“外面的世界？”项琴默默念下这句话，面上是嗔怪着催弟弟回房，心里却一阵阵苦笑。
  外面的世界又如何，像姐姐遇见秋景宣那样吗，外面的世界，就一定会遇见好的人，遇见对的人？把弟弟送走，站定了再次望向夜空，小公主满目茫然：“而我，又该去哪里？”
  星空下，沈云带着元元早已远离京城，在临近的城镇落了脚，他们没有去朝廷的驿馆，也不惊动地方衙门，找了一处干净的酒馆吃了饭菜，夜里便留宿在这里。
  这样的经历虽不是头一回，终究也难得且新鲜，项元对沈云的安排很满意，自然她知道，沈云一定会想尽办法哄自己开心，
  可一样的事，若换成秋景宣来做，元元的心会不安悸动，比起秋景宣待自己好，她更多的想对秋景宣好。而沈云，他所做的一切都理所当然，在公主心里不会有任何涟漪。
  唯一不同的是，她会因为沈云而简单地感到高兴，面对秋景宣，却始终患得患失。也许因为一个是朋友，而另一个是所恋之人。
  客栈的卧房十分狭小，但胜在干净，窗外便是街市，项元坐在窗边，看着街上烟火渐渐散去，看着整个镇子进入安宁的夜晚，散在四处的灯火一盏一盏熄灭，越发显得天上的星月光辉璀璨。
  忽然，房门被敲响，沈云的声音在外头问：“你要不要热水？”
  项元起身去开门，门外的人已经拎着一大桶热水，麻利地放进屋子里，又将屋子里空的水盆拿出来，从随身的包袱里拿出特意从家里带出来的手巾，说道：“我就在门前守着，你好了叫我我才离开。”
  “知道了。”项元满不在乎，看沈云出门去，摇摇晃晃走到窗前，便要关上窗洗漱。可忽然一道黑影从街上掠过，但是再定睛细看，又什么都没有了，公主的心扑扑直跳，如今在她的认知里，刺客就等同秋景宣。
  锥心的痛难以言喻，可她不是糊涂而胆小的人，很快就冷静下来，关上窗，走到门边轻轻敲了两下次。
  门外的沈云本是心无杂念，忽然听得这奇怪的敲门声，便应道：“我在。”
  元元的声音小心而谨慎：“我在窗口看见街上有黑衣人，可是再一眼就不见了，我也不知道是不是自己看错了。”
  沈云心头一紧，他今天带元元出来，纯粹是冲动之下的决定，原本就没打算过要去迎接帝后之行，可话说出口了，不得不兑现，为了不让项元反感，连侍卫随从都没带上。但是公主出门在外，侍卫都隐匿在周遭，他还能赌一赌，并非他与项元单独两个人在这里。
  “你打算怎么办？”项元在屋子里问。
  “我守在这里，明日一早到地方官府命他们派人保护我们。”沈云应道，“就算夜里有人来袭击你我，我也能挡一阵子，这里打开了必然惊动衙门，不要怕。”
  门里静了一阵，沈云正好奇元元怎么了，房门倏然打开，项元一脸正经地说：“你站在这里多累，进来坐着，我们说说话天就亮了。”
  沈云略略迟疑，再次走进了她的屋子。
  屋子就这么点大，几件家具一摆就挤得满满当当，坐在桌子前，差不多就挨着床了，项元靠在床上，能透过烛光清楚地看到他的脸。元元一笑，翻身背对着他，心中想，这样好的人不知将来谁会嫁给他，那一定是天底下最幸福的女子之一，未来的沈夫人，也许会比她婆婆更幸福。
  这念头才闪过，忽然有人敲门，项元立刻紧张起来，沈云示意她别动，走到门前问：“谁？”
  原是店家来找人，说是去沈云屋子里送茶水，敲了半天没人应，就想来项元这边看一看，没想到他们在一间屋子里，店家放下茶水时笑着说：“您看我早说的嘛，你们要一间房就好了，这不是……”
  沈云默默不语，一直把店家送出门外，转身见项元要倒茶喝，他上前夺下，皱眉道：“你就不怕水里有什么？”
  项元嘟哝：“那他们干脆在饭菜里下药，不是更容易？可我们吃完那么久了，也没事呀。”
  “也许那时候刺客还没到，也许这水是刺客逼他们送来的呢？”沈云冷静严肃地说，“听我的。”
  沈云的气势并不凶狠，可项元却被镇住了，如同上一回那样，她总是莫名其妙会被沈云镇住，心里虽然不服气，但现下两个人的安危系在一起，她还是选择了听话。
