如此一来，负责贡院巡场的守卫和帮工的杂役人手需求就大大增加，魏胜原以为要借用海州军，可没想到方靖远最后用的竟是民兵。
  从海州建城以后，除了全职的海州军外，方靖远还要求各县镇都要训练民兵，在农闲时间组织训练，由官府统一发放补贴，这些民兵倒也不是为了让他们上阵杀敌，而是专门训练如何组织村民们逃生和急救，以及修房铺路，开渠筑堤等等，都是为自己的生存和生活做事，村民们也就不似原来那般抵触和逃避。
  而这次征集了上千民兵负责贡院在考试期间的吃喝拉撒，方靖远就是想让这些处于大宋最底层的人看到，书中自有黄金屋，无论贫富贵贱，只要努力读书的，都能过上好日子。而这些不识字的民兵，先前也有来帮助贡院盖房搬砖的，原本以为遥不可及高高在上的读书人，原来也跟他们一样是普通人出身，只是通过读书改变了命运。
  考生们最小的十五六岁，最大的则有五六十岁的，近的就是云台书院的学子，远的则来自山东甚至徐州南京等地。只要能在海州找到保人和通过审核的，都能参加浙西京东路解试，宽松程度简直让那些慕名而来心存侥幸一试的学子们感激涕零。
  其实他们并不知道，除了在海州和沂州等已经归属大宋管辖的州府之外，其他地区的学子，除非名声在外，并且有人保举，都很难通过这次解试。毕竟就算真的才华出众，方靖远送解去临安，那边的会试考官也未必能给他们通过身份核验。
  但只要来的学子，经过这次考试，了解了海州和整个京东路的发展，无论留下还是回乡，都会成为海州的口碑，通过他们的星星之火，将这里的文化和知识传播出去。
  那样，方靖远的目的也就达到了。
  更何况，临安那边是人才济济，他这里可是到处缺人，别说才来了五千人，就算再多来一倍，他能吃得下。
  而这些前来赴考的学子，除了原本属于海州的不到两千人之外，其余都是从各地赶来，原本以为海州才回归大宋一两年间，就算挡住了金兵的两次进攻，想来也是破烂不堪，应试期间的吃住都会暴涨，提前了两三个月来的有之，还有些干脆就是上次春游云台后压根就没离开的，守着云台书院旁听和跟着模拟考试了几次，就索性留下申请海州户籍，不论这次考试能不能通过，都打算留下不走了。
  在这乱世之中，还能有这样一个安宁繁荣，博览群书的地方，简直就是读书人的圣地。
  更不用说，只要能通过解试报名的学子，都可以凭准考证在贡院外的魁星院免费住宿包三餐和沐浴，那些外地来的学子更是乐不思蜀，恨不能就此留在海州，哪怕考完试都不想回去了。
  可同样的，有善就有恶，有积极向上的，就有汲汲营营的，有勤奋努力的，就有投机取巧的。
  只是被方靖远几乎堵死了所有能作弊的途径后，这次解试最大的危机，就莫过于金兵来袭。
  在徒单习烈横扫山东各地的同时，徐州的金兵也按捺不住开始出动，毕竟对于他们而言，楚州和泗州的威胁，都比不上海州，尤其是海州还有个顶着万金悬赏头颅的方靖远。
  方靖远在进考场之前就已经预料到这一点，可有朱熹跟着他一同监考，他也不能坏了规矩，进了考场后，就断绝了考场内外的所有联系，除非十万火急的军情，根本不能送进贡院来。
  本以为徐州金兵来趁“考”打劫已经算是大事了，谁也没想到徒单习烈会从济南府那边带兵横扫山东，奇袭和闪电战术简直防不胜防，连辛弃疾都发来求援信，魏胜和岳璃商议后，只能让霍千钧带火器营和辎重粮草前去支援，他们则严阵以待地击退了徐州金兵的数次进攻。
  然而让徐州金兵真正半途而废的，还是他们当初看不上的楚州和泗州军。那两州兵马一直对徐州虎视眈眈，眼见他们分兵去攻打海州，就立刻扑上去想要夺城，徐州金兵被前后夹击，不得不退回徐州。
  岳璃才打了胜仗回程之时，就收到了贡院失火的消息，惊得连卸甲都来不及，就带人直奔贡院。
