句：“沈音音，往后，再不会。”
  音音真的没想到，他会是这个反应。大哥哥说的对，只要她成了婚，江陈那点子对她的占有欲也就散了。
  她心里放下了包袱，轻轻笑起来，道了句：“也好。”
  转出成衣铺子，音音以为江陈也便要走了，却没料到他不紧不慢，跟在自己身后，大有陪她闲逛的架势。
  这人身高腿长，相貌又极好，加之一身矜贵凌厉气势，走在街上实在太打眼，惹的行人纷纷注目。
  音音实在不自在，如今她就要定亲了，跟个外男如此靠近，她怕传出非议，丢季家的脸面。当即住了脚，转头道：“江大人，您政务繁忙，就此别过吧……”
  “无妨，今日便陪你这一回，待会子去临江的酒楼用过午膳，我再走。”
  江陈打断她的话，语气虽温和，可音音晓得，依旧是不容置喙的。
  她从他这话里，品出些别的况味。今日便陪你这一回？是要最后坐下来吃顿饭，好一并告别他们的前尘，日后也再不牵扯？
  那倒也好，省了许多的麻烦，她干脆转身，往临江的酒楼而去。
  走了几步，瞧见不时频频回首的路人，又现了苦恼神色。
  她顿住脚，回身，将手中的锥帽递给江陈，道：“江大人太打眼了些。戴上这锥帽吧，也省得旁人说三道四。”
  江陈楞了一瞬，才反应过来，她这是怕自己跟着她，惹出闲话来。
  一时脸色不太好看，眼角跳了跳，语气不善：“沈音音，本官见不得光？你竟敢……”
  他这话还未说完，却觉眼前一暗，小姑娘已努力踮起脚，将那顶锥帽戴在了他头上。
  他听见小姑娘低低道了句：“有什么呢？戴个锥帽而已。我当初在大人身边，可是连脸都不能露的。”
  江陈胸口一闷，也想起了那些曾经，他细纱垂幔下的眸光暗沉，有一瞬的沉默。
  这见不得光的滋味确实不好受，他方才甫一听闻她话里的意思，已是不舒服的紧。可是沈音音啊，那时在他身边，却是常年见不得光，她是不是曾经也难过过？
  他心中酸涩的紧，又想起那时总是浅笑盈盈的小姑娘，一时竟不敢想，她那笑颜下，该是藏了多少隐忍的心酸。
  他再未有异议，任由那锥帽遮住脸，做她身后见不得光的人。
  待进了临水的周记酒楼，于劲早已提前一步，定好了酒菜。
  顶楼的雅间里，倒也雅致安静，一扇雕花窗，敞开来，正对一江风月。
  桌上荔枝白腰子、奶房签、三脆羹……，俱是音音爱用的，桌边还摆了一盏温热的糖蒸酥酪。
  于劲本想躬身退下，却被音音唤住了：“于劲跟阿素留下来，否则我同大人孤男寡女共处一室，终究不妥。”
  江陈方将那锥帽摘下，闻言又是一噎，眸光暗了暗，却也未置可否。
  这顿饭吃的异常沉默，每每江陈欲言语，音音便要抬起眼，提醒道：“江大人，食不言寝不语。”
  江陈扬了扬眉，想起以前在首辅府，他被政务占据心神，有时在餐桌上亦会若有所思，每每音音想同他说句话，他便会点点桌面。同她道一句：“食不言寝不语。”
  如今倒好，她一字不落的还给他，偏他好几日未见她，此时分外想听听她的声音，竟是不能够。
  他掩唇轻咳了声，拖过那碟炽烤醉虾，开始慢条斯理的剥虾。
  修长的指利落又轻巧，很快堆了一碟虾子，他拿帕子拭干净手指，将那碟子端至音音面前，轻声道：“吃吧。”
  说完又去剥松子，一脸甘之如饴的神色。
  于劲神色微妙，有些看愣了去。
  要知道他家主子爷最是怕麻烦，往常这些东西从不碰，更别说替旁人费这功夫。
  他忽而想起从前沈姑娘在首辅府时，多是沈姑娘替大人布菜，如今倒好，真是完全反过来了。
