绣帛儿却摇摇头，说道：“不是，我想去回春堂学医。”她跟着又补充了一句，“我不想在看到任何一个人在身边受伤，而自却束手无措。”
  她举起自的双手，手上还满是霍千钧的血，可看看气息已渐渐平稳下来的人，就有一种成就感慢慢地充溢在心口里。“咱们海州狸，没有大夫，就算是回春堂，也没有一个女大夫，可若是我学了医，就能帮到姐妹们……”
  “行！没问题！”岳璃明白了她的心意，当即点头说道：“但不用退出海州狸。正如你所说，海州狸需要大夫，我不敢保证每次任务都能让大家全身而退，以后或许会有更多更危险的任务，死伤在所难免，若是能多个大夫，也多一重保障。”
  她原本对海州狸的定位是暗探和斥候，并不需要她们真的冲锋陷阵，只要发挥各自特长便可。正如这次去燕京，她们就发挥了极大的作用，隋畅他们这些斥候做不到的，她们轻而易举地做到了，让人信任和亲近，无形之中散播的传言，甚至到现在为止，燕京的人恐怕都不知道“梦龙”的真相。
  这是独属于女子的优势，可同样也有她们的劣势。上阵杀敌，直接力量和战阵的交锋中，她们很难占据优势，并不是每个女子都能拥有像她一样的天生神力，绣帛儿能找到她所感兴趣和想要从事的方向，对岳璃而言，也是一个启发。
  或许海州狸的娘子们，可以有更多的发展，而不是局限在一处。
  霍小小静静地听着她们对话，末了，也向岳璃建议，“先前方使君曾让我们学习简单的急救和包扎手法，当时大家都未曾上心，以后想来会有更多人去学。我也想跟使君去多学点东西……”
  岳璃拍拍她的肩膀，说道：“等我回去向使君禀报，他定会给你们安排更多学习的内容。不过使君公务繁忙，想指望他亲自教导，怕是有些难。”
  “元泽……”霍千钧忽地动了一下，失血而干涸的嘴唇微微翕张，发出低低的呻吟声，叫着方靖远的名字，“别忘了……”
  第一百零三章 血里成长
  “这会儿还惦记着使君……”绣帛儿笑出声来, 也真正松了口气，“想来是没事了！”
  霍小小也跟着破涕为笑，一直提在嗓子眼的心总算落回了胸口, “九哥, 你想说什么等回了海州自己去说, 我可不会替你传话的。”
  岳璃轻哼了一声，“就属他事多！小小，你照看着他，我去找人熬点稀粥，他受了伤, 这几日怕是都没法吃东西。晚上还得小心点，若是发热，找人用烈酒给他擦身……”
  她想到此处, 皱了皱眉，“他身边没人, 要不让隋畅给安排个人来照顾他？”
  虽说在军中并不讲究男女大防，霍千钧如今也是个重伤员, 可绣帛儿和霍小小毕竟还是未出阁的小娘子, 有些事总是不怎么方便。
  “那就让隋畅安排吧。”绣帛儿有些不满地说道：“若是他能早些发现金兵的调动, 九郎他或许能早些上船, 何至于此……”
  岳璃摇摇头, 说道：“来得是金国的精锐骑兵，这些铁甲精骑是皇帝直属的精锐，就算调动，一般人也收不到消息。怪不得隋校尉他，如此伤亡，谁也不希望发生。绣帛儿, 出去之后，切不可再提此事。”
  “好吧。”绣帛儿讪讪地应下，“那我去找他，让他安排人。”
  岳璃点点头，又叮嘱了霍小小几句，跟绣帛儿一起出去。完颜廷被她斩杀时背对着她，她根本没看清他的面容，后来又忙着救霍千钧，干脆一把火将那里的尸体都烧了个干干净净，她自然不知道自己所杀的人竟是上次的漏网之鱼，更不知道他和完颜雍对质之后，已拆穿了“源静泽”和“木叶离”的真实身份。
  事后她更是忙着安排撤离，只留了几个机灵的探子负责掩护和通知尚在山东的辛弃疾，直接由水路出海，走外海的航线前往海州。毕竟，对他而言，完颜雍突然“出尔反尔”地追杀使臣，连铁甲精骑都舍得派出来，只怕一次失败不会善罢甘休，内陆运河航线和官道都不安全，唯有海路能够保证在最短时间内回到海州。
