秦家嫂子见她明白了，倨傲地勾起唇角：“你好好想想吧，锦衣卫摆明了要与你们侯府作对，京都哪个体面人家敢这时同你家定亲？若是再丢了我们这门亲事，你家大小姐怕就真的要耽误了，到时候不仅你们夫妇会得个苛待长女的名声，慢声和震儿也要声名受损，这也就罢了，你能容忍这个长女在侯府留一辈子？”
  她说罢，不给秦怡反驳的机会，便扭头就走了，只留秦怡一人面色难看地留在原地。
  马车里。
  简轻语支棱着耳朵试图听清她们的对话，可偏偏什么都听不到，正要偷偷将帘子掀开一角时，就听到简慢声淡淡开口：“所以锦衣卫针对侯府，并非因为震儿，而是因为你得罪了陆远。”
  她这句话并非疑问，显然心中已经有了答案，简轻语也索性承认了。
  “我以前倒不知道，你撒谎的功力如此之高，”简慢声眼底闪过一丝嘲讽，“难怪近来总给震儿送银钱，原来是心虚而已。”
  简轻语顿了一下，微微坐直了些：“比不得妹妹你，临阵脱逃见死不救的功力也是十足。”
  “若没有我，你以为陆远如何及时赶到？”简慢声看向她。
  简轻语早已猜到陆远是她找来的，可也不觉感激，而是似笑非笑地反问：“若非你腿抽筋，我早就逃了，轮得到你来帮忙？再说你去寻他时，应该知道未必来得及吧？”
  简慢声眼眸动了动，抿着唇别开脸，倒是不与她针锋相对了。
  简轻语也懒得与她继续掰扯，轻嗤一声后缓缓道：“今日之事到底因我而起，所以我也不同你计较，至于我与陆远的事，记住不准乱说，否则……”
  “否则如何？”简慢声眯起眼睛。
  简轻语和她对视片刻，突然笑得灿烂：“否则我就把你和李桓的事宣扬出去。”
  “你胡说！”简慢声突然激动，“你若敢污蔑……”
  话没说完，帘子便被撩开了，秦怡探进头来：“污蔑什么？”
  “……没什么，不过是在闲话家常。”简慢声迅速冷静。
  简轻语扬了扬眉，默默看向车窗外。秦怡疑惑地看了她们一眼，便叫车夫打道回府了。
  回去的路上，简轻语本以为秦怡会倒苦水，顺便尖酸刻薄地评价一番秦家嫂子的行为，结果一路上半点动静都没有，反而是皱着眉头，似乎在为什么事苦恼，与她平日的脾性极为不符。
  简轻语又多看了她两眼，大概猜到了什么。
  到侯府已经是下午时分，秦怡下了马车便急匆匆往主院去了，倒是简慢声停了下来，待周围没人后警告简轻语：“不要以为捏住了我的把柄，我就不敢将你如何了，若你再不尽快解决侯府困境，即便鱼死网破，我也会将你和陆远的事告知父亲。”
  “原来你觉得李桓是你的把柄啊？”简轻语笑眯眯。
  简慢声表情一僵，干脆扭头就走。简轻语看着她带了三分薄怒的背影，再也笑不出来了，因为她知道简慢声方才的话绝不只是威胁。
  可不向陆远求饶，侯府困境就不得解决，简慢声早晚会将她的事告知父亲，到时候别说给母亲迁坟，她自身都会难保，可要向陆远求饶……不也一样自身难保？
  意识到自己陷入死胡同后，简轻语咬住下唇，半晌垂下眼眸一瘸一拐地往别院走去。
  正是晌午过后，别院里没什么人，她没看到英儿，便独自回了寝房，关好门后将衣裙撩了起来，只见左腿膝盖上掉了一大块皮，红通通的很是吓人，已经过了这么长时间还在渗血。
  ……难怪会疼成这样。简轻语叹了声气，一瘸一拐地去取了金疮药，仔细地涂抹在膝盖上。她这瓶金疮药还是陆远给的，曾经她自制了一瓶敷伤口的药粉，陆远用过一次后便要走了，把这瓶用了一半的给了她。
