傻蛋严肃正经地回头看了我一眼，就像只刚被主人驯化的傻狗，很以脖子上摇晃的铃铛声为荣。他越是盯着我看，当年他怎么看爱戎的眼神越在我脑海中映得清晰。我记得他就像条忠心耿耿的狗跟在爱戎身侧，随他一起狩猎、练剑。爱戎压根没把他放在眼里，若不是碍于普卢默家族的名头，早就不耐烦了。
  而我偶尔看他一眼，傻蛋也只是简单地颔首示意，然后用一对锐利的目光继续寻找追逐那个他想要追随的人。
  这时，乞乞柯夫冷不丁说道，“你在嫉妒，莱蒙。”
  我嗤道，“嫉妒什么？嫉妒爱戎有条好狗么？”
  “呵，其实我觉得完全没必要。”乞乞柯夫老神在在地吸着烟斗，“你还有那个小亡灵呢。”
  我想起属于我的魂浆被罗喝下又吐出的事，冷淡地抖了抖缰绳，“如果没有召唤仪式，他巴不得离我远远的。”
  “那个小亡灵一旦离开你就很不安。”乞乞柯夫不自在地缩了缩肩膀，“貌似他最近几日一直在做噩梦，提起你时满脸都是忧虑。拜他所赐，我现在也有种不好的预感了。”
  我漫不经心道，“那麻烦你回去替我好好照看一下我的亡灵小公主吧，现在我还顾不得抚慰他那颗敏感纤细的小心脏。”
  军队绕过一座低矮的山坡。我不知道前头的部队怎么找到方向的，在我看来那些拥有区分度的植被裸岩都被厚实的白雪压住了。我闭上眼，感受了一下雪后大地逸出的清寒芬芳，再度睁开眼，却不禁蹙起了眉头。
  我身处的地方不再是冰雪压境的荒原，而是一个如梦似幻的夜光森林。世界像被舞台的道具师换上漆黑的布景，暗夜里的空气漂浮着幽绿色的光芒，吹拂在地的绿叶残骸仿若起伏的波浪。我眨了眨眼，视野中的景象忽然间如漩涡般扭曲，被赋予了生命般在我眼前摇曳波动。一排软茎发光的花朵听到我的脚步声，纷纷张开花苞，露出花蕊上的小眼睛，跟着我的背影骨碌碌打转。
  【莱蒙……】
  女人的声音，妖冶又妩媚，如山谷的回音萦绕耳畔。我眯起眼，望着淡绿色的荧光夜空，下意识咧开一个笑，抚了抚腰间的斫骨刀。
  那个柔媚缱绻的声音转成了焦灼的娇喘和呻|吟，【我亲爱的，我一直在等你……】
  我道，“别着急，我这就去会会你这个骚贱婊|子。”
  女人咯咯娇笑起来，仿佛并未被我的污言秽语冒犯。灌木丛中的花草在我的脚步下腐烂分解，化成一条黏稠的黑河，就像某种酸苦腥臭的药汁。我听到马匹一声惊慌的嘶鸣，黑河不知何时延伸到它的四只马蹄下。这个高大的畜牲陷在溶池般的黑色泥沼中挣扎鸣叫，我暗骂一声，在满地眼球模样的花朵的注视下，扯着马脖子上的缰绳，拼命想把它拽出湿黏的沼地——
  “莱蒙！”
  一股辛辣的烟雾喷到我脸上，乞乞柯夫吐出的烟雾仿佛冲散了施加在我眼前的幻觉。我回过神来，才发现自己正拽着缰绳，像个傻子一样在平坦的大路上跟这匹壮实的犟马较劲。
  马儿咴咴鬼叫起来，惊扰了前进的队伍。傻蛋骑着马屁颠屁颠地过来，一看骚动的中心又是我，眉头拧成十字，“你又出了什么事，莱蒙·骨刺？”
  乞乞柯夫抢在我之前说道，“没什么，这匹马不太听话。”
