1992年，寒冬，林城街头。
  公交车在车站停下，忽见一个全身脏兮兮的小男孩从上面冲下来，挤开了等待上车的人堆，手里拿着一个皮包，是刚从车上抢的。
  只见被抢的妇女从公交车的车窗上钻出头，大声呼嚎：“抢人啦！光天化日下抢人啦！”
  在那段时间，林城人被偷盗、抢东西的事情发生了不少，街头莫名多了很多新疆小孩，拉帮结派在街头乞讨，有时见对方不愿给钱，就要抢包。
  因为一些特别的原因，派出所一般把这些小孩关一个晚上就会放出，并不办理拘禁。
  被抢包的妇女下车没追两步，小男孩就已跑得无影无踪了。
  周围的路人对妇女劝道：“别追了，肯定又是那些新疆小孩干的…他们都是成帮派的，危险着呢，警察也管不了。”
  妇女只能作罢，心想还好，包里没有现金，就是钱包和钥匙，眼下之急，就是赶紧到银行办各种挂失…还要补办身份证…
  于是，110也没打，就着急办事去了。
  这个小男孩，没人会记得他的名字，姑且就叫他“空”吧，他还有个弟弟，就叫“净”好了。
  他们不是新疆小孩，就出生于本地。
  空和净的父母在浙江打工，并且离异，各自成了家，把他们寄放在林城城郊村落的爷爷奶奶身边过活，可是自从爷爷奶奶先后过世，父母也先后和他们断了联系。
  空十一岁，净八岁，他们跟着村里的叔叔们来林城，本来是想要在餐馆当洗碗工的，无奈餐馆老板嫌他们年纪太小，被人看到举报，就要被罚款，于是也没胆量让他们做活，招待他们吃了两顿，给了他们一些钱，打发他们回家。
  可是，家里没人了，回去怎么活下去呢？
  于是留了下来，和其他五个从村里来的少年组成了一伙。
  七名小孩个子都不高，身材瘦弱，明显营养不良，脸上脏兮兮的，似乎几月未洗脸，手腕和指甲缝里满是泥垢。
  他们衣着单薄，裤腿稀烂，脚上的鞋子杂乱不堪，空穿着绿色水胶鞋，净则穿着破旧的运动鞋。
  林城东区实验小学附近的区域，是这些孩子活动的主要地点。
  他们整天在此徘徊，从早晨九点多一直到晚上十二点，有时要来回走好几趟。
  天气越冷，来回的趟数就越多。
  通常流浪儿童看见行人就会跪下来，“叔叔”“阿姨”地喊着要钱。但这几个小孩却没有对路人要过钱。
  他们只是在饿的时候会去抢吃的，比如经过水果摊顺手扯下一两根香蕉，或者拿走一个柿饼，善良的水果摊摊主们都觉得他们太可怜，并不吼骂也不声张。
  卖糖果瓜子的摊主还会主动给他们一些吃的，他们拿了就走，也不怎么道谢，不时还会跑到不远处的桥头捡硬纸壳，和捡垃圾的老婆婆吵上几句。
  这些纸壳没卖钱，夜晚蜷缩在公交车终点站候车亭内当“床和被子”用。
  那时，林城气温已经接近零度。
  寒冷的冬夜里，他们不断变换住所，窝棚、公交站以及最后的垃圾箱。
  为首的孩子前几天不知从哪里得到二十块钱，高兴坏了，从小摊上买了两坨糯米饭，要接糯米饭的时候，摊主都嫌他手脏，让他用洗衣粉洗手。
  其余孩子站在旁边眼睛直勾勾地看他吃糯米饭，他分了半坨给他们，空和净得吃了一小口。
  净对空说：“哥，这糯米饭好香啊…”
  听了弟弟这句话，空第一次在公交车上抢了别人的包，没想到顺利得手。年关将至，想着起码要让弟弟吃上一口肉包子。
  没曾想，抢来的包里一分钱也没有。
  空拿着皮包和钱包，想要跟为首的小孩兑换五块钱，去包子铺给弟弟买两个猪肉白菜包子打打牙祭，为首的拒绝了。
  沿街卖水果卖瓜子的摊主都关了门要回家过年，没人能再给他们施舍吃的。
  在学校门口卖糯米饭的妇人，在收摊准备过年的前一天，把锅里剩下的糯米饭包给了这七名小孩，一人刚好够包一坨，看他们狼吞虎咽的样子，湿了眼眶，却爱莫能助。
  除夕的午后，捡垃圾的老婆婆发现这堆孩子在学校对面的一个角落正在烤火，身边放着捡来的火盆和茶罐。
  “你们在地上捡柴来烧，不要去敲人家屋顶的木头。”老婆婆喊声很大，听着很凶，孩子们吃了一惊，飞快地跑掉了。
  “孃孃，快点整碗土豆给我吃，我太饿了！”下午，饿得饥肠辘辘的空又带着净出现在卖土豆的小摊前，向女摊主央求。
  等不及对方盛，空和净便抓起竹签，从滚烫的油锅里戳着土豆往嘴里塞，一口气吃了四五个小土豆。
