晨光照雾，漫山朦胧时，山色浅淡，如踏入仙境。
  有开采玉矿的小工进山，正见萧煜在山门送别萧念安。
  马儿负着行囊，悠然刨着蹄子。
  萧念安的腰间多了一枚玄铁令牌，精巧可人，上头唯雕刻一枚龙鳞，便是名门之江湖令。
  佩戴此令者，乃域主门下之臣，以乌木、青铜、白银、黄金、玄铁逐次高阶。
  见此令，则知江湖之士，名门之徒，行走之间，多有裨益。
  萧煜和岳钦送他出山门，几步小路，絮絮叮嘱了许多。
  此行——幕后不知，目的不知，地点也是微有耳闻的诡异之地。
  萧念安见星罗斋之帖后便已决意一人上路。
  若被一张纸把玉山一大半的人都诓骗走，本门被人偷袭，或是来人行窃，再或是别的什么更深沉的阴谋，又如何是好。
  他发上用一条青色长绳束着，白衣仗剑，指尖抚着剑柄的三朵梅花，端然向师父道别。
  萧煜眉头一直皱着，本是根本不想让萧念安去——
  但帖中明明白白写着:得此神兵，献于大人，以贺江湖昌盛。
  既然是要送给宗风翊，天下就都该跃跃欲试，迫不及待才对。
  若玉山无人前去，这样一个话柄落在他人口中，传到域主那里，真是百口莫辩。
  萧念安微笑一别，转身上马，衣角的一圈青竹晃成一线翠意，拂过玉山春色。
  他驾着马，悠哉悠哉地到了驿站。
  这里多是些往来的玉石商人，驿站更像个玉店，接近人群，便能看到各种各样的玉坠玉镯玉雕玉器，有红有绿，还有润得透明一般。
  萧念安一眼看到那红衣人弓着腰在一个地摊边瞅，肩头卧着小白猫，尾巴一抖一抖，像挠在萧念安心头。
  他喉结一动，下马过去，却见那人忽地转身，眼睛直勾勾盯着前方一灰衣壮汉腰间，随即两步上去，又轻然转回，将手收进了袖口。
  他正得意，手腕却被萧念安一把捉住，另手揪过他手里的玉坠，面无表情地看他一眼，几步追上那大汉。
  男人先是一惊，随后看到萧念安剑柄下的白玉，便堆了笑:“哟，是玉山剑派的弟子？”
  萧念安回笑，“阁下的东西掉了。”
  他将玉坠递给失主，得了人再三感谢，方回到少年跟前。
  少年抱着小猫，埋着头，直直盯着地面，萧念安也依旧看得见他满脸通红。
  可是萧念安没有说教，也没有斥责，周围人声喧闹，少年微微别过头去，忽然手里一凉。
  萧念安解下了剑柄的白玉，塞进了他手里。
  “我这个比他那个成色好的多，上头有玉山字样，还能唬唬人。”
  他顺势拽着少年到了驿站门口，挑了一匹乌黑的马儿，又牵过自己的白马，“好了，出发罢。”
  红衣少年把白玉的红绳绕在手腕，忍不住嘟囔一句:“我凭本事偷的，你凭什么还回去？”
  萧念安本已准备上马，闻言回头笑道:“我凭本事还回去的，如何？”
  他笑起来的时候眉眼温润，将少年的火气消了大半。
  少年眼睛一红，冷哼一声，便就上马。
  红衣一扬，表情颇为不悦——
  “我要去山下吃东西，我等了你两个多时辰，我饿了。”
  萧念安觉得这个要求很合理。
  山下正是最热闹的时候，小店，酒肆，客来客往，老板都忙得不亦乐乎，眉开眼笑。
  萧念安抱着剑坐在少年对面，不再去提他方才偷东西的事情，只问:“吃什么？”
  少年眼珠一转，萧念安便觉不妙。
  果然他调笑着道:“萧珲，我要吃小馄饨。”
  他乐呵呵地重复:“萧珲……小馄饨……哈哈，有趣——”
  萧念安当即招呼小二，随即一手撑着额头，问他道:“你怎么知道我叫萧珲？”
  他一直以萧念安为名示人，连方休或许都不知晓萧珲之名。
  少年扭着脖子，得意洋洋，“因为我家公子什么都知道。”
  提起那个小公子，萧念安神色一凛，“他留你在此，不怕你遇险？”
  少年道:“只有小馄饨你知道我是南域人，你若不说，我就无险。”
  萧念安便笑，“好，那你叫什么名字？你都知道我的名字了，我却不知道你的，这不公平。”