  这金疮药也不知是什么做的，敷上之后伤口凉凉的，减轻了不少疼痛感，血也立刻止住了，简轻语顿时好受了许多，同时又有些不满——
  这药如此好用，陆远都舍得拿它换她配的药粉，可见她的药粉效果更佳，早知道今日会受伤，当初说什么也不该给他。
  简轻语轻叹一声，仰面躺了下去，发了会儿呆后很快便睡着了。
  她今日起得太早，又受了不少惊吓，这会儿好不容易放松些，顿时睡得又香又沉，睡了许久后才轻哼一声，慢悠悠地从梦中醒来，结果刚一睁眼，就猝不及防地跟英儿对视了。
  “呀！大小姐您醒了啊。”英儿一副受到惊吓的样子。
  简轻语失笑：“鬼鬼祟祟的干什么呢？”
  “奴婢想看看您醒了没有，”英儿一边说，一边扶她起来，“晌午就没用饭，您也该饿了吧，我叫厨房准备了些饭菜，悄悄送了过来。”
  简轻语顿了顿：“准备饭菜而已，怎么还要悄悄的？”
  “您还不知道吧，夫人好像跟侯爷说了什么事，侯爷发了好大一通脾气，闹得可厉害了，”英儿认真解释，“现下阖府上下都战战兢兢的，咱们自然也要小心些，免得被人捏了话柄。”
  简轻语思忖片刻，想到什么后笑笑：“放心，他很快就好了。”
  “为什么？”英儿疑惑，“难道您知道侯爷为何会生气？”
  “无非是不想自家女儿低嫁折了他的面子，”简轻语不甚在意，“待他想清楚耽误在家比低嫁更丢人后，自然就答应这门亲事了。”
  “……您在说什么？奴婢为何听不懂。”英儿眉头紧皱。
  简轻语抬头看向她：“过几日你就知道了。”若她猜得不错，最多三日，宁昌侯便会来找她了。
  大约猜到宁昌侯的决定后，简轻语便安心在别院养伤了，陆远那金疮药着实好用，敷了几次后就结疤了，走路也不再像先前一样疼。
  她耐心地等着宁昌侯来找自己，然而一连等了好几日，不仅没等到宁昌侯，反而等到了秦夫人的侄子赵玉庆骑马出游时遇到锦衣卫、结果马儿受惊摔伤的消息。
  第21章 (黎明之前)
  赵玉庆摔伤的消息一传出来，南山寺一行的事也被泄露了，京都城顿时流言四起，不是议论他这次受伤是因为与侯府交往过密，才会被锦衣卫报复，就是嘲讽宁昌侯府如今已经穷途末路，竟连这样的人家也看得上，更有甚者，说什么简轻语已经和赵玉庆定亲，那日去南山寺就是交换庚帖的。
  总之一时间流言纷飞，宁昌侯府处境愈发艰难，不仅宁昌侯夫妇成了笑柄，连简轻语的名声也受了影响。
  英儿出门走了一圈，回来都要气疯了：“那些人的嘴真是欠抽，什么胡话都敢乱说，您是去过南山寺不假，可全程话都没跟那个赵玉庆说一句，怎么就成他未婚妻了？他们这是污蔑女儿家的名声，真该报官将他们抓起来！”
  简轻语还是第一次见她发这么大脾气，一时间有些无奈：“早就说别出去打听了，只会越听越气而已。”
  “奴婢不想打听，可如今整个京都都在胡说，不想听也能听到，”英儿还在气愤，看到她波澜不惊，忍不住往前走了一步，“大小姐，现下外头传得这么难听，您真的不生气吗？”
  “生气啊，如何能不气呢。”简轻语垂着眼眸，把玩手中的杯子。
  英儿看着她安静的模样，顿时心疼得眼睛都红了，犹豫半晌后还是忍不住小心地问：“大小姐，如今种种，可都是陆九爷所为？”
  简轻语静了一瞬，片刻后给自己倒了杯清茶，喝了半杯后才再次开口：“今日初一，我去佛堂没见着父亲，你可知他去哪了？”