  方靖远当初刚来到这个时空，就是在临安解试的考场上，还遇到了一个考试失败的考生发狂险些连他也打了，后来还听说曾经有过考生因为三急毁了试卷，一不做二不休就用灯油放火，连周围考生的试卷都给烧毁了的。这种我考不上别人也甭想考上的疯子，不出现则罢，只要出现一个，就能毁了整场考试。
  从一开始修建贡院时，防火安全和厕所就成了方靖远在设计时的重点。
  为了避免屎号的臭气影响到考生，加上长达六日的考试时间数千人的吃喝拉撒都在里面，环境卫生就格外重要，方靖远就仿照后世的公共厕所的设计，引来流水，不断冲刷便池，通往远处单独挖掘的化粪池。而负责清理化粪池的村民则可以引去做肥料，一举两得不说，整个考场的空气都好了许多。
  可纵火者，还是出现了。
  为了预防烛油和灯油污染卷面，每个考号的灯都是由官方统一配发的“气死风灯”，以琉璃为灯罩，以铜线为灯架，挂在考号的书桌前，杂工们会定时来点灯熄灯，根本不用考生动手，就是为了防止考生出现意外后“激情”放火，害人害己。
  可千防万防，还是防不住有心人。
  何驰从报名后，就一直惴惴不安，他是钱太医的侄外孙，原籍徐州，能够到海州参加考试，还是托了钱太医的关系。可就连钱太医都不知道，这个看似文弱内向的少年，竟是抱着必死之心而来。
  完颜允中赶走了纥石烈志宁，占据徐州后，按照完颜雍的吩咐，一边安抚人心，一边开始暗中培养密谍。先前金国在海州的密探都被方靖远和岳璃拔得干干净净，就连徒单习烈冒险潜入都差点送了性命。他便按照父皇的旨意，考虑以汉制汉。
  先找出那些徐州的世家大户，这些人原本都是大宋臣民，留在徐州的都少不了有些逃往南宋的亲眷，甚至还有不少当初跟着方靖远去了海州“开荒”的家人，这些人用的好了，不但可以当人质，还可以当密探和武器。
  何驰的父亲早亡，母亲病重，方才没有跟着钱太医去海州，而这次来参加考试时，他并未告诉钱太医，他的娘和妹妹如今都在完颜允中手里，他若是不烧了贡院，那她们就会被送去浣衣院，经受最残酷的报复而死。
  他原本按照前辈们的经验，都带有蜡烛和灯油，连衣物内里用的都是最易燃的布料不说，内衣还都是在油中浸泡后晾干，哪怕穿着再难受，只要一点火，他便可以彻底解脱。
  完颜允中能不能兑现诺言，在事后放了他娘和妹妹他不知道，他只知道，自焚之后，自己便不用再去考虑那些绝望的现实，可以彻底解脱。
  可他没想到，海州贡院别说蜡烛和灯油，连衣服都带不进去。
  先是免费包三餐食宿的魁星院，就算他不敢和钱太医住在一起，也能有个落脚之地。然后是进场后的集体赐浴……他精心准备的衣服和所有的引火物全都被收起来装箱封贴，然后就是集体点灯熄灯，他只能看着那亮堂堂的气死风灯里的火苗，连碰都不能碰。
  考试的时间一天天过去，他却一筹莫展，只能静下心答题。原本想装作考场失意发疯自焚引燃贡院，可现在看看，何驰不由苦笑不已。
  除了活动桌板和床板之外，整个号房都是用青砖砌墙，水泥饰面，头顶也并非瓦片而是一层做了沥青防水的水泥板，就算他真的放火，顶多能烧的，也就是自己这间房，号房之间的走廊一直都有士兵和考官巡视，他根本没机会去破坏其他号房的考生。
  唯一的机会，只有等到交卷之时……结果方靖远并未让考生们自行交卷，而是要求考生完成试题后，自行离开，到前院的考官处签名等待考场靠门。这样既能够防止考生在交卷时交换考卷，也能防止出个类似前朝一人答出六份考卷的某位枪手考生。
  他彻底绝望了，只能拖到了最后一日夜间，在杂工前来“熄灯”之前，趁人不备打破了灯罩，装作发疯一般，将试卷凑过去点燃后，冲到号巷里准备扔出去，能烧多少算多少，最重要的是连自己也一起烧了。