  音音不欲同江陈过多纠缠，很快用完，出了酒楼。
  江陈亦随她出了酒楼，往清和坊而去，走到巷口，见小姑娘住了脚，蹙眉看他，脸上有些难为情的不耐。
  他晓得，这定是又怕街坊们说闲话，要他离她远一些。
  江陈太阳穴跳了跳，有些燥郁的难言，可也只能压着性子随她去了。待她进了家门，自己才慢慢踱进巷子。
  他进了院门，抬手捏了捏鼻梁，无奈笑起来。
  看来他必要早点娶她过门了，这样下去他怕是耐不住。
  他唤于劲：“再去封信，催催京中的反应。”
  说完一转头，发现那堵被推倒的院墙竟被堵上了，不由又无奈的扯了扯唇角。
  也亏得他人高腿长，那院墙砌的又矮，抬头便能瞧见隔壁院里情形。
  他看见音音的身影映在窗棂上，细细的飘摇，心中便软的一塌糊涂。
  他眉眼间的冷厉尽数化开，抬手轻轻摩挲了下腰间的佩玉，那是江家传下来的羊脂玉，要交给当家大夫人，他想送到她面前，她会收的吧？
  第54章 沈音音要定亲了？！……
  明日就是正月十五，音音十四这日便给学生放了假，打算午后赶去江陵，去季家过节，再后日，便是她与季淮大订的日子。
  她一早起来，从支摘窗望出去，见隔壁院子沉寂一片，才松了口气，想来，那人已走了。
  窗前的炕桌上摆了几件女孩儿衣裳，音音三两下收拾齐整，听对面正吃早茶的黄杏儿道：“先生，我不想回家，我怕一回去，我母亲又要打歪主意。”
  音音便笑：“总不能一直躲在外面，明儿个团圆的日子，回家看看吧。”
  杏儿搅着手中的帕子，抿了唇，不再言语。
  “姑娘。”
  阿素打帘进来，将手中竹篮往桌上一放，有些郁郁的难受：“我今儿看见阿奴了，瘦的一把骨头，跪在冷风里乞讨呢。”
  阿素这几日一直惦记着城西的李记甜豆花，今儿个天不亮便寻了去，谁知竟撞上了小阿奴，一时吃豆花的心思都没了。
  音音将手中粥碗一放，抬眼问：“阿奴她缘何至此？”
  阿奴也不过十岁，比一般女孩儿要矮一头，平素背上总驮着幼弟，会默不作声摸进学堂旁听，怪不得年后便再未见到，原是出了事。
  阿素想起今早见到的场景，一时有些沉默。城西多坊市，人来人往的嘈杂，杂居贫下之民，乞讨者多聚集于此。今早坊市还未开，她便远远瞧见墙角跪了一溜乞者，多是年幼的女孩儿，跪在烂泥地里，见了人便磕头，讨要一口吃食。
  她叹了口气，闷闷道：“如今粮米这样贵，想来是家中过不下去了，便打发了女儿去讨要一口饭食，好供养家里的弟弟们。城西不止阿奴一个女孩儿，大多衣衫褴褛，被弃于路旁，靠乞讨寻一份活路。”
  这世道一乱，女孩儿往往是最先被抛弃的，尤其闹的是饥|荒，模样不好的，连青楼都不收，只能丢在路边自生自灭。
  音音心里钝钝的难受，默了片刻，转头对阿素道：“阿素，熬些粥米，我们去城西看看”
  “成。”能给那些孩子一口热饭，阿素欣慰的紧，又问：“姑娘，左右咱们年前囤了不少米，不若直接在城西架口锅，去施粥吧，”
  也亏得她家姑娘有远见，年前便将银钱换成了米粮，以防万一。
  她以为她家姑娘这样纯善的人，定会一口应下，却未料到，小姑娘回转身，一口回绝：“不可。”
  音音见阿素一脸不解，便又耐心道：“如今粮价疯涨，饿急了的人什么都做的出来，若是被晓得了我们家里有囤粮，你可想过后果？况且救急不救穷，这一城的难民我么也救不过来。”
  阿素这才反应过来，不由一阵后怕，是啊，饿极了的人什么都做的出，看见有粮，万一不管不顾的疯抢，她们两个弱女子，也护不住什么。她有些着急：“这可如何是好？”