  她没有正面回答，英儿也没敢再追问，听了她的话后忙回道：“侯爷一早就跟夫人去秦家了，奴婢听说他叫下人去库房拿了不少补品，想来是去看赵公子了，”
  她说完顿了一下，见简轻语没反应，忍不住又抱怨一句，“现下本就有些解释不清，侯爷和夫人该远远避开赵公子才是，如今却一同去探望，也不知是怎么想的。”
  简轻语抿了抿唇，还未开口说话，外面突然传来一阵骚乱，她顿了一下，叫英儿去查看情况。
  英儿应了一声，便急匆匆出去了，不多会儿一脸着急地跑了回来：“大小姐不好了！少爷与礼部尚书家的公子在街上打了起来，钱公子带的人多，少爷快被打死了，跟着他的小厮拼死才跑回来报信，侯爷和夫人都还没回来，二小姐便自己出门了。”
  “自己？没带人？”简轻语愣了一下。
  英儿先是点了点头，又赶紧摇摇头：“就带了个丫鬟和报信的小厮。”
  “胡闹！她带个丫鬟有什么用。”简轻语略微有些烦躁，皱着眉头站了起来，一边往外走一边吩咐，“去叫几个身手好的护院，现在就随我去找他们，记着带上兵器，不要利器，最好是能藏在身上，如今侯府正值多事之秋，不可太过招摇。”
  “是，奴婢这就去！”英儿忙应一声，小跑着去叫人了。
  简轻语独自去了大门口等着，待叫的人都齐了才出发。报信的小厮跟着简慢声走了，她不知道具体的地址，但一路上听着百姓的议论，硬是找到了斗殴的那条街。
  简轻语到时，街上一个百姓都没有，显然已经被驱逐了。被绑着的简震一嘴血，正被一个公子哥模样的人踩在脚下，平日白净的脸上全是灰尘和伤口。
  而简慢声和丫鬟被几个男子围着，那些男子不知道小声说了些什么，气得她整个人都在发抖，眼里含着泪叱骂他们，却只招来一阵哄笑，更有不老实的，竟想去摸她的脸。地上的简震气得呜呜直吼，结果被公子哥狠狠踹了一脚，顿时吐出一口血沫。
  简轻语是不喜欢这俩便宜弟妹，可看到这一幕也是火气直冲脑门，怒斥一声：“撒开你的臭手！”
  简慢声和简震同时动了一下，看到简轻语后都愣了愣，显然没想到她会来。
  几个纨绔子弟正在嬉闹，乍一听到有人说话没反应过来，愣神的功夫侯府护院已经冲了过去，推开众人将简慢声姐弟救了过来。
  “震儿！”简慢声跪在地上，将简震扶到怀里，看到他手上绑着的绳子后，眼角瞬间红了。
  简轻语冷着脸走过去，顺着简慢声的视线看过去，只见简震手腕上绑着的绳子，此刻已经快勒进他的肉里，皮开肉绽的伤口触目惊心。
  她深吸一口气，站在简慢声身侧咬牙问：“谁干的？”
  简震嘴唇张了张，却没说出话来，十六岁的少年一脸灰和血，单是忍受痛苦就耗费了全部力气。
  “是、是他！”报信的小厮一脸青紫，颤巍巍地指向公子哥，“就是他！”
  “是我又如何？”那人嚣张地双手叉腰，“他先动的手，还不许我还手？”
  “……明明是你先骂大小姐，少爷才会动手！”小厮气得脸都白了。
  简轻语怔愣一瞬，显然没想到他变成这样，是因为替自己出头。
  那人嗤笑一声：“难道我说得不对？本来就是你家大小姐不知廉耻，在南山寺与男子私通，还不让说了？”他说完顿了一下，不怀好意地看向简轻语，“你这么着急为他出头，该不会你就是那个私德败坏的女人吧？”
  “肯定是了，你看她那狐媚长相，一看就不是个安分的，也难怪还未出阁就做出此等丑事。”
