杏花带着两个婆子搜查到夜半，一无所获。
  回到仁寿堂，孙太太尚没有睡下，还在等她的消息。
  瞧见她进来，阴沉着脸问道：“怎么样了？”
  “太太，奴婢无能，没有查到。”杏花看她脸色更加阴沉，忙道，“不过，四儿那儿还没有搜。”
  遂将小公子和乔容的话细说一遍，起劲撺掇道：“看样子四儿是知情人，太太打发人将她带过来，仔细一问便知。”
  “太晚了，想来仲瑜已经睡下，明日再说。”孙太太摆摆手，杏花忙忙退出。
  她盘膝坐到榻上，凝神思忖。
  四儿怎么知道我丢了金锁？她从何得知？
  太太既丢了贴身的东西，得从贴身的人那儿找起才对。
  她想着四儿的那句话，心中泛起阵阵怀疑，她看向瘫睡在床上的孙正义。
  他到底没听她的，喝成了一滩烂泥，夜深的时候，被人抬了回来。
  她想着他今日在酒桌上的话，额头青筋鼓了出来。
  初见面的时候，他只看她一眼，就呆立当场，他痴痴望着她的眼神，和乔财神看金音的时候一模一样。
  他不顾她是有夫之妇，不嫌她有了女儿，疯狂得讨好她，在她的丈夫下世后，不顾其父母的反对，执意要娶她，他甚至不嫌弃玉黎，她自己都不知道玉黎的生父是谁。
  这么些年了，他崇拜她顺着她依赖她讨好她，抚慰着她藏在心底的不平。
  她一直以为，自己才是堪与乔财神比肩的女人，金音她不配，她只是捡了她不要的，才讨了大便宜。
  因为这一丝的不平，她将他捧上高位，她要让他超过乔财神。
  可是，他变了。
  自从他升任知府后，很少再说好听的话哄她，有时候甚至隐约带着不耐烦。
  其实，他不是从升任知府后才变的，一切早有端倪。
  自己为了心里舒服，不愿意去细想罢了，如今是自己骗自己都不能够了。
  她想着崔家的，那烟杆和棋盒棋子，怎么会是她偷去的？
  想着前一阵子，孙正义非要住进崔家的院子里去，她倒不信他还贪恋着崔家的气息，可是，她也不信他是怕扰了她安睡，那么，他为了什么？
  她从不下没把握的棋，她踱步来到廊下，看着侍立在秋风中的杏花。
  不等她发话，杏花已扑通一声跪了下去：“太太容禀，不是奴婢做的，奴婢从没听说过什么金锁，更别说偷了……”
  “我没怀疑你。”她居高临下看着她，“我只问你一句话，头一次问，也是最后一次问，你想清楚了再回答，我问你，老爷是不是有什么事瞒着我？”
  “除去上回老爷让奴婢往崔家的院子里送被褥，吩咐奴婢隔三差五前去洒扫，没别的了。”杏花觑一眼孙太太的脸色，又忙道，“要说别的，就是老爷爱摸小丫头的手，无论好看的不好看的，只要年纪小，就一把拉住不放……”
  她的眉毛陡然立起，杏花又道：“若说老爷有什么秘密，韩管家最清楚不过。”
  “明日早饭的时候，让韩管家过来回话。”她踱步到了门口，仿佛想起来什么似的停了一下，说道，“时候不早了，你也睡去吧。”
  杏花感恩戴德退下了，她盘膝坐到榻上，听着孙正义醉酒后如雷的鼾声，挪过棋桌，一颗一颗摆着棋子，随着黑白子交错成难解的棋局，她的心神渐渐安宁。
  熄灭灯烛正要就寝，突听孙正义在睡梦中笑道：“灵芝，我的小乖乖……”
  她的心中如滚油泼过，灵芝又是谁？
  她在黑暗中大瞪着眼，想着白日里一位太太说的话：“最让人眼红的，是乔财神对金二太太的深情，他看着她的眼神，仿佛是新婚夫妻，又甜又黏，金二太太总被他看得脸红呢。”
  乔财神对你再深情，你也是一名妾室，我却是结发的嫡妻，夫君对我一往情深，他这辈子只有我一个女人，我一直以为，至少在这点上，我是强过你的。
