不表江东，却说新野刘备近来新得诸葛亮，派人去江东打探，近日忽听江东孙氏兴兵江夏。便差人日夜打探江夏消息，不久便传来消息：东吴已击杀黄祖，现今屯兵柴桑。
  刘备忙请徐庶，诸葛亮商议。此时徐庶为军师中郎将，诸葛亮为玄德谋士，官职上自然徐庶比诸葛亮大。虽是如此，但徐庶却是处处谦让，而诸葛亮却也安然处之，关羽、张飞等一干武将对此忿忿不平。
  徐庶本是由武转道，为人甚是仗义，好结交三教九流，平日里又平易近人，甚得军心。尤其其本事也是了得，以微弱兵力，大破八卦阵，计得樊城，每一仗都打得漂亮精彩；而诸葛亮却不同了，请下山时便摆足了架子，平日里便与刘备在一处厮混，也见不到他出来。如今徐庶身为军师中郎将却还要处处让着诸葛亮，而诸葛亮还泰然处之，丝毫没有认为不妥之处，因此议论声极大。
  实际上，非但是关羽、张飞，就连赵云一众也是颇有微意。不过诸葛亮脸皮甚厚，众人灼灼目光扫来，完全被其无视掉，见刘备发问淡然道：
  “江东孙氏对江夏用兵，如今又退守柴桑显然是为父报仇，不过是否是试探也未可知。东吴占尽地利，更有无数高手为其谋划，此事牵连甚广，不可草草，宜以静制动，见机行事。我料刘表不日将有举动，若请主公为黄祖报仇，主公切不可答应。刘表无非是做做样子，眼下刘表已病入膏肓日薄西山，料想对这些锁事无心应付，只不过略尽人事罢了。”
  徐庶也点了点头道：
  “孔明言之有礼，眼下刘表病危，二子盈弱，可代他出兵伐吴之人只有主公。只是眼下曹操虎视耽耽，比之东吴，更甚虎狼。主公切不可为追糜鹿而被虎狼所伺。”
  刘备众人正商议间，忽有人来报：
  “荆州刘表遣人请主公到荆州一会。”
  众人相视一眼，都明白对方所想：刘表此时来请刘备，自然是为了黄祖的事。
  诸葛亮示意兵士退下，持羽扇道：
  “元直可在新野操练兵马，我与主公亲往襄阳一行，到时见机行事。”
  当下扫视众人，见张飞虎目圆睁瞪着自己，关羽环抱双臂直视前方鸟都不鸟自己，只有赵云仔细听着自己说话连连点头，见诸葛亮的目光扫来又点了点头。
  诸葛亮于是拿羽扇点指道：
  “这位将军可领五百兵士同我与主公同赴荆州。”
  赵云忙应道：
  “诺！”
  关、张闻言斜眼看向赵云，那目光甚是灼人，见关、张二人猛然扫向自己，声音不由又降了几分，讪讪道：
  “子龙遵命。”
  于是，一行人收拾妥当便朝荆州奔去。一路行来，却是一副歌舞生平农耕女织的太平盛世。百姓在田间耕种，商户在街上叫卖，百姓安居乐业，其乐融融。路人见了刘备一行都含首而笑，识得刘备的人都会对刘备打声招呼叫声皇爷，真是一片乐土。
  刘备不禁叹道：
  “天下之大如荆襄之地者，怕是少之有少。单论富足，有哪州可以与其相提并论？”
  诸葛亮高坐马上道：
  “主公若得荆襄之地，霸图东西两川，何愁天下不定？”
  刘备闻言沉默不语，半晌才道：
  “刘景升待我不薄，备安忍乘其危而夺其地？”
  诸葛亮闻言不由摇头叹息道：
  “主公，大好时机就此错过，却为以后徒增无数变数。纵使现在夺之，也无人会怪罪主公。”
  诸葛亮所言却是不假，若说能在刘表活着的时候敢动荆襄主意的人，恐怕除了姜子牙，便没人了。姜子牙再转世手段却是狠了不少。刘备却哪里知道这些？沉吟道：
  “此事容后再议。”
  诸葛亮见刘备被世间俗情牵拌，也没办法，却不知道刘备早知刘表来历，根本不敢动荆州。刘表在时，便无人敢取荆襄之地，明眼人哪有不知道的？
  说话间，荆州就在近前，二人也止了口舌。赵云屯兵城外，刘备与诸葛亮则进了荆州在馆驿安歇。
  方安顿好，刘备便与诸葛亮去刘府去见刘表。刚入刘府，只见堂上刘表半卧在坐椅之上，诸葛亮抬眼一望，恍惚间已飘过千年。宋异人和善的面目又浮现在眼前，虽然那是一段不堪回首的记忆（对姜子牙来说），但对宋异人，诸葛亮始终是心存感激的。
  眼前的刘表与宋异人已无半点相似，年轮刻画的脸庞还能看得出年轻时的风流俊逸。不知道千百年前的宋异人可曾想过自己会有今天？眼看如今英雄谢幕，诸葛亮也唯有轻轻的一声叹息。与争雄天下相比，这千年情谊也不过是灰灰。诸葛亮不知道他此念一生，宋异人受仙神庇佑的大好时光也随之冰解了，这因果只在一念之间。
  半卧的刘表眼见阶下立着两人，刘备他自是认得，而刘备后面的俊朗少年看着却有几分眼熟，只是一时间竟想不起来在哪里见过，刘表不由多看了几眼。人对美的喜欢本来就是天性使然，何况刘表本来便是风流雅士，见诸葛亮风华正茂，英俊潇洒，气度非凡，也不由羡慕：年青真好啊。
  正此时，只听刘备道：
  “景升兄，前次不辞而别，弟深感不安，今特借此前来谢罪。”
  说罢，深施一礼。
  刘表强自支撑身子坐直道：
  “玄德折煞为兄了，前次的事我已经知道了，本想斩了蔡瑁的狗头已慰玄德，无奈被众人劝止。不过，谅蔡瑁也不敢再害玄德了。”
  刘备忙道：
  “幸被众将劝止，不然玄德罪过便大了。我想此事非是蔡将军所谋，定是下人所为。”
  刘表也点了点头，当下，刘备又为刘表引见诸葛亮，二人行礼毕，刘表不由叹了口气道：
  “不知玄德可听说江夏之事？”
  刘表话锋一转，刘备不得不答道：
  “玄德略有耳闻。”
  刘表沉声道：
  “江夏失守，黄祖被害，我邀贤弟前来，正想与玄德商议复仇之事。”
  刘备闻言不由暗叹，刘景升大限将至，坐卧尚且艰难，竟还要为世间诸事所扰，欲开口拒绝，却又难于启齿。