两人巡视完店铺庄子回家，又去了牙行挑小厮。
  长安和长顺眼巴巴看着眼前两个小姑娘来挑人。
  他俩家乡水灾，卖身葬了父母，辗转到了苏州，可多少人来挑选过，就是没选中他们。
  原因有二。
  一、长安表示兄弟两死也要死在一起。
  二、长顺是个傻大个，人傻不说饭量极大，一人能吃下寻常四五个壮汉的饭食。
  顾甄就看了一眼，就选中了这两兄弟。
  牙行老板笑得见牙不见眼，只收了长安的卖身钱，说长顺是个添头。
  白送！
  长安快十六了，虽然只比弟弟大一岁，可心眼却多了不少。
  刚走出牙行，长安就拉着弟弟给顾甄叩头，发誓此生忠心不二。
  两个小姑娘身后跟着两个邋遢大男孩，有过路的一个婶子认出那是怎么也卖不出去的长安兄弟俩，纷纷嘲笑顾甄。
  “那不是沈秀才的娘子吗，怎么这么不会过日子呢？买了这么一个比猪还笨的傻子回家啊，那猪养肥了还能杀了吃，这傻子可吃不了啊，哈哈哈——”
  顾甄不为所动，只是用眼角瞧了一眼傻乎乎跟着哥哥的长顺。
  说你是猪，干翻她！
  谁知，长顺似乎理解了自家小姐意思，蹬蹬蹬几步走到那个婶子面前，视线盯住那婶子，然后伸手一托，将那婶子举起来放在了一旁的石狮子上。
  “哎哎哎——”那婶子看着自己离地三尺，吓得话都说不利索，“放、放我下来！”
  长顺头一撇，只做没听见。
  长安仔细观察了顾甄的脸色，然后笑眯眯走到石狮子跟前，抬头看着那哆哆嗦嗦的婶子：“这位婶子，你别怪他啊，我弟弟是个直肚肠。”
  婶子看了眼地面，只好祈求：“我不怪他，不怪他，你让他放我下来，快点！”
  长安一脸遗恨：“婶子啊，你都说他是个傻子，他怎么还能放你下来，我又没这个力气。这可如何是好？”
  婶子：“那——那怎么办？”
  长安认真想了想：“婶子，这样吧，我回去就好好教育他，这狗嘴里一定是吐不出象牙的，不能太较真，对吧婶子！待他明天想通了，就来放你下来，咋样？”
  红梅恨恨：“放她下来干嘛，敢骂我家小姐傻，就让她一直呆着，哼！”
  婶子看着眼前狡猾又傻帽的脏不垃圾的兄弟两，气得眼前冒金星，却也无奈只能眼睁睁看着一行四人远去。
  长安声音有些低：“小姐……”
  顾甄身量纤细，却背着手踱方步：“今后有类似的事，还要回击，记住，什么都吃，就是不吃亏！”
  一路上路过成衣铺子，给兄弟两人买了衣物，回家后长安和长顺利索地给自己烧水洗澡，换上了新衣服，重新给顾甄叩头。
  两兄弟长得不赖，长安还识得几个字，若不是家乡发了大水，也是殷实的农户。
  长顺一口气吃掉了厨房的五大碗饭，看着顾甄的眼神极其单纯，就是感激。
  红梅刚想要问长顺是不是每顿都吃这么多，就看见了长安指挥着弟弟，将院子中央的石臼搬开，手脚利落地开始打扫院子。
  红梅：我看到了神马？
  不过一刻钟的工夫，水缸挑满了水，柴房的柴火劈好码得整整齐齐，咸菜缸擦得赶紧锃亮，大门干净得能映出人影，连房顶的碎瓦片都被长顺爬上去换了新的。
  红梅：这吃得是多，可干得更多！以后，她就可以省力多了，大喜啊！
  另一头，沈瑜去了一趟族里，给了族长五两银子。
  沈瑜：那是我节衣缩食，晚上不眠不休抄经得来的，请族长贴补族中上进的子弟，也算是我为族中所做贡献了。
  族长：沈瑜是个好孩纸啊，我几乎老泪纵横！
  离开族长家，沈瑜来到沈清家中，给了十两。
  沈瑜：这是我资助你参加明年院试的，务必努力，但请保密。
  沈清：瑜哥是我再生父母！
  沈瑜离开族中，又去了几个旧年的同窗家，有穷尽家中所有财产考上童生的，也有无奈家徒四壁只能中断举业的。
  各自留下一些银子，还说了一些科考心得，沈瑜几乎被奉为再生父母。
  还有一些帮助过沈瑜的，他也都送了一些银子。
  五百两银子转了一圈，沈瑜最终给自己留下了一百两。
  算算自己手上抄经的活计，在离家赶考前，还能有三十五两的进账。
  他打算自己留下五十两，其余八十五两给顾甄做家用。
  顾甄看着长顺乐呵呵地跑进跑出，连墙角的灰都在长安的指挥下打扫得干干净净，心里点点头。