  可是，你死了，乔财神竟然随着你去，我呢，我将他捧上高位，他却背着我偷鸡摸狗。
  她起身下榻，出了屋门站在廊下，一直站到天色亮起，杏花拎着水壶匆匆走进。
  孙正义醒来的时候，孙太太已经梳妆打扮停当，正坐在窗下喝茶。
  她身穿大红销金衣，乌发梳成牡丹髻，发髻间一对金凤钗，灿灿金光衬着粉面红唇，分外妩媚艳丽。
  “你穿红最好看，头一次见你就是一身红衣。”孙正义呆看着她。
  她微微一笑，唤杏花道：“侍奉老爷洗漱穿衣。”
  孙正义神情气爽出来的时候，早饭已经上桌，夫妻二人面对面用饭，孙正义夹起一条脆瓜，喂给孙太太，孙太太张口接住，向外吩咐道：“让韩管家进来。”
  “咱们两个好不容易安安静静吃个饭，让他进来做什么？有天大的事，吃过饭再说。”孙正义笑看着她。
  “我有几句要紧的话问他。”孙太太嗔他一眼，“也就一会儿的功夫。”
  “那就进来吧。”孙正义看向站在门口的韩管家。
  韩管家进来毕恭毕敬站着，孙太太笑笑：“老韩，灵芝是谁？”
  问着话瞟了孙正义一眼，孙正义脸不红心不跳，老神在在安然用饭。
  “老爷太太搬进府里之前，咱们府上典买来四个丫头，灵芝是其中一个，崔家的将她分派在瑜园，说是小公子大了，该添个通房，五月初一小公子见到她后十分不喜，命小的将她撵走。”韩管家小心翼翼回话。
  “撵到哪儿去了？”孙太太问道。
  韩管家愣了愣：“小公子说别断了她的生路，再给她找一户人家当差。”
  孙太太嗯了一声：“后来呢？老爷又是怎么遇上她的？”
  咣当一声，孙正义手中汤匙磕在碗沿上，韩管家哭丧着脸，喊了一声老爷，求助问道：“小的该怎么回话，还请老爷给个明示。”
  “我跟夫人说吧。”孙正义摆一摆手，示意韩管家退下，破釜沉舟般看向孙太太，“瑞兰，是这么回事……”
  “怎么回事？”孙太太两眼迸出尖利的光。
  “不要这样看着我。”孙正义举起手挡住她的眼，无奈说道，“瑞兰，我怕你，怕了你这么多年，让了你这么多年。可如今不是二十年前了，你去打听打听，知府衙门里的末品小官家了都有两三房小妾，我一个四品知府，纳一房小的不过分吧？”
  “当年你曾跟我赌咒发誓……”孙太太咬牙道。
  “我是跟你赌咒发誓过，一生一世一双人，你如今依然是我最爱重的女人，灵芝只不过是一时图个新鲜，没想着让她到家里来，可没想到她有了身孕，算命的说是个儿子，我的儿子就是你的儿子，仲瑜身子不好，万一有个三长两短，我们以后还可得继。”孙正义语重心长理直气壮。
  孙太太的手抖了起来，她藏在桌子底下掩饰着，声音平稳问道：“你的意思是，接她们母子进府？”
  孙正义点点头：“本想等着玉黎回门后再跟你说，今日既提起来了，就办了吧，我堂堂知府，被人听说养了外室，有碍官声不说，于你的名声也不好听，人家会说你悍妒，你的名声若是坏了，我还怎么给你请封？”
  孙太太长长吸一口气，声音依然平稳：“那块金锁，是不是你拿走的？”
  “她也不知道打哪儿听来的，知道我们有这样一个宝贝，哭着喊着要我拿给她看看，说看看就还回来，她又哭又闹的，我怕她动了胎气伤着儿子，就拿给她了，等她看过了瘾，再拿回来就是。”孙正义很随意说道。
  孙太太笑了笑：“原来是这么一回事。”
  孙正义看她今日分外和顺，乘机又道：“说到那金锁，我不同意拿到齐河，大姑娘那头，我再给她打一块，这一块留作传家宝，等仲瑜有了儿子，给咱们的大孙子。”
