一直等月亮升到天幕最高处，夏文宣才挨着陆重霜勉强睡去。
  晨起，身侧空空如也。
  他翻了个身，埋在她昨夜睡过的软枕，深深吸了口气。残留的气味再熟悉不过，整张脸埋在里头，眼前一片黑，不知是不是把眼睛压痛，他的眼眶兀得溢出几滴薄泪。那残余的香气浸到泪里头，去闻，好像青娘新洗完发，鬓角微潮。
  夏文宣撑起身子，指腹擦去眼角失态的湿意，叫仆役进屋服侍洗漱。
  他问：“青娘几时走的？”
  “陛下天还未亮便去了，”仆役答。
  夏文宣轻轻哦了声，慢慢低下头去。
  服侍的下人们见他神色落寞，纷纷闷头做事，知趣地闭口不言。
  不知怎得，夏文宣忽得忆起同她无意间提到的小诗，“为君一日恩，误我百年身”，想着想着，嘴头便哼唱起来。
  哼完这一句，他又嫌不吉利，急忙停下。抬头，正瞧见一阵大风惊鸟似的掠过，窗前老树枝头，绿叶纷纷而落。
  那时的夏文宣还不太明白，千秋万载的帝王究竟意味什么。
  陆重霜晨起入宫，是为处理鸾和女帝与陆照月留下的冗杂政务。恰巧，沉念安一早等在殿外求见，免去了专门派人召她入宫的麻烦。
  沉念安从守门的宫女那儿得了令，低着脑袋趋步入殿，在殿下拜了又拜，才开口：“参见陛下。”
  “起来吧，”陆重霜道，“几日不见，沉宰相可还好。”
  “谢陛下挂念，臣一切安好。”沉念安道。
  先前借她之口操办太液池晚宴，沉念安还觉得晋王是为讨鸾和女帝欢欣故作孝顺，如今瞧来，曾经的晋王殿下，如今的圣上，那可真是罕见的孝顺，孝顺地直接送先帝退位了。可怜她平白无故被摆了一道，满朝文武都以为新帝好手腕，竟联合两位宰相逼宫，害得沉念安骑虎难下，只得不声不响地待在府邸避了几日风头。
  陆重霜轻笑，“你此番前来，所谓何事？朕与先帝不同，最忌讳拐弯抹角，沉宰相有话直说便是。”
  沉念安思忖片刻，不急不缓道：“圣上，先帝退位来得仓促，这几日夏宰相跟于宰相皆是闭门不出，各部的公文没法上奏，批阅好的没人下发，大朝又要等上好几日。眼下各部议论纷纷，都等着您的旨意，臣思来想去，彻夜难眠，因而一早入宫。”
  一番话从先帝退位讲到京官手足无措，俨然是有备而来。
  “沉宰相是来催朕开政事堂会议了？”陆重霜仍是笑。
  沉念安道：“臣不敢，臣只想着大楚的江山社稷，希冀能早些听闻圣意。”
  “好，既然沉宰相为陆楚的江山彻夜难眠，你我不妨敞开来说些君臣间的贴己话。”陆重霜抬手，食指在两人间画了个圆弧，最终指向案台上的奏疏，闷闷地敲了敲。“这些奏议，朕翻来覆去地瞧，其中有浑水摸鱼的，有趁机献媚的，有意图借登基这股东风铲除异己的，然而朕最想知道的，却瞧不见。好似我们大楚的官员，除掉争权夺利，无事可做。沉宰相，你来说说，这是为什么？”
  沉念安答：“改天换日，百废待兴。朝中多少人有想法，却没胆量担后果，又有多少人滥竽充数，是先太女买官卖官遗留的灾祸。圣人若是想重振朝纲，首先要让敢说话的人放开来说，彼此争出个治国良方，将见不得人的腌臜事统统拉出来。再者要将胸中无墨的赶出去，把他们敛来的财物悉数充入国库。所谓士者，国之重器，有了米粮布帛，陛下方可广纳人才。如此一来，国库充盈，人才济济，圣人垂手可治天下。”
  陆重霜则说：“陆照月与陆怜清在朝中盘踞多年，各部官员间的人情债错综复杂。就算是你沉念安，当宰相的这些年，想来也卖了不少面子出去，收了不少好处进来吧。放开说话、赶人出去，说起来简单，做起来难。别忘了，你此刻脚下站的地方叫作长安，是大楚的心脉，咱们这儿乱了，天下就要乱。你就不怕朝局不稳？”