  可没想到，火才点起来，他就看到其他地方也冒起烟来，在黑夜中极为显眼，还有那痛苦的惨叫声，方才知道，像他这样的死棋，并非一枚。
  只是，火刚刚烧起来不到一转眼的功夫，何驰就被一道水柱浇了个透心凉，身上的火苗连衣服都未烧完，就被水浇灭不说，两个士兵立刻冲上来将他五花大绑拖了出去。等到了考号前的广场上，面对前方考官们所住的“知行楼”，已经有十来个跟他一样浑身湿透满脸绝望的考生被绑在了这里。
  何驰的心往下一沉，若是刚才真的自焚死了也就罢了，现在和这些人一起被绑在这里，只要有一个人招认，他们的装疯自焚行动就会被识破，那必然会牵连到为他们作保的亲友。
  抓到第一个自焚的考生时，朱熹还痛心疾首于这考生的心理素质不够，竟然自己考不好就自焚，还想连累其他考生甚至整个贡院。
  若不是先前在修建贡院时，方靖远坚持不用木制结构的考棚，而用了砖石和水泥，还准备了许多竹制的抽管“灭火器”在考巷中备用，这次的“自焚”事件就不会这么简单结束了。
  结果出现了第二个、第三个……到第十个的时候，朱熹已经麻木了。
  这时候不是考虑“人之初”，“性本善”还是“性本恶”的时候了，而是这些考生的来历和目的，背后的黑手到底有多长。其余考生里，还有没有类似隐藏身份却还没敢动手的？或者说，打算一直隐藏下去的。
  朱熹为此揪掉了一小绺自己精心蓄养的美髯，方靖远却不已为然。
  “就事论事，这些人犯错，就罚这些人好了，其余考生，只要没做出违法违纪之事的，不论出身如何，概不追究。”
  朱熹忍不住说道：“使君心意虽好，可此事必须汇报朝廷。为防万一之故，只怕除海州和沂州之外，其他从金国占领区而来或与之有关的考生，都不得录用啊！”
  方靖远叹了口气，说道：“只怕他们为的就是这个。”
  “完颜雍在燕京同样开了科举，招收汉人考官，现在等于是我们在和他争夺金国占领区内的读书人。我们这里每多一个人才，他那里就少一个，不，少一批。”
  “他碍于金国部族的势力，不能扩大汉人进士的名额，却也不愿让那些有才之士落入我们的手中，才会故意出此毒计。”
  “若是这些人成功了，我们收复海州后的第一次解试就出事，以后就不会有这么多人敢来参考。就算这些人失败了，因为他们的出身和来处，我们讲金国占领区的汉人考生都拒之门外，视值为仇寇奸细，那们不仅仅是这些考生，连他们的家人，和他们的家乡，都不会再对我们和大宋归心。”
  “此计甚毒，可我偏偏就不想让他们如愿啊！”
  第一百四十二章 蝴蝶效应
  贡院在解试时失火的消息, 很快就传到了海州城和其他地区，甚至连徐州和山东等地，几乎隔日都收到了消息。
  有人说是方靖远出题太过刁钻, 完全不符合圣人之言, 未从四书五经选题, 结果导致考生心理崩溃，当场自焚。
  也有人说是金国奸细混入考场，为了行刺方靖远和破坏解释，故意纵火。
  更离谱的说法，是传说有应试的考生得罪了人, 被人故意放火莫要坏了他的前程……
  这得罪的人，有说是官府的，有说是自家人下的绊子, 还有说是被始乱终弃小娘子给坑了的。
  众说纷纭，将这场火说得越来越离谱, 但最终所有人都不得不说的，是海州得天庇佑, 方使君更是天子宠臣, 所以才有水火不侵, 哪怕有人纵火, 都在瞬息间被扑灭, 贡院安然无恙，其他考生都照常考试，到出场之日时，除了那十三个“自焚”未遂的考生，其余考生都安然出场。
  守在门外的考生亲友早就着急了，有些甚至是闻讯从其他地方跑来的, 就连《大宋朝闻报》派驻海州的通讯官王久昌都跟着守在了贡院门口，就等着第一时间拿到贡院失火的真相。