  “粥要布施，但万不可大张旗鼓。”音音嘱咐：“咱们晚间带了粥食，去城西，先供给老弱幼小，奄奄一息者。”
  阿素急忙应了，要去拿米熬粥，却觉衣襟一紧，回头便见黄杏儿揪着她的衣摆，好奇的眨眼：“阿素姐姐，先生囤了不少的米粮吗？怪不得敢应承我阿娘二十旦米。”
  阿素伸手摸摸她的发顶，食指竖在唇边，做了个噤声的动作，俯身道：“杏儿，不可往外说。”
  因着这事，今日去江陵的行程便被耽搁了下来。第二日一早，音音才同阿素上了马车。
  拐进主街，却见镇江府衙前围了一层层的难民，涨红着脸叫喧。有个短打汉子的声音格外洪亮，冲在最前面，啐骂：“凭什么不给放粮，李半仙都说了，今年春天又是个寒春，过了夏季便旱涝，这粮食，是肯定没收成，朝廷还不放粮，是要看着我们百姓活活饿死吗？”
  阿素探头听了会子，甩下车帘，道：“也不知哪来的李半仙，竟散布这样的言论，这下好了，真真火上浇油。”
  音音转头瞧了眼外面沸沸扬扬的人群，默了一瞬，是啊，这回，怕是要不太平了。
  镇江要粮的消息，不过午时便传到了江陵。
  于劲听闻后吓了一跳，如今大战在即，江南存粮已送往边防前线，是真真拿不出来。虽说他家大人已让京中世家开始捐粮，但少说也得开春才能运来。
  他以为主子爷定要大动肝火，将那李半仙斩杀了，却没料到，江陈只微蹙了眉，曲起指轻敲桌案，半晌，自语了句：“镇江？”
  他吩咐：“去查下这李半仙。”
  这话落了，于劲还未来得及应声，却见府衙正厅的门帘打起，差役引着个面白无须的中年人走了进来。
  待看清来人后，于劲又是一惊，这不是皇帝身边的大内侍汪仁吗？怎得来了江陵。
  汪仁趋步上前，对着上首的江陈行礼道：“江大人，您的来信万岁爷看了，实在有些为难，一时也不好下圣旨，特意遣我来下个口谕。”
  江陈微蹙了眉，没作声，只浅淡的目光落在汪仁身上，让汪仁无端打了个寒战，急忙又道：“也非是圣上不应。您也晓得，沈侯爷当年可是坚定的太子一党，那些年，支持圣上者了了，那几位可是没少被太子打压，冒着全家被害的风险同太子对抗，如今事成了，圣上却要公然封沈侯爷的女儿为郡主，这是寒了这些老臣的心啊。如今江南局势复杂，实在不宜再生事端，不妨待大人回了京，圣上自会封沈姑娘为成平郡主，让她风风光光嫁进江家。”
  音音乃是罪臣之后，按理儿讲，是万万入不得高门，江陈亦不想她因身世再遭人非议，便请旨，要给她个体面的身份。
  他自然晓得，李椹是为难的，可为了让他安心，特意遣了汪仁来。
  他面上的冷凝散了些许，露出点浅淡笑意，对汪仁道：“汪总管既来了，便去后院歇一程吧。”
  汪仁当年是见过这位江大人的外室逝去后，江首辅枯坐内室，三天三夜不曾吃喝的模样，自然晓得大人对这沈姑娘的重视，一路上都有些忐忑，怕圣上这封旨意下不来，江大人会动肝火。如今见他如此，方才摸了把额上的冷汗，放下心来。
  待汪仁一走，江陈将最后一本文书批阅完，倚在椅背上，抬手摁了摁太阳穴。他将腰间的佩玉摘下来，拿在手中反复把玩，极为罕见的，带了点忐忑，问：“于劲，我将这玉送至沈音音面前，你说，她可会欢喜。”
  于劲抬头便见了他手中那枚莹润的羊脂玉，通透又盈盈，坠了一个小小的珏字，乃是江家传下来的佩玉，是新婚之时送给妻子的信物。他自然晓得主子的心思，忙躬身道：“自然欢喜。沈姑娘一直以来，所求的不过一个家，如今大人能给，想来她定会感念不已。”