  “臣方才所言，乃百年大计，陛下不必急于一时。”
  “哦？”沉念安此言一出，陆重霜旋即起了兴致，微微挑眉，侧耳去听。
  “自先帝当政以来，户口多漏，当务之急是命各地方官员大索貌阅、检括户口，揪出逃税者。若一人不实，解职流放，若纠得一丁，则令被纠之家代输赋役。如此来，便能以最快的速度缓解户部捉襟见肘的现状。”沉念安有条不紊。“其间，陛下可借此事，提拔朝中官员，调入各州有才干的刺史，或以监督的名义将部分京官外放。”
  陆重霜微微一笑，心道：沉念安对陆照月那蠢货犯下的事儿还真是一清二楚，这么多年，揣着明白装糊涂，面上不声不响、独善其身，好耐性啊。
  此令一出，买得僧人道士身份，或是伪造户籍年龄以来避税的，无处可逃。朝中滥竽充数且靠山不大的，皆可明升暗贬，调往蛮荒之地等死。陆照月买官卖官的窟窿，算是勉强堵住了半边。
  沉念安琢磨了下陆重霜的神色，见她未有怒意，便道：“陛下若是觉得此法可行，还请尽快颁布诏令。”
  陆重霜倚在御座，沉默半晌后，又冷不然开口：“沉宰相……依你所见，朝中有谁能任监察史，帮朕去盯户部呢。”
  沉念安听闻，身子狠狠一哆嗦，冷汗爬满后背。
  要说晋王登基，谁获利最大，无非是早早识得千里马并将独子嫁出去的夏鸢。不出意外，那夏家公子便是大楚未来的帝君，她夏鸢既是大楚宰相，又是帝君的亲娘，其地位朝中无人能及。
  让她推荐监察史去盯户部，亦是让她选人去盯身为陆重霜婆婆的夏鸢，去盯夏家本分不本分。
  此人若玩忽职守，沉念安免不了被牵连，若刚正不阿拂了夏鸢的面子，沉念安保不齐就要被夏鸢针对。
  她抬眼，目光颤抖着触到少女言笑晏晏的面颊，手脚失了暖意，冷森森坠入冰窖。
  沉念安突得忆起自家太奶奶尚在人世时，回忆起初次君前奏对，四肢发软地叩首，连话都说不清楚。她自诩官场沉浮多年，安稳地熬过了鸾和朝，此时竟在一位年轻帝王身上，尝到了何为天子威仪。
  帝王，终究与凡夫俗子不同。
  她们是昊天所命，凤凰真身，御座之上，黄袍加身。
  沉念安深深垂下头颅，一时陷入思量，闭口不言。
  陆重霜颇具耐心地等她，随意地翻看眼前的奏议，唇畔噙着笑意，分不清喜怒。
  良久，沉念安深吸一口气，终于开了口：“陛下，臣心中有两名人选。”
  “说。”陆重霜眼皮不抬。
  “一位名叫周悦，入仕之处在青州历练五载，后累迁雍州监察御史七载，约是前年调入长安，在臣手下任职。她平日深居简出，不喜宴饮，做事谨慎。”
  “另一个？”
  “另一位名叫陈蒲若，其上叁代为官，曾任冀州刺史十载，因屡次奏请先帝惩处先太女的窃国之举，被罢黜官职，此刻赋闲在家。”
  陆重霜嗤嗤笑了两声，抬眼望向沉念安，柔声道：“听着不错，有空朕会亲自召见她们。”
  沉念安松了口气，“谢陛下，臣……”
  “不过——”陆重霜清雅的一声转折，截断了沉念安未落的话音。“方才的那些，都是粉饰皮肉。这血肉模糊的伤口，光是敷药包扎，却不将里头的尖刺挑出来，怎么能愈合呢。”
  沉念安细细听来，旋即明白陆重霜是在暗指吴王陆怜清跟于雁璃。
  她行礼，掷地有声：“陛下，子贡曾问孔子，管仲非仁者与？子答曰，管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其披发左衽矣。”