  只可惜那些考生们也一知半解，大部分人都没注意到发生了什么事就已经结束，哪怕是个别离得近的，也只是看到有人点火后，就迅速地被浇了一身的水，绑起来押走，当时就吓得安静如鸡，事后在交卷时都被方靖远下了禁言令，禁止任何人就此事对外发声，于是出来时一个个更是连提都不敢提。
  一出考场，本地的考生就赶紧回家，外地的考生住在魁星阁的也直接回去洗漱睡觉，就连有点家底住客栈的考生，也都一刻不留地上马车就走，王久昌蹲了半天，一个人都没能拦下来采访，懊恼之际，看到守卫正要关门，灵机一动，就冲上前去。
  “等一等！我是《大宋朝闻报》驻海州的通讯官，能否通禀方使君一声，百姓对贡院起火之事多有猜测，可否告知真相，平息民议？我们作为消息最灵通的报纸，一定会替使君发声，避免谣言泛滥。”
  他又补充了一句，说道：“使君若是等阅卷完毕再公告天下，只怕外面的谣言泛滥，导致人心惶惶，民情不稳啊！”
  他故意说得夸张了一点，但也算基于事实的推测，那守卫听得犹豫了一下，关门的手就慢了一下，“这……你先等着，容我进去通禀一声，等使君回话再说。”
  沉重的红漆木门再次关上，王久昌被关在门外，看着贡院内那三层高的“知行楼”飞檐上蹲着的一只只脊兽，看似无聊地挨个数着，可心里却想的是：“使君能答应我吗？”
  “答应？”
  “不答应？”
  ……
  在他数到第十九只脊兽身上，正在看这只小东西是什么的时候，大门吱呀一声开了，守卫面无表情地说道：“使君有命，解试期间，务必严守规矩，不得有任何消息里外交通，如需辟谣，自有官府出面，王通讯的好意，使君心领了。”
  “这……”王久昌就不明白了，为何方靖远不但不辟谣，还要生生按着等这些谣言扩散，难道他真不怕朝廷追究下来，危及他的乌纱帽吗？
  他却不知，他在贡院门口的一举一动，都被站在知行楼上的方靖远和朱熹看得一清二楚。
  朱熹也有同样的问题，“使君为何现不同意他代为辟谣，难道就不怕民心涣散，谣言四起，引起朝中御史的攻讦？需知御史可是闻风而奏，弹劾之事……”
  “我知道。”方靖远苦笑道：“就算我解释了，辟谣了，朱兄以为，这弹劾的奏折就能少几本了？他们弹劾是对我这个人而来，有事要弹劾，没事也会找出事来弹劾我，现在这点儿小事，他们愿意弹劾就弹劾好了，有朱兄作证，这些考生一个都没能跑掉，何须担心他们的弹劾？总好过没事找事给我无中生有地造些事来找麻烦。”
  所谓人无完人，被御史盯着的时候，总得给他们一些机会下手，只要自己能保证在这事儿上能圆回来就行，如若不然，那些人没事找事，反而会影响到他的大事。
  更何况，他在朝中也不是没人，从掌握着朝廷喉舌《大宋朝闻报》的陆游，到已登阁拜相的范成大，甚至连高居龙椅的赵昚，都是站在他这边的，只要不是什么原则性的大错被人抓住把柄，想来这几位都能替他摆平了。
  朱熹却有些不赞同地说道：“所谓三人成虎，众口铄金。你昔日在朝中，尚可及时向官家申辩，自是不用担心那些御史的弹劾。可如今你远在海州，又手握一州之权柄，屡屡行事激进冒险，本就容易引起朝中相公们的不满，若是再因此而被人借题发挥，便是官家也未必能护得住你啊！”
  方靖远默了一下，还是摇了摇头，说道：“这些考生自焚亦是逼不得已，眼下将消息封锁在贡院之内，让那些外面的人只当他们已经死了，我们才能有机会潜入他们的家乡去救人。若是消息传出去，只怕完颜允中就会立刻派人下杀手，然后将这口黑锅，都扣在我们头上。”
  “到时候，就成了我们逼疯甚至逼死了考生……那些金人占领区内的汉人，在不知真相的情况下，若是相信了他们的话，那我们先前所做的一切，都化为泡影。”
  “现在压着消息，顶多是我一人被弹劾，有事……我也能扛得住，就算真扛不住，大不了就是丢了这顶乌纱帽。可若是传了出去，那他们十三人的家人，要怎么活？还有金国占领区内千千万万的读书人，会怎么想？”
