【volume two: stars in the gutter】
  【第二卷：深沟载苍穹】
  浅蓝色的夜溢进窗来夏斟得太满
  萤火虫的小宫灯做着梦
  梦见唐宫梦见追逐的轻罗小扇
  梦见另一个夏夜 一颗星的葬礼
  梦见一闪光的伸延与消灭
  以及你的惊呼 我的回顾和片刻的愀然无语
  ——余光中《星之葬》
  【chapter 12 浮生半日闲】
  有着一头金发的男生向我走来。
  “纳塔莉，有人找你。”
  “找我？”我本来正和几个人讲解波特兰花瓶的历史，但被他打断了，“谁？”
  “不知道，馆长让他们先到会客室等着，你最好赶快去。”他像突然想起什么，转回头说，“顶楼的那个。”
  我带着狐疑的神情点了点头，然后礼貌跟客人说一声：“失陪了。”
  走上旋转楼梯时，我隐隐感到一丝不安，这似乎是位很重要的客人。因为能来到大英博物馆顶层的会客室，我见过的只有国会议员和皇室成员而已。一般馆长本人会亲自去接见，如果馆长不在英国，那便是副馆长去接待，而我只是一名小职员，我越想越觉得奇怪，更令我想不通的是，为什么这位尊贵之人点名要找我？
  我来到了一条寂静宽敞的走廊，空气里是木头干燥的气味，顶层很少有人来，不过地毯和墙壁都被打扫得一尘不染，连墙角桌子上的花瓶也有人定时换水。我直径走向尽头的黑色大门，馆长的助理安德鲁·莱特已经在门前等着。
  安德鲁·莱特西装笔挺，高傲地昂起首，整个人古板严肃，根本是一个旧式社会的英国绅士。他冷漠的眼神落在我身上，说：“纳塔莉·贝克？”
  “我是。”我故作镇定，这应该是我就职以来他第一次叫我的名字，以前我极少见到他，并且我能很确定的是，他压根不认识我。
  他拿出怀表看了看，声线不带一点起伏：“凡多姆海恩伯爵已经在里面等候了，你比预计时间还要晚了三分钟。”
  我心里泛起一股烦躁，打碎了牙往肚子里吞，正想开口道歉时，他又说：“凡多姆海恩伯爵是这次入馆的新收藏的捐赠者，他指名想你负责这个项目，在这之前，他需要和你谈一谈。”
  我点了点头，心里浮现无数个疑问，我根本不知道这个人是谁，况且我现在的地位还没厉害到可以负责一项收藏入馆。收藏品入馆需要经过很多复杂的程序，例如了解藏品历史背景、重要性和文化价值，各种鉴定和考察，还要写一则文案。而负责人就是作为一个领导者的角色，和自己的团队一起讨论并完成以上这些，但事实是大部分都是由负责人独自完成的。
  安德鲁·莱特可能看出了我心底的疑问，但他没有说什么，扯了扯绸缎手套，把身后的大门打开。与他擦肩而过的一刹那，我听见他用很轻的声音说：“不要紧张。”
  房间里有一个巨大的壁炉，四周的墙壁挂上了厚重的酒红色帘子，中间是一张黑色大理石桌子，两侧的玻璃橱柜里放着少数没有展出的收藏品。
  我一眼就看见了坐在深红色沙发上少年，大概十来岁，有着和年龄不相符的举止型态，像极了一个居高临下的君主。他身侧站着一个黑衣执事，身材高大挺拔，带着一个儒雅完美的微笑，完美到令人发毛。
  这两个人给我的第一感觉就像是……华丽傲慢到了个腐朽的地步。
  年轻的伯爵抬了抬眼，看到我来后，慢慢地搁下茶杯，瓷制的杯子镀了金边，和大理石的桌子轻轻碰撞，发出清脆的响声。
  “恭候多时了，贝克小姐。”
  ——
  等到凯思琳渐渐可以跟上时间的流逝时，已经是五月，夏天悄然无息地到来了。是时候该期待那久违的蓝天和草原，闻着青草味道打盹的下午，穿着无袖连衣裙在海边吹风，在森林里追赶嬉戏……这些那些，她都无比想念，连炎热的天气也不计较了，跟夏天收获到快乐相比，这根本不算什么。
  而初夏第一件让她感到快乐的事，就是上述的一切都比预期提早到来了。
  五月初，他们家到苏格兰待了一段时间，因为洛佩兹先生想休个假，说突然怀念起苏格兰的美景，便拉上全家一起，美名其为“家庭旅行”，其实只不过是从一个家去到另一个家罢了。不过对比起烟雨迷濛的伦敦，感受苏格兰清新的空气，一望无际的天空与连绵的山峦，也算是一次旅行了。