  霍小小守在霍千钧身边，见他面露痛苦之色，倒不是先前那般毫无知觉，也总算松了口气，知道疼怕疼，总好过无知无觉，这伤口看着煞是吓人，不知以后会不会落下什么毛病？
  “水……”
  霍千钧低唤了一声，觉得自己仿佛从十八层地狱里走了一圈，忽而被人锯成两半，忽而被丢下油锅，时而在寒冰雪窟中，时而在烈焰沸汤里，整个人更是翻来覆去，上上下下，不知被多少匹战马从身上踩踏而过，好像全身的骨肉都被踩碎，软绵绵得成了一滩烂泥，想要挣扎，呐喊，求救……却只能发出“咯”的一声，喉咙里已如火烧火燎般痛得无法言语。
  “九哥！”霍小小急忙端着碗凑到他身边，用小勺送了口水进他的嘴里，先前见他水米不进，就熬了参汤给他喂下，几人轮流守了三天三夜，总算熬到他退烧伤口结痂，比前两日的情形已好了许多，这会儿能出声，眼见是有所好转了。
  霍千钧努力地睁开眼，看到霍小小的面容，迷迷糊糊地问道：“我……我这是在哪里？阴曹地府么？呃，嗓子好痛……”
  “痛就别说话了。”岳璃也闻声走过来，见他那副半昏半醒的模样，又有些心下不忍，“你在船上，范学士没事，你这回立下大功，再有一日我就能回海州了。”
  “哦……”霍千钧应了一声，几勺清凉的汤水流入喉中，总算缓和了几分，抬眼看了下霍小小，见她憔悴了许多，显然照顾他了不少时间，他的神智渐渐恢复清醒，想到昏迷前那铺天盖地的血色和滚滚而来的金兵铁骑，不禁心有余悸地问道：“金兵退了吗？”
  “没退，估计还在循着运河找我。”岳璃伸手在他额上试了一下，感觉已不再烫手，总算松了口气，“你好生休息着，等到了海州再说。”
  霍千钧老实地点了下头，却还是忍不住问了一句，“其他人……救回来了吗？”
  岳璃张张口，终究还是没骗他，低声说道：“我到的时候，连你在内，只剩下十一人活着，好在……都救回来了。”
  “哦……”霍千钧闭上眼，不再发问，只是鼻子微微抽了抽，嗓子里似乎有压抑着的悲愤和伤痛，却已不愿表现出来。
  他再也不是当年那个走马临安街头，恣意轻狂的纨绔少年，在这血与火的战争中，他亲身上阵，经历了他有生以来最惨烈的一次战斗，哪怕在昏迷时的噩梦里，他似乎都能看到，亲随被金国铁甲骑兵从马车的屏障被用长枪挑飞出去的画面，还有那些昔日不起眼的护卫，哪怕明知道敌不过这些铁甲精骑，却没有一个人后退逃走，生生用自己的血肉之躯挡住了他。
  在生死一线时，他可以什么都忘记，可到了现在，那一幕幕血腥的画面，却无比清晰地充斥在他的脑海中，挥之不去，如噩梦般死死地纠缠着他。
  不仅是他，连那十个幸存者上船之后，都会常常在睡梦中惊醒，甚至随手抓起身边的东西就要攻击身边的人，若不是发现的及时，只怕又会酿成一出惨剧。岳璃只得安排人将他分开安置，派人轮流照顾，以免发生意外。
  先前霍千钧没清醒的时候，尚不用担心，毕竟他伤的太重，这会儿彻底醒来，一张口就提起那些同僚，岳璃就知道，他也同样很难过去这一关。
  看到他闭着眼强忍着不说，可眼睛已悄无声息地湿润，岳璃叹了口气，在他身边坐下。
  “这是你第一次杀人吗？已经表现得很好了。”
  “我第一次杀人的时候，只有七岁。”
  “那时我一家在岭南一个偏僻的小城，城外就是十万大山，蛮人经常从里面出来抢掠财物和人口。城里的守卫不多，但凡能拿起刀枪的都得去巡逻守城。我阿爹那时被废了武功，几个弟弟先天不足，只有祖母带着我守着家门，不光要耕种织布，还得防备盗匪，每天都过得提心吊胆。”