  朱熹看着他，半响无语，到最后，方才说道：“昔日范文正公有言，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，今日见使君，方知世上果真有君子如此，是元晦狭隘了，未及使君如此胸怀。既是如此，此事下官亦会上书朝廷，哪怕不能为使君分担，也要为使君正名，以免天下人误会于你，平白污了使君名声。”
  方靖远摇摇头，面色平静地说道：“朱兄不必如此。眼下最关键的，是先阅卷，尽快阅完这五千多分考卷，张榜公告成绩后，再慢慢应付那些事。至于名声之事，其实我并不在乎，更不希望朱兄为我上书。”
  “若真有一日，我退出朝堂，还望朱兄能应允我一件事。”
  朱熹一怔，愈发觉得这个比自己年轻，还比自己更光明磊落的上司，有种让他无法拒绝的魅力，“使君请讲，元晦无有不从。”
  方靖远定定地望着他，说道：“朱兄来海州已有数月，觉得此地如何？”
  朱熹没想到他突然问了这么一句，不假思索地答道：“海州在使君治理下，百姓能安居乐业，百业兴盛，冠盖如云，能使鳏寡孤独皆有所养，男女老幼皆有所为，可谓之为大同世界也。下官以往曾对使君所为多有非议，非至此亲眼目睹，方知使君之远见。下官愿留在海州，以云台为基，发扬百科之术，承使君之志，复兴大宋，光耀中华。”
  这几个字本是写在云台书院的地理图志中，朱熹前两月沉浸于藏书楼中，早已铭记于心，此刻听他一问，便不假思索地答了出来。
  方靖远微微一笑，忽然觉得，自己做了那么多事，这次这件原以为最难攻克的一关，竟然就被几本书给搞定了？难怪后世都说，知识改变命运，不光改变自己的命运，还能够改变千千万万人的命运。
  原本的朱熹，不曾到过海州，不曾见过海州城中这么多男女同工同酬之事，更不曾见过懂医术的绣帛儿，力压群雄的岳璃，善于经营的卢氏，精于算计的霍小小……哪怕他只是在藏书楼读书，每日都会见到形形色色的小娘子在云台书院出入。
  她们勤学好问，善于思考，无论从那一方面，都不亚于男子。
  尤其是在制图和地理等方面，朱熹甚至还被一个女学生问倒，看到那个学生能够全凭记忆画出被大金所占的州府地图，震撼得他当场拜这个小娘子为师，去学习地理知识。
  方靖远知道，其实这些大宋先贤，都各有所长，亦有所短，他们当时提出的一些观点，后来或许导致了一些很严重的后果。但在当时，他们提出之时，也未必完全出于恶意。而他们本身的才华和学识，绝不仅仅在于诗词歌赋，四书五经。
  朱熹追求的格物致知，原本就是不亚于其他哲学家的思想，而后来的朱子读书法，开办学院，建立常平仓救济灾民，都可以看出，这是一个真正为国为民的君子。哪怕是在鹅湖论道中有不同的观点，同样保持尊重而非打压。
  方靖远从这些日子的观察发觉，其实他更适合做个科学家和哲学家，他从小对天文地理的兴趣，对万物本源的探索和追求，如果不分心于官场之上，专心钻研这些科学理论，或许他会是个比沈括更为厉害的科学家和哲学家。
  他所缺的，是一个机会。
  而如今，方靖远给他打开了科学新世界的大门，他一旦走进去，看到自己毕生探索和追求的奥秘都蕴藏其中，哪里还有心思去管什么官场的勾心斗角，是藏书楼里的书都看完了呢？还是天文地理中的那些难题都解决了？
  更不用说方靖远在云台书院里设置的实验室，将沈括《梦溪笔谈》和《营造法式》、《武经总要》里提到的很多东西都做出了模型，要求各个学院的学生不但要学习制作，还要学习改进，就如同那些纺织工坊的小娘子们改进了织布机，如今每月织布工坊的产出，比原来临安一年都要多。
  若不是原料不足，她们还能创造出更多的奇迹。