  沈瑜刚走进家门，就发觉有些不太对。
  突然出现跑来给他行礼的两个大男孩让他瞬间警惕。
  直到红梅解释说那是小姐给他买的两个小厮，在他没有差事的时候，帮着干些家里的杂活。
  沈瑜松口气。
  晚饭时长安和红梅一起做的，长顺帮着打下手，做了四菜一汤一大锅的饭。
  顾甄和沈瑜在堂屋一桌，红梅三人在厨房一桌，五人都吃得高兴，特别是长顺，将所有剩菜都倒进自己的大腕了，吃得不亦乐乎。
  后面的小杂屋暂时做了兄弟俩的屋子，虽然挤了点，但兄弟俩有瓦遮头，已经心满意足。
  顾甄看着这挤得满满当当的小院子，心说再多些人可怎么办，置办新家是迟早的事。
  晚上，沈瑜照例睡在了书房，顾甄倒也没有在意。
  雄性追求个人目标，那是好事，她应该予以支持。
  只是……
  顾甄散了头发，穿着亵衣端坐床沿。
  她愿意陪沈瑜去参加考试，但如果她怀孕了怎么办
  想起那天她从沈瑜身边醒来，沈瑜连睡梦中都一脸痛苦得样子，知道自己肯定没了轻重，也许还伤了他。
  红梅说过，第一次肯定是很疼的，自己下手没轻重，他肯定更难受。
  所以，沈瑜这几天一直睡书房，除了支持他追求自己的梦想，另外，顾甄也不愿自己再伤了他。
  但就算两人在一起只有一晚上，可还是有一定概率怀孕。
  顾甄极其期待孩子的降临，那是她上辈子可望而不可即的事。
  这身体只有十五，身体的基础素质并不太好，万一途中得知怀孕，她该马上回转来，还是该陪着沈瑜继续考试。
  顾甄上将难得陷入沉思。
  想了半天，这件事既不能大刀阔斧的动手，也不能循序渐进的等待，顾甄觉得沈瑜有必要提供一些建议。
  书房中，灯火通明，沈瑜抄经抄了一半，看着眼前有些焦虑的娘子。
  顾甄板着小脸认真将心中顾虑简短说明。
  沈瑜听完差点从凳子上摔下去。
  半晌，沈瑜才露出一个极其宠溺的笑容，他站起身，缓缓抱住顾甄，声音低沉却也极其认真。
  “娘子，我们尚未有夫妻之实，你的顾虑，暂时不会有。”
  顾甄瞬间石化。
  不对，有哪里不对。
  不，是哪里都不对！
  她现在已经退化到这个程度了吗，她已经成了一个废人了吗？
  唇红齿白的小相公躺在自己身边，自己竟然无动于衷什么都不做？
  天呐，顾甄上将几乎要捶胸顿足。
  沈瑜看着自家娘子小脸都皱巴巴了，既好笑又心疼。
  “娘子，不急，我们以后的日子还长呢，”沈瑜声音温柔如水。
  虽然沈瑜解释清楚了，顾甄还是郁闷了好几天。
  院子里的石臼被她挥舞的“呼呼”作响，连红梅都不敢招惹她，除了两眼亮闪闪的长顺。
  长安因为上过一年村里的学堂，人还很机灵，沈瑜就让他当了自己的书童，一些打杂跑腿的事，长安干得得心应手。
  沈瑜交了最后一次的经书，给了顾甄八十多两的家用，就开始准备赶考事宜，决定在三日后出发。
  不想在路上花太多时间，沈瑜准备雇辆马车，早点到并熟悉起来，比什么都重要。
  顾甄这几天也忙得不见人影，沈瑜以为她去了自己的铺子，因为身边有个大力士长顺，也就不怎么担心她的安慰，并没有过多询问。
  眼看着第二天一早就要出门了，沈瑜躺在床上煎烙饼。
  可爱的娘子可能要几个月都见不到，还没离开，已经开始思念。
  把长安也留下，三人在她身边，应该不会有什么事，他稍稍放心。
  姨母那里还是没有消息，但沈况被他唬住了，会盯着她，有什么动静，族里的兄弟和他交代好的长安会处理好，娘子不会被波及。
  想着想着，沈瑜又翻了个身。
  真想把娘子带在身边啊，省得日日思念。
  唉——
  沈瑜心中叹息。
  努力科考吧，等他中了举，有了实力，无论到哪里，都能带着娘子。
  沈瑜握拳！
  西厢里，红梅正在给顾甄散发。
  “小姐，姑爷要出门，你是不是要打打气，鼓励一下？”
  顾甄点头：“有理。”
  沈瑜刚又翻了个身，突然听见开门声。
  “娘子？”
  沈瑜惊喜。
  顾甄小脸上满是郑重：“我来给你鼓励！”
  沈瑜见顾甄散了头发只着中衣，心思不由活络起来。
  “娘子，你想如何鼓励？”
  沈瑜声音温柔，还带着一丝丝蛊惑。