  凯思琳在树荫的长椅上坐着，晃着双腿，思绪渐渐飘离。她穿着一件湖水绿的连衣裙，戴着草帽，天气还不是太炎热，微凉的风吹拂着头发，好不舒服。
  “啊！”她忽然惊声尖叫，头上的草帽被拉了下来，盖住了整个脸，一把毫不留情的嘲笑声在身旁响起，这笑声太熟悉了，就是蒙着眼睛也知道是谁。
  她气愤地把草帽拿开，不顾形象的大喊：“莱斯特！”
  转眼只看到一个越来越远的背影。
  “有种你就给我站住！”
  他们在草地上追逐，不知不觉已绕了整个山丘一圈。莱斯特跑不动了，喘着大气，转头对凯思琳摆摆手，就到这里为止。
  “你说你无不无聊？”
  “哈哈…哈…开个玩笑而已嘛。”
  这个哥哥，明明已经快二十岁的人了，却还是和小时候一样，以捉弄她为乐。
  这时，父亲和母亲正好从一旁经过，见到他们两个，母亲很是高兴，“莱斯特、凯思琳，我们一起去河边走走。”
  这样的小河藏匿在一个树林里，林子很大，小河很长。河堤旁是一片柔软的草地，不远处则是一排整齐的树木。小河细长蜿蜒，河水静静流淌，汩汩的流水声在这草木之间，如同一曲和谐的乐章。
  父亲和母亲挽着手走在前头，凯思琳和莱斯特并肩走在后头。
  “来了苏格兰之后见你气色好了很多。”莱斯特说。
  “是啊。”
  “和伦敦比起来妳还是比较喜欢爱丁堡？”
  “嗯…也不能这么说，”凯思琳仰头思考着，“两个地方各有各的好，我都喜欢，只不过性质不一样。”
  莱斯特笑了，接着说：“不错，在我看来吧，伦敦适合打拼，爱丁堡适合生活。”
  “难得在这件事情上，我和你的看法一致。”两人相视而笑。
  “莱斯特你知道吗，”
  “什么？”
  “苏格兰的天空特别纯粹、干净。”她微微仰起头，看着夹在树林之间天空，试着想像夜幕低垂，星光落满森林的景象，“是观看流星雨的好地方。”
  莱斯特顿了顿，说：“这么说，你算出流星雨的日子了？”
  “差不多，不过比我预料的还要早得多，连我都开始怀疑自己了，”她紧蹙着眉，“只在一个多月后。”
  “嘿，这样不是很好吗？”与她不同，莱斯特非常欢喜，“你这么期待，这下不就可以早点看到了！”
  凯思琳思索了一下，还是摇了摇头，“不，我还是觉得不太合理。”
  莱斯特拍了拍她的背，力道有点大，她猛咳嗽起来，“别想那么多，要对自己有信心。”
  她还没来得及缓过神，拍着胸口，表情痛苦地说：“我还以为你要推我下河。”
  莱斯特因她这句话回想起什么，嘲讽地“哈”了一声，“小时候被推下河的明明是我好吗？”
  这项壮举凯思琳是绝对不会忘记的，在她七岁那年，也是像这样在河溪旁散步，那天她又和莱斯特吵架了（当然她又输了），正闷闷不乐，想着怎么怼回他的同时，看见不远处有两个小孩子在河边放着纸船。她顿时灵光一闪，一个报复的念头就这么萌生了。
  “莱斯特，你看，河里有鱼欸！”她兴奋地指着河里的水流，那里的确有几条鱼。
  “不是一直都有吗？”他内心有些诧异，不是因为她这个发现，而是她终于和自己说话了，今天的第一句。
  “今天不一样，比平时的大很多。”
  “有吗？”
  在莱斯特弯下腰的时候，她以迅雷不及掩耳之势，一把把他推下了河，这真是她活这么大做过最勇敢的事。莱斯特落水的瞬间，她很快地跑开了，直奔回家，一路上笑到流泪，心里积累的怨气也一并消散了。
  至于后来，当莱斯特全身湿透回到家，他们当然被训了一顿，不过莱斯特作为被陷害的那个，也要和她一起挨骂。
  “也许你会想体验落水的感觉。”莱斯特扬起下巴，还是对当年的事耿耿于怀。
  “不用了，谢谢。”凯思琳也底气十足地说，“都多少岁的人了，还计较小时候的这些。”
  ——
  “印第安人用捕梦网来捕获美丽的梦幻，让恶梦随清晨的阳光而消逝，他们相信夜晚的空气中充满着各种的梦幻，只有捕梦网能将梦过滤，把他们带入美丽的梦乡。”
  凯思琳读着刻在木板上的小字，感叹道：“太神奇了。”
  摊档前的拉丁美洲女孩笑了笑，指着那个用皮革绕成的圆圈说：“传说只有好梦才能通过网中间的洞，并顺着羽毛流下来，而恶梦会被困在网中，并随着次日的阳光灰飞烟灭。”