  “有一次，山匪偷袭时，有几个避过了守城的将士，冲进了我住的地方。其中一个想要抢走我的弟弟，祖母都没能拦住他，我当时也不知哪里来的力气，搬起了顶门的石锁，把那人活活砸死。”
  “我第一次知道，原来我的力气大，不光能砍柴，还能杀人。”
  “阿爹告诉我，只要记住，不杀无罪之人，不对平民出手，杀人，就是作为一个士兵，必须要做的事。”
  “九郎，那些金人强占我大宋国土，奸淫掳掠，无恶不作，你不杀他，他就会杀你。你做得一点没错。”
  “我知道……”霍千钧的手微微颤抖，捂住自己的嘴，还是忍不住落下泪来，“可我没能护住他，赵四之前还跟我说，这次回临安要娶个媳妇。李老实的儿子快周岁了，我还答应送他份大礼给他儿子抓周……他……”
  他在濒临死亡的那一刻，终于后悔，当初为何不曾再多用点心学习和练武，若是他能像方靖远一样制造出更多的霹雳弹，能像岳璃一样所向无敌，能像魏胜一样指挥布阵对敌，那么这次会不会有不一样的结果？
  昔日的醉生梦死，嬉戏玩乐，荒废了多少宝贵时光，都成为绝望前的悔恨。
  那些护卫和亲兵都是跟着他和范成大从临安出来的，一路行来，尤其是在金都燕京被禁足的日子，他早不分什么上下级，没事就一起说说临安的轶事，聊聊家里的儿女亲人，就在遇袭的前一刻，他还在讨论等上了船后，还要多少日能回到临安，回去后，是去听莲花舍的清唱，还是去上瓦里看张木偶的新戏……
  而如今，一百余人，连他在内只剩下十一个。
  那些前一日还再跟他谈笑风生的弟兄，都已经无法回到临安，再也看不到他的亲人。甚至连他的尸骨，都来不及收敛，化为尘土永远地留在了北方……
  一想到那最后血红的画面，他的拳头都硬了。
  岳璃叹息一声，拍拍他的肩头，这个时候，什么安慰的话语都苍白无力，甚至连她自己当时亦后悔不迭，可这世上永远没有卖后悔药的，也无法让时间回转，让亡者重生。
  唯有让生者牢记，化悲愤为力量，这一笔笔血仇，总要用血来偿还。
  范成大在霍千钧醒来后，也去探望了他，劝勉了一番，仍是无法挽回他低落的心情，只得向他保证，回到临安后定会为死去的将士请封，让他的英魂得以安息，他的家人能够得到抚恤。
  可到了海州后，方靖远亲自去接船时，看到被抬下船已瘦得脱了形的霍千钧时，不由吓了一跳，还不等他开口，霍千钧已两眼冒火地说道：“我要留在海州，不报此仇，绝不回临安！”
  日日夜夜的噩梦和骨子里燃烧着的仇恨之火，让他犹如脱胎换骨，他放不下那些牺牲在自己身后的人，也放不下这里的人，经历了血与火的洗礼之后，他已不愿再回到临安，哪怕那里曾经有他最沉迷的歌舞酒食，如今都已经成为他的过去。
  “元泽，我不要回临安。”
  霍千钧咬着牙，一字一句地说道：“我要跟你一起，光复故土，不杀尽那些金狗，绝不回去！”
  第一百零四章 曲水围城
  霍千钧不肯回临安, 方靖远只能另行安排人护送范成大返程，好在后半段的行程在静海军的地盘上，大宋的水师远非金国能够比拟的, 倒是平平安安地再没出什么岔子。
  很快, 辛弃疾那边也从燕京打探到了消息, 他们才知道为何会金国铁甲精骑突然出动追杀使臣一行。
  方靖远苦笑道：“是我不好，同一个身份几次三番的甩锅，难免出现纰漏，完颜雍怎么说也是一国之君，因此而迁怒于你们……是我的错。”
  “先生莫要自责, 要怪也该怪我。”岳璃却惭愧地说道：“若是我当初再小心些，当场斩杀了完颜廷，他也没机会去跟金帝对证, 九郎，对不起。”