  “仲瑜若是没福气活到有儿子呢？”孙太太唇边挂上冷笑。
  “那就给小儿子……”孙正义话音未落，孙太太操起面前的汤碗砸了过来，恨声道，“你的小儿子还在肚子里，你就口口声声咒仲瑜，你有多久没去看过他了？你关心过他的身子没有？”
  孙正义忙忙侧头躲过：“我自然关心儿子……”
  “这一年多来，仲瑜的身子越来越强健，数月不曾寻医问药，每日扎马步打拳，在园子里一圈一圈得走动。你若关心他，怎么会不知道？”孙太太说着话，把伸手能拿到的东西悉数操起，一个接一个砸向孙正义。
  孙正义跳着脚躲避来去，没提防砸在身旁柱子上的瓷碗碎片飞溅而回，从额角划过去，血顿时淌了下来。
  “疯了，真是疯了。”他一手捂着额角，一手指着孙太太，“你敢殴打朝廷命官，真是疯了。”
  “我能将你捧成朝廷命官，就能将你拉下来。”孙太太冲着他冷笑。
  “你要做什么？”孙正义心惊得声音发颤。
  孙太太昂然道：“你且慢慢瞧着，慢慢受着……”
  “太太，大事不好了。”夫妻对峙中，杏花连滚带爬跑了进来，尖声嚷道，“常州那边派了人来，说是天不亮的时候，二姑娘跑出知府后衙，跳进了关河，许知府派人打捞，直捞到一只鞋和一只簪子，尸首怕是冲得远了……”
  啪得一声，孙太太一掌掴在她脸上，厉声斥道：“什么尸首，人死了吗？你就一口一个尸首？”
  “关河水又深又急，跳下去哪能还有命在？”孙正义捂着额角，一屁股坐在身后椅子上，叹一口气道，“玉黎活着的时候，我待她是不是太冷淡了？你说那孩子不是我的，我怎么觉得，她有几分像我呢？”
  说着话滚下两滴泪珠，孙太太呸了一声，过去一把揪住他衣领，咬牙说道：“赶紧带人到常州去，找许德厚讨回公道。”
  “我当不当官都得看你脸色，你能耐大，还是你带人去吧。”孙正义皮笑肉不笑。
  “你不想去就派人去，派个狠角色，找许德厚要人。”孙太太死命摇晃着他。
  孙正义捂着额头：“我头疼得要命，听不懂你在说什么。”
  小公子得到消息，带着乔容跑进仁寿堂的时候，他的父母亲正在满地狼藉中争吵，他们互相谩骂着，用最恶毒的话攻击对方。
  孙正义说，痨病鬼还活着的时候，你就东食西宿，痨病鬼不是病死的，是被你气死的，你同时有两个男人，搞不清玉黎是谁的孩子，她在你肚子里的时候，你就讨厌她，等到生下来，你别扭着养她，她别扭着长大，别扭着成亲，刚成亲就别扭着寻了死，还有仲瑜，他为何身子虚弱？是你为了讨好我，想生儿子，吃了江湖郎中的转胎药，以致他早产……
  孙太太说，一个活到二十来岁没离开过齐河的乡巴佬，看脸我走不动道，要死要活得纠缠我，到了杭城也没开眼界，香臭不分荤腥不忌，崔家的，灵芝，府里这些个小丫头，偏偏是这些个贱种能入你的眼。
  “何止这几个？我告诉你，西河直街的大姑娘小媳妇都巴着我，甩都甩不开，但凡俊俏些的，我都尝过。”孙正义得意笑着，一转眼看到乔容，指着她道，“你说错了，府里这些个小丫头，有一个我没碰过一根手指头，就是她，她太黑了，我下不了手……”
  乔容没搭理他，紧张盯着小公子，他煞白着脸虚弱说道：“四儿，指不上他们了，我得赶到码头坐船去，我要到常州去救二姐姐……”
  说着话疾步向外，刚出院门，哇得一声吐出一口鲜血，一头栽倒在乔容怀中。
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