中华文化，博大精深，四大文明古国，只有中国的文化传承至今，李牧野粗鄙无文，太高深的学问是没兴趣的，唯独对饮食文化兴趣浓厚。不但喜欢吃，而且喜欢研究怎么做。
  这一点上，鲁大师也是同好。
  家宴，正宗鲁菜风味，全部出自鲁大师手笔，菜式不多，食材寻常见，却内有乾坤。味道精致的让老崔的三个孩子恨不得把舌头也吃下去。老崔媳妇意识到了某种危机，很担心以后孩子们的味蕾会被这味道给惯坏了。
  席间畅谈家常里短。
  鲁源一个人住，女儿在上海读书，老母亲去年中风脑溢血，抢救后成了植物人，去了西天。鲁源不是拿不出钱来医治，抢救的时候分别从上海和首都雇转机接专家来看过，最终宣布失去意识和生活自理能力后，鲁源便停止续费，医院不给用药，老太太干脆利落的走了。女儿鲁少芬因为这件事恼了他，考大学去了上海，一晃一年多都没回过家了。
  鲁大师说起这些的时候脸上看不出多少情绪变化，就这一点便让李牧野觉得莫测高深。当初的那个鲁源说起老娘和女儿的时候真情流露，瞅着绝对是人间烟火敦厚诚挚的范儿。而眼前的这个鲁大师却让李牧野觉得完全难以捉摸。
  孤独，睿智，理性，若即若离。远不如他做的菜那般平易近人又回味悠长。
  月光洒在海面上，仿佛蒙上了一层薄纱。
  两个男人坐在海边的石头上，李牧野看着前面的大海，打破沉寂道：“鲁叔，我能问你个问题吗？”
  “作为老千时，你永远也不要相信自己的眼睛看到的，耳朵听到的。”鲁源唇角撇起一丝笑意，竟有些调皮，道：“但现在，我已经退休，金盆洗手，可以做喜欢的事情，也可以摘掉脸上的面具，今后几十年大概都会是这个样子吧。”
  “我忽然很想知道李奇志现在是什么样子。”李牧野道：“还有秋雪花和王宝书，不知道他们两个现在混的怎么样。”
  “你还不知道呢？”鲁源道：“你师父现在混得可阔气，南方某大学的客座教授，著名学者，演讲家，激励大师，道家养生专家，易学宗师，头顶上一大窜光环罩着，可不是当初的格局啦。”又道：“小秋去南朝鲜那边整容以后就没了消息，倒是王宝书这狗东西在去年的时候来过一次，我躲出去没见他，听老李说他搞了个什么保健药品牌，当时在到处拉投资，构建什么网络值销的团队呢。”
  “你还是这么讲话我更习惯。”李牧野感慨的：“真没想到我师父漂泊江湖大半生，到了后半截儿才翻身。”
  “这就叫潜龙升天，势不可挡！”鲁源说道：“李师兄这辈子缺的就是个机会，他能有今天，可算是厚积薄发。”
  “你呢？”李牧野问道：“你怎么样？我指的不是物质，而是精神方面的，刚见你的时候，感觉你都快四大皆空了。”说着递过去一根烟。
  “喝酒吃肉都没耽搁，就是心态平和了。”鲁源摆手拒绝了李牧野的烟，道：“戒掉了，在医院的时候答应了老母亲，闺女上学走了一年多，我一根烟也没抽过。”
  李牧野道：“老奶奶走的可还安详？”
  “寿终正寝，八十而终。”鲁源道：“可惜闺女不懂这个，孩子跟奶奶感情太深，接受不了我的决定。”
  有尊严的死去，还是毫无质量和尊严可言的缠绵病榻？
  对于后代，这是一个很难的选择题，如果从一个八十岁的病人的角度看，这应该不是一个选择题。
  鲁源继续说道：“人这一生活的是个质量，尽我所欲比尽命所长更重要，你别看我现在有点孤独，可我这心里头充实着呢，多读书没坏处，门口的对子是从一本书上瞧来的，有点讽刺意味，却提醒我不要怨天尤人，自命不凡，很多时候我们其实都是井底的蛤蟆，局气在江湖里，眼界修养都不足，就算是门朝大海却也是只见薄纱不见海。”
  “鲁大师，你又淘气了。”李牧野笑道：“我这辈子就是个大俗人，登庙堂就晕高，还是江湖里打滚适合我。”
  鲁源道：“你还太年轻，选择的余地也太大，又赶上了这个群仙争度的年代，理当活的尽兴一些。”
  “二十五啦，说小也不小了。”李牧野道：“我就是长不大，安定不下来，像你现在这样的日子，我怕是过不了。”
  鲁源道：“我看你这一行人的路数不太像走江湖的。”
  李牧野道：“我在电话里不是跟你说了嘛，送我妹子去上海进修，那老毛子是我兄弟兼司机，她老婆带孩子去上海陪我妹子，到你这儿来，就是顺道路过来瞧瞧你。”