  陆重霜笑道：“桓公杀公子纠，管仲不能从死，又相之，而后一匡天下。沉念安啊沉念安，你这是以朕比桓公，以于雁璃比管仲，以陆怜清比公子纠。可对？”
  沉念安道：“树倒猢狲散，墙倒众人推。一旦您将吴王囚禁深宫，其麾下之人自然会依附于您。”
  “你们这些臣子啊，可真是有意思。”陆重霜忽而感慨。“简直是后宅里的怨侍——妻主宠幸了一个，其余的便要眼红吃醋。但要是妻主随手给朋友送去一个玩耍，其余的便突然惺惺相惜起来，抱作一团。”
  沉念安默然片刻，躬身道：“朝堂正是用人之际，还望陛下不计前嫌，海纳百川。”
  “也是，满朝文武匍匐在天子脚下，又有哪个不像后宅等着妻主临幸的怨侍呢？”陆重霜自顾自地说着，双眸微眯，斜嘴打了个哈欠。“你的意见朕已知晓，下去吧……朕乏了。”
  沉念安心肝颤了颤，向御座上的女帝恭恭敬敬地行了个五体投地的大礼，继而趋步退离。
  批阅完一迭囤积的奏议，已是下晌。
  报时的打钟声遥遥传入葶花耳中，敦促她招来奴仆备好车马，预备起驾回府。内庭四下寂静，瞧见最多的，并非宫女宫侍，而是披坚执锐、不间断巡逻的禁军。宫城外办事的大臣们想来也好不到哪儿去，在一众不知所措的官员中，唯独礼部忙得焦头烂额。新帝的登基大典与宫中布置，后宫各位公子的安置，先帝迁往洛阳的仪仗队……
  回府的路上，陆重霜一直在想沉念安最后的谏言，令随行的葶花见了，忍不住询问主子的为何烦心。
  陆重霜慢悠悠说：“沉念安劝朕放过于雁璃，只囚禁陆怜清……她说的有几分在理，可惜朕没法这样做。”
  “婢子愚钝，还望陛下解惑。”葶花道。
  “陆怜清的正君是莲雾公子，正与九霄公子一同囚禁在宫内，此事文宣应当一早便告诉夏鸢了。”陆重霜说。“莲雾公子乃萧氏一族所出，夏家跟萧家几代姻亲，情谊深厚。夏鸢的一个女儿，文宣的一个嫡亲姐姐，曾因莲雾公子的缘故在吴王手下办事，颇得赏识，算旧相识了。更别说陆怜清此刻有孕在身，朕已经杀了陆照月，夺了鸾和帝的皇位，倘若再对血亲下手，一尸两命，恐引来朝中好事文臣的口诛笔伐。”
  “那陛下不如除掉于宰相，等吴王生产后，夺去她的骨肉，再将其囚禁。”葶花说。
  陆重霜难得孩子气地皱了皱鼻子，又道：“于雁璃不是陆照月那样子的蠢猪。你看她，儿子失踪那么多天，退位诏书也下来了，她依旧躲在府里不出面。多年谋划毁于一旦，于雁璃不甘心，却沉得住气，我也捉不到她的把柄。”
  葶花哑口无言。
  “我的鱼钩已经挂好饵食放下去了，至于她咬不咬钩，还需耐心等候。”陆重霜转而一笑，紧绷的神色渐渐松弛。
  她挑起车帘，那双清透的眸子映着薄暮的余晖，仿佛天下的荣华都倾入她的双眼，风徐徐吹来，两侧旌旗招展，有如连绵的波涛。
  葶花望着辉光下主子淡金色的面颊，不知从何处萌生一股怅然。
  有的人吃饱热饭便懒洋洋倒在草席不再动弹，有的人费劲心力终于坐拥天下，却依旧得不到满足。
  陆重霜显然是后者。
  只能说，世上的事皆是如此，难求一个完满。
  车轮慢慢向前走着，陆重霜忽而抬起手，指向远方，声音轻轻地说：“看到了吗？这便是朕的江山……未来这片每一寸疆土上的每一位子民，都将传诵朕的名号。”
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