走之前，她想了想，问道：“夫人可曾想过改嫁？”
  大夫人端着茶杯的手颤了颤，抬头看向她。
  池韫眉目平和，既不是试探，也不是责问。
  大夫人反问：“阿韫为何这么问？”
  池韫道：“只是觉得，夫人余下的一生，都要困在这里，未免可怜。您若想改嫁，我便分出父亲的产业，送您做嫁妆。”
  大夫人笑了笑：“我还以为，你不想要我这个名义上的母亲了。”
  池韫实话实说：“我现下住在朝芳宫，等年底回来，应该很快会出嫁。您在不在，于我并无妨碍。”
  “那就留我一个院子吧。”大夫人说，“天地虽大，可我不过求个容身之处，改不改嫁，都是一样的。”
  池韫点点头：“我知道了。告辞。”
  三夫人那边，早就扫榻以待。
  池韫一到，立刻将她迎进来，各色果盘摆得满满当当。
  池韫瞧那些食盒，上面还有记号，笑道：“三婶娘，这也太隆重了，这些糕点，才从折桂楼买来的吧？”
  三夫人笑眯眯：“托你的福，几碟子糕点，我们还吃得起。”
  池韫拈起一块酥油鲍螺尝了尝，说道：“味道不错，不过京里还有一家更正宗的，三婶娘下次可以去那里买。”
  “是吗？”三夫人忙问，“哪家？”
  池韫便说了楼晏那间点心铺的位置。
  闲坐了一会儿，四小姐池姗跑进来：“二哥回家啦！”
  池璋带着一脸倦意进屋，看到池韫，也露出笑容：“大妹回来了？”
  池韫起身施礼，说道：“还有几日就要下场了，二哥可要休息好，不然空有满腹才学，到时候没力气答题，岂不冤枉。”
  “大妹说的是，书院放假了，接下来几日，我就好好休息，养精蓄锐。”
  池韫又问了孔蒙的情况，而后拿了本册子给他：“这是跟别人讨来的猜题集，二哥且看看，说不定有帮助。”
  池璋谢了她，迟疑着问：“能给孔蒙和戴嘉看吗？”
  池韫含笑：“二哥愿意与同窗分享，我自不会反对。”
  这本书是俞慎之为弟弟拟的，俞大公子是考试能手，俞家又消息灵通，就算没猜中，想必也代表了出题的方向。
  三夫人笑眯了眼，连声道谢，亲自送她出府。
  回来后，她对池璋道：“你大妹识得的人多，这书也不知道从哪位大儒手里讨来的，你可要好好看！”
  池璋毫不怀疑。
  他和孔蒙能跟着吕先生学习，就是托了大妹的福。
  到吕先生授官，不过学了一个多月，他们俩几乎脱胎换骨。书院的先生都说，他们考中的机会很大。
  第二日，池璋叫来孔蒙和戴嘉。
  想了想，又去请池琰。
  池琰顶着黑眼圈，埋头写策论：“叫我干什么？”
  那小厮答道：“二公子得了一本猜题集，请大公子一起去看。”
  池琰停了停笔，抬头问：“哪来的？吕先生给的吗？”
  “这……二公子也不知道。”
  池琰嗤笑一声：“多谢他的好意，我这边还没写完，就不过去了。”
  “大公子……”
  池琰已经不理会了，他的书僮皮笑肉不笑：“过几日就要考试了，我家公子忙着看书，夫人下过命令，谁都不许打扰。”
  这是说他故意来打扰大公子？
  小厮忿忿，冷着脸躬了躬身：“那小的告退了。”
  待他走后，书僮嘀咕：“二公子真是不知所谓，不知道哪里得来的猜题集，也叫公子去看，存的什么心？”
  “什么心？自然是不希望我考中的心。”池琰冷笑，“他的课业一向不如我，跟着吕先生学了个把月，就以为能超过我了。呵呵，等着吧，待我考中他落榜，就知道谁比谁强了。”
  池璋那边得到小厮回报，皱了皱眉：“大哥不肯来？”
  小厮脸上还有怒气：“何止不肯来，还赶小的走，好像小的故意打扰他念书似的。”
  戴嘉在旁边道：“不来就不来嘛！池二，你那个大哥什么德性，你还不清楚？他小人之心，你何必对他那么好？”
