穿皮袍子的山魈赌瘾极大，用一口三十斤重的铜缸做骰盅与李牧野和白起对赌，输了就从足下的木盒子里往外拿东西。不用言语，赌具和赌注就是它的语言。
  李牧野急着过去，但这山魈摆下赌局挡在桥头，想要过去，要嘛跟它赌，要嘛硬打过去。
  山洞里的山魈不止这一只，李牧野察觉到这一点的时候二人已经被数十只悄然接近的山魈包围起来了。
  此物天赋异禀，力大无穷，只需长到成年，耐力和绝对力量便远胜过一般人类。有徒手撕裂猛兽的能力。即便是刻苦淬炼，体能得到进化的功夫大宗师也未必能强过它们去。这是物种先天的优势，而人类的优势在于智慧和使用武器。
  面对这样的局面，强如小野哥也不敢轻易选择硬闯。于是只好暂时先陪这东西赌几手。
  白起并不精于此道，连赢两把更多是出于侥幸。李牧野的意思是想换自己来陪这山魈玩几把，但刚要换人，那穿皮袍子的山魈就怒了，眦目瞪眼，龇起尖牙，嘴巴里喷着腥臭的气息，冲着小野哥发出嘶嘶的咆哮。
  四下里的山魈随声附和，鼓噪的山洞内的气氛顿时紧张起来。这东西不但力气大，动作更加敏锐，耳目灵敏，反应速度也都不逊顶尖大宗师，真动起手来，李牧野自己还能勉强应付一会儿，小白起瞬间就得被它们撕碎了。
  李牧野赶忙后撤一步，这山魈才停下一切动作又坐回到原位。警惕的瞪了小野哥一眼，竟似乎是察觉到了小野哥是个劲敌，所以有些不放心。
  白起只好硬着头皮抱起铜缸摇了第三把，这次没有了上次的运气，竟只摇出来一个一点，一个三点和一个四点。
  山魈掷骰子的玩法很简单，只比点数大小。三枚骰子只有八点，输面积大。
  皮袍子山魈见了果然面露喜色，抓耳挠腮，流露出讥嘲之意。这东西胸无涵养，喜怒形于色，虽有一点人类智慧，却终究是畜生心性，倒与全凭本能行事的顽童相类。
  轮到皮袍子山魈掷骰子了，这家伙得意的抱起铜缸摇了几下，掀起盖子一看，果然比白起的点数大。
  白起将之前赢来的田黄石给它。皮袍子山魈受了。又掷骰子，这次竟比上次的点数还小。这山魈表现的更加兴奋，摇缸之后掀起盖子一看，果然又胜了。白起再把先前的短刀给它。皮袍子山魈把短刀放回木箱子。忽然拿起了案头上西瓜大小的铜锤对着白起的脑袋虚空比划了一下。似乎意思是如果这次再输了，就要吃它一锤子。
  李牧野又想代替小白起，那山魈立即不满的瞪眼过来。似乎意思是还没轮到你呢。
  “房子里的朋友，请出来搭句话！”李牧野潜神默察，已经听到那房子里的确有人的呼吸声，那人的气息要比这些山魈细微绵长的呼吸节奏粗重些。这个时候，若是白起再输一局，皮袍子山魈就要拿锤子砸人，这样一来，局面势必要往小野哥不希望看到的方向发展。
  千钧一发，小野哥抱着死马当活马医的心思向房中人喊话，希望能藉此找到扭转局面的机会。
  白起端着铜缸有些迟疑。那皮袍子山魈有点着急了，冲着他龇牙咧嘴喔喔怪叫显然是在催促他快些摇。
  正这时候，那房子里忽然传来一个女人的声音，温柔的：“大郎，你先等等，我听听这人要说什么。”
  皮袍子山魈立即安静下来。
  原来房子里是一位坤家。
  李牧野道：“请问前辈是寻龙门中哪一位？”
  “你管老娘是谁呢。”房子里的人十分不客气的说道：“想过我这奈何桥，要嘛赢的我家大郎心服口服，要嘛凭本事打过去，你们这些外来客，个个牙尖嘴利一肚子坏水，跟寻龙门那几条老王八精都是一丘之貉，若不是我家大郎想拿你们消遣一番，早就不容你们两个小王八羔子活到现在了。”
  “你不是寻龙门的人？”李牧野惊讶问道。
  “王八羔子才是寻龙门的人！”那女人扬声骂道：“那些老王八给我们下了药，把我们困在这里三十年，我恨不得把他们挨个扒皮放血来消我心头之很。”又道：“小王八羔子，你提他们是什么意思？想套近乎吗？”
  李牧野道：“我不瞒你说，我就是来对付寻龙门的，你给我个机会放我们爷俩过去，我保证今天过后，寻龙门这座总坛必定烟消云散，你身上若是中了毒，我也能找到解毒圣手给你化解。”
  “花言巧语，你小子凭什么敢这么说？”房子里的女人冷笑说着，忽然吹出一声急促的口哨。
  尖锐的声音响起的瞬间，李牧野头顶上倒攀在岩壁上的一头山魈突然一跃而下，一双乌光似铁的爪子猛地向着小野哥的脖子掏了过来。
  李牧野横身一让，同时飞起一脚用了六成力道猛踢向这只山魈的臀部。
  啪的一声，那山魈被踢的横着飞出数米远，一咕噜身从地上跃起，气的抓耳挠腮，瞪着猩红的眸子，猛地扑了上来。