  少年揉着小猫的屁股，抬眸对视他，声音有点小——
  “我叫猫儿。”
  萧念安蹙眉，“猫儿？”
  猫儿不太自然地侧了头，原本明亮的眼睛忽就黯淡下去。
  萧念安道:“很可爱的名字，很好。”
  猫儿颇为诧异地把视线转回来，想从萧念安眼睛里捕捉那种鄙夷和嘲讽，却一点也没有发现。
  他深深吸了一口气，正好馄饨上桌，升起的白雾挡住了他的失意。
  他着实饿坏了，就这么埋头猛吃，好像一点儿也不怕烫，又好像有人要跟他抢似的。
  萧念安微微一笑，一口咬下一半馄饨，觉得味道的确不赖。
  猫儿风卷残云般地吃完，汤都喝得一滴不剩，喘着气，终于有了空闲问萧念安——
  “你的同门没有一起吗？”
  萧念安摇头，“没有。”
  他刚要解释，猫儿却不让他自己说，“我知道我知道！公子说……宗风翊不是什么大度的人，你们为了飞仙观对付罗刹楼很可能已经让他不高兴了，所以不该再争着出风头。”
  萧念安点头，“不止如此。听闻那地方诡异，需以内功周转加持，方能安然，我若大张旗鼓地带着几十个师弟师妹同去，不就是告诉天下我玉山能人辈出，个个功力不凡？”
  猫儿神色一凛，“这我倒是没想到……可是你不怕玉山只去一个人，显得对宗风翊不敬重？”
  萧念安道:“叔叔年底之时，已立我为少掌门，希望都放在我身上，派我前去，还不算敬重？”
  猫儿挑挑眉毛，便跟着他起身上马，偶然瞥见他腰间江湖令，策马与他并肩，又问:“中域的江湖令，玄铁为最好品阶。可是白银，黄金，不是更值钱？”
  萧念安道:“只要有点脑子，经商，交易，就可以获得白银黄金。我中域之玄铁，除了铸造兵刃，便只用来铸此江湖令，不是有钱就可以拿到的材料，所以胜金银一等。”
  他转头，“南域呢？南域的江湖令又是怎样？”
  猫儿道:“苍木、靛锡、青铜、烟玉。”
  萧念安疑惑，“烟玉？头一次听说。”
  猫儿道:“是一种朱红色的玉石，南域以朱雀为图腾，所以奉红色为尊，因此品阶最高。而烟玉质地很脆，若在打斗中损坏，则是过失，全门之令转为青铜，可就很丢人了。所以有的门派宁可守着青铜令，也不更进一步。”
  萧念安只觉长了见识，“原来如此，有趣。”
  他握起长鞭，“猫儿，咱们加紧赶赶路，玉山离琦州不远，说不定咱们还有同行的伙伴。”
  话音一落，他打量猫儿的衣裳，“你们以红色为尊……这颜色很配你。”
  他言外之意，或是在试探猫儿在南域地位几何，少年神色一变，脸色苍白两分，只道:“这是公子送我的，他跟我说要自己捧着自己，他让我穿的衣裳，没人敢让我脱掉。”
  萧念安听出他心头的戾气，好似猜到一分两分，终究体谅少年今日的许多敏感之处，不去追问。
  猫儿盯着他颈间，看到方休给他留下的那条血痕，依旧刺眼。
  他一手抱着小猫，接住萧念安扔给自己的一只小笼子，将小猫放进去，牢牢挂在马儿身侧，又开口叫住剑客，萧念安勒马回头，迎上他双眸，听到他说——
  “我家公子喜欢聪明人，万一有朝一**见到他，不要告诉他我又偷了东西，好不好？”
  萧念安思考两息，“可以，不过你保证以后再也不偷东西。”
  猫儿狠力攥着缰绳，弱弱道:“我尽量。”
  萧念安竟就不再强求，还欣慰一笑，“好。”
  他策马往前去，猫儿匆匆赶上，一个白衣如雪，一个红衣似霞，猫儿随口问:“小馄饨，你是不是想跟南宫羽一道？你怎么知道她也要去？”
  萧念安忍俊不禁，并不反对他这么叫自己，只道:“顾清影一定会去，苏棠就也要一道，那南宫师妹就也会跟着了。”
  他想起方休阴狠的神色，“不管怎样，尽人事就好。”
  说罢望着远山雾色，辞别玉山春光。
  从此地沿南路以下，皆有良玉产出，因而商贸繁盛，春来后更是热闹。
  琦州驿站也迎来送往，掌柜的偶然一瞥，看见门口三位姑娘，一个杏眼俏丽，一个端然清秀，还有一个坐在马车上，抱着一条薄毯，慵懒可人。