  傻蛋义正言辞道，“老人家，如果在莱蒙·骨刺身上真发生了什么，还望您不要再三遮掩。”
  我恶声恶气地说，“关你屁事，滚吧。”
  傻蛋被我喂了一嘴钉子也不恼，很有涵养地扭头离开了。队伍恢复了前进的秩序，留在雪地上的印迹像一滩淅淅沥沥的鸟屎。我骑在马上，这次强制钻入视野的不是绿幽幽的暗夜森林，而是一片布满雾霾沙尘的荒野大漠。
  裸露的地岩上钻着黑壳长腿的虫豸，天空仿佛被罩了一层灰蒙蒙的薄纱，褐色的灰粒夹在扑面而来的烈风中敲打我的面颊。每踏一步我都仿佛踏在朦胧的蒸气上，我阴狠地咬了一口手背，提醒自己这是某个魔法师给我构筑的幻境，但除了皮肉溢出的血液鲜活可见，幻觉还是如坚硬的果壳将我嵌在其中。
  “……”
  一条比臭水沟还腌臜的河流蜿蜒而来，我胯|下的傻马堂而皇之地蹚了进去。妈的，这是幻觉。我一刻不停地告诫自己，臭水已经淹到了我的鼻孔，堵塞了我的呼吸。如果这真是幻觉，效果也太他妈逼真了。
  噗通一声，我从马上跌了下来，滚了一身脏雪。乞乞柯夫又揪着我吐了口烟。我嫌弃地推他的脸，“行了，老头子，你的口气就跟麻椒似的。”
  我从地上爬起来，仰头便见冬霆军的骑士们围成一圈，神色复杂地看着我。我拍拍衣襟上的雪粒，走到最前方，迎面看到几十英尺外一座五彩斑斓的城堡。城堡的围墙绘着诡秘而古怪的图腾，动物、人类和千奇百怪的植物被奇妙地组合在一起，就像是某些能够追溯至远古还尚未演化的古生物。我眯眼看去，那些围墙上的图案变幻多端，相融相离，每一笔颜料都犹如流动的水波在砖缝中漫延。
  巴克豪斯元帅沉重地朝我走来，“这就是血女王的城堡。不过，她有一个提议……”
  不等他继续说下去，一个幽谧的声音溶进透明的空气，钻进我的耳膜与神经——是那个把我拉入幻境的婊|子的声音。
  ——“我知道你们到刺青城堡的目的。”
  我拍了拍脑袋，阴沉地盯着和女人的声音一样妖异的刺青城堡。这不是单独针对我的传声术，其他人应该也听到了。冬霆军团的不少骑士都拔出宝剑，伺机而动，包括那个傻蛋，还挺像模像样地挡在我身前。
  女人笑吟吟地说，“只让莱蒙·骨刺一人进来，我就答应你们的请求。如果我发现有人偷偷跟在后面，你们今天谁都别想回去了。”
  “休想！”傻蛋怒吼道，“这是陷阱，父亲，我们不能让他一人进去！”
  我瞄他一眼，脑子里蓦地想到一句绝妙的挖苦，但还是咽了下去。巴克豪斯元帅凝视着城堡，陷入沉思，看上去似乎难以抉择。
  “不必纠结了，元帅。我直接进去，反正你的士兵都是些杂碎，起不了什么大作用。”我懒得这么耗下去。这帮自诩正义的人士就爱陷入自我矛盾的境地，其实偶尔虚伪一下也没什么，起码我现在想不到比孤身前往更高效的办法了。
  反正这不是第一次，也不会是最后一次。
  我抚摸着斫骨刀。我亲爱的乖乖似乎有点渴，在我的指下躁动不安。元帅和傻蛋一齐用那种母牛般忧虑的目光望向我，撒旦啊，我有点受不了。
  “这个你拿着。”