李牧野和小芬一起被爆炸的气浪掀飞，落到了白雾皑皑的天坑里，二人身手矫健，半空中控制身体以脚下头上的姿态一路下坠，此举也不过是尽人事听天命罢了，这么猛烈的下坠之势，便是把功夫练的跟神仙似的，大约也会摔成肉泥。正自绝望着，忽然感到脚下一软，下方竟是一片烂树叶和泥水混合而成的沼泽。
  这东西比水的应力性还要差，几乎没感到多大反震力道，下坠的力道就被粘稠的沼泽吸收了。二人死里逃生固然可喜，可很快就发现没什么好高兴的了，大半截身体都陷入沼泽内，只露出肋部以上的部分。完全没有挣扎脱困的余地。
  更让人绝望的是这沼泽的温度明显超过了五十度。常人能全身承受的液体传导温度是摄氏六十五度。理论上超过四十七度都是不安全温度，但个体差异很大，有的人能承受更高的温度。即便二人都是体魄强健者，承受极限胜过寻常人，可时间稍长一样也会无法承受。
  “大叔，你感觉怎样？有没有受伤？”小芬急切的关心问道。
  李牧野道：“暂时没问题。”又反问：“你怎么样？”
  小芬道：“也还好，没有骨折，只是感觉好热啊。”
  李牧野宽慰道：“我也热，你别着急，心静自然凉，越是这时候越要冷静。”
  举目四顾，只见这片黑紫色的沼泽大约有两三亩范围，随处可见有气泡从下边升上来，在泥浆表面形成个泡儿以后爆开，一团团白雾由此形成。那棵紫龙木就在前方十几米之外，如果能运到那里就有机会脱离这绝境。
  就在这时候，忽然听到脑后有奇特声音传来，李牧野赶忙循声回头一看，只见那边大约二十米外的岸边聚拢了许多瞎眼睛大嘴巴的巨型地虫，一只又一只，密密麻麻看不清楚有多少头，围在沼泽之畔蠢蠢欲动的样子格外恐怖。
  李牧野一手擎着砍山刀，一手拉着小芬的手，二人手拉手惊怖的看着，小芬问道：“大叔，这里怎么会有这么多地虫啊？”
  李牧野神情肃然，眯眼看着，道：“关于这种地虫我曾听许扬尘说起过一些，却与一个古老的江湖门户有关。”
  高巢不探，深渊不漉，饥虎可履，虺蛇可执，万物玄同，相忘于道。
  古人礼天敬地，对大自然的一切充满敬畏，但同时不乏探索和钻研的精神。葛洪不但是炼丹大家，同时也是个身体力行的实践家。他在抱朴子当中记录了很多稀奇古怪的事，旧江湖上由此演化出了一些奇特的职业。比如虫地师。这一门的人以葛洪为祖师爷，专门从事探索收集奇兽异宝的买卖。
  小到牛黄狗宝，大到龙皮虎骨，但凡是有些特殊作用的，都是虫地师追寻的天材地宝。从古至今，一代又一代的虫地师们总结出了很多寻宝的规律，逐渐形成独特的门户传承。按照许扬尘的说法，地虫虽然罕见，一些本领高强的虫地师们却有办法找到它们并借助物感生克的原理杀虫取宝。
  小芬有些疑惑：“这东西看着就恶心，身上哪里算得上是宝贝啊？”
  李牧野道：“许扬尘曾告诉我说，这地虫有心无肝，有胃而无幽门，因为不能排泄，吃进去的东西就必须最大化的被利用吸收，所以它的胃是天底下最毒的东西，几乎能将任何物质分解融化成它们需要的营养物质，不过万物皆有阴阳利弊，在消化食物的过程中难免积累下大量毒素，而它们的心就是最好的解毒剂，据说可以平衡阴阳治疗任何疾病。”
  小芬道：“大叔，你是不是在怀疑咱们之所以落到这步田地，是有一个厉害的虫地师在作祟？”
  李牧野道：“的确很有这个可能！”又道：“之前开挖隧道遇到爆炸事故就十分可疑，只是当时不能完全刨除意外的因素，并且我把怀疑方向搞错了，认为是霍泽兄弟或者是利维拉尼在找我们麻烦，现在看来很可能都不是。”
  “我猜想事情很可能是这样的，这山腹中有这么个奇异之地孕生了一棵紫龙木，吸引来某个厉害的虫地师在这里采集紫龙木血，却被我们的工程队打扰到了，这人便先用爆炸事件警告，迫我们改道，而后见没有效果便又出手召集来了许多地虫和那种大耗子把工程队给灭门了。”
  “何晓琪和白雪姐带着老吴他们接到消息过来后就被这个虫地师断了后路，又驱使这些地虫突袭，破坏了地质结构引起真正的塌方，幸亏老吴认出洞中的紫龙木，才带着白姐和晓琪暂时脱险等到了咱们来救援。”小芬顺着李牧野的思路说道。末了又问道：“这个紫龙木血又是什么东西？”