  “怎么说也是我大哥。”池璋说，“我们两家都和解了，当然一起考中更好。”
  “可他不听你的，能怎么办？”
  池璋摇摇头：“算了，我们来看吧。”
  三人讨论了一天，孔蒙和戴嘉把题抄回去琢磨。
  到晚上，池璋想想，决定再努力一次，便自己抄了一遍，把那本猜题集送去给池琰。
  池琰拿到猜题集，翻开来看了看，眉头越皱越紧。
  他拿出另一本薄册。
  这是家里花重金向书院的先生求的，他一直藏着，谁都没舍得给。
  “怎么可能出这么偏？跟先生猜的完全不一样。”
  “都说不看了，还塞过来，他哪那么好心？八成是见不得我好。”
  池琰冷笑一声，扔掉那本猜题集，继续写自己的策论。
  第212章 谁中了
  到乡试那天，贡院人头攒动。
  学子们一遍遍地检查考篮，家人一遍遍地叮嘱。
  三夫人拉着儿子道：“别紧张，好好考就是。你年纪又不大，真考不中，咱们三年后再来。”
  池璋哭笑不得：“母亲，别人都盼着考中，就您说泄气的话。”
  三夫人理直气壮：“本来就是嘛！你这个年纪，大多去陪考的。”
  十七八岁考中举人，放到哪里都是少年英才了。三夫人自知儿子不是什么天才人物，就没做过这样的梦。
  三老爷也道：“认真看题，好好答卷，习惯习惯考试的氛围。连着考好几天，吃不好睡不好，可不容易熬过去，你别太自负。”
  池璋点头称是。
  于是又清点了一遍考篮。
  另一边，二夫人也在叮嘱池琰，说的却是：“你可得好好考，这半年咱家什么境遇，你是知道的，外头都看不起咱们！等你考中了，我看他们有没有脸上门！”
  池琰不耐烦：“知道了！娘你别吵，我在默诵，都让你吵忘了。”
  “好好好，”二夫人忙道，“不吵你，不吵你。”
  正说着，絮儿来了。
  她笑着给两家人施了礼，各递过去一个香囊：“我家小姐惦记两位公子，命奴婢送如意香囊来。两位公子带着进考场，定能提神醒脑，高中桂榜。”
  三夫人喜滋滋地接过：“哎呀，有劳你了，还特意送来。”
  池璋也道：“替我谢谢大妹。”
  说罢，他接过香囊，挂在身上。
  二夫人也露出笑容，说了几句客气话，将香囊塞给池琰。
  时间差不多了，池璋池琰提着考篮，进入贡院。
  池璋顺利通过检查，进号房去了。
  池琰检查的时候，犹豫了一下，把香囊扔在了收缴处。
  ……
  因为两位公子要考试，今年的中秋囫囵着过了。
  全家人心不在焉，到考试结束那天，站在贡院外望眼欲穿。
  眼看人都走得差不多了，都不见池琰和池璋，二房三房急了。
  “怎么还没出来？不是遇到什么事了吧？”
  “刚才抬出来好几个考晕了的，该不会……”
  “呸呸呸！别乌鸦嘴！”
  终于，池璋扶着池琰出现了，两家人急忙围上去。
  “阿璋，你没事吧？”三夫人忙问。
  池璋摆摆手，有气无力：“没事，就是太累了。”
  号房的条件，谁见谁知道。吃睡都在那里，连澡都没得洗，越到后面越难熬，各种难闻的气味混在一起，再加上睡眠不佳，大小伙子熬下来都要脱层皮。
  池琰的脸色更难看，眼睛都发直了。
  但他这样，最主要的原因不是太累，而是考题。
  当他看到策论的题目时，脑袋哄哄作响。
  那题目，竟和池璋给他的猜题集差不离！
  像他们这样的优秀学子，前面的经义题，不过是照本宣科，拉不开差距。后面的诗赋论、策论才是影响成绩最大的因素。
  尤其策论，近年越来越看重了。
  池琰怎么也没想到，池璋送来的猜题集，居然是真的。
  反而他向先生求来的，八竿子打不着。