沃克已经不存在了，被欧文扶着的，只是一具冰冷的尸体而已。是的，沃克的确不是欧文的朋友，如果仅仅是朋友的话，现在的欧文就不会再也发不出任何声音，已然嘶哑，就连虫子从他的口中爬出体外也浑然不觉。
  哀痛、愤怒，还是幸运？对于欧文来说，没有任何的意义，他仿佛成为了不存在任何感觉的人偶。
  “活着，要承担另一个人的生命活下去……”在欧文的心中唯一存留的就是他与沃克的最后承诺，也是支撑他活下去的唯一理由。
  残酷的“死亡竞赛”已经落幕了，作为唯一胜利者，剩下半条人命的欧文总算活下来；然而，欧文又哪里想到，真正的地狱才刚刚开始。
  不知道过多久，那个强迫他们自相残杀的亡灵巫师折返回来，如同回收一件用过的废物一样，将半死不活的欧文“捡”回去。亡灵巫师将欧文带回了死亡之岛，把他独自一人关押在了一个山洞里。
  山洞虽然小，但环境比一开始那个群居的大洞室好得多，欧文至少可以通过洞壁的小孔看到外面的阳光，还能喝到干净的水源，山洞还里一张石床和用于取暖的若干被袄，让他不至于被冰凉的石板冷得全身发抖；每天除了丰盛的饭菜之外，亡灵巫师还会送来一些疗伤的草药，让欧文用来给自己疗伤。
  当听到隔壁有异动时，欧文知道，他所居住的小山洞不是唯一无二的，除他之外，周围还关押着40多人，他们都是经历过食尸鬼岛和“死亡竞赛”之后活下来的幸存者。每一个人都被安排在一个独立的小山洞里囚室疗伤和居住。欧文通过洞门的小孔，看到每天有若干个关押在其他小山洞里的人被拉出去，第二天，有人半死不活地被送了回来，而有人则再也回不来了；过了几天，又有新的人被送进空出来的小山洞里。
  若干年后，欧文才知道，他身处的这个地方，是在死亡之岛上的一个特殊的角落：冥狱。
  死亡之岛（巴德斯堪察里）是一个被热带雨林覆盖的美丽岛屿，岛的中央有一座峻峭的高山，当地岛民将其称为“乌尼伊尼”，意思是“很多的石头”。与山下的风光相比，乌尼伊尼山上寸草不生，是一座终年被浓雾覆盖的光秃秃的石山，植物无法生长，更不用说动物了，因为没有种植和打猎的价值，平时岛民们极少到这座山上；自从亡灵巫师搬进岛上之后，乌尼伊尼彻底成为岛民的绝对禁地！亡灵巫师们将这座石山内部几乎都掏空了，整座乌尼伊尼山就像一座巨大的堡垒一般，成为了亡灵巫师们的据点和修炼的场所。
  大陆上的人很难想象，这群未开化的岛民是怎样与恐怖、邪恶的亡灵巫师和平共存的。事实上，亡灵巫师与岛民极少来往，私自与接触、扰乱、杀害岛民，都是极其严重的犯罪。与其他国家一样，巫妖王在自己的国度里定下了森严的法律，对亡灵巫师的行为进行严格的规范，任何触犯法律的人，都被送进一座名为“冥狱”的监狱里，为自己的罪行付出代价。
  冥狱位于乌尼伊尼山南麓，典狱官是巫妖王卡洛文手下的重臣卜约斯，他侍奉卡洛文已经有一千年的时间，一直坚定不移地执行巫妖王的命令，在冥狱中担当忠实的典狱官－－然而，时间会让人有所改变。由于与罪犯相处太长，对那些犯人的理解也越来越深，就连最忠诚的守卫也或多或少地受到影响。正因如此，卜约斯渐渐有了他的私心，他背着巫妖王做出了很多秘密勾当，包括他的“十大天王”。
  所谓的“十大天王”，就是以山克和泰古莱为首的十名效忠于卜约斯的亡灵巫师。在这十人之中，“血腥花匠”山克和“守墓人”泰古莱实力最强，他们两人是卜约斯的左臂右膀，其他八个人分别是：“诅咒大师”拉齐鲁、“缚魂使者”弗拉基米尔、“丧尸司令”马洛维、“尸体清理者”葛里斯顿、“瘟疫传播者”达尔·弗斯菲、“黑暗炼金士”卡珊卓娜、“幽灵刺客”布莱尔、“死亡信使”拉蒂克·夜雨。
  二千年前的伐魔战争结束之后，巫妖王卡洛文一直遵守着与大陆上各族的约定，严格约束手下亡灵巫师的行为，不允许他们踏足大陆半步，以换取各族对亡灵巫师在岛上生存的认可。此举为亡灵巫师赢得了生存的空间，终结了中央教庭和各族联军的追杀；但一些亡灵巫师对此极为不满，他们认为亡灵巫师应该追求广阔的大陆，而不是被困于一个偏僻的海岛之内，他们多次向巫妖王提出“重返大陆”的意愿。而巫妖王对其进行了残酷的压制，凡是有此想法的亡灵巫师都被关押进冥狱。有私心后的冥狱典狱官卜约斯为实现自己的野心，将一批有实力且愿为自己效忠的囚犯招募入麾下，“十大天王”之中，除了布莱尔和拉蒂克是卜约斯从岛外带回来的之外，其他八人都曾经是被关押在冥狱的囚犯。
  如今，卜约斯要进行一项重要的计划，该计划中最核心、最关键的一环，就是需要一名生命力最为顽强的活人。为此，卜约斯让“丧尸司令”马洛维秘密前往大陆各地，搜集在战争、意外、灾难中大难不死的幸存者－－这些人能在九死一生的残酷环境中活下来，说明他们的生命力高于常人。
  如果这些人能坚持到被带回死亡之岛，就在一个大洞室里关押至伤势完全复原，然后在“诅咒大师”拉齐鲁主持下，通过食尸鬼岛的生存以及大铁笼里的“死亡竞赛”这两场残酷的考验，从每批20多人里筛选出的一名最顽强的生存者。
  但是，对于那位活下来的生存者来说，也许死去才是幸福的；活着，就意味着在接下来的日子里，要面对一连串世界上最惨绝人寰、灭绝人性的实验。
  卜约斯需要一个最强壮、生命力最顽强的实验体；然而十多年过去了，符合他要求的实验体还没出现。
  躺在石床上疗养了两个多月，欧文在“死亡竞赛”中所受的致命重伤已经康复了。今天，他被带到了一个实验室里。一名中年女性来到了欧文面前，她就是实验的主持人－－“十大天王”之一的“黑暗炼金士”卡珊卓娜。
  “没想到这一次竟是12岁的孩子。”卡珊卓娜上下打量了被绑在实验床上的欧文一遍。