  李牧野再次避其锋芒，顺手抓住了这头山魈的左足，发力一抡，将这东西两百多斤的庞大身躯抡成了大风车，扬声喝道：“再要动手，我可就没这么客气了。”
  “哼！”房子里的女人冷然：“算你有几分真本事，但就凭你跟这毛孩子两个就想跟寻龙门的老不死们斗，说破大天去老娘也不信。”
  李牧野放下那只被抡迷糊的山魈，道：“我不需要你相信，我也不指望你就这么放我们爷俩过去，我只要你给我个机会，代替我侄子跟你家这位大郎赌几把，如果我凭本事赢了，自然有资格从你这里过去。”
  “我看你们也不像寻龙门的客人，那些老王八精只有想害人的时候才会把人往这边引。”女人沉吟了一会儿，说道：“也好，就给你一个机会，让你跟我家大郎赌几把，你若是能赢的它服气，我就放你们过去，若是你本事不行，就只好留在这里被我们吃了脑浆子，你小子死了也别怪我们残忍，那些老王八精们就是这么对我的孩儿们的。”
  李牧野道：“说废话没用，咱们还是凭本事说话吧。”说着，接替了白起坐到赌桌前。
  女人发出一声呼哨，那皮袍子山魈便欣然接受了李牧野临阵换将的举动。
  小野哥单手托着铜缸，随便摇晃了两下，感觉一下骰子在里边转动的速率和声音，然后轻轻一摇便放下了。掷骰子对于出身千门的泰定大宗师而言，实在是太小儿科了。
  三个六，赢的毫无悬念。
  皮袍子山魈愿赌服输，又把那田黄石给了小野哥。接着是冷钢短刀，名牌打火机，手枪，甚至还有一颗乒乓球大的粉色钻石……李牧野来者不拒，统统收入百宝囊中。就这样连赢了十三铺，对面的皮袍子山魈输的垂头丧气，木箱子已经见底，却根本看不到赢回去的希望。
  “你小子还真有些道行。”女人的声音再传出：“虽然希望渺茫，但总好过绝望，你过来吧，我把我知道的秘密告诉你，希望能对你有所帮助。”
  皮袍子山魈把桌子挪开，李牧野和白起踏上石桥，来到房子外。
  门从里边自动开了，爷俩走进去就看到一个女人坐在当中，身材肥硕的惊人，脸上涂抹的通红，龅牙突出，络腮生毛，丑怪的惊人。若是在夜里冷不丁遇到，胆子小的能被她这幅尊容吓死。
  “别吃惊，我不是什么山精野怪，跟你们一样，我也是个人。”女人说道：“只是在人堆里的时候没人愿意拿我当人看。”
  李牧野能够想象长成她这样子的一个女人曾经历过什么。人丑不是罪过，但这世间的确有太多人习惯以貌取人。长成她这个样子，注定难逃神憎鬼厌的命运。可以想象得到要经历多少谩骂，承受多少讥嘲和白眼。甚至是直接的伤害。
  “你的眼神让我觉得舒服。”女人盯着小野哥说道：“没有鄙视，也没有虚伪廉价的同情。”
  李牧野道：“强者不需要同情，但实话实说，你的确长的有点特立独行了。”
  女人道：“你说的只代表人们的看法，在外面的山魈眼中，我就是最美的女神。”
  李牧野道：“人生短暂，只要自己活的幸福，就不用理会别人怎么非议，只有自卑的人才会让自己活在别人的嘴巴里。”
  女人道：“你这张嘴巴可真会哄人。”
  李牧野道：“哄人需要撒谎，而我只是善于说出不让人讨厌的实话而已。”
  女人道：“认识一下吧，我叫沈红霞，湖北人。”又道：“不用告诉我你的名字了，再见无期，没兴趣知道，想来你也不缺一个记住你名字的人。”
  李牧野道：“我会记住你的名字。”
  沈红霞道：“就是个称呼，其实我也没那么在乎。”
  李牧野道：“你刚才说，你们已经被困在这里三十年了？”
  沈红霞点头道：“是的，我家本来在神农架附近，上初中那年我遇到了大郎，就跟它进了山……后来寻龙门的人找到了山里，用药物把所有山魈捉了起来，他们捉山魈们一方面是为了吃脑浆，另一方面则是为了替寻龙门看守门户。”这些山魈身手虽然厉害，但智商毕竟有限，沈红霞不过平凡女流，又怎么可能是寻龙门那些老家伙们的对手。对于老江湖来说，如果准备充分，对付它们其实易如反掌。
  “有没有直接进入到蟠龙洞的捷径？”
  “有，但是你已经错过了，而且我也不知道开启的机关。”沈红霞道：“正常情况下，就只有走迷仙洞，青鬼洞和五毒洞过去，你们叔侄两个进来的时候我们就发现了，这里面很少有人过来，山魈们虽是异类，却也有些许人性，平日里寂寞的很，所以难免养成了一些怪癖，我家大郎酷爱赌博，被你摔的那个是三郎，最是好斗，按照以往惯例，即便你们赢了大郎，也要继续面对其他山魈的挑战，直到被玩死为止。”
  “原来如此。”李牧野又问道：“知不知道五毒洞里有什么？”