  李牧野道：“虫地师毕生追寻天材地宝，而紫龙木血正是天材之一，是有病治病没病强身健体的好东西，虫地师多半都会古法炼丹之术，丹汞有剧毒，参合了紫龙木血就能削减毒素对身体的危害。”
  “不是有地虫心可以解百毒吗？”小芬看着岸上那些恶心的虫子问道。
  “丹毒不一定是百害而无一利，就好像西医中有些毒素是可以拿来救人的，虫地师们相信这丹毒是个宝贝，也许会对激发潜能有些积极作用，总之不能完全化解了，所以就需要紫龙木血这样的天材来综合药性，达到既可以化解毒素对身体的危害，而又不破坏毒素的积极作用。”
  这紫龙木也是世间奇物，属于地下生植物，喜阴而不喜阳。从地脉深处生长，可以在土壤中生存成长，在地下的根茎可以形成一棵巨大的树体植物，露在地表的部分反而很不起眼。幸亏老吴认得，知道此物主干在地下深处，地虫造成塌方的时候及时带着何晓琪和白雪等人站到了紫龙木旁边才保住了二女的性命。
  小芬道：“上面的人肯定在想办法救咱们，就是不知道能不能赶在咱们被这些地虫吃掉以前下来搭救。”说到这儿又有些奇怪的问道：“大叔，你看这些地虫为什么还没有扑上来？”
  李牧野先往上看了一眼，又看看那些蠢蠢欲动却又似乎受到什么限制不肯越雷池半步的地虫们，也不禁有些奇怪。这些东西分明有本事渡过沼泽爬上紫龙木，之前向吴润土进攻的时候也没有客气，怎么这会儿却忽然裹足不前了？
  “因为我还没有命令它们扑上去。”一个声音在地虫群的后方传来。
  李牧野循声看过去，只见白雾中一个人影缓缓走出，越来越清晰，是个身穿工作服的清瘦中年男人。
  “你是谁？”小芬怒视着这个始作俑者扬声问道。
  “我就是你们口中的虫地师。”中年人没搭理小芬，把目光看向李牧野，微微点头，道：“你年纪不大，见识到不少，胆略反应也都是一等一的，连我的虫王都能干掉，的确大大出乎了我的意料。”
  李牧野看着他，目测距离，盘算轮式手枪在这个距离向他射击能否得手。
  “年轻人，不要再抱有幻想了。”虫地师道：“你们两个掉进紫火泥穴内，不动还好，有地下火气上涌还能托着你们，可你们要是乱动的话，只会死的更快，而且你应该很清楚眼前的局势，我这些宝贝们随时都可以要了你的命。”
  “你是为了这棵紫龙木才来找我们麻烦的？”
  “非也。”虫地师道：“其实是有人高价请我来找你们麻烦的，遇到紫龙木和这个地穴是个意外之喜。”
  “哦？”李牧野有些意料之外，问道：“方便告诉我是什么人找你来的吗？”
  虫地师道：“那个人叫珞珈王。”又道：“年轻人，如果不是忽然发现你有活下去的价值，我是不会告诉你这么多的。”
  原来是太平会在从中作梗。这个虫地师的本事这么大，看来多半是江湖文榜上的人物。许扬尘曾说过文榜上有擅长谋略的军师谋主人物，也有精通奇门诡道的术士之流，眼前这人无疑是个顶级术士人物。李牧野暗自思忖，珞珈王请他来对付自己的目的不难想象，到目前为止，这个人几乎已经得手了。但是从他的口气里却不难听出事情似乎还有转机。
  “请问仙师尊姓大名？”
  “我叫皮日修。”虫地师道：“李先生就不必自报家门了，本来这个局就是给你准备的，如果不是为了等你到来，树上那几个人早就见阎王了。”
  李牧野道：“原来是皮先生，刚才先生说有用得到李某的地方？”
  “是的。”皮日修点点头，道：“如非如此，岂能容你活到现在？”
  李牧野眼珠转了转，道：“这么说来，咱们可以好好谈谈？”
  皮日修道：“正是，只要你识相听话，老夫不但可以饶你们两个不死，还可以传授你一些本事。”
  李牧野道：“我陷身在这鬼地方，再过一会儿就快熟了，哪有什么心情跟你谈？”
  皮日修道：“你这个人诡计多端，身手敏捷，若是这样把你救出来，老夫怕自己活不过呼吸之间。”
  李牧野道：“话不要说得那么难听，我是生意人，做生意讲究的是诚信……”
  “嘿嘿。”皮日修打断李牧野的话，道：“年轻人，老夫活了六十多岁，闯荡江湖五十年，可不是靠着嘴皮子的诺言走到今天的，你若想老夫救你们出来，还需拿出些诚意来才行。”说着，手腕一翻，亮出两颗黑黢黢的药丸来。