  “你们说什么呢？怪你们干嘛？”霍千钧发愁地咬着笔头, “让你们帮我想想怎么给老爹写信，你们跟我道什么歉, 我要怪, 当然是怪那些金狗, 怪完颜雍, 怎么会怪你们呢？”
  “元泽, 好兄弟，这信还是你帮我写吧！要不我老爹肯定会派人来把我绑回去……还有，千万别说我受伤的事……”
  方靖远接过笔来，把他赶出书房，“那你就回去歇着，伤才刚好就到处乱晃, 是皮又痒痒了吗？让阿璃陪你练练手？”
  “不！不用！”霍千钧一听立刻就跑了，“我还是个伤员，恢复期……让阿璃动手是想让我再躺半个月吗？方元泽你的良心在哪里？”
  方靖远摇摇头，“前两天还说要洗心革面发愤图强呢，这才几天的热度？”
  岳璃说道：“已经不错了，九郎比原来刻苦多了，虽说还不能太用力免得伤口愈合不好，但这些天倒是看了不少兵书，至少这次把《孙子兵法》和《三十六计》能背下来了，《武经总要》的内容太多，他还得慢慢学。”
  说到这个也是个笑话，霍千钧以前对兵法不感兴趣，平日里又好混在瓦舍中，听说书和传奇多过研究兵书战策，结果在武举考试时，让列举各种兵力情况下的战术对策，他居然想到最后，答了个第三十六计“走为上”。若不是前两场考试的成绩他都是优等，再加上大多数武举考生的策论水平都不怎么样，只怕光凭这一道题的评分，就能把他踢出武进士行列，哪里有后来的风光。
  这回也算他知耻而后勇，亲眼看到，亲身体会到宋金两国从兵力到战力上的差距，真正开始用心读书了。
  方靖远写好了给霍家的信，又给赵昚写了封密折，将完颜廷的事一一详述，坦陈自己的失误之处，亦提出了接下来准备的对策。
  既然完颜雍已经知道了他的身份，想必接下来对山东一带就不会那么轻松放手，而他眼下的当务之急，就是要赶在完颜雍之前，拿下徐州和沂州，有了这两处犄角之势卫护海州，才能保证沭阳粮仓地位和海州商港安全。
  否则只要这两个大城一日在金兵手中，就随时可以举兵来犯，他们所有的农垦开荒做得再好也难以得到收获，朝不保夕的环境只会形成恶性循环，就算海州成为铜墙铁壁，也无法保护和经营两淮之地。
  进则生，退则亡。
  这个世界，从来没有退一步海阔天空的事，唯有背水一战，拿出狭路相逢勇者胜的气势，才能夺回属于自己的一切。
  这两个月，他是一刻也没闲着，从范成大一行人前脚离开徐州，他后脚就让魏胜带人围住了徐州，也没调多少兵马过去，用的就是当初沂州出走的十几万义军。
  说是义军，在方靖远还没到海州之前，魏胜因海州地形狭窄，着实容纳不了这么多人，才让这些原本投奔他的人自行结寨而居，等候南宋朝廷接纳。这些人本就是因为家乡受灾，或被金兵横征暴敛逼得没了生路才举义反抗，纵使结寨抗金，日子也过得十分拮据。
  方靖远将沭阳的存粮分了一半过来，派了几个新招募的举子负责新城营建工作。
  嗯，没错，他没有急着去攻城，而是先围城。
  徐州的精兵被完颜廷带走，精锐都葬身沭河之畔，民夫都被方靖远拉去沭阳和海州种地开山做工，如今守城的万余金兵，本就惶惶不可终日，既等不到燕京来人，也不见宋军攻城，感觉就像明知道头顶悬着把铡刀，被按在那儿，动弹不得，却又无可奈何。
  主要是方靖远的手段，着实匪夷所思，根本不是正经作战的思路，徐州的守军哪里能想到，前几日看着数万民夫轰轰烈烈地在城外挖壕沟，堆土为山，原以为是防备城中的骑兵偷袭，可谁知道，一夜之间，他们听得水声隆隆而来，还以为是黄河泛滥又发了洪水，可没想到涛涛河水绕城而过，竟顺着那些泥腿子们前几日挖的壕沟兜了个圈，生生造出一条新河道来，将整座徐州城给团团围在了当中。
