郑家家族的年轻男丁们很快被动员起来，纷纷结成小队出去巡视。
  很快，出去巡视的男丁们接二连三地传来消息，消息大多是不好的，又有一些男丁目睹了那些神秘的带刀人，他们确定这些人是有组织、有武装的队伍，但奇怪的是，这些人穿着布衣，看似贩货的商旅，却又不像是贼人。
  周围农庄其他家族的人也纷纷向郑家人通气，说这两天他们也在周边看到这些神秘的人，不知道这些人是什么来头。
  这些情况让郑老爷犯愁了，他难以决断，今天是除夕，是家族一年之中最重要的节日，族人们已经为了庆祝除夕准备了一个多月的时间，难道要因为周围出现这些贼人而影响节日庆祝？
  郑老爷犹豫了很久，待到午后，派出去巡视的男丁们又回来禀报，那些“贼人”的踪迹似乎暂时消失了。
  郑老爷难以面对族里面男女老少期盼的目光，每年的除夕都是族人团结和睦的最重要时候，他决定不被这些“贼人”打乱他们的节日，他派出十个壮年男丁在外头警戒巡视，族里面仍然照常准备今晚的除夕晚宴。
  郑老爷的决定让全族人欢呼雀跃，这个下午，像往年一样，郑家从上到下，从老到幼，从男到女的所有族人都动员起来了，全族人热火朝天地准备今晚的晚饭。
  郑老爷依然坐镇在前厅，他依然对今天早上这个不好的消息有些忧虑，但随着夜幕逐渐降临，那些神秘人没再出现，这也让郑老爷稍稍松了口气，他决定无论如何把今晚这个除夕夜过好，有什么危机需要家族应对则过了今晚再说。
  刘赐并没有太在意郑家人的这个危机，他觉得就算有贼人，也是冲着郑家人来的，他管也管不了，他只管保护好婉儿就行了。
  婉儿没有在民间过过除夕，尤其没有见识过这种农家大族的除夕，她感到很新奇很好玩，她没有意识到即将到来的危险，只顾跟着这个家族的女孩们一起准备今晚的饭食。
  婉儿以为紫禁城里面的除夕晚宴是普天之下最盛大的了，但她没想到这个农家大族的除夕晚宴的规模一点不小于紫禁城里面皇上的晚宴规模，只是食材不如皇宫里面珍贵。
  婉儿和女孩们一起包羊肉饺子，十来个女孩一起包饺子，包了一个下午，才把晚宴要吃的饺子包好，饺子用竹编的大盘盛着，简直堆积成山。
  很快夜幕降临，郑家的正厅摆上了十围的宴席，正厅后面的庭院里又摆了将近二十围的宴席，郑家族人齐聚一堂，共计约有四百余人，共贺除夕夜。
  刘赐和婉儿被看作贵客，和郑老爷子一起坐在主桌上。
  整个宴席热闹非凡，喧闹无比，人们大块吃肉，大碗喝酒，大声说笑，很默契地进入一年之中最欢腾的时候。
  刘赐和婉儿也被这种气氛感染着，他们知道这些农家人辛劳了一年，这是他们最高兴的时候了。
  宴席持续了很久，族人们尽情地笑闹着，一派其乐融融。
  夜渐渐的深了，平日到了这个时候，整个郑家早就是一片漆黑，绝大多数人都歇息了，但今晚是一整年来唯一破例的一晚，灯烛把整个厅堂照得光亮，孩子们兴奋异常地在厅堂里面奔跑着。
  冬夜渐渐地寒冷，呼啸的北风夹杂着一点风雪从门外吹进来，郑老爷一直端坐在主桌的主位上，看着族人们开怀地笑闹宴饮的景象，不时地露出欣慰的笑。
  此时他看着漆黑的大门外，他想起派出去警戒的那十个青壮族人，他吩咐身旁的族人，带几个年轻人去顶他们的班。
  族人当即带着已经吃饱的人出门去了，想去换那十个已经在外面警戒多时的族人回来吃饭。
  刘赐和婉儿坐在一块，正甜蜜地喝着酒，这宴席上最重要的“食物”就是族里的女人们精心酿的米酒，在这个除夕夜女人和小孩都可以开怀畅饮。
  婉儿生来还从未喝过酒，在宫里面康妃娘娘偶尔会喝一点西域进贡的红色葡萄酒，也让婉儿喝，但婉儿总觉得酒不是个好东西，素来是滴酒不沾的。
  今晚刘赐劝着婉儿喝一杯，婉儿本来挺抗拒，但禁不住刘赐一再的劝，就喝了几杯，喝下去之后，她又觉得这酒的确挺好喝的，她也就停不下来了，一杯接着一杯地喝个不停。
  刘赐自幼在青楼里面见惯了酒色，他小时候就会偷姨娘们的酒喝，他也知道有些女孩是天生就有酒量的，这种女孩的酒量是男人望尘莫及的。
  此时他看着婉儿一杯一杯地喝着酒，简直像喝水一样，他不禁有些惊异，他发现婉儿是那种天生就会喝酒的女孩，婉儿喝得已经和他一般多了，他已经觉得有些头昏目眩，婉儿却除了脸上有点潮红之外，没有丝毫异常。
  刘赐看着婉儿那现出两抹酡红的脸，看着婉儿那娇美的笑容，他忍不住在桌下悄悄握住了婉儿手，婉儿素来不会在大庭广众下和刘赐亲密的，但此时她也被这欢腾的气氛感染了，任由刘赐握着她的手。
  刘赐在酒精的催动下，只觉得浑身潮热异常，他看着婉儿那娇艳的样子，更是觉得心中的火焰熊熊的燃烧着，他想凑近去亲一下婉儿的脸，但他又不敢轻举妄动。
  他握着婉儿的手，看着婉儿就在他近在咫尺的地方和别人说笑着，娇笑得笑靥如花，他觉得心里面煎熬得不行，他恨不得一把把婉儿揽过来狠狠地亲一口，但他又不敢真这么胆大包天。
  几个郑家的女孩有意逗弄婉儿，她们哄着婉儿喝酒，不停给婉儿讲笑话，婉儿给逗得不行，加上喝得多了，不免有些失态地笑得前仰后合。
  刘赐一直在旁陪着婉儿笑着，婉儿有时笑得厉害了，不免靠近刘赐的身子，刘赐实在按捺不住了，就趁着婉儿又一次贴近他的时候，装作不小心地把嘴凑到婉儿的发鬓边上碰了一口。
  婉儿愣了愣，转头看了看刘赐，却仍是笑着，她喝得多了，在酒精影响下没有在意这么点暧昧的动作了。