  鲁源笑了笑，道：“你小子身上全是一股子无事不登三宝殿的味道，就差把这句话写脸上了。”
  “得，我这点心思全在你眼里了。”李牧野道：“还真有点事儿想跟你请教请教。”说着，便将洪文学那件事说了一遍。末了道：“我是这么打算的，钱我不缺，这趟买卖弄多少钱，我一个子儿都不要，就是要弄这个人，找的帮手必须是老江湖，可靠是次要的，最主要是得够贪婪，能力当然是越强越好。”
  鲁源想了想，道：“倒是真有这么个人选，要论本事未必比你师父差，可就是差了几分运道，这么多年走南闯北也没混出名堂来，年轻的时候跟你师父之间还有那么点恩怨，别了很多年的苗头，到了这岁数，心里头的劲儿一点没小，宁肯流落江湖锒铛入狱也不愿给你师父牵马坠蹬去。”
  本事不比李奇志差？李牧野暗自惊讶，忙问：“这人叫什么？现在人在哪呢？”
  鲁源道：“他叫叶泓又，跟你师父是同门不同师的师兄弟，江西人，若论布局坐庄口若悬河他不如李奇志，但若是较量杂耍刀弹，翻牌藏丸的手法，咱们这一行里，他认第二没人敢认第一，你师父也差他一个档次。”
  “心性如何？”李牧野问道。
  鲁源道：“八个字足以概括：心狠手辣，侠骨柔情！”叹了口气，继续说道：“他的本事很大，当年若不是为了个女人把自己折进去了，现在的成就未必比你师父差了。”
  “你说具体点，事关重大，我知道的越多越好。”
  鲁源道：“其实也没什么复杂的，就是年轻的时候跟你师父是黄金搭档，后来俩人爱上了同一个女人，他长得比较好，手法又妙，就捷足先登了，你师父本来是想请他帮忙传递消息，结果弄成这个样子，俩人为这事儿就翻脸了，然后那女的嫁给了叶泓又，你师父一气之下跟他掰窑了。”
  掰窑是行话，相当于说相声的叫裂穴，就是走江湖的搭档相互翻脸。
  “后来呢？这位叶师伯现在怎么样了？”
  “人现在应该在南边。”鲁源继续说道：“当年那女的得了重病，叶泓又就拿出全部积蓄给她治病，钱不够只好重操旧业，结果赶上了专项治理行动，被人出卖落网，后来才知道，出卖他的正是那个女人。”
  李牧野微感惊讶：“那女的为什么出卖他呀？”
  鲁源道：“仇恨呗，这里头的事儿挺复杂，具体原因和过程我也不清楚，反正就是那女的当时没什么大毛病，设计了一个局把他给坑进去了。”
  “以他的本事怎么会被一个女人骗到这地步？”李牧野觉得有些不可思议。
  “当时他和那女的已经有了一双儿女。”鲁源玩味的表情说道：“你琢磨琢磨，这个局厉害不厉害？”
  李牧野不禁慨叹：“这他吗不是神仙局，而是绝杀局呀，杀敌杀己，把俩人的一辈子都搭进去了，一个老千一辈子能遇到这么一个局，输在这个局上面，也算是不枉此生了。”
  鲁源道：“有意思的还在后面呢。”接着道：“叶泓又前年出狱后，本打算找那女的报仇，回家一看，那女的正等着他呢，然后这次是真病了，俩孩子都被她拉扯长大成人，而她自己一直在等他出狱把真相告诉他。”
  “这女的为什么坑他？”
  “报仇，当初叶泓又在火车上坑了别人一万斤全国粮票，那人回去以后跟单位没办法交代就自杀了。”
  李牧野恍然道：“那女的就是被坑这个人的亲人。”
  “是亲妹妹，由哥嫂拉扯大的，跟闺女差不多。”鲁源道：“这女的长得好，我年轻的时候见过一面，西施什么样我不清楚，估摸着不会比她好看到哪去，不仅好看，而且还特别聪明，设计了一个局把李奇志和叶泓又都给引出来了，最后终于把叶泓又坑进了深牢大狱。”
  这是一个让人遗憾又心寒的故事。没有谁对谁错，只有恩怨纠葛和共同的输家。
  “你刚才说叶泓又现在很缺钱？”
  鲁源道：“那女的这回是真病的厉害，躺了两年多，能流泪，不能动也不能说话，就是个吃钱的无底洞，叶泓又说要让她一直活着受罪，说什么都不肯拔管子，为了那女的，他到处跟过去的朋友借钱。”
  “这个人我找定了！”李牧野道：“这事儿我直接去找肯定不成，人家是老江湖，眼皮子比海深，搭台子坐庄的人太年轻怕入不了他的眼，还得借你一张老面子，明天晚上我差不多能到上海，最好请他买一张飞机票一块过去见个面……”