  前些年因为战乱不休，无人管理河道，以致山东境内的黄河屡屡泛滥，向南决口，侵占两淮流域，造成大片良田被淹没，而原本已成地上河的黄河奔涌直淮河平原时，所挟带的泥沙沉积下来，亦有不少滩区成为新的沃土，灾民们被洪水驱逐，全靠着抢种抢收攒下的一点口粮，才能艰难维生，其间因饥荒而死的人不计其数，鬻儿卖女甚至易子相食之事屡见不鲜，成为史书都难以记载下来的悲惨年代。
  眼下虽未到黄河夺淮入海的年代，可洪水泛滥几乎已成家常便饭，方靖远从一开始就没打算让沂州这十几万人也并入海州，所以特地研究了徐州和沂州之间的地形地势和水文资源，才定下这“水困徐州”，三江屯田之策。
  徐州西北是微山湖，正处于沂水、泗水和运河汇入黄河的三角地带，地势得天独厚，是南北要塞之地。
  然而凡事有利皆有弊，周围的平原常年水利资源丰富，土地肥沃，本当是高产的农业区，却因为这连年的战乱和水灾，生生将良田变成了荒野，金兵不擅种植，反而肆意放牧养马，愈发造成水土破坏流失，水灾也一年比一年严重，以致民不聊生。
  方靖远安排人明面上挖壕沟围城，实际上则先在上游筑堤蓄水，待金兵误以为他们只是围城，对这些赤手空拳只有锄头木棍当兵器的泥腿子不屑一顾，根本没放在眼里，偶尔出城时，这些人就一哄而散，跑得要多快有多快，可等他们一回城，又从四面八方冒出来，一边挖壕沟，一边将周围能吃的野菜挖得干干净净。甚至还在壕沟以东的开始垦荒耕种，大有一副要在此落地生根的架势。
  金木珠见状却是心喜不已，他等不到完颜廷回来，就怕海州军趁机攻城，如今城外就只剩下灾民开荒种田，对他来说，等于是给他种的。哪怕现在放着不管，等几个月后，燕京来人增兵支援，他便可将城外这些人和收成尽数包圆，又多了这些奴隶种地，何乐而不为。
  可他没想到，这些泥腿子们挖的壕沟前几日看着才不过浅浅的数尺之深，几道壕沟下来，就算能挡住骑兵，也挡不住他大金的精兵，一夜之间，上游的水坝被炸开，涛涛洪水冲来，顺着壕沟的走向，汇聚成一条黄色的大河，最后流入运河下游，三江并一渠，终于形成个完整的闭合水系，将徐州城四面包围，再无一处空隙。
  这就让人傻眼了。
  金人善马而不擅水，尤其是夏末秋初的水势汹涌，河面的桥梁都被方靖远派人毁去，连条渡船都没留下，就是防备他们再派人出去求援，让他们只能坐困城中，看着城外滔滔河水，以及河岸对面，正在抢种秋粮的宋人。
  淮河平原本就是耕种多年的熟地，尽管这几年属于经营，仍是难得的沃土，方靖远早就让人选好了速生的良种，这个季节正是种植豆类和芝麻花生等作物的时候，这些作物的生长期短，需要的温度高，正好适合在此地种植，收获后，再与南宋粮商交易口粮。
  而南宋的两湖一带如今已引进了占城稻，一年两熟，产量足以在保证南方供给外，再支援北方。当初的南宋是以粮引的方式让南方粮商直接供给北方军镇，本是一个双赢的良策善政，后来却因为官僚贪污和军镇腐化，坑了百姓坑朝廷，毁掉了大宋的最后一线生机。
  方靖远吸取教训，并不打算在这上面占什么便宜，这世上唯有双赢共生的买卖，才能做得长久，所谓无奸不商的结果，最后是坑了别人也害了自己。
  他以海州的海商为根基，吸引南方粮商前来，以官方担保，先赊给沂州义军今年的粮食，以秋收的大豆和芝麻等作物为报酬进行交易。起初南方粮商还有些不乐意，直到见识了海州的水利工厂榨油机后，才反应过来，方使君要卖的，压根不是豆子，而是油料。
  这价格就完全不同了。