  他们回来的这几天，刚好赶上了爱丁堡一年一度的街头市集，那里有来自世界各地的手工艺品，他们一家都很喜欢这些新奇的东西。母亲和父亲对中国的剪纸工艺着迷不已，她则是被这个漂亮神秘的捕梦网吸引了。
  “莱斯特，你过来！”她连忙向隔壁摊档招手。
  莱斯特放下了手中的俄罗斯套娃，走到她身边，“怎么了？我跟你说那个套娃真的超有趣，你把它打开来——”
  “嘘！你看这个。”凯思琳打断他，指了指那个圆形的网，“是不是很好看？这叫捕梦网。”
  莱斯特歪起头，“还可以吧。”
  “你送我吗？”
  他看着凯思琳闪闪发光的眼睛，深呼吸一口气，“好吧，也是时候该还还赊了许多年的生日礼物了，你要哪个？”
  “浅蓝和紫色这个。”
  莱斯特付过钱后，女孩把捕梦网摘下来给她，她开心道谢，随即感受到身旁的压迫感。她转过头，笑盈盈地说：“谢谢哥哥。”
  莱斯特满意地笑了，“不客气。”
  过了不久后，他们在街口与父母会合，莱斯特买了两组俄罗斯套娃。
  “你们都有买东西吗？”父亲问，他头上戴了一顶墨西哥的大草帽，有点浮夸但看起来很有趣。
  “有呀。”莱斯特挥了挥手中几个礼袋，回答道。
  “凯思琳，这给你！”母亲笑着从袋子里拿出一个闪闪发亮的东西，戴在她的手腕上，“莱斯特也有哦。”
  “这是什么？”她抬起手在夕阳下看了看，那像是一条银制的手链。
  “奥地利的水晶手链，上面有妳的名字的缩写。”她边说，边帮莱斯特也戴上。
  凯思琳凑近点看，水晶的旁边果然挂着“k.l.”两个字母。
  “而且你看，”母亲把袖子抖了下来，父亲也抬起手，向他们挑了挑眉，露出一模一样的手链，“我们都有一样的。”
  凯思琳觉得这两人实在很可爱，忍不住提高音调说：“谢谢爸妈！”
  “好了，那我们回家吧。”母亲快活地说，挽起父亲的胳膊就往前走。他们的背影很快就被人潮淹没，凯思琳和莱斯特只好匆匆跟在后面。
  “他们今天心情真好。”凯思琳感叹道。
  “对啊，我没想过父亲会戴那种奇怪的帽子。”莱斯特小声吐槽，两人对视一眼后，忍不住笑了。
  “嗯？你们笑什么？”
  “没什么。”
  ——
  当天晚饭过后，凯思琳独自回到了房间，她倚靠露台上，倾听晚风吹过树叶簌簌的响声。
  她房间的露台面向东南方，前面是一个郁郁葱葱的山谷。月色如水，星空万里，山谷与远方的山峦衔接，翠绿瓦蓝延伸到天际，葱茏的草木肆意生长，向往高挂的明月。看着眼前静谧的景色，她感受到一种莫名的归属感。
  不久前一个多云的午后，多恩教授戴着眼镜，一边翻看她写的关于流星雨的论文，然后和身旁的弗兰斯蒂德先生说了一串数字，他很快地纪录下来，并进行验算。
  凯思琳站在长桌前，局促不安地攥紧裙角，黛西从她身后探过头来，看着此时严肃的气氛，难得自觉地安静下来。
  “凯思琳呀，”多恩教授终于开口，灰蓝色的眼睛凝视着她，不同以往总是笑盈盈的脸，她明白接下来他再也不会说玩笑话了。
  多恩教授朝她点头，给予认可，“你真的很优秀。”
  凯思琳震惊地对上他的眼神，随即一种茫然的惊喜击退了忐忑的心，黛西似乎比她还开心，紧紧抱住了她，“凯思琳恭喜你！”
  “这孩子真的是天才。”多恩教授说，一旁的弗兰斯蒂德先生点头同意，“整篇论文都有足够的计算支撑，很具说服力。而且你提出今年流星群的轨道异常——那次小规模流星雨出现时我就怀疑过，很高兴妳用计算证明出来了。”
  弗兰斯蒂德先生说：“你可以把论文交往英国皇家学会了。”
  凯思琳把头埋进手臂里，再抬头时，瞥见月光落在左手腕，那刻有她名字的手链上。水晶折射点点的亮光，像渺小的星辰，像心里总是不肯淡下的光芒。
  她怔怔地盯了一会，在心里默默给自己加油，“wish me luck.”
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  今天！我！终于！考！完！试！了！
  接下来基本上是放假状态，会尽量多更，谢谢喜欢这篇文的朋友233
  噢对了，我没有哥哥，莱斯特这个角色是我凭空幻想出来的，所以每次写的时候都很开心......论独生子女的忧桑！！