见跟着她出来服侍的嬷嬷侍女都慌着过来搀扶、抚慰她，段玉弦又恼又羞，无地自容。
  长这么大，她一直在皇宫里娇生惯养，飞扬跋扈，何曾受过这样的殴打羞辱？！
  何况，还是当着众多奴婢的面，这让她脸往哪儿搁？
  段玉弦咬了咬牙，一眼瞥见锦屏在远处怯怯地站着，就把怒气全撒在了她身上。
  “去！把那小蹄子给我打烂了，卖到青楼里去！”
  锦屏吓得磕头求饶，可丝毫打动不了铁石心肠的主子。她被打得遍体鳞伤，带走了。
  史嬷嬷她们挤一辆马车，给段玉弦让出一辆，一行人郁郁地返程。
  段玉弦把所有的恨，全都记在初若桃的头上。
  都怪她没有出现在慧通寺，让自己偷鸡不成蚀把米。都怪她夺走了秦夜的心，让自己成亲以来备受冷落、忽视。
  初若桃简直是她段玉弦命中的死对头！
  她段玉弦看上的，一定要争到手，绝不退让！
  她不相信，一个堂堂的天阑国公主，背靠雄厚的势力，美貌智慧一点儿不输于人，会败给一个在娘家都受歧视的小小初若桃。
  “骑驴看唱本，咱们走着瞧。不斗倒你这贱，我就不是段玉弦！”
  再次看到这封信时，初若桃突然察觉这字体有些异样。
  慕容誉的字铁画银钩，鸾翔凤翥，气韵包孕天地，格调空阔高远。这封信的字体倒是很相像，却却没有那份内在的风骨神气。
  一个念头突然如电光火石般，划亮了初若桃的脑际：“这封信是伪造的，有人要陷害她！”
  沉思过后，初若桃决定将计就计。
  说来也巧，奕王的侧妃甄婉，派人给初若桃送来了一封信，邀请她到甄府一见。
  于是初若桃明修栈道暗度陈仓，告诉人她要到慧通寺进香，路途中自己拐进甄府，马车却掩人耳目地前往慧通寺。
  初若桃进了甄府，甄夫人和甄婉都殷勤招待，对她发自肺腑地感恩戴德。
  甄婉体态已经显得臃肿了，她笨拙地拉初若桃来到她闺房坐下，说：“你别嫌我母亲啰嗦，从她病好以后，时不时就会念叨你。过会儿她要到寺院祈福，说要替你上支香，求菩萨保佑你大吉大利呢！”
  初若桃笑笑，说：“多谢老人家了。”
  平心而论，这甄婉母女心性善良，是很不错的人。
  尤其是甄婉，父亲是朝中清贵，她自小就接受严格的教育，知书达理，行事大方，骨子里自有一种高贵气质，不愧为世家千金。
  如果不是奕王和荣王的势如水火，甄婉是能成为初若桃的闺中密友，常来常往的。
  “甄姐，你约我来，一定有什么事吧？”
  初若桃说话时就察看着甄婉的气色，她猜想甄婉或许是身体上有了什么不适。
  果然，甄婉脸上的笑容有些凝滞了。
  “小若桃，这些天我总是做一个不祥的梦，梦见有个小孩向我求救，喊着‘娘亲救命’！”
  她抓住初若桃手腕的手突然加大了力度，“小若桃，我总觉得我的胎儿不够安宁，好像有危险似的！”
  甄婉这是把初若桃当成周公，想让她给自己解梦吗？
  见初若桃不以为然地微笑，甄婉知晓她的想法，自己也笑了。
  轻松了一会儿，忧虑又不由自主爬上了甄婉的眉梢。
  她或许是有些太敏感了，不过……她的担心也不是空穴来风。
  甄婉告诉初若桃，奕王的三个姬妾都有了身孕，一个莫名其妙小产，一个不慎落水身亡，一尸两命。
  倒是还有个产下女婴的，母女都不受奕王待见，奕王对他们也不闻不问。
  “甄姐怀疑……那两个姬妾出事，不是意外？”初若桃这时明白了甄婉的担忧。
  “长扬宫里有风声，说是奕王妃指使人做的，不过这捕风捉影的事，也没什么证据。”
  奕王妃……初伊湄，跟她母亲一样满腹诡诈，初若桃太清楚不过了。
  甄婉也是聪明人，可她的心性智谋都在台面上，她估量不到卑劣小人的险恶，很难提防初伊湄暗箭伤人。
  初若桃于是教她日常饮食方面的注意事项。甄婉很认真地都一一记住。
  初若桃握起甄婉的手腕为她把脉。
  她发现甄婉的脉博虚滑无力，散而紊乱，有点儿不对劲儿。
  甄婉看到初若桃眉头蹙起来，神情变得严肃，也慌了神，赶紧问道：“小若桃，我的胎儿有事吗？能不能保住？你救救他！他可是我的命啊！”
  初若桃明确地告诉她：“胎儿暂时没事，可是胎象极不稳。你最近有没有服用过藜芦、半夏、南星这一类的中草药？”
  “没有，我非常小心的！”甄婉想了想，否定说，
  “奕王也怕胎儿出事，给我单设了小厨房，厨娘都是可靠之人，还有御医严察入口之物，饮食上应该是安全的。”
  说话时，初若桃时不时闻到有淡淡的幽香传入鼻息。
  “甄姐，你怀有身孕，衣服上就不要熏香了。那些花花草草的，不一定哪一种对胎儿不利呢。”
  “嗐，我哪里会去熏香。衣服、床单什么的，都送到浣衣局里去洗，是她们洗过熏香后才送过来的。”
  甄婉说时，就见初若桃拉起她的衣袖放在鼻下嗅，像是分辨着什么。
  “半夏，芫花，南星，通草……”初若桃望向甄婉惊愕的脸，“全都是打胎的，你的衣服、床单都在这些药材里浸泡过。”
  甄婉脸色苍白，哆嗦的手死死握住初若桃的手腕：“小若桃！你是神医！你救救我的孩子！你一定有办法的！”
  见甄婉吓掉了半条命，初若桃只得安慰她，给她开了保胎的方子，再三保证胎儿没事，甄婉这才缓过劲儿来。
  “一定是她嫉妒我，要害我的孩子！”甄婉口中的她指谁，不言而喻。
  她这样怀疑，也不是妄加推测。
  奕王的姬妾中，数初伊湄和甄婉的家势最好。
  初伊湄的父亲初恩远任兵部尚书，舅舅严昌宏新近又擢拔“征西大将军”，两人兵权在握，那些见风使舵者纷纷附庸投靠，初家势力在朝中也越来越举足轻重。
  连奕王都对初伊湄另眼相看，加上初伊湄善于揣测奕王心思，又会逢迎侍奉，倒是越来越受奕王重视宠爱，在长扬宫里说一不二。
  嫉恨甄婉有孕，又具备收买浣衣局能力的，只有初伊湄。
  “我的衣物，以后再也不让浣衣局洗了！就让我自己的宫女洗。”甄婉沉思片刻，想到了防范之策。
  初若桃摇摇头，否定了她的办法。
  “衣物还要拿到浣衣局洗，你不用就是。若是初伊湄知道奸计被你察觉，不知又会想出什么别的招数。你先稳住她，等胎儿安全出生，再做道理。”