  接着，空发现了货摊上的火腿肠，抓了一根逃之夭夭，空只吃了一口，剩下的全给了弟弟。
  可是净吃完后却开始腹泻，发了烧。
  路边运来一个刚投入使用不久的垃圾箱，很高很宽，里面刚好够挤五个小孩，空和净平时和为首的关系不好，又不会捧夸他，于是被驱逐。
  傍晚，空和为首的打了一架，流鼻血了，眼睛也被打肿了，无奈，实力不够，只能带着弟弟离开了垃圾箱。
  空背着生病的弟弟，一瘸一拐走在雨雪交加的寒夜里，这时，一辆黑色日产公爵y33在这对流浪儿的身边停下。
  一个穿着看不清是黑色还是黄色皮夹克，戴着黑色皮帽的男人从车上下来，走到他们面前，俯下/身说道：“你们两个小丐帮，怎么现在这么晚还在路上走？不怕被冻死吗？”
  天气寒冷，雪被踩得一团黑污的街道此时已经变得空空落落，净已经在空的背上昏迷，空回头看了看那个挤满五个人的垃圾箱，对这个陌生男人说道：“我们也不知道能去哪里，可是如果停下来，就会被冻死的。”
  男人蹲下来，脱下自己的皮手套戴在净黑污污的小手上。
  净醒过来，暗黄稀淡的路灯映得这个男人慈眉善目，他却仍然感到害怕，在哥哥的背上缩了缩。
  男人问道：“你们的家在哪里？”
  空回答：“周坪村。”
  男人站起身，俯视空说道：“哦，那走，叔叔请你们吃一顿好的，吃完了把你们送回家。”
  空又回头看了看那个垃圾箱，想着净生病了，此时似乎已经无路可走，于是跟着男人上了车。
  当天空再次亮起，老婆婆开始捡垃圾，翻到第三个垃圾箱时，看到五个孩子一个挨着一个，坐在垃圾箱中，双手环抱，小小的头低垂着，两**错摆放，犹如熟睡，其中一个的鼻子还在冒泡泡。
  他们的脚旁，摆着取暖的小火盆，火盆尚有余温。
  老婆婆用锄头把推了推几个孩子，无一人有反应，叫来了路人有些慌张地问道：“你们看，几个娃睡得跟猪一样。”
  路人立刻找公用电话报了警。
  随后，警察赶到，确认这些孩子已经死亡，死于一氧化碳中毒。
  他们的尸体连同垃圾箱，被拖车拖走。
  …
  空从昏迷中醒来，看了看周围，感觉这里就像是一个洞，因为顶部很高，而且是弧形的，躺在水泥地上，却并不冰凉，这才发现有电炉照着自己，弟弟净就躺在离他不远处。
  他起身去摇晃弟弟，弟弟被摇醒，揉了揉眼睛，问道：“我们这是在哪儿？”
  空也无法回答，这时身后忽然有一个男孩的声音响起，“你们不要呆在这里，快想办法逃吧。”
  他心惊地回头，才发现这里不只自己和弟弟，还有其他人。
  这个人…不知是男孩还是女孩，他/她的头发很长，脸上和他们一样黑污，穿着红色的棉衣，蓝色的棉裤，脚上的运动鞋也是已经破破烂烂，呲开了皮。
  胆小的净躲在空的身后，空一点点走近他，问道：“你是谁？”
  “我叫许觉，是我爸爸把你们带到这里的…他想杀了你们。”
  空回忆起自从上了那个陌生男人的车，就在车里吹出的暖风里不知不觉睡着了，然后就到了这里。
  可是，他发现自己脸上的伤口被擦了药，弟弟的脸色也好了很多，没再发烧了。
  正想着，两盘食物从门外被塞进来，空这才发现这里的门和电影上的牢门一模一样，铁铸成的，在下方留有送饭的门缝。
  甚至于，比电影上的牢门还要森严。空趴着想要从门缝看外面，被一棒子打回来。
  送进来的饭菜很丰盛，有鸡腿、有排骨，空和净狼吞虎咽。
  许觉同情地看着他们，说道：“这些饭菜里都有药，你们吃得越多，以后反抗的力量就会越弱。”
  空和净大口吃着，哪里肯听许觉的话。
  许觉蜷坐在墙角，此时已经无力阻拦他们。
  这时，陌生男人的声音从门缝里传进来，说道：“每次送来的饭是给你们三个人的…以后给饭的时间间隔会越来越长，你们中间谁更有力量，就能顺利吃到饭。”
  空和净埋头忙着吃，都没听清男人在说什么，吃到后面舔光盘子里最后一粒饭，空对许觉随意问道：“他刚才说什么？”
  许觉又把话复述了一遍。
  “哦，好吧。”空答应了一声。
  他打量了一眼许觉，心想无论怎样自己和弟弟都是两个人，眼前这个瘦弱苍白、人不人鬼不鬼的，肯定不是他的对手。