  粉雕玉琢一般，衣上海棠两簇，头上琉璃一钗，跟她眼中春光一比，却都失色。
  她手里捏着一块甜饼，小口小口地吃着，眼睛直溜溜地望着前方二人。
  南宫羽剑未出鞘，立在地上，撑着胳膊；顾清影又穿回道袍，黑衣白里，祥云在肩。
  南宫羽摇着头，“我不要驾车，我要陪她。”
  顾清影亦摇头，“我不太会驾车。”
  南宫羽也不知真假，几乎要拔剑，“那打一架——”
  顾清影却道:“抓阄罢。”
  春意融融，苏棠蹭着毛毯，觉得它软乎乎得好生可爱，越发把自己当成一个小团子，往里缩，侧脸被软毛一拂，整个人就困了。
  而眼前是顾清影摊开掌心，露出两个纸团——
  “来，你选一个，好不好？”
  南宫羽严肃地俯身提醒，“随意选一个，来吧。”
  苏棠呆呆看着二人，低头又咬一口甜饼，两腮鼓鼓，睁大了眼睛瞅着两个纸团，软软地说了句“好”，乖巧的样子让两个人心头一酥。
  她犹豫片刻，伸手拈走一个纸团，顾清影温柔地接过去，正要打开，南宫羽心中陡悬，忽打断道:“等一下！”
  苏棠被她吓了一跳，一下子缩起来用毯子包住自己半张脸，顾清影揉着她头顶安抚，眼中带了点埋怨，对南宫羽道:“也不一定就会选到我那张。”
  南宫羽暗悔自己把人吓着，又笃定摇头，“不，我是想说……”
  “我们很穷吗？”
  顾清影一怔。
  南宫羽掏出几张银票一抖——
  “我们为什么不雇个车夫？？”
  她简直觉得自己脑子都坏了，转身便去找掌柜，一手撑在柜台上——
  “我们要个车夫驾车。”
  掌柜的摊开册子，笑道:“我们这儿的车夫都很有经验，有的都赶了二十年的车了！”
  南宫羽摆摆手，想起苏棠软哒哒的鼻音，脸上一红，道:“不用那么厉害，我想要个……耳背的。”
  掌柜的愣住。
  南宫羽摸了摸下巴，“最好是个聋子。”
  掌柜的心领神会般一笑，“知道，知道，常有客官在马车里行些香艳事，专挑聋子车夫。”
  南宫羽差点一掌把柜台拍裂，抬手将一枚江湖令示于他眼前——
  “胡说八道什么？！我们是江湖弟子，受邀前去星罗斋，保不齐谈论些江湖秘辛，若来日泄露出去……”
  她环顾小店，“您这个驿站，还想不想开了？”
  掌柜的大惊失色，连声应和，便就去找车夫。
  顾清影在外头无奈摇头，苏棠拉一拉她衣角，指一指她手心，示意她看看自己到底选了什么。
  顾清影知道这抓阄不过是件小事，没有什么特别意义，然看着苏棠单纯的样子，心头一紧。
  要是抓中了南宫羽——
  顾清影心里陡然失落。
  她正逡巡，苏棠已等不及，从她手里揪回了纸团，三两下打开，由于动作不太温柔，纸张已有些撕裂。
  苏棠兴高采烈地将纸条翻了个面展示给她，上头是她的端正笔锋——
  顾清影。
  顾清影骤然哽咽，抖着手将纸条接过，随后像得了什么天大的宝贝，将它收进了怀里。
  她一抬头，看到苏棠从盒子里又拿出一块甜饼，小口小口地吃，不亦乐乎的样子。
  顾清影心头悲凉而酸楚——
  这些在自己眼里皆有情意的事情，于苏棠来说都是无知无觉。她因一张破损的字条而感动得快飞上云霄，苏棠却完全不知道。
  南宫羽领着聋子车夫出来，将行进路线的小图交给他，再一转身，看到顾清影一脸凄然地呆立。
  她周身的落寞显而易见，却还不如一个甜饼能惹苏棠注意。
  南宫羽神色一冷，走近问:“怎么了？”
  顾清影似惊醒般一颤，摇了摇头，“没什么。”
  她抬手，隔着衣裳摸了摸那小小字条，将另一张写着南宫羽名字的随手扔掉，哑声道:“挺好的。”
  她只是忽然怀念起酥心散入喉的剧痛，后悔前日直接将一整瓶喝掉了。
  有些痛是值得纪念的，该慢慢品味。
  有些甜头是不该有的，甜了之后，只剩余苦，苦不堪言。