那个叫酉年的年青人站起来，答应了一声，目送大舆帝出去。
  他坐下时，眼睛往女宾桌上看了几秒。
  他的眼睛很大，说得上形状好看，可是却不是很有神，眼周的皮肤略有些浮肿，有点儿被酒色掏虚了身体的那种虚浮感。
  初伊姒低声问道：“这个叫酉年的是什么人？”
  段玉弦颇有些得意地回答道：“他是我皇帝姨夫的次子，将来大舆皇位的继承者。”
  桌上人一听，都纳了闷儿了。
  既然有次子，就一定有长子。为什么段玉弦就断定，这个次子韩酉年就一定能继承王位呢？
  初伊湄往另外一桌上看了看，见他们都在推杯换盏，猜拳呼数，并没有人注意这边，就低声提出了疑问：“段妹妹，我似乎听说大舆王的长子是嫡子，乃皇后所出，应该更有继位的希望吧？”
  段玉弦不屑地把眉梢一挑，眼带轻蔑地回答道：“切！一个傻子，能当这堂堂大舆的一国之君吗？！”
  “喔……”
  众人都明白了。
  有道是：家家都有难念的经。看来所言不虚啊。
  大舆帝贵为一国之主，家里却也不甚安宁。后妃不合，明争暗斗的。
  尤其是大舆后也真背运：养个女儿，按说容颜够出色，可惜脸上那样子毁了容。养个儿子，却偏偏又是个傻子。
  “皇后娘娘，您看上去气色不好，是不是不舒服？”她旁边嬷嬷的问话声还未落地，就突然惊叫一声。
  原来，皇后突然吐出一口黑血，身体歪斜着倒地，被嬷嬷们赶紧托住身体，急唤御医。
  殷贵妃指挥着众人忙前忙后的，偏殿里嬷嬷跑来跑去，乱作一团。
  女宾们听见大舆后病倒，总不能漠不关心扭头回去吧！可是留下也帮不上什么忙，只得在旁边守着。
  女医已经在为皇后检查身体了，初若桃听到她说了声“像是中毒”。
  “中毒？”
  初若桃就走过去，想去察看皇后的状况，却被殷贵妃挡住了：“初若桃，女医正在为皇后检查，请不要打扰。”
  这会儿，大舆帝闻讯也赶过来了，他看到大舆后满额头都是细汗，脸色秦青，惊慌地问：“这是怎么回事？！今天早晨起来时，你不还好好的吗？怎么突然就病了？！”
  “啊呀，陛下，皇后姐姐不是生病，是被人加害的！女医说了，姐姐是中了毒！”
  “中毒？！”大舆帝简直要暴跳起来，“什么毒？！是什么人竟敢加害皇后？！”
  “陛下，”其中一个女医手持皇后的护腰，禀报道，
  “这个护腰里面，加了剧毒之物……裸头草粉末。皇后娘娘就是中了这裸头草粉末的毒，幸而发现得早，已经派人到御药房煎药去了。”
  “护腰？！”
  殷贵妃惊诧地问皇后身边的嬷嬷道，“这个护腰，不是初若桃给皇后姐姐进献的吗？”
  得到嬷嬷确认，殷贵妃愤怒地扭头瞪向初若桃：“初若桃！你为什么对皇后下毒？！你可真险恶！”
  大舆帝阴了脸，看向初若桃的目光中满是怒意。
  “陛下，这个初若桃历来心思诡诈，多次欺负咱们玉弦。因为您是玉弦的姨父，所以她对咱们大舆也有敌意！”
  殷贵妃对大舆帝挑唆着，越说越激动，
  “陛下，她一定是想害臣妾又怕太露骨，所以就对皇后姐姐下了毒手！姐姐是替我挡了灾，是我连累姐姐的！您可一定不能放过初若桃！”
  大舆帝的脸色越来越难看，显然，殷贵妃的挑拨很有效果。他怒喝一声：“来人！给我拿下！”
  內侍冲了过来。
  女宾们赶紧后退几步让开，惊愕、幸灾乐祸、疑惑等各种目光都向着初若桃聚焦。
  “且慢……”
  初若桃从容地走上前，问大舆帝道：“陛下可否让我看看那个护腰？！”
  大舆帝的视线在初若桃脸上打量几下，略一沉吟，点了点头。
  初若桃从女医手中接过护腰，仔细察看过，又放到鼻下嗅了嗅。
  她用一只手托着护腰，举着它环了一周给大家看，婉转明朗的声音让偏殿里的每一个人都清晰入耳。
  “陛下，诸位请看，这个护腰确实是初若桃特意为皇后娘娘制作的，里面我加入了医治娘娘病体的药材粉末。而现在……护腰还是那个护腰，药材却已经被别有用心的人……掉了包。”
  “初若桃！你不要狡辩！”
  殷贵妃批驳道，“你见事情败露，就想出这话来推脱罪责。陛下，您不要相信初若桃的鬼话！”
  “贵妃娘娘稍安勿躁。”初若桃的语气云淡风轻，“女医，我来问你，你可了解这裸头草粉末之毒？”
  “自然了解。裸头草在十种剧毒中居于首位，人接触此毒，一日即可毙命。”
  初若桃望了望皇后，见她服过药之后身体已好了些，就提高音量向皇后问道：“皇后娘娘佩戴这个护腰多久？”
  “戴了三天了，并无甚异样。今天早晨戴上一会儿，就觉得头昏恶心。”
  “女医，你作何解释？”初若桃追问。
  殷贵妃见女医语塞，强辩道：“药粉在护腰里面，隔了几层布，那么厚的布挡着，自然没有太快就让人中毒吧！要不然，皇后姐姐能保得住性命吗？！还不被你得逞了！”
  初若桃冷哼一声，说：“这个护腰被人拆开过！嬷嬷，请你拿给皇后娘娘验看！”
  众女宾面面相觑，小声议论起来。
  这女红之技，大家都很熟悉。就算这个护腰被拆开过再缝上，只要针法不太差，就能模仿之前的针法，根本看不出来差别。
  谁知大舆后仔细看过后，又闻了闻，对众人说：“护腰被人拆开过，有人动手脚，投毒者不是初若桃！”
  女宾中一阵哗然。
  大舆帝完全懵住了。
  这些东西，完全在他认知之外，属于他不熟悉的领域。
  大舆后于是缓缓地讲述了事情的经过：
  那日，初若桃把做好的护腰拿给皇后之时，并没有封口，而是简单地向皇后讲述了那些药材的功效。
  皇后听得津津有味，也随着初若桃的介绍，看颜色，闻气味，还将药粉捻在指尖观察，学了好些药材药性的皮毛知识。
  初若桃自然不是为了开馆收徒。
  宫廷里的阴谋斗争磨炼了她，让她有足够的戒备防范之心了。
  既然她来相助慕容誉，她就得步步小心，万万不能出了什么差池，陷自己于被动。
  在为护腰封口之时，初若桃取出了一种奇怪的绿线。
  她告诉皇后，那是一种大叶片植物的叶筋，不仅坚韧耐用，而且本身也有安眠的药用价值。
  皇后特意察看了那种“绿线”，它看上去极像棉线，摸上去柔滑细腻，扯一下还扯不断。