  如此又分开两处坐着，屋子里静谧无声，项元想来想去，对沈云说：“是你说要去接父皇和母后，是你来问我去不去，是你带我出来的。”
  一连串的话，惹得沈云道：“所以现在你后悔跟我出来了？”
  元元却摇头：“不是呀，我是想万一咱们有什么事，之后惊动了父皇母后，你可不能把事情全赖在我身上，这次我只是跟着你而已，我没强迫你做任何事。”
  沈云心里好笑，故意道：“赖在你身上，皇伯伯和伯母不至于苛责我，可若全算我的，我爹不会饶我。”
  元元抱膝而坐，膝头托着鼓鼓的脸蛋，她认真地思考了一番，不情不愿地说：“要不不带侍卫随从的事，算在我身上？”
  沈云发笑，离座一个转身就到了元元面前，把她往床上一推，扯过被子盖在她身上：“睡吧，不要胡思乱想，今晚我守着你，过了明天身边的人多了，你也不必看着我心烦了。”
  元元扑腾了几下，娇小的身体藏进了被子里，望着床边高大的身影，霸气地问：“那我们为什么不现在就去官衙，他们难道还敢怨我半夜给他们找麻烦？”
  “就怕外面刺客多，我们岂不是送上门去找死，天亮了终究好些。睡吧，我在呢，别胡思乱想。”沈云这般说着，没再纠缠元元，走到窗前看了几眼，又回到桌前坐下，这一夜还很漫长，他自然要保存体力。
  屋子里静悄悄的，原以为元元就此消停了，可冷不丁地她又冒出一句：“沈云，其实你也不过比我大一岁，怎么总是老气横秋的，把自己当了不起的大人？”
  沈云正闭目养神，淡淡地说：“睡吧。”
  元元又道：“不过你比我三哥好，我三哥啊，尽折腾些奇怪的事。”
  沈云不理她，之后听这话匣子絮絮叨叨好些琐碎的事，自然说着说着她就困了，等沈云意识到屋子里没了声音，再走到床边，娇弱的人儿已经安稳地进入了梦乡。
  沈云弯下腰，凑到了元元面前，那红嫩的肌肤在烛光里泛着可爱的光泽，他一笑：“三殿下折腾什么奇怪的事？那原来叫奇怪的事？”
  他们靠得那么近，沈云再往前一些，就能吻到她的面颊，长辈常说小的时候他们玩在一起，玩得高兴了，会抱在一起亲亲，或是偶尔分开久了再见面，会激动得抱在一起满地滚，沈云自己都觉得不可思议，元元自然每次都认为那是皇祖母她们瞎编的。
  可他喜欢元元，在这年纪还想亲亲她那般的喜欢，自然他不能，他不能让元元受一点委屈和伤害。
  退回桌前，沈云凝神静气，一面休息一面警惕地感应周围的动静，不知不觉一夜过去了，元元一觉醒来，着急解手，忽然看到沈云坐在桌边，睡意惺忪的人才恍然记起所有的事，明白自己在哪里。
  她抿着唇看着正瞌睡的人，没想到沈云竟然真的这样守护了她一整晚。
  元元起身，捧着薄薄的被子想为沈云盖在背上，可才碰到他，警觉的人就立刻清醒，迅疾地反手抓住了她的胳膊，那力道几乎能把骨头捏碎，疼得元元大叫，沈云这才慌张地松开。
  “抓疼你了？骨头有没有伤着？叫我看看？”自己手中的力道沈云很明白，见元元蹲在地上蜷缩成一团，着急地要拉扯她起来查看伤情。
  可元元却抵抗着，急得沈云道：“伤了骨头怎么好，你别犟。”
  元元才满脸尴尬地说：“你出去……我、我要解手。”
  这下轮到沈云脸红，忙退开几步，可到了门前还是不放心地说：“我就在门外，有什么事叫我。”
  元元上前把门嘭地一声关上，在里头凶道：“给我走远些。”
  这般一闹腾，两个人都清醒了，虽然一夜相安无事，可沈云不敢再大意，带着元元去了地方官衙，借了十几个人随侍，而算着时间，今天应该就能和帝后相遇。
  可是昨夜没发生的事，终究没能逃过，就在元元自责是不是她看花了眼大惊小怪，害得沈云瞎紧张一整晚时，在离开镇子没多久，就遇到了打劫的山贼。
  百十来个人，不知从哪里冒出来，一个个凶神恶煞，他们不穿黑衣不蒙面，光明正大地拿着明晃晃的大刀，指向沈云和元元。
  “沈大人，我们这里没有山贼。”随行的衙役包围住了沈云和公主，一人道，“虽不是京城地界，毕竟还算是天子脚下，怎么会有山贼。”