  “别说，真有做丑事的资本，这张脸我看了都动心，要不别跟着那乡下来的土货了，给我做外室……”
  那人说完，他的狐朋狗友们就开始污言秽语，简轻语深吸一口气，刚要骂回去，就听到简慢声嘶哑着嗓子吼：“闭嘴！你们算什么东西，也敢诋毁宁昌侯府的大小姐，一个个腌臜玩意儿，也不看看自己的身份！”
  简轻语还是第一次见她如此‘泼妇’，注意到她说完手都在抖后，突然生出一点别的滋味，只是还未等细细去想，就听到那人声音尖利地笑了起来。
  “宁昌侯府如今就是个笑话，空有其表罢了，得罪了锦衣卫，真以为还能如以前那样风光？”那人笑着说完，眼底闪过一丝阴郁，“你爹明明只是个主事，却仗着有爵位在身，连我爹这个礼部尚书都不看在眼里，如今可算是风水轮流转了。”
  “我说怎么如此嚣张，原来是阴沟里的老鼠一朝得志，”简轻语极尽嘲讽，“堂堂礼部尚书需要废物儿子用这种不入流的手段出气，想来也不是什么成器的东西，不被我父亲踩在脚下，将来也会被别人踩在脚下。”
  “放屁！再敢胡说，信不信老子弄死你！”那人炸了。
  “这句话该我说才是，”简轻语冷笑一声，眼神猛然凌厉，“给我打！”
  “是！”护院们立刻抽出身上的短兵，朝着那人围堵过去。
  那人带的都是狐朋狗友，真的手下只有两人，远没有简轻语带的人多，见状顿时慌了一瞬，接着稳定心神怒骂：“我看谁敢！真当宁昌侯府还能像以前一样护住你们这些狗吗？！我告诉你们，你们侯爷得罪了锦衣卫，马上就要完了！今日谁敢动我，来日我就敢杀谁全家，不信试试！”
  威胁的话一出，护院们竟都不敢上前了。
  简轻语脸色难看：“打！打死了本小姐担着！”
  护院们面面相觑，一时间谁都没敢动身。她心头一凉，第一次意识到锦衣卫的孤立，对于侯府来说意味着什么。
  那人顿时得意：“看见没？宁昌侯府，不行了，你若现在向我下跪求饶，叫我一声好哥哥，我倒可以放你们一马。”话音刚落，狐朋狗友们便嬉笑起来。
  简轻语气血一阵一阵地翻涌，一双美眸死死盯着那人。那人被她看得心头一动，竟坏笑着朝她走了过来：“快点，叫我一声好哥哥，好哥哥带你去快活。”
  宁昌侯府的护院们挣扎地相互看眼色，竟无一人上前护着。简轻语总算生出一分后怕，不由得紧张后退，退了两小步后脚便碰到了什么，一低头就对上简慢声紧张的眼睛。
  她顿了一下，也不知是怎么想的，竟然停下了脚步拦在了简慢声姐弟身前。看到她竟然停下，简慢声扶抱着简震的手突然紧了紧，眼神也变得复杂起来。
  “怎么不躲了，可是想让哥哥带你快活了？”那人坏笑着凑过来，刚要去摸简轻语的脸，短街之上突然尘土震动。
  众人都停顿一瞬，接着便听到由远及近的马蹄声。简轻语怔愣地顺着声音的方向看过去，只见一道暗红色身影骑着烈马而来，身后是一众暗色飞鱼服，马蹄所到之处尘埃滚滚声势浩大，震得人说不出话来。
  “是锦衣卫。”简慢声低声说了句。
  简轻语心头一动，还未来得及松一口气，就看着陆远面无表情地由远及近，然后从她身侧经过，从头到尾他目不斜视，仿佛没看到她一般。
  但怎么可能没看到，不过是不肯停下而已。简轻语颤着深吸一口气，却被尘土呛得咳嗽几声。
  马蹄声渐行渐远，那人搓了搓手，猥琐地看向简轻语：“大小姐方才看什么呢？不会想向锦衣卫求救吧？”