“嫂子，实不相瞒，郡主确实曾委托我赠玉佩给大哥，但是大哥心里无她，看都不看就拒绝收下。”
  苏璃见这两口子因郡主之事闹起别扭，赶忙出面化解。
  碍于情面，姚念慈只好牵强一笑：“这样啊，我自然是信任慕白的，只怕郡主年纪小不懂事会难以自拔。”
  苏慕白低头喝酒掩饰尴尬，想和姚念慈道明自己的心意，又顾忌到她在气头上难免听不进去。
  苏璃听出这话里的刺，唯有进一步说明：“其实若不是考虑到齐王的难处，大哥怎么会理会那任性刁蛮的郡主呢？大哥也是左右为难，包括我在内。不过嫂子放心，齐王已派人追寻郡主的下落，相信很快就会有消息的。”
  好话说尽，姚念慈不得不给苏璃面子，只好假装与苏慕白恩爱有加。
  她主动挪了挪身子，帮着苏慕白把垂下来的发丝别在耳后，嫣然一笑道：“三弟说得在理，我和慕白之间早已是千金不换，其实我只怕你们会成为宣亲王的眼中钉，到时惹上麻烦，恐怕齐王也保不住你们。”
  姚念慈表面上不再纠结平乐郡主对苏慕白的爱慕，可内心深处仍是酸溜溜的。
  毕竟苏慕白在郡主的事情上处处隐瞒，纵然再深厚的信任，心里也难免不是滋味。
  当晚苏璃离开房间后，她始终不理睬苏慕白，躺下便侧身而睡。
  苏慕白哄不好姚念慈，无计可施之下只好由着她跟自己冷战。
  翌日清晨。
  馨儿抱着醒儿来找姚念慈，她发觉苏慕白和苏璃已经结伴离开，因心底醋意未消，干脆问都懒得问。
  “夫人，少爷出门前让我叮嘱您去医馆不要干重活。”馨儿一边给醒儿换衣服一边转述。
  姚念慈不以为然，故意岔开话题：“嗯，昨日玉儿帮我买了三盒胭脂，据说是京城运过来的上等货，我自己留下一盒，剩下两盒给你们，你记得问玉儿要。”
  虽说是主仆关系，但姚念慈向来没架子，每次购买女儿家用的物品，总是少不了自己的贴身婢女。
  馨儿一脸欣喜，连忙向姚念慈道谢：“谢谢夫人，刚好上次您送给我的胭脂用光了。”
  姚念慈心中烦闷，见馨儿绽放笑颜，自己也觉得开怀不少。
  随后她抱着换好衣裳的醒儿来到院子里，一出门就看到秦兰湘在低头扫地。
  听到醒儿咿咿呀呀的声音，秦兰湘抬头望见姚念慈出门，立即上前请安。
  “夫人早安，我刚才把小少爷的衣裳都洗好了，您和少爷是否有换下的衣裳，我晚一点去洗。”秦兰湘竭尽所能地讨好。
  姚念慈还是不愿理会她，想到之前她干出来的荒谬事就心里发堵。
  不过天性善良的姚念慈终究狠不下心，既然回来了便不能把人赶走，即使不情愿也只好默认。
  沉默片刻，姚念慈见秦兰湘扫完院子又准备去柴房，忽然开口叫住她。
  “兰湘。”她的语气听来确有女主人的威严。
  秦兰湘的身子像是被什么无形之物猛地拽住，立即点头哈腰地应声：“夫人，请问有什么吩咐？”
  姚念慈扁扁嘴，摆摆手道：“柴房的事不用你做，还有以后你还是叫我姚姐姐听来顺耳些。”
  听出这话暗藏的意思，秦兰湘差点喜极而泣，不知所措地站在原地，幸好这时馨儿出来才随她一起去忙碌别的事。
  吃过早饭，姚念慈准备和玉儿一起去往医馆。
  由于秦兰湘突然回来，姚念慈把醒儿放在家里总是有些不放心。
  每每回想到她偷窃小外甥的事，姚念慈就会格外警惕，这事着实成了她心中的一个坎。
  思来想去，姚念慈叮嘱玉儿多留神，随后把两个婢女都留在家里，这才安心地去医馆。
  当天由于医馆里少了一个人手，姚念慈又开始忙碌起来。
  小工阿渔给开酒楼的常老板送罗汉果泡茶，学徒苍云由于先前学过推拿，则在帮客人缓解腰椎痛。
  此时正逢中午，刚好没有病患来医馆抓药，姚念慈随意吃了个饼子便出去给腿脚不便的宋阿婆看诊。
  回来的路上，姚念慈走在街头心不在焉，没注意到迎面而来的富商老爷马车。
  “让开，都给我让道！”挥鞭子的车夫神气活现地呼叫着。
  街上的百姓纷纷躲闪，唯有姚念慈在走神，眼看着马车横冲直撞冲过来。
  千钧一发之际，路人根本来不及拉开她，而她注意到马车已然为时已晚。
  “小心！”
  就在姚念慈躲避不及的时刻，忽然一个高大的身影从眼前闪过。
  紧接着姚念慈感到腰肢被人猛然抱住，身子一歪倒在结实的胸膛上。
  马车扬长而去，姚念慈侥幸与惊险交臂。
  再看出手相救之人，轮廓刚毅，剑眉星目，单凭五官看去便知其非同寻常，唯独泛黄的面色透露出他的隐疾。
  认出是来自蛮族的病人，姚念慈先是惊愕失色，随即躲闪开他的凝视，匆匆挣脱而出。
  站稳脚跟，她瞥了一眼远去的马车，这才礼貌地向对方道谢。
  “多谢大哥及时出手，小女子感激不尽。”
  见姚念慈拱手抱拳的姿态带着些许江湖气，男人朗然笑笑：“想不到会在这里偶遇大夫，看来我们的确是有缘。”
  “刚才怪我一时走神，给大哥添麻烦了。”姚念慈拘谨地回笑，脚步有意后退与他保持距离。
  回过神来，姚念慈意识到此人身手非凡，看样子绝非蛮族的寻常百姓。
  男人见她一再客气，面色和悦地询问：“大夫，我还不知道你的姓名，可否告知在下？”
  “姚念慈。”她爽朗地答复，随即望着男人的笑脸反问：“大哥呢？”
  男人的目光忽闪，似乎有所犹豫，但停顿了一下还是恳切开口：“我叫拓跋崇虞。”
  闻言，姚念慈愣了愣，发觉这名字不但比较长，而且读起来还有点绕口。
  “拓跋大哥的名字听起来很有深意。”姚念慈没话找话。
  男人没有多解释，客套两句便匆匆告辞。
  而姚念慈望着他落拓的背影，心里腹诽：果然是个蛮子，名字都和汉人不大一样。